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水晶吊燈懸掛在天花板正中央，像一朵巨大而舒展的罌粟花，上面還鑲嵌著無數璀璨的寶石；漆成金色的樓梯扶手，幾名衣著華麗的淑女正站在樓梯上，手上舉著香檳和紅酒。所有人看上去都十分歡愉，和倫敦上流社會的紳士淑女并無差異。

在我走進大廳的一刻，宴會的氣氛凝固了一瞬，隨后重新熱鬧起來。一只纖細的手舉著一杯香檳在我眼前晃了晃，我回過神來，正是一位年輕的小姐。

“恕我冒昧。”她甜美地笑著，“您是第一次參加這種宴會吧？”

“是的，小姐。”我接過她遞給我的酒，“我不是很適應這種場面。如有失禮，還請見諒……”沒等我說完，一個低沉的聲音在耳邊響起：“您就是斯特林先生從倫敦帶回來的客人嗎？”一位青年對我笑道，打量我后眼神便冷淡下來，“只是一個轉化時間還不到十年的小鬼而已。”

“喬治你這么說真是太失禮了。”甜美小姐佯裝生氣說。

“不是么，甜心。”喬治從侍者的盤子里取過一杯酒，“這種乳臭未干的小鬼，連我年紀的零頭都不到吧？”

我有些難堪地避開他們的視線。這些形形□□游蕩在大廳的人們，應該都是卡斯爾的族人，每個人的資歷都比我高。我曾為成為吸血鬼而羞愧，如今卻依然要為自己所處的等級羞愧。

好在他們很快就離開了。我走到一個不引人注目的角落里，舉著香檳透過琥珀色的酒液看著宴會上的人們。吸血鬼在某種程度上代表了頹廢，一種特殊的美學，他們不必為生命流逝而煩惱，在死去后又享受著活著的快樂。

所有人的身影在弧形的杯壁上迅速扭曲，像附著在酒里的惡魔。這里面單單沒有卡斯爾。忽然，一個黑色的巨大影子映入眼簾。我放下酒杯，看清了那是一個黑色箱子。

氣氛更加活躍起來。每個人都用灼灼的目光看著那個箱子。一位侍者走上前，將蓋子打開，隨后從里面拽出一個女孩。

女孩看上去嚇壞了，因為我看見她渾身都在顫抖。她穿著華麗得晚禮服，上面點綴著的珠寶閃閃發光。侍者將她打橫抱到大廳最前方的樓梯上，抓著她的手腕，像是在展示一件商品。所有人一下子全都聚集到臺階下面。

我也忍不住挪動腳步，走到近處，才看清她的長相。那是個很漂亮的女孩，年輕又蒼白。但是她看上去快哭了，渾身止不住顫抖。

我聽見那侍者說：“今晚的甜點——”底下的吸血鬼們紛紛露出了獠牙，恨不得直接撲上前去咬斷那女孩的脖子。然后侍者不疾不徐地說：

“當然是要給我們尊貴的客人，米洛沃森先生第一個品嘗了。”

我一下子愣住了。所有的目光立刻聚集到我身上。我傻傻地站在原地不知所措。吸血鬼們自覺為我讓開一條路，越過人群，我看見侍者臉上帶著謙卑的笑，微微欠身，做了一個邀請的姿勢。

我僵硬地穿過人群，忽略掉其中一些嫉妒的目光。但我完全不想咬死這個女孩。她沒有做錯什么，只是一個未成年的孩子。這七年來，我確實靠吸血維持生命，但每一個被我殺死的人，都是一些偽善的、道貌岸然的所謂的“紳士”。我從來沒有，哪怕一次，傷害過無辜的人。

我終于走上了樓梯。伸出同樣顫抖的手接過了侍者遞給我的，女孩的手。侍者在我耳邊低語：“這是處|女，沃森先生，最美味的甜點。祝您用餐愉快。”

我想都沒想問道：“如果我不咬死她……”

“不管您是否咬死她，她都將被剩下的所有人分餐享用，先生。”侍者毫無情緒的聲音穿過我的耳膜，像一把冰冷的匕首劃過我的心臟。

女孩扭過頭來，看著我像是在求救。我將嘴唇湊近她白皙的脖頸，伸出舌頭舔了舔，我發誓這只是用餐前的禮儀。我不想殺死她。