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她在明晃晃的大理石樓梯上緩慢上行,走到第三層時,帶路的人停下腳步,推開一扇菱形的玻璃門。
殷勤的服務生對她說:“您到了這里,可以像回到家一樣。”
房間里裝飾著色彩斑斕的玻璃,露臺上的銅制花盆中的綠植在光線下顯得格外清新。
室內擺放著一張大床,床上蓋著帶蕾絲花邊的床罩,一扇黃色的屏風隔開了床和衣柜,旁邊還放有一架三角鋼琴。
回紋裝飾的拱形天花板深處,顏色明快的掛毯遮住壁爐上的墻面。
淡紫色的帷幔懸掛四壁,最中間陳設著輕巧的竹制家具,濃濃的熱帶情調讓她感到很意外。
由于連日來的旅途勞頓,她很快就進入了休息。
在熟睡了五個小時后,她感覺格外清醒。
天亮時分,空氣雖然渾濁而寒冷,但好在沒有下雨。
窗簾沒有完全合攏,她站起身來披了件衣服,坐在敞開的窗臺凹處,身后是一片起伏平緩、難以清晰辨認的朦朧景觀。
窗外,倫敦正在霧氣中緩慢蘇醒。
這里的早上似乎比愛爾蘭要冷一些,夜晚更長,但朝霞也更粉嫩。
她望向遠處,在深棕色的建筑群與白色籬笆的上方,太陽正隱約浮現,為城市蒙上一層朦朧的金光。
盡管她看似纖細脆弱,骨骼精巧,肌膚白皙得近乎透明,但實則她整個人都生氣勃勃,身體健康,精力十分充沛。
她仔細整理好衣裝,決定接下來首要之事便是去一趟銀行。
她需要尋找一位可靠的專業財產經理,清點并梳理自己名下的所有財產。
她打算拿出那些位于倫敦各處的房產地契,準備逐一前去視察。
她心中暗自期望,那些房產若是些結構規整、易于打理與管理的房屋便是最好,這樣能為她省去許多不必要的麻煩。
作者有話說:
抱抱各位小天使
日更,特殊情況會請假。
第35章
九月二十九日。
是米迦勒節,也是國王喬治四世的六十誕日。
這位君主剛結束在希臘的悠閑度假,便于當日策馬返回倫敦,以期在這一重要的日子現身首都。
國王以對藝術、建筑和奢華生活的熱愛而聞名,較少干預日常政治事務。
這時的政府由托利黨領袖范寧伯爵領導的內閣掌管。
而其麾下最重要的成員之一,便是剛于半月前從屬地調回倫敦、并升任為內閣首席財政大臣的——維恩·坎貝爾·帕默斯頓。
這位年輕的政要此前曾擔任下議院領袖及殖民地總督,如今執掌著全國財政大權。
在眾人的呼聲中,這位年輕人迅速成為內閣中的第二號人物,并被廣泛視為未來首相的最主要候選人。
作為國家經濟政策最關鍵的設計者,他的決策直接影響著王國的繁榮、戰爭能力與社會穩定,這自然賦予了他巨大的政治影響力。
在這一時期,政府政策在他與其同僚的推動下,正從早期較為保守和高壓的姿態,逐漸轉向更為開明和自由的改革。
國王回鑾,人們都互相告語。
從倫敦橋直到白廳宮,凡屬御駕需經過的路線,每一條街道、每一個陽臺、窗口,乃至屋頂,早已被翹首以待的民眾擠得水泄不通。
人們雖明知鑾駕要等到午后才會抵達,街道上卻早在早晨八點就已無一英尺的立錐之地。
這盛況空前的圍觀,倒并非全然出于對國王的喜愛,更因一個眾人都心照不宣的期待。
那就是這一天,首相范寧伯爵將與內閣中那位以風雅與才干聞名的青年才俊——維恩·坎貝爾·帕默斯頓——共同出現在鑾駕之前,騎馬游街。
城中的小姐以及夫人們,無不期盼著一睹這位政壇新貴的非凡風采。
為了維持秩序,國民義勇軍在街上的部署多達一萬兩千。
街道兩旁的窗口都懸掛著用緞帶和擦得雪亮的銀瓢裝飾的花環,這些銀瓢在日光下熠熠生輝。
一些殷實人家的屋頂甚至飄蕩著華麗的彩繡旗幟,整個倫敦沉浸在一片盛大而喧囂的節日氣氛之中。
這天上午,伯莎正準備前往銀行處理事務,而她剛踏出酒店大門,便被外面街道上洶涌的熱鬧景象所震驚到了。
她只是聽說今天倫敦會有慶典。
但沒想到會是這么盛大非凡的場面。
國王的車隊已然將倫敦變成了一片沸騰的海洋。
在這片看似混亂卻自有秩序的人潮中,隨處可見身著筆挺制服的禁衛軍和巡邏隊。
他們踏著整齊而有力的步伐,在歡呼的民眾間穿梭巡視,嚴陣以待,維持著街道秩序。