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鐘定哈哈大笑：“我福大命大，怎么可能有意外？富貴險中求，頭兒你再這么畏首畏尾，小心被我超過了。等我當了大官，想干什么就干什么，再也不用看人臉色了！”

蘇曜搖頭：“你以為大富大貴了就能隨心所欲么？站的位置越高，身上的責任越重。無數人都指望著你。一個錯誤的決定就會有千萬上萬的人送死。有時就算你想停下來，你身后的人也會推著你繼續向前走。”

“頭兒，”鐘定狐疑地看他，“你今天怎么了？這些話一點都不像你的風格。”

“一時感慨而已。”蘇曜將杯中之酒一飲而盡。

雖然他的身體和鐘定一樣年輕，但是那么多年的戎馬生涯已讓他的心態有了滄桑。他怎么能指望現在的鐘定理解自己的想法？

然而鐘定還是很困惑。他雖然為人粗疏一些，可也不傻。這半年來，他時常感覺蘇曜有些不一樣了，不再是他印象里鋒芒畢露的人。要不是蘇曜的神智始終清醒，很多習慣也沒有變，他都要懷疑他是不是被什么東西上身了。到底什么事能讓一個人在短時間內出現這么大的變化？

“頭兒，”鐘定小心翼翼地問，“你和那小娘子的事……是不是不太順利啊？”

***

雪花簌簌飄落。偶爾會有細小的冰晶隨風進入屋內，掉落窗前。幾案上寫滿字的信紙被冷風翻卷，嘩嘩作響，幾欲飛離。

屏風后的沈盼聽到動靜，走到案前，及時按下了那封信。

蘇曜告假前將趙文揚的書信交給了她。不過信并非由他直接送來，而是通過陸詒轉交。她想也許是因為她那日的失態，蘇曜才會刻意避嫌。別說蘇曜，連陸詒這幾天都收斂了不少，不在她面前提蘇曜的名字了。

陸詒雖然有時口無遮攔，但是并沒有惡意。她也知道不理會才是最好的處理方式。可陸詒點破蘇曜心思時，她還是沒有忍住，當場變了臉色。氣氛變得極為尷尬，最后三人草草分別，之后都對那日的事絕口不提。

沈盼悵惘地嘆息一聲，目光重新落到信紙上。趙文揚的信她已看過好幾遍了。不知道他給蘇曜的信里又寫了什么內容？如果去河中的是蘇曜，應該不止是什將了吧。

“女郎，”降真在門外輕喚，“就要開宴了。”

“知道了。”沈盼應了，將信壓在鎮紙下，轉身出門了。

陸家人口眾多，除夕守歲的排場也遠遠勝過鐘定家。除了大排宴席，飲酒守歲，還有燎庭、驅儺的儀式。

今年因在戰時，酒宴略有省減，但是驅除邪穢的程序是不能免的。入夜后，陸家人傾巢而出，來中庭觀看驅儺的儀式。驅邪的侲子都是十幾歲的少年，臉上帶著猙獰面具。他們在庭前跳起喧騰的歌舞，引動歡聲一片。

沈盼喜靜，沒有去擠前面的位置，只在人群后面遠遠看著。因為站得遠，她能看見前面人群的一舉一動，也是唯一一個注意到大舅母李氏離開人群的人。

看見李夫人走開的沈盼十分詫異。正是闔家團聚的時刻，李夫人獨自離開做什么？猶豫片刻，她決定跟上去看看。

李夫人沒有走太遠。她只是找了一個人群看不見的僻靜地方，坐下仰望天空。

沈盼遠遠看著她的背影，有些躊躇。自從大舅舅亡故，大舅母對她一直不太友善。沈盼雖然不曾記恨，卻也在禮數允許的范圍內盡量回避她，尤其是在王浚的事之后。但是今晚的李夫人似乎有些不對勁，她是不是應該問問？遲疑間，她聽到一聲細弱的抽泣，正是李夫人發出的。

沈盼輕嘆一聲，硬著頭皮走向李夫人：“舅母是不是不舒服？”

李夫人聞聲拾頭，發現是沈盼，她的臉上現出頗為復雜的神色。

沈盼見她臉上還有淚痕，上前一步，將一方絲帕遞到她手上，又輕聲說：“冬夜寒涼，舅母若是不適，更不宜在外間久留，不如我扶舅母進屋休息一會兒？”