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“嘶——”
就在小公爺吃痛松力的須臾,周雪酌掙脫出束縛,頭也不回地沖入黑幽幽的園林亡命奔逃。
長雪之夜,他如同驚弓之鳥跑回周府,甚至不敢細想他動手砸傷了小公爺該如何收場。
一口驚魂未定的氣還未喘勻,父親身邊的心腹管家就鬼魅般出現在偏院:“酌少爺,老爺在正廳等您。”
廳內燭火通明,映得端坐在主位上的周檻川臉色陰沉可怖。
國公府的管家見到周雪酌,從容起身,對周檻川施了一禮,語氣溫和卻字字千斤:“奉小公爺之命特來拜會,今日與貴府酌少爺一見如故,相談甚歡,至于酌少爺的難言之隱,小公爺也頗為關切。”
周檻川的臉色陡然沉了下來。
管家看在眼里,語調仍舊不急不緩:“小公爺不忍見明珠蒙塵,愿以誠相待,代為周全。因此想請酌少爺移居國公府,便于照料。此事,還望周大人成全。”
語畢,管家目光淡淡掠過周雪酌,躬身告辭。
周檻川緩緩轉向已經面無血色的周雪酌,扶在太師椅上的手背猛地繃起青筋,那雙蔑視的眼睛里只有看穢物般的厭棄與被觸怒的暴戾。
周雪酌搖搖欲墜:“……父親。”
“孽障!”
一聲暴喝。
周檻川的手掌重重砸在案幾,茶盞哐啷傾倒,聲音因盛怒而扭曲:“你竟敢將這等禍事招惹上門,周家的臉面……都要毀在你手里!”
周雪酌看見父親眼底涌動著狠絕的殺意,朝著門外厲聲嘶吼:“來人!把這孽種,給我拖到后院——燒了!即刻!”
那一夜火光明滅。
興許是周雪酌命不該絕,夤夜大雨驟降澆滅了熊熊烈焰,他終究逃過一劫,只不過從此被鎖在了偏院,不見天日。
周府對外只言他身染重疾,已至膏肓。
國公府隔三差五地派人前來探問送補品,接連吃了閉門羹,卻也未發難。
轉年霜冬,階前積雪化了又凝,偏院的老梅再次吐露出冷香。
當涂周氏斥重金請來名噪一時的皮影戲班。
周雪酌長年囚于偏院一隅,府中的喧鬧對他而言永遠隔著一重天地,今宵尤甚以往。
漏盡更闌,他攏著斗篷,悄然步至沉寂的庭院散心。
正望著池水出神,忽然聽見身后傳來細微的動靜。
循聲望去,覆雪的松枝與奇石勾勒出嶙峋的幽影,一道修長矯健的身影閑坐在山石高處,將手中皮影輕輕一振,素白的影窗后忽現一鳥身人首的夜行游女,羽翼斑斕,作旋舞之姿。
周雪酌兜帽下的眼睛微微睜大。
一晃神的功夫,夜行游女翕然收翼,化作一位手持玉斧的修月人叮叮當當地鑿天補月。
周雪酌仰首望去,唇邊終于揚起一絲淺淡的笑。
“真不容易。”
仿佛是哪幅志怪畫卷鉆出的皮影師單手在山石輕輕一撐,輕巧利落地躍下,走到周雪酌跟前,傾身露出彎眼,“可算是笑了。”
“坐在這上頭看雪景,有意思多了。”皮影師偏了偏頭,“要不要試試?”
周雪酌顯然有點心動,卻仍是訥訥地搖了搖頭:“我沒你那么好的身手。”
“無妨。”皮影師不禁莞然,“我接著你。”
寒風將池水攪碎成瓣瓣金鱗,虛幻如鏡中月。
這是周雪酌第一次見到皮影師。
后來他總會想,若是那夜他沒有走出偏院就好了。
這樣,皮影師也不會因他牽累,落得那般凄慘下場。
第27章 渴鹿
“滴答——”
四方屏風搖曳的枝影靜止, 鏡花水月的幻象應聲碎裂。
牽引著宮粼后頸的皮影線隨之垂落,余溫未散,周雪酌數年間的悲歡離合仍在宮粼心間回蕩, 像一縷幽怨的殘息拂過。
“看夠了?”蜃樓托著腮, 觸腕懶洋洋地卷起一張骨牌, “黃粱夢醒, 該出下一張牌了。”
不待宮粼開口, 嚴禛已上前半步,抬手虛扶向他肘臂, 指尖將觸未觸又懸停于寸縷之外, 輕聲問:“師尊,發生什么了?”
任離跟江閻也滿目茫然地望著他。
……這么說,方才一幕幕身臨其境的前塵舊夢, 都只有他看見了?