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素云塞了紅封給幾個(gè)嬤嬤和宮女,然后送她們出去。
若澄趕緊叫碧云把那對(duì)歡喜佛給收起來。碧云剛才在旁邊一并聽著,也鬧了個(gè)大臉紅。她是未出閣的姑娘,以前在宮中的時(shí)候也一直服侍若澄,并未真正接觸過男女之事。她心中好奇,又存著幾分探索求知的欲望,又看了那歡喜佛幾眼。
若澄發(fā)現(xiàn)了,便說道:“碧云,你可是想嫁人了?”
碧云嚇了一跳,連忙用紅布把歡喜佛罩住,拿去放起來:“王妃別打趣奴婢了。只是那嬤嬤說得玄乎,奴婢有些好奇。”
若澄想那嬤嬤何止說得玄乎,還說什么如臨仙境,骨軟筋舒,她一個(gè)都不信。她只是覺得,大概會(huì)很疼吧。
素云去送了宮中的嬤嬤回來,對(duì)若澄說道:“李公公來了。”
若澄換了身自己的衣裳,還是覺得這樣的打扮比較輕松自在。剛才那頭冠,壓得她脖子幾乎要抬不起來。她出去見李懷恩,看見李懷恩手里捧著一個(gè)盒子,身后還放著幾個(gè)大的木箱子,露出不解的神色。
李懷恩說道:“這些都是娘娘在世時(shí)給王妃存的嫁妝,王爺一直幫著保管,現(xiàn)在全數(shù)交給王妃,用作迎親時(shí)的添箱之用。”李懷恩將禮單交給若澄,然后又把手中抱著的盒子打開,里面全都是銀票,看起來數(shù)目不菲。
“這是王妃的外祖姚家這些年交給娘娘和王爺用以養(yǎng)育王妃的錢,娘娘一分都沒動(dòng),全部存在錢莊里頭。王爺回京之后幫著放了利子,所以有了現(xiàn)在這些數(shù)目。原本就是想著等王妃出嫁的時(shí)候交給您的?!?
李懷恩說完,將木盒子塞進(jìn)了若澄的懷里。
若澄以為姚家這些年對(duì)自己不聞不問,沒想到竟然存了這么多的銀子給她,一時(shí)心中五味雜陳。
“姚家如今還好嗎?”
李懷恩想了想說道:“王爺原本想將一切都告訴王妃的,但是王妃當(dāng)時(shí)年紀(jì)尚小,錢交給您,您也不知道如何使用。您的外祖父在您尚在襁褓中時(shí)就離世了,那之后姚家雖然年年都送錢進(jìn)京,但光景一直都不太好。王爺和娘娘幫襯了不少,但后來娘娘不在,王爺又去守陵,也實(shí)在顧不上他們。如今您舅舅一家,大概是在勉強(qiáng)維持生計(jì)吧。今年就沒有再給您送錢了?!?
若澄聽了,靜默不語,只覺得手中這木匣子沉甸甸的。她還沒見過外祖父和外祖母,一直以為他們兩個(gè)健在,卻因?yàn)楦飻嗔岁P(guān)系,而沒有再管她。沒想到兩位老人那么早就離世了,她甚至都沒來得及見上一面。
“王妃還有別的吩咐嗎?若沒有的話,小的就回去向王爺復(fù)命了?!崩顟讯鞴Ь吹卣f道。
“王爺,他還好嗎?”若澄已經(jīng)有小半年沒見到他了。
“王爺一切都好,就是最近在籌備大婚的事情,有點(diǎn)忙。請(qǐng)王妃不用擔(dān)心,小的一直都在盡心伺候呢?!崩顟讯餍Σ[瞇地說道。
若澄點(diǎn)了點(diǎn)頭,連忙讓素云去拿了個(gè)包裹出來,交到李懷恩的手里:“這是我做的一件披風(fēng)。天氣冷了,叫王爺多添衣?!?
