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“河西……”蘇曜沉思。
這個時候盤踞西北故地的袁氏父子應該正在對河西用兵。河東這位節度使怕是在王守身上嘗到了趁火打劫的甜頭,又想故伎重施。不過袁氏不像王守。日后那邊可是有個了不得的人物。
“你去了那邊,要小心一個人。”蘇曜忍不住提醒他一句。
趙文揚急忙問:“誰?”
“袁進。”
趙文揚在腦子里搜索了一陣,確定自己從來沒聽說過這個人:“他是什么人?”
“袁萬忠的兒子,”蘇曜說,“不過是幼子,又是庶出,現在大概還被父兄壓著。你如果碰上這個人,千萬不可掉以輕心
。”
他前世所向披麾,但也不是沒有勁敵。袁進就是最讓他頭疼的一個。這個人崛起比他稍晚,不過袁萬忠本就稱霸一方,他接過父親權柄后力量發展很快。袁萬忠十幾個兒子,此人年紀最小,卻能在眾多兄弟中脫穎而出,絕非尋常之輩。從聽到他名字的那天起,蘇曜就知道這個人會很難纏。袁進應該也意識到和他作對需要付出高昂的代價。兩人在完成實力積累前都很小心地避開對方。直到袁進占據川蜀,長江以北只剩下他們兩股勢力,戰爭終究不可避免。
正如之前的預料,他和袁進的這場仗不但持續多年,過程也極為慘烈。蘇曜極少打沒有把握的仗,可是和袁進作戰,他從來沒有底。好在最后他還是贏了,也許損失慘重,但他沒輸給袁進。
不過介于他前世已經徹底打敗袁進。除非袁進也重頭再來,這個人應該不會再對自己構成什么威脅。只是現在的趙文揚還沒有足夠的能力應付他。
袁萬忠這個人趙文揚是聽說過的,但是他有多少兒子,他就不清楚了。趙文揚剛想問蘇曜怎么知道袁進的,忽然聽見外面一陣喧嘩:“小趙?小趙?我們來了!”
這聲音聽在蘇曜耳里頗為熟悉。
“是我到河東后結識的幾個朋友,說好今天來賀我的,”趙文揚匆忙走到門口招手,“這里這里。”
小院里涌進來十幾個人。聽到那個聲音時,蘇曜已經有了預感。等這些人都走進來,他果然看見了幾個熟悉的面孔:老陶、朱五、李金剛……最后一個走進來的則是張沛。
這時的他們還只是一群年輕人,手里提著酒菜,一邊走一邊推搡打鬧,完全看不出后來征戰四方的威風。
蘇曜輕嘆一聲。他早該想到,這些兄弟都是張沛酒肆的常客。趙文揚娶了張云芝,又同在河東軍中,自然會和他們結識。
看到蘇曜,張沛先是一愣,隨即笑了起來:“竟然又見面了。”
蘇曜也笑著回應:“是啊,真巧。”
趙文揚看看蘇曜,又看看張沛,疑惑地問:“你們認識?”
“這位郎君下午來我店里買過酒,說是賀兄弟新婚。沒想到大水沖了龍王廟,竟然是自己人。”張沛笑道。
“小張,”老陶過來勾他的肩,“人家買你酒時,你沒往酒里摻水吧?”
事關酒肆聲譽,張沛自然要大聲分辯:“別聽他胡說八道!我從來不做酒里摻水的事!”
“張兄別急。要是摻了水,我早聞出來了,”蘇曜笑著替他解了圍,“我知道張兄是正經生意人。倒是這位兄臺,跑出來吃酒,就不怕回去被尊夫人追砍?”
張沛大笑:“郎君怎么知道老陶懼內?”
哪有不知道的?老陶那位夫人的悍妒是出了名的,而且最恨男人拈花惹草。她怕老陶酒后亂性,惹下風流債,便不許他貪杯。可是老陶別的嗜好沒有,就愛偶爾吃個酒。他不敢明著違抗夫人之命,只有在外面偷著吃。他那夫人又極厲害,一發現他喝酒就揮舞著菜刀追砍他,哪怕老陶后來已成勛貴,她也照砍不誤。他們在河中時最愛看老陶夫妻倆打架,每次都你追我趕跑出好幾條街,可他那兇悍的夫人愣是一次都砍不中,他們連勸架都可以省了。再沒有比這還精彩又省心的消遣了。
可惜蘇曜現在和他們成了陌生人,不能和他們一起追憶往昔