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翡翠只當沒見過，以主仆禮對待，福了一福，道：“霍大人請吧。”

“翡翠姑娘先過。”霍懷恩道。

他嘴角微微噙著笑，大概這也是常面圣的習慣，不知道那些被捕雀處抄家滅族的大人們，看到這抹笑容是什么心情。

碧虹見他認得翡翠，有點驚訝，但都是成了精的大丫鬟，波瀾不驚的功夫還是有的，和翡翠一起低聲道：“小公爺客氣了。”

也有道理，她們是長輩面前的奴婢，敬重她們是守禮。

于是碧虹先過，霍懷恩手扶著腰邊掛著的一柄佩刀，懶洋洋地站著。霍家世代從武，他是練武的好身形，寬肩窄腰，如今京中時興的錦衣修長，更顯得他這樣子如同誰家俊美的閑散王孫。

翡翠垂頭過去，經過他身邊，第一次這樣近，聞得見他身上熏香氣味。怎么是雪中樹木的味道？都知道宮中人喜歡濃重的檀香，聞著都覺得熱鬧，怎么他身上熏香這樣清冽？

霍懷恩偏在這時候出聲。

“不知姑娘今日帶了玉如意沒有？”

一句話讓翡翠冷汗都冒出來。偏偏這地方也配合他，腳下踩的石磚空了半截，翡翠身形微微一晃，正好霍懷恩伸出手來，道：“姑娘小心。”

翡翠卻沒扶，寧愿用手在粉墻上推了一下，有些失態。

都說捕雀處記仇，這手段趕得上審犯人了。都說新犯人上堂，是先問幾句閑話讓他放松警惕，然后驚堂木拍下來，如雷霆震耳，心性差點的犯人，這時候就直接招了。

他這問話的時機，和那驚堂木也差不多。

但翡翠問心無愧，雖然有點驚訝，也仍然只是抬起頭來看著他，淡淡道：“小公爺今日是旬休，不穿捕雀處官服，不做官事。我自然也一樣，是來陪老太君散心的。怎么會做不合時宜的事，徒惹大家不開心呢？”

還是一樣應對得好，甚至敲山震虎來反問他，只是過于防備了點。霍懷恩笑了笑，不說話了。

于是繼續往前走，翡翠和碧虹在前，他不遠不近綴在后面，翡翠只感覺背上如同坐在火邊一般，隱隱覺得熱。

她是性格極恬淡平靜的人，稍微焦躁一點，碧虹立刻就察覺了，低聲道：“姐姐，其實小公爺是我們老太君看著長大的，心性極好，雖然有時候過于銳利了點，但待人是極好的。”

翡翠倒不是不信，只是對自家人好，和對外人差，這兩者并不矛盾。

前些日的事固然是盧家人太狠毒，朝堂上的事，弄到身死族滅，家破人亡還不算，連個小小女眷也要趕盡殺絕。

霍懷恩說他只是賣聽宣處個面子，陪同而已。但他這個陪同，就是孟家消受不起的沉重。

平遠侯府再破落，到底是個侯府，在平遠侯過世前總不會掉下去，又有霍老太君這層姻親關系，所以覺得他是“待人極好”。但孟家如今是江河日下，有什么能力能讓一個風頭正勁的未來國公爺高抬貴手呢？

她也知道今日的事不會這么容易了局，所以和碧虹說了一句，讓她先走，自己去湖邊看看菊花圃，說估摸著該做重陽糕了。

果然還沒走到后院湖邊，霍懷恩就走了過來。公子王孫和丫鬟之間倒是不用講男女大防的，世家府里也常有丫鬟會和少爺們調笑幾句，但華堂從來沒有這樣的事，連小丫鬟也沒有。翡翠在這些事上向來是一板一眼的。

但霍懷恩顯然也不是過來說笑的，開口就是嚇人的話：“翡翠姑娘，柳無憂也在那邊望樓上吧？”

做丫鬟是這樣的，如同在巨石的夾縫中穿梭，處處逼仄。翡翠也早習慣以弱勝強，盡管心里只想把他踢下湖去，面上仍然恭敬：“女眷名字不現人前，請小公爺慎言。”

霍懷恩聽得想笑。他是王孫中的王孫，金尊玉貴的小公爺，自小在宮中行走，七歲就陪官家狩獵，觀察起獵物很有一套。見翡翠仍然昂著頭，她身上有股倔強，但手卻在袖口握緊了，現出纖細清瘦的指節，因為用力而發白，白得可以看見青色的血管。

原來她也有怕的事。

霍懷恩于是繼續嚇她：“我也是來做客的，有什么慎言不慎言？”

是捕雀處的大人，就只能辦公事。但要是做客的王孫，那能辦的事可就多了。賞花宴還要等明年，但京中世家已經開始相看。這樣的宴席，把年輕王孫和小姐都送去后院，男子游湖賞景，女子在望樓上品茶刺繡，都是好機會。

但他要是去了，讓柳無憂如何安生？

上午的太陽，正是越升越高的時候，湖水波光粼粼，更顯得一切都光明耀眼，纖毫畢現。翡翠站在湖邊，卻有種暗夜行路，被一只巨大的猛獸跟蹤的感覺，像聊齋中的故事，又像是當小丫鬟的時候聽婆子們講的山中遇虎的故事，說老虎會蹲在石頭后面，藏成一團，但仔細聞，聞得見有種血腥味。

她是無父無母的小丫鬟。有時候明珠她們都回家了，偏偏活又全落到她身上，要打水，要傳話，要連夜去拿一樣什么東西回來。孟家的宅院那樣深，林木那么多，那么多高高的門樓，在夜色中是巨大的一座座，黑影憧憧，總疑心有個老虎蹲在后面。

但那么多恐怖的夜晚，她也闖過來了。何況是如今。

所以她盡管握緊了袖子，手心微微出汗，也仍然鎮定地看著霍懷恩的眼睛，輕聲道：“請小公爺高抬貴手。”

她的眼睛在陽光下是深棕色，像琥珀，皮膚白，脖頸修長，被窄窄的領子包裹著，有種脆弱感。正因為脆弱，這份堅韌才格外難得。柔中帶剛，連服軟也這樣倔強。

霍懷恩笑了。

他把眼睛放出去看湖水，道：“這湖是先帝在時挖的。”

那是五十年前的事了，翡翠不知道他賣什么關子，只耐心等著。

“我曾祖父上過戰場，晚年無事，喜歡上了園林造景，做得不好，世人揶揄得多，稱他為‘霍填湖’，所以都是給自家做。這座庭院是他嫁女兒時建的。我小時候他帶我來游湖，跟我說：‘京中人是井底之蛙，眼界小，不知道這世上的山川湖澤，都講究一個氣韻貫通，只管精巧好看。所以京中的水很多都是死水，無根無源，也無處可去，不如填了做跑馬場，還氣象朗闊點。’”

他說的曾祖父，那是第二代安國公，真正上過戰場，指揮打過上萬人戰役的名將。也是霍老太君的父親。難得的長壽，晚年無病而終，是名將中少見的結局。去世也有十多年了。

他慢悠悠地說著至少幾十多年前的事，看著湖水，氣質沉郁。

他說：“但這一汪湖，是我曾祖父一定要挖的，水源來自蒼云山，上承剡溪。都說剡溪有靈氣，翡翠姑娘很聰明，不如請你猜一猜，這湖水流出去，是死路還是活路呢？”

翡翠沒有來得及回答他這個謎語，因為望樓上又出了事。