李懷恩抱著包裹,高興道:“王妃真是心靈手巧。小的看王府以后都不用備繡娘了。”
若澄被他夸得不好意思,只說到:“我隨便做的,也不知道合不合身。若是王爺問起我,就說我一切都好。”
李懷恩應(yīng)聲離去,若澄又讓素云和碧云清點(diǎn)了箱子里的東西,一并入庫了。
若澄不知怎么處置姚家的這筆錢,朱翊深給了她,按理來說便是她的了??墒侵灰氲骄司艘患疫^得并不好,便生了打聽他們現(xiàn)狀的念頭。
而此時(shí)遠(yuǎn)在京城的人都不知道,在紹興的姚家祖宅里,大門上早已經(jīng)落了鎖,人去樓空了。
第53章
每年的圣節(jié)、冬至和正旦,都要舉行大朝會(huì), 這是一年當(dāng)中的盛事。屆時(shí), 各地布政使和部分縣官會(huì)進(jìn)京述職, 皇帝會(huì)臨御門聽政。今年各地布政使和藩鎮(zhèn)遣使來謁。端和帝昨夜未睡好, 坐于御門之內(nèi), 精神有些不及。等鴻臚寺卿唱名畢,他揉著眉心道:“貴州布政使為何不在班列?”
鴻臚寺卿拜道:“皇上,貴州布政使年前辭任, 一時(shí)還未找到接替之人。只等吏部重新指派人選。”
端和帝面色陰沉,整場(chǎng)聽政, 只讓官員五人為一班,各自論述。眾官員覺得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢, 天威難測(cè), 措辭多次出現(xiàn)錯(cuò)誤,鴻臚寺卿在旁小聲糾正,所幸皇帝也只是面露迷思,未有任何表示。等端和帝回到乾清宮, 坐于寶座之上一言不發(fā)。劉德喜試探地問道:“皇上可是有什么心事?”
“西南土司爭(zhēng)地,與朝廷指派官員互相不服, 內(nèi)斗嚴(yán)重,禍及貴州。朕欲讓晉王前往貴州就藩, 震懾諸土司。”端和帝說道。土司即是當(dāng)?shù)氐耐凉? 世代執(zhí)掌一方, 在百姓中享有很高的聲望。在他們歸順朝廷之后, 一般只被任命為一個(gè)州的知州,統(tǒng)領(lǐng)幾百戶,屈居朝廷的知府之下,難免心生不滿。
貴州與朵甘都司,云南,廣西三地接壤,這三地的土司勢(shì)大,朝廷雖派重兵和流官壓制,但無得力之人,也是徒勞無功,屢生事端。
劉德喜聽了皇帝的話,連忙說道:“可是皇上,晉王馬上就要大婚了,此時(shí)不可能派他去貴州就藩啊?!?
“那就等大婚之后去。皇子年滿二十必須就藩,這是祖制!你馬上去把內(nèi)閣的幾個(gè)大臣都叫到乾清宮來,朕要立刻商議此事?!倍撕偷蹏?yán)厲地說道。他是皇帝,手中握著皇權(quán),難道還不能決定屈屈一個(gè)親王的去留了!
