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謝中奇微怔,隨即便追著問道:“你與她談過了?她……她不怪我么?”
“大嫂從未怪過你。”林可道:“只是你一大早就不見人影,她有些擔心你,盼著你能早些回去。”
“銘女……”
謝中奇輕輕喚了一聲,垂著頭眼眶微紅。千言萬語堵在胸口,一時之間,反而什么旁的話都說不出來了。
“大哥若再不回去,大嫂恐怕就真要生氣了。”
林可將謝中奇從地上拉起來,笑了笑道:“大哥不必再管別的事情。阿雙從來都是我的責任,不是你的。這幾日里,我就會給她一個名分,但無論如何,她已不適合再留在大嫂身邊。這幾日她會暫住城南的一處別院,云陽那里,我也會另外安排一處單獨的府邸。”
“你要娶蔡姑娘?蔡姑娘的身世縱然可悲可嘆,可婚姻大事絕非兒戲,你不必……”
在謝中奇看來,蔡雙絕非良配,他做好了納此女為妾的打算,卻不希望林可陷入這個泥潭。此事分明有更好的解決辦法,因此謝中奇開口就要反對,觸到林可的眼神,卻忽然明白了一切。
其他的解決辦法還有許多,卻沒有一種能夠兩全其美。謝中奇和蔡雙對林可都很重要,林可一個都不想傷害,于是也只好選擇勉強自己。
謝中奇從林可的目光中看到了決心,他了解這個義弟,明白自己已無法動搖對方的決定。此時再多的言語都沒有意義,深吸了口氣,他將這份情誼埋入心底,只輕聲道:“既然如此,我也不再多說什么。前幾日你問我要不要同你一起前往云陽,我今天給你回答。”
說到這里,他霍然抬頭,目光已變得異常堅定清晰:“我答應你,阿可,我愿跟著你做出一番事業來,也不枉我來這世上活一趟。”
謝中奇重新振作起來,林可心中微微松了口氣。她臉上終于露出一點真心的笑意,點了點頭道:“云陽草創,我要倚重大哥的可有許多地方。眼下就有一件事,我打算在天水募兵,頭一批大概三百人,加上這些人的家眷,人數恐怕有六、七百人,云陽那邊我還不曾去過,不知那里情況如何。我希望大哥能提前過去一趟,替我將這數百人的吃喝住宿安排好。”
“嗯。”
謝中奇沉吟片刻,開口說道:“倉促之間要安排這么多人的住處有些困難,幸虧近來天氣轉暖,蓋些茅草房暫時將就一下應該能挺過去。想辦事需要錢,我們手里共有多少銀子?”
之前剿匪,穆三娘曾將山寨藏銀的地方告訴林可,事后林可拿到近兩千兩銀子,加上與云天遠合作騙人分到的那三萬兩銀子,以及漕運一事云天遠孝敬的二十萬兩銀子,應該足夠負擔這數百人幾月的穿住吃喝。再過些時日,若是海貿通暢,張起還會拿出十多萬兩的分紅,又能熬上一段時間。
但情況并不樂觀。日后士兵人數會越來越多,除供應吃喝之外,軍餉不能欠,這是一大筆錢,鎧甲、武器,以及開荒種田所需的牲畜農具也都要錢。茅草屋肯定不能一直用下去,修新房子還是要錢。云陽不止這數百人,衛所里還有許多軍戶,一個個也要吃飯用錢。到了新地方,上下打點要用錢。有新技術想要試驗,需要用錢。養人要錢,種地要錢,造船要錢。
錢、錢、錢…………
仔細一算,自以為是富人的林可忽然發現,自己的手頭其實一點都不寬裕,更重要的是,在很長的一段時間內,她將只有支出,沒有進項!
這么一想,林可后背的冷汗刷地流了下來。但她必須要給謝中奇以信心。定了定神,林可開口說道:“六十多萬兩吧。省著點用,大概能撐半年,下半年出了新糧,日子就好過了。”
她一開口就將銀子的數量翻了個倍,但謝中奇信任林可,對她的話沒有半點懷疑,聞言只點點頭道:“這就好。養兵最費錢,想練強兵,更是花錢如流水。有你這句話,我就放心了。云天遠如今掌握了漕幫,有他相助,招兵應該不難。不過背井離鄉對大多數人來說都是件難事,只有實實在在的好處,才能讓這些纖夫跟著我們走。所以我認為,招兵時應當將軍餉當場發下去,用以安定人心。另外,天水航運發達,因此糧價比山北低上許多,所以糧草就在天水一次采買,再轉運到云陽即可。”
“大哥所言甚是。”
林可心里發虛,臉上卻絲毫不露,嚴肅地點點頭:“不知共需多少銀兩?”
謝中奇算了算:“糧食一次就多買些,加上運費,大概二十多萬兩吧。”
林可:…………這就有二十多萬兩要沒了!?
