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唐七這般激動,初六見了不由有些感動,放柔了聲音說道:“老七,你的情誼我記住了。但我不是貪生怕死的人,能為了保住萬千百姓而死,也不枉我來這世上一場。”
“我不是這個意思。”唐七扯著初六不放:“你聽我說,為什么拓跋燾只要活人不要死人,擺明了對你余情未了啊,是不是?”
初六不明所以地點頭:“是,可那又如何?”
“你是不是傻呀,你想想他把你要回去干什么?”唐七恨鐵不成鋼道:“必然是由愛生恨,要虐心又虐身,霸王硬上弓的啊!”
初六:…………
“但拓跋燾當(dāng)初喜歡的是小紅,是個姑娘!你想象一下,等他好不容易醞釀好了情緒,扒了你的衣服,提槍打算上陣,卻發(fā)現(xiàn)床上是個實打?qū)崱⒈日娼疬€真的漢子,他是什么心情?”
唐七搖了搖頭,痛心疾首地大聲嘆道:“六哥,你不能害了這滿城的百姓啊!”
初六:…………
說得好有道理,完全不能反駁。
“那、那怎么辦?”初六迷茫了。
“你先躲一躲,其他的事情由我來應(yīng)付。”唐七道:“謝雁城那個老匹夫急得頭上冒煙,怕是快要狗急跳墻了。”
如唐七所料,謝雁城確實如熱鍋上的螞蟻一般,正在房中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,一時一刻都靜不下心來。
自從前些年在孟昶青和林可手里吃虧之后,他在天水的勢力就大減。如果唐七不配合,他根本不可能從茫茫人海中找到初六的一根頭發(fā)。
唐七的避而不見已經(jīng)說明了很多問題。到了此時,謝雁城明白投機取巧已經(jīng)沒有可能,自己只有拼命這一條路了。
水源被污染,城中已經(jīng)有人生病了。為了避免瘟疫進(jìn)一步擴大,他只能組織人手焚燒尸體,清除疫源。
精壯的青年,包括官衙中的差役都被派上戰(zhàn)場了,謝雁城只有帶著自己府中一些老弱病殘的家丁上街。他用布包了口鼻,親自拖動一具具尸體,一開始還動不動就吐,到了后面就已經(jīng)麻木了。
但疫病還沒有傳播開,恐懼卻已經(jīng)先行一步,滲入了民眾的心中。饑餓、干渴、死亡造成的壓力一步步地累積起來,終于被尸體燃燒的黑煙所引爆。
在謝雁城拖著疲倦的步伐回府衙的時候,一大群黑壓壓的百姓堵在了他的跟前。
☆、第120章 食人
謝雁城被百姓們圍住, 他的后背緩緩滲出冷汗。那一雙雙眼睛灰暗無神, 使得前方面無表情的人們看上去就像是一群尸體,一時間氣氛極其詭異,讓人不由自主便心生寒意。
“各位父老鄉(xiāng)親。”開口時, 謝雁城已沒有了往日的高高在上、頤指氣使,頓了頓,他斟酌著語氣說道:“你們找本官,可是有什么事想說, 盡可以說出來,我是天水的父母官,自當(dāng)為你們做主。”
誠懇而溫和的話語,將百姓們的敵意融化了一些。人們面面相覷, 一個骨瘦如柴的老婆婆走了出來。她佝僂著脊背, 層層疊疊的皺紋讓她看上去蒼老又疲憊, 那副顫顫巍巍的樣子, 瞧著仿佛一陣風(fēng)就能將她給吹跑了,謝雁城卻沒有露出絲毫輕視的表情, 急急上前幾步,一把握住對方的手,輕嘆了口氣道:“你們過了一段苦日子吧, 是本官不好,是我不好。”
這句話并非出自真心, 然而謝雁城慣會做戲, 眾人聞言, 不由齊齊動容。