劉德喜怕帝王震怒,不敢再勸,連忙退出殿外,讓太監(jiān)去傳幾個(gè)閣臣立刻進(jìn)宮。
晚些時(shí)候,朱翊深收到了一張從宮中傳出的字條,上面寫著皇帝要召閣臣商量朱翊深前往貴州就藩的事情。貴州乃是虎狼之地,端和帝已經(jīng)越發(fā)沉不住氣,想要借此機(jī)會(huì)除掉他,或者干脆永遠(yuǎn)地把他摒棄在權(quán)力中心以外,杜絕后患。
朱翊深將字條放在蠟燭上燒毀,靜靜地坐在椅子上沉思。他當(dāng)然不能遠(yuǎn)去貴州,離開京城,那么之前苦心經(jīng)營的一切便會(huì)毀于一旦。更重要的是,他要守土就必須呆在北方,因?yàn)閾?jù)他所知,不久之后就會(huì)有一場(chǎng)戰(zhàn)事。到時(shí)他深陷貴州的泥潭之中,根本無暇北顧。
相對(duì)于國家內(nèi)部的動(dòng)亂來說,外虜才是首要的問題。
他記得端和帝馬上就會(huì)生一場(chǎng)重病,從而開始迷戀丹藥和長生不老之術(shù),然后荒廢朝政,改由太子代為理政。但他不知道這場(chǎng)病因何而起,也不知道能否趕在要他就藩的圣旨下達(dá)之前。而他在思考,現(xiàn)在還能做些什么。雖然老師是內(nèi)閣首輔,但同時(shí)也是蘇家的掌舵者,不可能為了他而與皇帝交惡。
正想著,外面忽然罕見地響起冬雷。冬雷滾滾,閃電劈破蒼穹。
李懷恩連忙跑進(jìn)來關(guān)窗:“王爺,這大冬天的響雷,還真是少見呢。”
冬至日雷,天下大兵,盜賊橫行。這是民諺里頭的一句話,冬雷對(duì)國家來說,并不是什么好的兆頭。甚至是上天對(duì)帝王施政不仁的一種警示。
朱翊深忽然記起來,好像這一年的冬天,承天殿因?yàn)橐粓?chǎng)天雷被燒毀,難道就是現(xiàn)在?他走到窗邊,仰頭看著外面黑沉的天色,還有猶如要撕裂天幕的一道道如虬枝般的閃電,心中生出一計(jì)。
乾清宮內(nèi),端和帝正與三個(gè)閣臣說貴州的情況,次輔工部尚書楊勉道:“晉王曾隨先帝兩征蒙古,能征善戰(zhàn),就藩貴州沒有問題。而且按照祖制,年滿二十歲的親王就應(yīng)當(dāng)離京就藩。”
端和帝又問禮部尚書李士濟(jì)的意思,李士濟(jì)為人謹(jǐn)慎小心,只含糊其辭地答了一句:“雖然親王就藩是祖制,但晉王不就藩也是先帝之命。”
站在三人之首的蘇濂,一直都沒有說話。
從端和帝在先皇駕崩時(shí),封鎖京城開始,朝中的大臣一直都詬病他的皇位得來不正。雖然后來由先皇身邊的大太監(jiān)劉瑛請(qǐng)出了遺詔,可仍是引來滿朝的嘩然。沒有人比身為兩朝老臣的蘇濂更清楚,統(tǒng)道皇帝心目中的繼承人是誰。但他不過區(qū)區(qū)一輔臣,侄女又是魯王妃,他只能將心頭的疑問暫時(shí)壓下。
端和帝登基以后,不可不說是兢兢業(yè)業(yè),但要當(dāng)皇帝卻不是刻苦就可以。為帝者,需自小接受正統(tǒng)的帝王教育,擁有對(duì)政務(wù)的敏銳和決斷,并且有識(shí)人用人之明。從這三點(diǎn)來看,晉王才是帝王之相。在先皇沒留遺詔的前提下,蘇,李二人本是想聯(lián)合楊,擁立晉王登基的。
但當(dāng)時(shí)掌控京衛(wèi)的徐鄺突然將京城封鎖,魯王搶先請(qǐng)出了遺詔,逼迫百官跪賀。
蘇濂知道晉王雖得先帝寵愛,但宸妃母家勢(shì)單力薄,根本無人可掌大局。就算強(qiáng)行質(zhì)疑那份連他們?nèi)齻€(gè)人都不知道的遺詔,最后的結(jié)果,也不過是讓京城血流成河而已。
他記得當(dāng)時(shí)是晉王先跪地,很多不服的大臣才無話可說。那些昔日與晉王過從甚密的大臣,不是被從京城調(diào)走,就是被錦衣衛(wèi)調(diào)查,弄到后來,朝中沒有一個(gè)舊臣再敢跟晉王來往。