養兵還真是個無底洞。這么一看,她哪里是手頭有點緊,她根本就特么是個窮光蛋啊!
☆、第54章 風起
古往今來, 一文錢難倒了多少英雄好漢。銀子沒那么好掙, 但凡林可所能想到的快速賺錢的方法,無不早就已經被寫進了大楚律中。幸而二十萬兩還沒完全掏空林可的家底,她尚有余裕,可以慢慢考慮這個問題。
謝中奇急著回府去見自己的夫人, 林可卻想在外頭逛一圈找找靈感。日頭漸高, 路上行人也跟著多了起來。林可心中有事, 只順著人流信步而行, 竟到了一處酒樓門口。
這酒樓正是原先的陶然居, 自上回被打砸后關了一段時日, 如今修葺一新,重新開張,門口圍了不少人, 吵吵嚷嚷地都想往前面擠。
林可回過神來,聽到身前幾人議論, 方才想起來,此處正是她拜托云天遠招收纖夫的所在。
“第二天了吧, 昨天才挑了六十多個,身子骨要壯, 家累要輕, 年紀要不大不小剛剛好的, 也不要那些個在街面上混過的, 需得是良家子, 嘖嘖, 條條框框可多得很。”一個湊熱鬧的老人笑瞇瞇道:“三子,你也想去呀,可不一定夠格。”
“我怎么就不夠格了?”
那名叫三子的青年身材精瘦,膚色黝黑,聞言舔了舔嘴唇回答道:“賴全都去了,我還能比不上他。我可聽說了,月錢有二兩,還有地,租金比別處都低。攢個一年,我就能娶媳婦了。”
“還娶媳婦。”先前那老人家嚇唬他:“拉去可是要正經打仗的,傷了殘了怎么辦?到時候看哪個姑娘家肯嫁給你這傻子。”
“這……云爺說,傷殘有那個,撫恤,對!三十兩銀子呢!”三子一開始還有些猶豫,說到后來漸漸堅定起來,啐了一口道:“人死鳥朝天,我這條命本來就不值錢,賣給云爺又能怎么樣?”
老人搖搖頭不說話,旁邊卻有人插嘴道:“俗話說好鐵不打釘,好男不當兵。何況你去可不是給云爺賣命,是一個姓林的……前段時間不是沸沸揚揚傳什么楊枝退孟簡的,就是這個小哥。”
“那不就是個毛都沒長齊的小子,靠得住嗎?”這么一聽,三子忍不住又猶豫起來。
“有云爺做擔保呢。”發現人群中的氛圍發生變化,林可暗自皺眉,忽然揚聲說道:“云爺在碼頭上這么多年,如今更是冒險救出秦家公子,平了漕幫的亂子,素來就有義薄云天的名聲,你們不相信那姓林的,難道還不相信云爺嗎?”
說完這話,她就往前擠了過去,嚷嚷著說道:“這次云陽衛所招人,待遇這般好,又是分錢又是分地的,走過路過可不能錯過了,喂,算我柯林一個!”
前面管事的正是云天遠手下的唐國,行事一向得力,見到林可只是微微一愣,很快就反應了過來,裝出不認識的樣子道:“這位小哥,咱們這里可不是什么人都要的,你看著人高馬大,體格倒是不錯,可惜年紀不夠,還是回去吧。”
林可擼起袖子,笑了笑道:“那位林大人,年紀不也不大么。你看不上我,難道連林大人也看不上?”
唐國一副為難的樣子:“你怎么能跟林大人比,這小胳膊小腿的…………”
林可哼了一聲:“我比不過林大人,可也不差。你若不信,大可叫人試上一試。”
唐國思考片刻,自覺明白了林可的暗示,假裝猶豫了一下,便招手叫出一名壯士:“李飛,你來。”
這李飛比林可高出兩個頭還多,瞪著一雙銅鈴大小的眼睛,絡腮胡子護心毛,整個人壯得就像是一頭下山捕獵的野熊。周圍的看客紛紛發出驚呼聲,林可抬頭打量了他一眼,表面上云淡風輕,心里卻把唐國罵了個狗血淋頭。
她不得已站出來,一是為了證明年紀小不代表本事小,打消眾人對她小小年紀獨領一軍的疑慮,二則是為了弄出點廣告效應,從而吸引更多人前來應募投軍。林可學習刀法不到一年,貼身搏斗其實并非她的所長,她原本還指望著唐國來點黑箱操作,誰知這混蛋心眼這么實,居然找來李飛這種人形自走大殺器跟她比劃拳腳,這分明就是在搞事情,想讓她玩命啊!
然而箭在弦上,不得不發。
林可一邊懷疑唐國在公報私仇,一邊也只好沖著李飛拱了拱手,走到空地上擺好了架勢。