“大人,我孫女昨夜里死了,餓死的。我媳婦是病死的,大兒和二兒都打仗死了。”老婆婆渾濁的雙目中流出眼淚,輕聲說道:“已經(jīng)死了很多人了,能不能不守了,就讓韃子進(jìn)來吧,死也死得痛快。”
謝雁城心中咯噔一聲。
想抓到初六已然不可能,他連向北齊投降的退路都被斷了。城破之后,滿城百姓說不定還能活,他卻是必然逃不了一死。民心不可用,在這樣下去,他的下場恐怕不會太好。
想到這里,他立刻調(diào)整了下表情,露出一臉堅毅的神色,慢慢地環(huán)視一圈,隨即才目光深沉地與那老婆婆對視:“正是不想讓那些死去的英魂白白送命,本官才一直堅持到現(xiàn)在。”
說之乎者也的大道理,這些底層的百姓是聽不懂的。謝雁城強壓住心中的懼意,索性用大白話揚聲道:“北齊韃子也是娘生爹養(yǎng)的,跟咱們沒什么兩樣。他們今日猖獗,卻終有破滅的一天。朝廷已經(jīng)派援兵前來,到時候內(nèi)外夾攻,這幫王八蛋的韃子必然灰飛煙滅、尸骨無存。”
“及時燒毀尸首,就能控制疫情。江水不能喝了,城中還有井。”
見人群安靜下來,謝雁城再接再厲道:“本官會安排人手,專門負(fù)責(zé)處理尸體、打水運水。至于守城,士兵打完了,將官就自己填進(jìn)去,他們填過了,我就來填進(jìn)去。大家放心,哪怕只剩本官一人,天水城也不會破。”
他這一番言辭平實、情深意切的表態(tài)起到了效果,老婆婆抹了把眼淚,感動道:“大人,你跟其他的大官不一樣,我信你。”
謝雁城臉上露出一絲笑意來,人群中卻有三三兩兩的雜音響起,打斷了他接下來的表演。
“那吃的呢?再這樣下去,咱們都快餓死了!”
“紅口白牙說幾句好聽的話而已,這位大人再了不得,難道還能變出吃的來?”
“我認(rèn)得他,這大官是不是就是前些年那個姓謝的大貪官,跟一個姓孟的狗官一塊燒了糧倉的那個?”
說到這里,情勢有些失控起來。
謝雁城臉色微白,急急解釋道:“糧倉的事情早有定論,與本官無關(guān)!”
“天下烏鴉一般黑!”一個病怏怏的婦人啐了一口,抄起路邊一塊石頭就往謝雁城身上砸過去:“大家別信他,這姓謝的官兒肯定不是什么好人!”
一時間吵吵嚷嚷、群情激憤。人群分成兩撥,一部分對謝雁城喊打喊殺,一部分卻護(hù)著他往外面走。場面越來越亂,加入這場騷動的人也越來越多。謝雁城額頭上被撞了一下,鮮血順著額角滴落下來,糊住了他的左眼。他連滾帶爬地避過一根棍子,全身的汗毛都炸了起來,連鞋子跑丟了一只都渾然不知。
完了,完了!
此時此刻,謝雁城心里唯有這一句話翻來滾去,他的胃皺成了一團,想吐卻吐不出來,整個人都有些發(fā)虛,若不是有幾個百姓護(hù)著他,恐怕早就死在亂棍之下。
也不知過了多久,官兵終于趕到,領(lǐng)頭的不是別人,竟是他的小妾陸千靈。
“老爺!”
陸千靈在士兵的護(hù)衛(wèi)下?lián)湎蛑x雁城,梨花帶雨地哭道:“這幫亂民竟敢犯上作亂,妾聽到消息,立刻就帶人來了,您沒事吧!”
那邊官兵已經(jīng)開始抓人,一片鬼哭狼嚎聲中,投向謝雁城的盡是仇恨目光。謝雁城環(huán)顧四周,心中一凜。
陸千靈還在喋喋不休:“妾來的時候,那個誰還不肯把兵給我,分明是不把您的安危放在心上。幸虧碰到馬統(tǒng)領(lǐng),不然老爺要是出事,妾可怎么獨活啊。”
“你的好,我都記在心上。”謝雁城忽然道:“秀兒,你能借我一樣?xùn)|西嗎?”
這些年謝雁城已經(jīng)很少叫她的小字,陸千靈一愣,臉色頓時緋紅:“妾連人都是您的,老爺要什么,盡管拿去就是。”