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塔爾頓——托馬斯,士兵。
紅色頭發的男孩都不在了。韓麗的眼淚終于止不住流淌了下來。
“對不起,思嘉,”巴特勒先生的聲音突兀的打擾了韓麗,“這上面有你的朋友嗎?”
韓麗抬起頭,模糊的視線中映著巴特勒先生咖啡色的臉:“是的,很多……很多朋友。”
“明天還有更多的名單,你還會這么傷心嗎?”巴特勒先生試探的問。
“還有嗎?”韓麗吃了一驚,明天還得再來一遍?
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夏天結束了,秋風吹過廣闊田野的時候韓麗回到了塔拉莊園。在經過醫院里的超強度的工作以后,韓麗有點不適應家里閑適的生活了。奧哈拉夫人依然不肯讓韓麗插手家里的事,不管是收割莊稼還是安排黑奴。她總是說名門淑女是不該在婚前做這些事情的,最多同意她在奧哈拉夫人和嬤嬤都出門的時候管理家務黑奴。她要是知道韓麗在醫院里做的事情會不會昏倒呢?韓麗一直很好奇。
讓韓麗迷惑的不僅這一點,實際上這個時代的人,一方面遵循著古老的禮儀傳統,對婦女有諸多的限制,一方面又鼓勵和這些理念相反的行為。比如不可以脫掉手套和男人握手但是戴著手套就可以拉著手摟著腰跳交際舞。不可以提起裙子被男人看到腳腕(已婚的未婚的都不行)但是舞衣的領口卻低到恨不能露出肚臍眼。不能接受男人貴重的禮物(即使是未婚夫也不行)但是可以在保姆的陪伴下與任何男人出去散步——這一條簡直太幫男人省錢了。
韓麗在家越呆越懶進化成了米蟲。縣里比亞特蘭大的生活要寬裕的多,塔拉沒有像漢密爾頓家以及亞特蘭大其他人家那樣在頻繁的捐贈活動和瘋長的物價雙重攻擊下變得家徒四壁。在交過軍隊布置下來的任務之后家里還有剩余的白面,牲畜欄里還有足夠的雞鴨供莊園的主人吃肉和蛋,奶牛得到了很好的照顧,每天產的牛奶都有剩余,勤勞的廚娘會熬制奶酪儲存起來留著冬天吃。
韓麗回到家立刻又鉆進了束胸和大擺裙襯的海洋里。每天搖著裙擺指揮指揮黑人們打掃屋子,分發熏肉和干餅。借著職務的便利韓麗偷藏了幾塊熏肉在閣樓橫梁上——那里通風又干燥。在之前和奧哈拉夫人的信件往來中韓麗已經告訴了她關于亞特蘭大募捐的事,她很贊成韓麗把帶去的珠寶和現金捐獻出去的行為,于是韓麗把已經在名單上消失的但是并沒有真正捐掉的那些首飾全都埋兔子洞里。
天氣越來越冷了,在第一場雪落下的時候,圣誕節假期到了。
伴隨著熱烈的慶祝氣氛一起到來的還有邦聯在弗雷德里克斯堡的一次捷報。人們被這個消息鼓舞著,慶祝著“連上帝都站南方這邊!”
韓麗再次回絕了碧姬小姐邀請斯嘉麗全家去亞特蘭大過圣誕節的好意,包了很多堅果,黃油和熏肉給她們送去,她們的日子一定更難熬了,韓麗忍住不去想醫院里那些傷兵的境遇。
好在圣誕節不僅是南方的節日,南北雙方都停戰休假了。再沒有新的捷報或者失利的消息傳來,很多士官都申請到休假坐著火車回到親人身邊了。年年都會舉辦的十二橡樹圣誕舞會取消了,因為思禮.威爾克斯上校到了亞特蘭大,老約翰.威爾克斯先生和英格里帶著兩大馬車的食物和用品離開十二橡樹去亞特蘭大過圣誕節了。
這恐怕是韓麗來這里之后過的最輕松的一個節日了,戰爭暫停了,簡直就像一朵烏云被冬日里的狂風刮走了一樣。于是韓麗養在家里活活胖了3磅!腰圍爬到十八寸半。
奧哈拉先生大概覺得韓麗太墮落了,打算在這個圣誕節給斯嘉麗找個婆家——真是實力坑娃!于是奧哈拉夫人帶著姑娘們穿梭于各家的宴會上。
新年的假