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萬貞帶著小太子回來，孫太后和錢皇后都有些意外，問她：“不是說監國令太子坐鎮中軍嗎？你們怎么這么快就回來了？”

小孩子注意力容易被帶偏，這一路行來，小太子已經被萬貞哄著暫時忘掉了也先的使者帶來的消息。萬貞也不愿意讓他再想起，笑著先回了一句：“幾位閣老說天色晚了，讓奴奉小殿下先回來。且軍中飲食不便，奴想先讓小殿下回來吃些東西。”

孫太后一看她的神色，就知道她這話不盡不實，只是為了哄開小太子，便轉頭吩咐嚴尚宮：“阿文，帶太子下去吃點東西。哀家的乖孫，這幾天是不是沒吃好？都瘦啦！”

小太子這幾天吃的東西，確實不如原來跟著錢皇后和孫太后精細，這時候也嘴饞起來，連忙跟著嚴尚宮小跑著去偏殿吃東西去了。

萬貞等小皇子走遠了，才垂首道：“娘娘，大軍在西直門外與瓦刺正面接戰告捷。也先后退扎營，派使者前來，讓朝臣派人出使迎上皇回鑾。”

孫太后輕啊一聲，錢皇后卻驚喜的站了起來，叫道：“那還等什么？快派人去呀！”

孫太后地一拍桌子，喝道：“不過是亂我軍心，離間我家骨肉之情的毒計而已，你慌什么？”

錢皇后一怔，淚盈于睫，哀哀的叫了一聲：“母后！”

她大錯犯過不久，此時不敢再多話，然而無數的求懇之言，就都藏在其中了。

孫太后閉上眼睛不看她，深吸了口氣，忽然問：“梓娘啊！你見過狼群吃人嗎？”

錢皇后出身門第雖然不高，但也是清白之家，深閨女子，如何見過這等血腥之事？孫太后一問，她就愣了。

孫太后淡淡地說：“哀家是見過的！宣廟在世時，曾帶哀家游獵，在山中見過狼群啃食獵戶……吃得可真干凈啊！狼群先把肉一點點的吃完，再啃咬骨頭，直至將骨頭咬碎，連內中的骨髓都嚼吃干凈了，都還沒散，圍在當地舔食散碎的骨血！當時我們與狼群隔著一道斷崖，風把群狼嚼骨吸髓的聲音送了過來，我聽得，可真清楚啊！”

錢皇后嚇得打了個寒噤，臉色蒼白。孫太后的目光直愣愣的盯著殿門外的晴空，緩緩地說：“后來，宣廟令隨獵的將士兩翼包抄，逐步壓進，將狼一只一只的打死，連窩里的崽兒都沒有放過！都說天留一線，不使蒼生無路，可你知道宣廟為什么要這么做嗎？因為狼這東西，只要嘗過了人肉，它就會一直以人為食！不趕盡殺絕，整座大山里的百姓，都不免成為它們的口中之食！只有見狼即剿，連戰連滅，才能使它們畏懼害怕，斷了禍根！”

錢皇后雖然缺少政治敏感度，但孫太后的話如此明顯，她又怎能聽不出來？頓時淚滿衣襟，伏案痛哭：“母后！我只是心痛！我只是痛！”

孫太后既惱錢皇后沒有國母的胸襟和大局觀，又憐她一心撲在兒子身上的情真。想罵她兩句，但自己也心痛難忍，用力咽了咽喉頭的硬塊，才嘶聲道：“痛也給我忍著！你就當他死了！只有當他死了！他才可能有活路！”

第八十一章 離鸞別鵠腸斷

孫太后冷靜下來后，又打發人去探問軍情詳細。因為她覺得能出這種毒計的人，不像是瓦刺那邊的粗漢，更像是受過禮法教育，有宮廷意識的人手法。

過了不久，金英親自來了，臉色煞白的回報：“娘娘，出這毒計的叛徒，是皇爺身邊的少監喜寧！”

宦官的等級從上往下是太監、監丞、少監、令、司、局、大使，能做到少監這個級別，那已經是非常受倚重信任的天子近臣了。

乍然聽到兒子身邊出了這樣的叛徒，孫太后身體晃了一晃，好一會兒忽然眼放兇光，喝道：“查！查這畜生是哪里人！哀家要抄了他九族！”

金英應了一聲，領命而去。王嬋怕孫太后急怒攻心，氣出好歹來，急忙拍撫著她的背柔聲勸慰。孫太后以手撫胸，急喘了幾口氣，忽然道：“阿嬋，傳御醫來，我心口疼得厲害！”

即使是剛聽到正統皇帝失陷的消息時，孫太后也沒有這么脆弱過，因為那時候皇帝只有生和死兩個可能；但現在，確定正統皇帝身邊的近侍已經賣身投靠，給也先出謀劃策時，孫太后卻幾乎崩潰！

脫脫不花和也先作為身份與皇帝相差不遠的部族之首，或會因為些許同理心而不過分苛待正統皇帝。但這種下層叛變的貼身侍從，卻多半會因為多種原因深恨正統皇帝，因而比也先他們更兇殘，更冷酷。

而曾為心腹的人，才最知道曾經信任過自己的人的所有弱點和長處！永遠比外人更清楚，怎樣折磨舊主，才會讓他最痛苦，最絕望。

原來的正統皇帝有生、死兩個選項，現在卻多了一個，叫做生不如死！

錢皇后慌了手腳，一面催著王嬋叫御醫，一面來為婆婆順氣。孫太后死死的抓住她的手，盯著她道：“梓娘！你聽著！不管宮外傳來的消息，怎么拿鎮兒做筏，你都不能有絲毫回應！你懂嗎？只有鎮兒對瓦刺沒有絲毫用處，卻能給我大明添加麻煩，他才有可能被放回來！在這期間，你只要再偷偷為他付一次贖金，送一次東西，辦任何一件事！也先都會覺得他還有用，會一直扣在手里！就像狼一樣，把他敲骨吸髓，啃盡骨血！”

