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住在隔壁,興許是近來搬入芙蓉鎮暫住,想做些生意的。可既然是做生意,為什么去上趕著攤上一樁命案?
這種案子在芙蓉鎮能捅破了天去,霍蘩祁這幾日偶爾出門,也聽說府衙門口無端停放了一具尸體,誰都趕不走,侯縣令從外地趕回來,對那幫強硬的護衛也沒轍,加之仵作不肯驗尸被打了好幾十大板子,要不是位高權貴,倒真干不出這事兒。
何況命案已經鬧得人盡皆知,侯縣令迫于無奈只得升堂親審。
這尸首爛得發出了惡臭,仵作托著一副險些被打殘的軀體,狗爬似的回來驗尸,自打嘴巴似的,一邊哭一邊驗完了,最后將消息報給阿三,“脖子上有勒痕,胸口有刀傷,但刀傷才是致命傷,勒痕是人死之后用布匹纏上去拉扯出來的。”
消息傳回步微行耳中,他神色自若地放下了茶盞。
與他所料分毫不差。
人是先被匕首刺死了,又被人用布帛在脖子上造出勒死的假象。
仵作驗完之后,當即有人困惑地問道:“這不是不久前才失蹤的趙六子么!”
芙蓉鎮小,倒還真有不少認識趙六子的人,一聽這么說,有熟識的人立馬辨認出來,“倒真像,死了多少天了,臉發紫,又被水泡壞了,差點沒認出來,這不就是趙六么!”
“對對對,是他!”
一群人七嘴八舌聚在府衙門口,指手畫腳地爭論,趙六失蹤這么多天,趙家沒個消息,他們還真以為趙六出門做生意去了,他那個美嬌娘媳婦兒少不得又得遭人窺伺記著了。
“顧坤。”
白衣少年風雅微笑,折扇在手中展開一幅濃墨山水,顧坤佝僂著腰從人群后頭擠過來,凝神聽著,“犯事兒的人家中倒有幾樁閑事傳了出來。”
顧坤傻了眼,“公子,老夫人特意交代過,這些事不讓您摻和的。”
“我不會參與,可你沒看到,已經有人想做主了么。”少年斗笠下的唇微微漾起,“不知道他想不想得到,這有可能是情殺。”
顧坤愣住,“公子您說的是誰?”
少年低垂眼眸,直至與顧坤走出人群,才低低回了幾個字:“當朝太子。”
“這……”顧坤嚇了一跳。
但這一驚一乍之后,顧坤還是捧場地問:“您怎么知道?”
顧翊均淡淡道:“銀陵離此地不遠,兩月前,太子在朝堂之上公然與陛下翻臉,隨后出走,一月前,湟中有信,太子身邊的親信亮出了身份,懲治了一幫貪官污吏,刑罰手法,也像極了太子手筆,據他的路線,這一站正好是芙蓉鎮。想必沒來兩日發覺了一樁案子要查罷,他倒是很喜歡這些東西。”
顧翊均自幼也對刑偵一事有興致,他知道步微行并不熱衷于破案,而是對韓非之道癡迷若狂,不過這并不妨礙顧翊均將之引為知己,可惜他母親卻不怎么通達,將他這份心思和愛好一股腦扼殺在了萌芽時候。
顧坤舔了舔嘴唇,訥訥道:“公子,小的已經讓人將絲綢布匹都采買妥當了,您……要不咱們先回秀宛?芙蓉鎮咱們下回再來。”
在顧老夫人眼中,這位風頭鼎盛的太子殿下絕對是帶壞他們公子的一顆毒瘤!
要是讓顧老夫人知曉了,自家公子在芙蓉鎮與太子有了什么交集,不說公子得到什么處罰,顧坤自個兒那幾十板子是討不了饒的。
顧翊均的折扇打在顧坤肩頭,笑言:“坤叔不必緊張,我沒說要見太子。”
顧坤一顆心方放下來,只聽他們公子微帶促狹的聲音:“最多明日開堂時做個觀眾。”
“這……”
顧坤兩眼一瞪,他們公子已經飄然走遠了。
有人認出來死者是趙六,侯縣令后頭便收到了一包袱銀兩,師爺貪婪得兩眼冒狼光,只道:“爺,要是您把這事糊弄過去,事成之后,他還有重謝。”
侯縣令的官帽被回來的一場疾風吹歪了,看著滿桌如雪的銀錠子,心里頭也有貪戀作祟,但一轉眼,他便又愁眉不展道:“可惜這事似乎有一股勢力在撐腰,這個人將尸體擺在門口好幾天了也不見人轟得走,想必來者不善……”
“沒有錢使不動的磨,大人,您要這么想,那個人也未必不能用銀子擺平啊。”師爺見錢眼開,更是一鼓作氣地扇陰風,“大人,這芙蓉鎮十來年沒出過命案,怎么單您上任沒多久,出了這么大的亂子,問誰交代?您看這……”
侯縣令一驚,悚然變色。
于是傍晚時分,步微行的休憩小檀木幾上,被人恭恭敬敬地擺了一堆碎銀,也是稱:放他一馬,必有重謝。
言諍在一旁嬉笑道:“殿下,他們當咱們什么人呢,區區五十兩就想收買您。”
確實是有點滑稽,阿二阿三收到銀子時也是一臉困惑,和忍不住的嘲笑。
步微行的竹簡落在銀錠子上,目光冰冷,“很好,回他一句,我知道了。”
“嗯?”這是什么意思,步微行真答應了?言諍錯愕了一瞬。
步微行不可置否,許久后,薄唇微抿,“銀子照拿,案照審。”
阿大阿二虎軀一震。
我的親娘,殿下你變了。
第9章 示好
侯縣令還打心底里以為向陽巷那尊大佛答應了這事,用五十兩銀子擺平了,升堂時特別理直氣壯,一路高枕無憂狀。
楊氏見白氏與霍蘩祁一道去了人家家中吃茶,雖不懷疑她們母女與人家有什么私情,但總覺得不對,因而著鶯兒隨霍茵在上府衙看看發生了何事。
霍蘩祁被言諍叫上,一路另乘一車,到了府衙才見到步微行,他正襟危然,氣勢如崢嶸遒健的絕壁青松,霍蘩祁低著頭,直至被喚到名字,才斂衽行禮,“大人,小女在。”
侯縣令揮了揮手,讓人將尸首抬上來。
尸首被綢布蓋著,只露出一張爬滿尸斑的臉,已經有了朽壞的癥狀,仵作等人不愿搭理這樁案子,自然不肯下手處理尸體,由著它這么腐爛壞下去了。
綢布一揭,滿堂都飄著一股惡臭味。
霍茵還以為霍蘩祁勾搭上了銀陵來的富貴公子,誰知竟惹上了一樁命案,若她一個人牽連在內當然是意外之喜,但霍茵擔憂她遲早將自家拉下水,因而臉色不大好看。
顧翊均戴著一頂垂著皂紗的帷帽,笑容不羈地倚門而立。