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李琛嘆息道:“我在西北給你寄了那么多信,就是沒收到回音,只好回來親自跟你說。”
葉知昀回過神,問:“說什么?”
李琛靠近過來,一手攀上他的肩膀,帶著低笑在對(duì)方耳畔道:“我好想你啊。”
葉知昀能夠在朝堂上和群臣巧言善變,這會(huì)兒面對(duì)男人卻顯然不知所措起來,結(jié)結(jié)巴巴地道:“我、我也……”
李琛點(diǎn)了點(diǎn)頭,好整以暇地等著他接下來的話。
葉知昀咳了一聲,正色道:“我在潼關(guān)的時(shí)候,也一直掛念著世子……”
他抬眼,看見對(duì)方期待的目光,破天荒地靈機(jī)一動(dòng),又補(bǔ)充道:“茶不思飯不想的那種。”
李琛笑起來,消瘦的下巴微微揚(yáng)起,那個(gè)笑容映襯著夜幕熠熠生輝。
葉知昀不自覺地也跟著他露出笑容。
李琛煞有介事地道:“我待在鄯城這些時(shí)日里,經(jīng)常聽到潼關(guān)監(jiān)軍的消息,說是以數(shù)千守軍擋三十萬匈奴大軍,雖然知道你是辦大事的人,但還是想不到你能夠做到這種地步,如今親眼一睹,才發(fā)現(xiàn)真是不一樣了。”
平日里葉知昀聽?wèi)T了這類話,但從對(duì)方嘴里說出來又有些赧然,想了想,仰頭眼帶星星地道:“還是世子厲害,率兵斥退鮮卑軍,筑牢防線,立下不世之功,現(xiàn)在沒人再敢把世子當(dāng)做紈绔子弟了。”
聞言,李琛飄飄然的同時(shí),又不由對(duì)他感到惆悵,看不出意味地盯著葉知昀半晌,喟然長嘆,向不遠(yuǎn)處一排武將們招了招手,那伙人在眾目睽睽中齊刷刷地下馬,為首的將領(lǐng)遞給他一個(gè)精致的紫檀木箱。
李琛把東西轉(zhuǎn)手給了面前的人,“走,這里人太多了,換個(gè)地方說話。”
葉知昀把木箱抱了滿懷,觀察著上面的花紋,“里面是什么?”
他還沒有得到回答,周圍那些鯉魚燈隊(duì)伍和行人被驅(qū)散開,十多個(gè)佩劍護(hù)衛(wèi)從走了出來,堵住前路,中間立著錦袍玉冠的潘懷,展開折扇,“世子從邊疆回到長安,一路辛苦,我等應(yīng)當(dāng)接風(fēng)洗塵才是,今日您看就在這玉衡樓一敘如何?”
那玉衡樓的管事急匆匆跑下來,看到這兩撥人對(duì)立,急得滿頭大汗,又不敢上前說話。
李琛像沒骨頭似的,倚著葉知昀的肩膀,也不正眼看潘家的大少爺,“其實(shí)吧,本該是應(yīng)該由我來給你接風(fēng)洗塵。”
潘懷微笑道:“此話怎講?”
“畢竟你若是沒從洛陽跑到南方去,也該近來時(shí)日才能回來。”
李琛身后的將領(lǐng)們一聽肆意哄笑起來,他這話擺明了是在嘲諷潘家畏戰(zhàn)而逃,丟盡顏面,這事早在長安傳遍了,可尋常百姓無人敢隨意議論,李琛卻能夠張口就來,還當(dāng)著人的面,無異于扇了對(duì)方一記耳光。
潘懷那一眾手下皆面露憤怒,紛紛要拔劍上前,潘懷卻臉色不變地開口:“站著。”
他道:“既然世子沒有這個(gè)空閑,那在下就不叨擾了,不過記得知昀在府上時(shí),還同我說過回長安后要好好一聚,品茶敘舊,今日難得世子也在,倒是可惜了。”
葉知昀心道他什么時(shí)候說過這話,一想到潘府,滿是潘懷那層出不窮的壞點(diǎn)子。
李琛的視線總算看向了潘懷,語氣意味深長:“你們很熟?”
