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她的眼睛被點燃了，欣賞地看著那幾枝美麗的紅色康乃馨。

“它們同您手套上的蕾絲相得益彰，不是嗎？”

那位管家太太不知什么時候走到了她身邊，抽出其中一枝放在她的手上。

對方聲音溫和，帶著一種狡黠的，用來緩釋沉默的意味。

她愣了一瞬，然后低頭看了看那枝花，又看了看自己手套上細密的蕾絲紋路——確實，它們都是精美的，都帶著一種柔軟的克制。

隨即她自信地微笑起來，拿起那枝花，舉在胸前，那神情、那姿態，竟同記憶中帕默斯頓夫人手握卷軸的樣子如出一轍。

管家定住了。出了神。

她細心地觀察面前這位少女。觀察她白皙的面龐，清新而時尚的氣質，漂亮的肩膀，以及挺拔得令人賞心悅目的姿態，這些都給人留下一種特別美好的印象。雖然年輕稚嫩，但在她身上看不出絲毫笨拙。還有她那素凈的衣飾——在浮華的上流社會極為少見。管家麗蓮仔細察看了那件衣服。她懂得這種素凈是怎么一回事，明白它背后得付出多少代價。

她所服侍的帕默斯頓家族，成員們普遍金發藍眼，像冬日里清澈的日光。

但這個女孩恰恰相反。

她是黑發，蒼白美麗的臉上嵌著茶褐色的眼睛，有一種東方的神秘，溫柔、沉靜、聰慧，像一首難讀懂卻聽得見韻腳的詩。

怪不得一露面就能在倫敦的高級社交場上掀起波瀾，引得那些貴胄精英的注目。

“您先嘗嘗這里的咖啡，我去給您派些侍女來。”管家太太溫聲說。

這是一個漂亮的高個子英國女人，身形瘦削，盤著高髻，穿著一條用披肩裹住肩膀的黑裙，大約四十歲左右的年紀，氣質十分干練，蒼白的額頭，在起伏的黑發和濃重的眉毛映襯下，顯得格外肅穆，讓人想起一些英國小說版畫里的老派管家形象——那些資歷很高的、一輩子服侍同一個家族的女人，臉上永遠帶著一種不動聲色的威嚴，仿佛她們本身就是這座房子的一部分，比墻壁和地板更古老、更堅固。

伯莎捻著花轉身，看見對方畢恭畢敬地朝她微微鞠了一躬。

于是她也禮貌點頭，目送對方退出房間。

四周安靜下來。

遠離了別人的審視和觀察，她也更加自在輕松地呼吸起來。

不遠處，高大的落地窗掛著明黃色的窗簾，午后的光線被過濾成一種柔和的暖色。

她在房間里隨意逛了一圈，然后發現旁邊還有一個相連的浴室，通透明亮。

她伸出手，摸了摸梳妝臺的木紋。

涼的，光滑的，像一面沉默的鏡子，照出她身上衣料的顏色——淡綠色，生機勃勃，卻與周圍的鎏金不符。

這里的一切都給她留下了充滿極致現代歐洲奢侈生活的印象，那種瑰麗豪華的裝潢，她只在宮廷小說和畫冊里見到過。

從花紋新穎的法國糊墻紙，到鋪滿整個房間的大地毯，一切都是嶄新的，彈簧床上鋪著厚墊子，床頭放著套有蠶絲枕套的小枕頭。大理石的洗漱盆、梳妝臺、長沙發、浴缸、桌子、壁爐上的青銅座鐘——窗簾、門簾，一切都是貴重的、嶄新的。

不知怎的，她越來越眼花繚亂，觀察的越久，越細微，她就越覺得身心疲憊，只想懶懶地坐下來休息。

她的手耷拉在沙發背上，指尖微蜷，握著想象中的手機，而那枚碩大的、嵌滿鉆石的半環形戒指正安然地盤繞在她的無名指之上。

過了幾分鐘。

門外再次傳來輕而整齊的腳步聲。

三個女仆魚貫而入。領頭的那個名叫露西，聲音溫柔得像浸過水的絲綢：“小姐您好，我們是麗蓮女士派來照顧您起居的。”

那幾個女孩梳著時髦的發式，打扮得像這個房間一樣新穎華麗，穿著那用來加固束腰的層層棕紙，走起路來窸窣作響。

其中一個淡黃卷發的女孩，眼神落在她的手上，盯著上面的戒指看了好一會兒，目光里帶著一些不自覺的、不能完全為她所理解的敬意。

她淡淡笑了笑，沒有作聲。

她對這些女仆的彬彬有禮、整齊清潔和殷勤周到很滿意，但同她們待在一起，總覺得有點不太自在——這些人對貴族有著一種異乎尋常、與生俱來、近乎盲目的尊崇，遠勝于她見過的任何人。

露西似乎察覺到了什么。

她讓其他幾個打扮得漂漂亮亮的侍女先回去，自己留下來陪她。

她對自己能前來服侍她感到很高興，不停地同她說話，語氣里帶著一種熱絡的親近。

“小姐您隨時打鈴喚我。”

臨走時她這樣說。