錢皇后含淚點頭：“我知道了！母后，我知道了！”

孫太后猶不放心，厲聲道：“你若再輕舉妄動，就是害了鎮兒！你給我起誓！即使外面風言風語再多，再可怕，你再心痛，也絕不再向也先低頭！”

錢皇后被她逼著，一邊哭一邊跪地起誓：“皇天后土在上，我，錢梓娘此后絕不輕舉妄動，向也先低頭交付贖金！如有違誓，叫我天打雷轟，死不能與夫君同穴！”

這誓對別人來說可能是空話，但對于心里只有正統皇帝的錢皇后來說，卻是真正的重誓。孫太后松了口氣，擺手示意她和萬貞將自己扶到床上去躺著，又道：“和貴妃一起好好陪陪濬兒……你們這段時間，都對不起他！”

錢皇后和周貴妃要和小太子培養母子之情，萬貞在旁邊礙眼，便被放了假。她樂得有假放，跟著的小秋和秀秀卻有些不平，小聲嘀咕：“姑姑，兩位娘娘要陪太子殿下，不說賞您這段時間的辛勞，還讓您避開，這也太不公平了。”

萬貞啞然失笑，低聲道：“盡說傻話！多敘母子之情，以免被侍從離間了骨肉，那才叫人倫常理。你們跟著我過了東宮，要是連這道理都不懂，那還是趁早出宮，免得給自己和家族招災惹禍。”

兩個小宮女嚇了一跳，連忙道：“姑姑，我們錯了。”

萬貞嘆道：“傻孩子，光是口不對心的說句話有什么用？你們要從心里時刻記得，才能保全自身。”

這兩個小宮女跟著她近兩年，雖然以前相處的時間不多，但畢竟歸于她教養，現在有空跟她們相處，便也樂意細心教導：“兩位娘娘一位是殿下的生母，一位是養母，護子是她們的天性。她們是我們的盟友和庇佑者，你們千萬不要以為她們只是太上皇的后妃，地位不如東宮重要，就嫌她們拖累。現在的東宮，看上去是顆大樹，其實根子淺得很，要是沒有兩位娘娘扶持，只怕倒都不知道怎么倒的。”

兩個小宮女雖然沒什么見識，又有些宮里人慣見的毛病，但卻有個肯學習的好處，只要萬貞教，她們就會跟著學，并不瞎闖禍。

萬貞被調去東宮，仁壽宮的房子現在又緊張，原來住的小房間自然分給了別人。她去尚食局探望故友時，舒彩彩還沒下班，只能坐在房前的廊靠上等著。

不過她現在做了東宮內侍長，屬于高升，房間雖然保不住，人情關系倒是比以前更熱絡。不獨以前的直系老下屬袁丹、盧銀枝前來迎奉，連以前有些摩擦的同僚，也不少過來打招呼的。

萬貞沒有那種打人臉的癖好，別人釋放善意，她就接著，只不過心里按遠近劃分關系罷了。滿院的人熱熱鬧鬧的寒喧了一陣，舒彩彩也回來了。

舒彩彩是收到萬貞回來找她的消息丟下手中的事飛奔回來的，一見萬貞就激動的問：“貞兒，怎樣？”

萬貞這些天一直留意正統皇帝身邊近侍的消息，但無論當地守將在戰場遺址上傳來的奏報，還是逃回來的幸存者那邊的口訊，都是噩耗。

見到舒彩彩這副模樣，她心里發堵，借著與眾人一一道別的機會整理了一下思緒，才道：“彩彩姐，外面有消息，說是皇爺身邊的喜寧叛變，投靠了也先。現在正為也先出謀劃策，攻打京師。”

舒彩彩大驚失色：“喜寧叛變？應郎對皇爺一片忠心，我又在宮中，他是絕不會叛變的……”

她這話越說聲音就越低，慢慢地哭了起來，土木堡之變至今已經快兩個月，能逃回來的都已經逃回來了；逃不回來的，不是死了就是被也先俘虜；而現在，連叛變的喜寧都有了消息，劉寶應依然音訊全無，那他還能有多大機率存活？

即使他還活著，前有王振誤國，后有喜寧叛變賣國，滿朝野對宦官的厭惡到了頂點，哪怕正統皇帝身邊還有幸存的宦官，在這種大勢下也絕了被營救的指望。

萬貞輕輕拍著她的肩膀，無聲安慰，等到她哭聲小了，才慢慢地問：“彩彩姐，你要不要跟我去東宮？”

舒彩彩抹了把眼淚，其實這么多天過去了，她已經有了失去劉寶應的心理準備，哭了一陣就恢復了些，搖頭道：“貞兒，我知道你是好意，想照應我。可是我去東宮干什么？我跟著應郎，驕縱慣了，在外面管事還行，近身服侍怕會不小心沖撞貴人，反而給你惹禍。”

劉寶應是正統皇帝身邊的近侍，對舒彩彩又愛重有加，只要有賞幾乎都用在她身上。舒彩彩這些年吃的穿的玩的，跟仁壽宮尚食局的女官比，幾乎樣樣都掐尖。如今他不在了，尚食局里跟她有舊怨的人免不了要過來踩她一腳。萬貞現在能過來的機會有限，又哪里放心再讓她在這里呆下去：“那你要不要出宮？”