“當(dāng)然,世子不知道嗎?我和知昀結(jié)交已久,在東都那會(huì)兒,他還親手為我做過飯,喂過藥。”潘懷笑瞇瞇地道,“對(duì)吧,知昀?”
葉知昀沒吭聲,望向一邊,心想你盡管挑撥吧,潘家和燕王府對(duì)立,對(duì)方大概以為他若是與潘家相交甚熟,就會(huì)招來世子的猜忌。
殊不知他和世子之間,信任早是心照不宣。
李琛頓了數(shù)息,勾起一邊唇角,凝神看著潘懷臉上被樹杈擦過的劃傷,假惺惺地關(guān)切道:“潘公子,怎么受傷了?”
潘懷下意識(shí)地抬手摸了一下傷痕的位置,沒等他說出個(gè)由頭,對(duì)面的男人接著慢條斯理地道:“結(jié)交已久?品茶敘舊?知昀回來算算差不多也有半月了,到了今日才得空一聚啊。”
他漆黑的眼眸帶著毫不掩飾的譏笑,居高臨下地掃了潘懷一眼,對(duì)方則在這樣的目光下背脊僵硬起來,意識(shí)到這位世子爺完全把他的把戲看透了。
現(xiàn)在還不是撕破臉皮的時(shí)候,葉知昀拉了一下李琛的袖擺,道:“時(shí)辰不早了,我們走吧?”
“噯。”李琛應(yīng)了一聲,眾多將領(lǐng)立刻推搡開潘家的護(hù)衛(wèi),讓兩個(gè)通過。
潘懷看著他們離開的背影,目光晦澀,身邊心腹不甘心地道:“少爺……”
潘懷抬手,止住他的話,吩咐道:“給老爺傳信,既然李琛已經(jīng)回來,計(jì)劃可以繼續(xù)了。”
沿著青石板路,前方座落著森嚴(yán)的燕王府,管家和侍衛(wèi)一如往昔等候在兩邊,將府里打理得井井有條,但還是有什么不一樣了,北面書房徹夜不眠的燈火再不會(huì)亮起,游廊亭臺(tái)滿目空蕩。
李琛推開木門,打量屋里的擺設(shè),目光從多寶槅子移到案幾上,那里堆放幾冊縣志。
葉知昀看著他的背影,“祭酒已經(jīng)為燕王殿下立了衣冠冢,和王妃葬在一處,改日我們一起去祭拜吧。”
李琛靜了半晌,才點(diǎn)了點(diǎn)頭,背脊不再時(shí)刻緊繃著,整個(gè)人松懈下來,長長舒了口氣,找了個(gè)地方坐下,對(duì)他招了招手。
葉知昀便坐到對(duì)面,將燭火添旺些。
男人問:“在潼關(guān)打仗那會(huì)兒感覺怎么樣?”
他實(shí)話實(shí)說:“壓力特別大,怕輸。”
李琛笑:“聽傳言里可沒覺得你壓力大啊。”
“那是怎么樣的?”
“嗯……運(yùn)籌帷幄,兵行險(xiǎn)招,我還收到消息,說是你……”男人撓了撓下巴,含糊道,“也就是火燒潼關(guān)那一戰(zhàn)……”
葉知昀愣了一下,隨即想到那一戰(zhàn)他是詐死才誘得達(dá)奚列進(jìn)關(guān),他陣亡的消息的確傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),難道在這半個(gè)月的時(shí)間,居然還傳到西北去了?
“啊,并不是真的陣亡,是這樣……”他回神,連忙將當(dāng)時(shí)的事情解釋給對(duì)方聽,“是司靈幫了我大忙,他會(huì)做人皮面具,由死士戴上,當(dāng)時(shí)犧牲了整整一營人……”
葉知昀還帶著比劃,語無倫次地越說越亂,到最后自己都覺得慘不忍睹,小心地去看對(duì)方,發(fā)現(xiàn)正望著自己,滿眼都是笑意,那目光浸染在溫暖的燭火中,帶著無聲的溫柔。
此刻屋里只有他們兩人,若是有西北軍在場看到這一幕,定然會(huì)覺得天崩地裂,他們那位殺人如麻,舉止癲狂的將軍,何曾有過這么溫和的一面。
葉知昀在他的目光下,似乎感覺到了什么,手指無意識(shí)地刮著那紫檀木箱的花紋。