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“曹愛(ài)卿，你來(lái)的正好，西川的事看來(lái)是辦妥當(dāng)了吧。”

上面?zhèn)鱽?lái)的一道聲音打斷了曹霄的話，他頓時(shí)緊繃起心弦，“不、其實(shí)……”

李琛接著道：“那六十萬(wàn)百姓讓朕日日食不知味，夜不能寐，你此番能夠安置妥當(dāng)，實(shí)乃大功一件，想要什么嘉獎(jiǎng)直說(shuō)便是。”

曹霄：“……”

他實(shí)實(shí)在在地懵了一下，事情他還沒(méi)辦呢，怎么就說(shuō)到嘉獎(jiǎng)上了？

曹御史汗如雨下，“不不不，陛下，其實(shí)臣還沒(méi)有辦妥，此番是為了……”

李琛的臉以肉眼可見(jiàn)的速度陰沉下來(lái)，“照你的意思，那六十萬(wàn)百姓還無(wú)田可耕，無(wú)家可歸？”

旁邊陸公公對(duì)曹霄投去憐憫的目光，這位御史大人調(diào)來(lái)都城沒(méi)幾天，恐怕不清楚葉大人在朝堂上是個(gè)什么份量，動(dòng)他就是動(dòng)李琛的逆鱗。

曹霄整個(gè)人搖搖欲墜，勉強(qiáng)道：“臣已盡力為陛下排憂解難，可是那葉大人他……”

“葉大人還在西川，沒(méi)有擅離職守，沒(méi)有辜負(fù)朕的期許。”李琛加重了語(yǔ)氣，“曹愛(ài)卿，雖然你身為御史大夫，有監(jiān)察百官的職責(zé)，但是，當(dāng)下朕對(duì)你委以重任，燃眉之急是將六十萬(wàn)百姓妥善安置，你就是這般作為的？”

曹霄想把葉知昀的罪名一一說(shuō)出來(lái)，然而現(xiàn)在他根本就沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)，一圈下來(lái)，反倒是自己一頭栽了進(jìn)去，說(shuō)不好就是個(gè)要掉腦袋的瀆職大罪。

這會(huì)兒他臉色蒼白如紙，心亂如麻，連說(shuō)話的磕巴了，“陛下恕罪，微、微臣絕無(wú)怠慢之意……已在殫精竭慮地從世族手底下想主意，解決整改荒地的問(wèn)題。”

李琛依然坐在御案后面俯視著他，“朕聽(tīng)說(shuō)，你在西川時(shí)，和做鹽商呂家來(lái)往甚是密切？”

如果說(shuō)曹霄剛才是慌亂，現(xiàn)在就是驚恐了，竭力克制著顫抖，要知道，呂家可是在明面上反對(duì)過(guò)新帝，跟他們有牽連的話，那就是有不臣之心。

想起潘家的下場(chǎng)，他嘭得一聲跪伏磕頭，顫聲道：“臣萬(wàn)萬(wàn)不敢跟呂家絲毫來(lái)往！那呂家的確有送禮于微臣，但都全數(shù)送還回去，未曾藏私，請(qǐng)陛下明鑒！”

李琛頓了數(shù)息，繞過(guò)案幾，走下來(lái)親手把他扶起來(lái)，“曹愛(ài)卿，朕只是問(wèn)幾句話，別太過(guò)緊張了，快請(qǐng)起。”

跪地的曹霄根本沒(méi)有想到皇帝會(huì)來(lái)扶他，心態(tài)大起大伏，惶恐地起身，看到對(duì)方并沒(méi)有發(fā)怒，才稍微放下一顆幾乎提到嗓子眼的心臟，“謝陛下……”

李琛道：“你當(dāng)了這么年的官，在成為御史前，也是位執(zhí)掌政令、治理百姓的知府，知道什么叫做父母官吧。”

曹霄點(diǎn)頭稱是。

“父母官，不是騎在百姓的頭上讓他們喊爹叫娘，作威作福，而是擔(dān)起為人父母的責(zé)任。”李琛站在他面前，“朕把這六十萬(wàn)百姓交托給你了，曹愛(ài)卿，你是大晉的肱骨之臣，國(guó)家棟梁，不要忘了朕對(duì)你的信任。”

曹霄還沒(méi)有聽(tīng)皇帝說(shuō)過(guò)這等懇切的話，頓時(shí)有些愧于自己有負(fù)眾望，一時(shí)之間只顧得上謝恩和表忠心，完全把參葉知昀的事拋之腦后。

待他渾渾噩噩地走出大殿，李琛轉(zhuǎn)身回到位置上喝了盞茶，神色怡然地潤(rùn)了潤(rùn)嗓子。

那邊葉知昀花了足足兩個(gè)月的時(shí)間，才和那些兼并土地猖獗的世族周旋完，所謂天高皇帝遠(yuǎn)，連官府都和這堆人勾結(jié)在一起。

葉知昀只能先查清當(dāng)?shù)毓賳T的罪證，從內(nèi)部瓦解，實(shí)在是煩躁得不行，就給李琛寫(xiě)信，想了半天，墨汁從筆尖落在紙上，還是收起一堆的怨氣，直說(shuō)想他了。

將西川這邊的情況一點(diǎn)點(diǎn)理清，再逼官紳把土地吐出來(lái)，葉知昀使盡了渾身解數(shù)，連司靈都從潼關(guān)那邊派了一千精騎過(guò)來(lái)鎮(zhèn)場(chǎng)面，沈清欒則從各路商道上截?cái)嗨麄兊呢浳铮浻布媸?

