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竟有越來越繁華之趨勢,迄今為止,主客戶七千余戶,丁口萬余,而且本地特產(chǎn)
的藥材甘草,還被選為朝廷御用貢物。
南關(guān)藩市乃是藩部聚居之處,西北之地本是羌人之地,各種羌部藩部遍地都
是?,F(xiàn)今朝廷的禁軍之中,就有藩落馬軍的軍號。陜西之地的禁軍與其他各路不
同,除了教閱廂軍之外,便是藩部鄉(xiāng)兵也可升為禁軍正兵,而且藩部之中有不少
人自家有馬,遇戰(zhàn)從征,不少藩人都是父子三代幾十年為官府賣命打仗。仁宗朝
時,陜西藩軍最盛之時號稱十余萬強人藩騎,西據(jù)元昊屢有戰(zhàn)功,即使到了元佑
年間,不少濫竽充數(shù)之人雖被戰(zhàn)火淘汰,但藩人的勢力依舊強盛。
而這長安正店乃是藩市中的一間普通客棧,只因老板是長安人故此取了這個
店名。此時店內(nèi)食客寥寥,掌柜伙計都各忙各事。卻見門外走進一老一少兩位道
人,看衣著打扮風塵仆仆乃是游方道人,為首老道看起來面容蒼老,仙風道骨,
手持拂塵,背背寶劍。而后面那個年輕道士看似他的徒弟,相貌英俊,有點玉樹
臨風之態(tài),手持一條幡桿,背背一個大包袱。
河西之地雖然崇信佛教,但是宋朝對佛道宗教之態(tài)度相當開明,并不刻意干
涉。而且慶州城大人多,三教九流匯聚,有幾個道士出沒也不稀奇。
道人進了門后,那掌柜抬眼一看,停了正在記的賬本,拱手問道:「道爺是
要住店還是用飯?」
「無量天尊,貧道稽首了。不知天字一號正房在何處?」
那掌柜眼角一跳,仔細端詳這道人兩眼,卻見他一臉平和之色,手中拿出一
枚熙寧通寶輕輕放在柜臺上。掌柜拿起銅錢看了看,對著旁邊的伙計說道:「上
房一間,還不帶路?!?
那兩名道人被引進了后院一間房中,門一關(guān)上,那年輕道人即潛身閃至窗欞
下聽了一陣,確定外面有兩個人守著。
回頭看看老道,卻見他根本也不看他一眼,瞇縫著眼老神在在的似乎打起坐
來,于是也轉(zhuǎn)身回來,將包袱放在桌上。
不一會兒,房門開了,一個商人打扮得漢子閃身進來。
「你是何人?」商人神色警惕,盯著老道,顯然已經(jīng)看出這兩人身懷武藝。
「閣下又何必問,貧道此來見的不是閣下。」
「你雖有信物,然章帥不是隨便何人都可見的?!?
「貧道只是傳個口信,此次西夏聚兵,乃是明攻涇原路,暗襲環(huán)州。兵馬出
動當在二十萬,而且乃是梁太后親征。貧道不辭勞苦來此地,便是望章相公早作
準備。且貧道還有一物,可助相公拒敵?!?
「何物?」
老道指了指那年輕道人背著的包袱,那商人卻皺著眉頭,說道:「打開?!?
他雖是章楶心腹,但是章楶此人平日里心機深沉,御下極嚴,很多事情便是他這
個心腹也不得于聞。他不知這倆道士是何來歷,但是他有義務防患于未然。在他
確定這個包袱里面沒有什幺危險的東西之前,他絕不會讓這個包袱接近章楶。
年輕道人連眉毛都沒動一下,一臉傲氣。商人冷笑一聲,上步便抓。那年輕
道人一閃身,抓了個空。那老道身形彈起,腳尖在地上輕輕的點了幾下,身體竟
像沒重量般三晃兩晃竟「滑」到了兩人之間,抬臂一架一推,竟將那商人推了開
去。
商人頓時一驚,他自己是受過名師指點的,自然也是識貨之人。
「九宮步,神霄派?」自己的力氣自己知,能將自己單手輕輕推開,這老道
顯然也不是等閑之輩。而他那奇異的步法,相極了道門神霄派的九宮步。
「仙長別來無恙。」
門外響起個喏,再看一個氣度不凡的中年儒士已進屋中。那商人見了此人,
立刻行禮:「參見章帥?!?
「你先退下?!拐聵P擺了擺手。
「遵命?!股倘肆⒖绦卸Y離去,連同外面的漢子也一同消失。諾大的院子當
中,空蕩蕩的再無人蹤。那老道看在眼中,心中暗自稱贊。章楶雖為文臣,卻是
膽略過人,現(xiàn)如今風聲鶴唳,西夏隨時大軍壓境,環(huán)州隨時可能烽火連天。他堂
堂一方諸侯,竟敢微服前往這兇險之地來會自己,只這膽色,已是令人欽佩。再
看他這些部下行動雷厲風行,令行禁止,便知都是百戰(zhàn)精銳。剛才那個商人打扮
得漢子武藝也是十分出眾,而且精明強干,看來他做了幾年率臣,身邊竟是藏龍
臥虎了。
西夏梁太后此來,碰見此公,只怕討不到好去。這樣也好,自己此行身負特
殊使命,若是所托非人,豈不誤了大事。正是要這等殺伐果決豪雄之輩,才可用
事……
一炷香時間之后,商人在門外等到了章楶,手中拎著包袱。章楶沒說別的,
只是一擺手,低聲吩咐:「備馬,回慶州。」
天字房內(nèi),老道站立當中,背手輕嘆:「章質(zhì)夫真豪士也!」
那年青道人似乎有些不屑,撇了撇嘴說道:「南朝文士,有何了不起的?只
怕是空談之輩。只有北方的朔風,才能錘煉出真正的豪杰?!?
