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盡管他并不知道鴨子的事，但也不難推測出，步微行站起身道，“將人用布帛裹了，抬到衙門口，讓仵作來驗，要是不驗——杖刑伺候。”

“諾。”

言諍雖然應了，卻有些奇怪，依照步微行的性子，這幫人見死而不審，早該扒皮重責游街示眾了，可眼下公子完全沒有亮明身份的意思，這是怎么一回事？

步微行道：“上車。”

這話是對霍蘩祁說的。

霍蘩祁低頭道：“不行，娘說不能隨意跟著……”

“不上車你進不了芙蓉鎮。”

時間晚了，要她走回去，約莫鎮上的大門早關了，芙蓉鎮是小城鎮，但因為絲綢養蠶聞名遐邇，還是有不少外頭的心懷不軌之徒妄圖盜竊的，歷代芙蓉鎮的縣官都在戌時關門，芙蓉鎮民俗淳樸，也沒有晚歸或者夜不歸宿之人，數年來沒鬧過命案。也正是因此，縣官初來乍到，才更不敢接手這樁案子。

霍蘩祁點頭，咬了咬唇，“那你能不能……”

她一抬頭，只見男人臉孔冰涼，便將后頭那句“進了城就放我下車”咽了回去。

是的，這個男人有權有勢，他圖她什么，為什么要懷疑他是個惡人？

霍蘩祁一不做二不休，干脆利落地爬上了車，再不見半分忸怩。

言諍驚呆了，公子的馬車頭回坐了個女人啊。

跟著步微行也上了車。

車并不寬敞，兩人坐著便顯得有幾分拘謹，步微行是個不愛說話的人，霍蘩祁縱然想說話也不敢，空氣多了分燥熱，明明才春日，卻怎么這么熱呢？

霍蘩祁逼迫自己不看他，掀了掀車簾看車外，暮色與戌時如約而至，滴著墨光的樹林里有清切的蟲鳴聲，霍蘩祁盯著看著，這時勤勞的農夫和農婦都在往回趕路，生怕遲了錯過時辰，霍蘩祁看了一會，只聽身后的男人道：“不是不想旁人誤會么。”

是啊，她坐著這個男人的車還往外看，要是被熟人瞧見了，尤其是霍茵郭媛之流，她實在百口莫辯。

霍蘩祁訕訕地收回頭，見他正襟危坐，蹙著眉頭似在沉思，手指在眉心揉了揉，好奇地放下車簾，問他：“你知道命案與我無關對吧，我能求你一件事么？”

步微行道：“讓我不把牽扯進來？”

霍蘩祁驚訝，“你怎么知道？”

步微行淡淡一哂。

她只是一個小姑而已，平白惹上一樁連縣官都不敢招惹的命案，自然心里著緊害怕，一個沒見過世面的鄉下丫頭，步微行也不想嘲笑她，但是——

這就是算命的說的，他的皇后？

簡直是，一派胡言。

第5章 安排

“不可能。”

霍蘩祁嘴唇一咬，慍怒地絞住了手指。

她側過臉頰，男人已經從不知何處取出了一卷竹簡，垂著目光專注地看著，霍蘩祁幼時有白氏教導，學過幾年字，后來母親眼睛不好了便沒有學了，步微行看的書是關于驗尸的，前人所編纂的《仵作記錄》。

什么人隨身攜帶這么一種書？

他高貴、優雅、冰冷，透著一股令人捉摸不透的神秘。

這種男人會什么來芙蓉鎮？他身上的謎團宛如裹著的一層迷霧。

霍蘩祁還不死心，“我不想母親為這事傷神，我……只是一個女郎。何況，這事是縣太爺管轄的，本來就……與你無關，我要陳詞也不是……”

步微行瞟了她一眼。

霍蘩祁抿住唇不說話了。她不敢得罪這么個人物，說老實話，她有點兒怕他。

步微行道：“命案一事沒有商量。”

霍蘩祁拉長了臉歪過頭去，臉頰鼓成了兩團球似的。

馬車顛簸著駛入芙蓉鎮。

春雨后，車轍凌亂的大路濺起點點稀松的泥，星光墜滿深林，濃淡相宜，夜霧里有縹緲的風。

入了芙蓉鎮，見馬車還沒有停的意思，霍蘩祁怕引人誤會，決意再和他打個商量，“那個，你可以找個巷子將我放下來，我一個人回去。”

步微行聽罷，收起了竹簡，車里有淡淡的星華闖入，他雪白的下頜宛如一塊無暇晶瑩的美璧，霍蘩祁無意之中又多看了兩眼，瞬間心跳如鼓，臉頰微微發燙起來。

竹簡滾動的清音一落，霍蘩祁聽到兩個冰涼的字：“住址。”

剛剛爬上來的那點兒羞澀被他生生擊散了。

她說的話他不懂？

霍蘩祁試圖說服他，步微行蹙眉重復了一遍，“住址。”

第二遍比第一遍聲音冷多了。

霍蘩祁泄氣地說了霍家家宅地址。

步微行擰眉，低聲道：“去向陽巷。”

“諾。”車夫利落爽快地答。

步微行攢著修眉，只見霍蘩祁不耐煩地望向窗外，馬車的香簾隨著風飄飛，少女瘦弱得宛如一株碧柳，姣柔溫順，卻又帶著點兒脾氣。