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第34章

驛站大廳的椅子都很高，為了不被擁擠的人群擠到，她不得不好幾次挪移位置。

雖然她一再變換位置，但專注的目光卻從未從手中那張破舊的地圖上移開。

克萊德幫她提著行李，還體貼地幫她兌換了一些零錢，隨后將她送上一輛等候的馬車，籠統地吩咐車夫找一家像樣的旅館。

她和克萊德面對面站著。

車門上懸掛的兩盞油燈，將他們的身影籠罩在馬車側壁的朦朧陰影中。

她將奧利弗鄭重地托付給了克萊德，并輕輕拍了拍男人的肩膀以示囑托，接著留下了一筆錢作為孩子的教育資助，輕聲告訴奧利弗不必著急，可以等長大后再償還。

就在他們即將分道揚鑣時。

她突然瞥見前方有一個賣酒的攤兒，下面正是一個十字路口。

“我們明天在那里碰頭吧，”她說道，隨后仰頭指向天空，“等到太陽移到這個位置的時候——”

克萊德會意地點頭，一手牽起奧利弗，緩慢地朝她揮了揮手，以作告別。

在他們戀戀不舍的目光中，她利落地轉身，踏上了馬車前的棕色榻凳。

因為她深知，此去一別，即將展開的是一段危險而隱秘的冒險。

她不愿將無關的人牽扯進來。

她接下來要去的地方是貝德蘭姆。

一座世界聞名的、象征著絕望與禁錮的皇家瘋人院。

她肩負著重擔，所以必須去見見原身的母親——那位神秘的梅森夫人，去探尋自己命運的源頭與走向……

她如今甚至不知道她的本名。

只能以“梅森夫人”來稱呼對方。

她其實打心底厭惡這種婚后冠夫姓的陳舊惡俗。

究竟是誰定下了這樣的規矩？

答案必然不是女人。

她略帶譏諷地想。

從出生起，周遭的教誨與隱形的束縛便無時無刻不在提醒她：

不要去挑釁命運的權威。

但她真有這般能耐嗎？

也許有吧。

因為她胸腔中跳動的，從來就是一顆無所畏懼的強大心臟。

另一邊。

維恩正在人群中極速尋找著她的身影。

方才她還清晰可見，身邊似乎站著一個年輕男子和一個孩子。

難不成……

他猛地屏住了呼吸，幾乎不敢相信自己的揣測。

難道分別不久，她就已經有了新歡，甚至有了孩子？

他突然可笑地想起，在那艘她悄然消失的郵輪上，他們甚至沒能好好地打一個招呼，也沒能好好地告別。

而此刻，她正站在那兒。

站在他的視線中心，與一個他完全不認識的陌生男子相對而立。

她的雙手搭在對方的肩膀上，甚至親昵地踮起腳尖，身體隨著笑語左右搖晃。

這一幕像一根尖刺，狠狠地扎進他的眼底。

他強迫自己移開目光，望向不遠處喧鬧的商店和貨攤。

站在他身旁的是兩位剛從巴黎來到倫敦的年輕女孩——他舅舅家的兩個女兒。

她們正興致勃勃地打量著前方的每一個攤位，眼中充滿了好奇。

最后，他穿過擁擠的人潮，帶著她們來到一個售賣各式亮晶晶首飾的攤位前。

一位年輕的女攤販正在那里熱情地招攬顧客。

他低下頭，心不在焉地掃了一眼那些飾品，對其中一位女孩說道：“克麗絲，看看有什么想要的嗎？”

聽到這話，克麗絲又驚又喜地掠了男人一眼。

雖然她內心十分喜愛這些小玩意，但仍然保持著淑女的矜持。

她的母親曾說過，等她出嫁時會將留下的一對耳環贈予她。

但眼前這些亮晶晶的首飾，對她仍有著巨大的吸引力。

更何況這是帕默斯頓閣下的贈禮。

她實在是難以硬下心腸拒絕。

于是她毫不猶豫地回答道：

“我想要一對耳環，先生。”

盡管這些首飾并非真金寶石所制，但克麗絲已決心要永遠珍藏它們。