施行限田新制后，上通戶部減免賦稅，把一切打理周全，這個(gè)一直和他不對(duì)頭的曹御史居然還提出來(lái)留下繼續(xù)監(jiān)察情況，葉知昀實(shí)在是沒(méi)想到，不過(guò)還是事無(wú)巨細(xì)地交代給他，才踏上了回程。

第75章

馬車(chē)轱轆搖晃著行過(guò)泥濘的道路, 后面跟隨著十多個(gè)騎在馬上的侍衛(wèi)，京畿郊外塵土紛揚(yáng)，天氣愈發(fā)寒冷, 四下荒涼得連個(gè)歇腳的茶棚都沒(méi)有。

葉知昀坐在車(chē)窗邊, 他一連趕路七八日，夜里受寒有些發(fā)燒, 一直到現(xiàn)在都頭暈?zāi)X脹。

他對(duì)面是個(gè)穿著簡(jiǎn)陋布袍的少年人，名喚趙九, 神態(tài)中略顯畏縮, 他是北方流民, 父母皆亡于戰(zhàn)亂中，在西川不慎得罪了世族，葉知昀看他讀過(guò)一些書(shū), 有些頭腦，便把他帶回來(lái)在府里當(dāng)個(gè)賬房先生。

趙九擔(dān)憂地道：“大人，您的病情好像更重了，要不要先找個(gè)大夫看看再趕路？”

葉知昀搖了搖頭, “不要緊的，快到都城了。”

他從箱匣里拿出潼關(guān)布防圖紙，這是司靈交由親信帶給他的, 里面夾帶著一封信，說(shuō)是胡人探子出現(xiàn)秦嶺一帶，好在司靈下手快，把他們?nèi)甲プ×? 但這絕對(duì)不是什么好兆頭。

把圖紙細(xì)細(xì)研究一遍，馬車(chē)顛簸著也到了城門(mén)，低調(diào)地從側(cè)門(mén)駛進(jìn)，避開(kāi)一眾早就收到消息相迎的同僚官吏，隔了一段距離，葉知昀撩開(kāi)簾布，遣侍衛(wèi)去支會(huì)一聲：“跟他們說(shuō)我直接進(jìn)宮述職，不必等了。”

把趙九在府門(mén)前放下，馬車(chē)便徑直入宮，在玄武門(mén)前更換轎子，他走下來(lái)，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)一簇白玉蘭攀過(guò)了宮墻，迎風(fēng)花瓣簌簌而落，下面站在長(zhǎng)身而立的李琛。

他的眼眸在那片影影綽綽的花雨如同泛起漣漪的湖，靜靜地凝視著他。

葉知昀方才還在為西川的事情打腹稿，這會(huì)兒什么都忘記了，明明才三個(gè)月沒(méi)見(jiàn)就像是隔了漫長(zhǎng)的光陰，帶著一股熟悉的陌生感，胸膛涌上難言的熱流，怔怔地回望對(duì)方。

兩個(gè)人對(duì)視半晌，慢慢地，李琛俊朗的臉上露笑容。

他道：“怎么臉色這么白？是不是在西川太勞累了？”

葉知昀這才回過(guò)神，挪動(dòng)腳步朝他走去，“不累，你怎么親自到宮門(mén)這里來(lái)了？”

“等不及了想見(jiàn)你。”李琛道，“這一路辛苦了，回來(lái)就好。”

“路程太遠(yuǎn)了，下暴雨還耽擱了幾天，不然就能更早些回來(lái)見(jiàn)你。”葉知昀道，“你等久了吧？”

李琛點(diǎn)頭：“是啊，我都快成了望夫石。”

葉知昀笑起來(lái)，又記起要緊事，“我把西川各縣上呈的文書(shū)帶回來(lái)了，限田新制才初步穩(wěn)定下來(lái)，那些世族還需要……”

葉知昀的聲音忽然一頓，瞳孔微微放大，李琛微微俯身，抬起一指抵在他唇上，輕聲道：“別提政務(wù)。”

葉知昀磕磕巴巴地應(yīng)了聲，“……是。”

男人笑吟吟地退了一步，走到轎子前，彎腰拉開(kāi)簾布，“知昀，請(qǐng)。”

葉知昀扶額，心想幸好是在宮里，要是在外面讓別人看到那還得了。

回到殿里，侍衛(wèi)把一摞摞文書(shū)搬進(jìn)去，他看見(jiàn)一個(gè)八、九歲左右的小女孩坐在李琛平時(shí)坐的位置前，錦衣繡襖，很是嬌俏。