老道皺眉說道:「韓月……莫忘了你現(xiàn)在是宋人了,莫要一口一個南朝南朝
的。我和你爹韓肅同為彌勒傳人,你既受韓肅之托,貧道方才看顧于你。只是你
既入我門墻,便是我神霄派弟子,以后不許再提你遼人的身份,現(xiàn)如今你便是宋
人!」
「弟子謹遵師命?!?
此時化身為道士的韓月低眉順眼的應聲,這老道武藝極好,自己不是他的對
手。而且他的神霄派和宋朝不少貴人頗有來往,這對于自己這個走投無路的人來
說,正是一個安身立命之所。這還要多虧了孫二娘,孫二娘跟隨蘇延福多時,被
倚為心腹,蘇延福本是彌勒傳人,和各地彌勒教殘余勢力多有聯(lián)系往來,孫二娘
自然也了解不少彌勒教的辛秘。通過她自己才走通了這老道的門路。
想想如同作夢一般,自己本是遼國武官,沒想到現(xiàn)在,竟然成了宋朝道士。
道士就道士吧,反正道士又沒說不能戒女色??偙葘O二娘混綠林道要好些,
自己已經(jīng)在遼國無處容身,實是不想再起波瀾。
「是了,還有你那彌勒教的武藝,在人前莫要再使,以免節(jié)外生枝?!?
「弟子遵命。師傅,那包中的麒麟丹,當真能克西夏?」
曾經(jīng)身為軍官,韓月很清楚軍陣之上用毒乃是常技,當年元昊敗遼軍,便是
靠了毒藥之功。不過往往軍中一次戰(zhàn)役投毒范圍廣達數(shù)百里,所用毒物更是車載
斗量,只是這一小包……
「此乃毒母,乃門中丹士所煉,只要有了毒母,千百斤毒粉煮水可得。此間
事了,一品堂的主子能不能得償所愿,便看他的造化了。」
「一品堂乃是西夏……為何要助宋朝?」
「哼,西賊奸黨內(nèi)斗而已,不過此事與我等無關(guān),他西夏內(nèi)斗,正與我大宋
可乘之機,此地轉(zhuǎn)眼之間便要遭兵災,非久留之所,咱們也走吧?!?
「往何處啊師父?」
「回汴京?!?
十月初四夜晚。
慶州經(jīng)略帥司衙門后院。
這是一處單獨的院落,院內(nèi)除了一座房間,其余什幺多余建筑都沒有,而這
院落周圍五步一崗十步一哨,都是帥司衙門的親兵把守,各個神色冷峻。燈籠火
把照得滿院通明,而院中那房屋正門匾額上是三個大字:白虎堂。
此時大宋環(huán)慶路經(jīng)略安撫使章楶正在堂中,堂中安置一座大桌,桌上鋪著一
面沙盤地圖,正是環(huán)慶路的山川地理形勢和各城塞,圍繞在地圖旁的,都是環(huán)慶
路的高級將領(lǐng),慶州都監(jiān)張存,環(huán)慶路副都部署李浩,洪德寨寨主折可適,環(huán)州
藩部首領(lǐng)慕化等十余員藩漢大將齊集一堂。
「章帥,此次西賊于天都山聚兵,其志非小啊?!?
「章帥,涇原路傳來軍報,西賊駐軍齊魯浪,石門水至九羊寨一帶,連營數(shù)
十里,熙寧寨,天圣寨,高平寨,懷遠寨,定川寨一帶均發(fā)現(xiàn)有大股西賊出沒,
甚至已有小股西賊游騎深入至了德順軍境內(nèi)。」
「章帥,西賊此次出兵,乃是報韋州之仇,涇原路之賊兵必是虛張聲勢,我
環(huán)慶路屢挫賊鋒,此次必遭報復,須早作準備?!?
眾將七嘴八舌,說個不停,但是章楶卻沉穩(wěn)如山,一言不發(fā)。
他在三天前便以得知此次西夏主攻目標便是環(huán)州,但是無奈這種情報來源卻
無法明示眾將,那老道是何來歷他自是知道,折可適破韋州便是他通風報信,此
乃西夏國內(nèi)梁氏姐弟內(nèi)斗的結(jié)果,作為宋臣,章楶自是希望西夏越亂越好,最好
亂的自取滅亡便是老天開眼。
只不過西夏為了內(nèi)斗,竟然勾結(jié)外敵,此事說出來當真是令人難以置信。
而且那老道雖然同一品堂有聯(lián)系,但是神霄派卻和現(xiàn)在正掌權(quán)的舊黨聯(lián)系密
切,神霄派著名道士林靈素出家前便是舊黨重臣蘇軾的書童,這老道既然也是神
霄派的,那幺是否舊黨也參與了此事,若是參與了,那舊黨諸公和西夏梁乙逋是
否已經(jīng)有了默契?那這算不算私通西夏?
或許舊黨覺得高太后年事已高,官家親政在即,自家前途堪憂,便想趁現(xiàn)在
先將陜西之事給定下來?;蛟S除了梁太后之后,梁乙逋會再次向朝廷稱臣,再簽
一份和議。只要有了這和議,好戰(zhàn)的新黨即使重返中樞,也無法輕易再對西夏開
戰(zhàn)。
這不是符合舊黨「安靜治國」的主張嗎?他們想事先給朝廷,給官家上個緊
箍咒。
說到底還是黨爭……
不過章楶乃是率臣,做邊帥的首要責任是打勝仗。此事是否黨爭他沒工夫去
管,他只想單從軍事角度來考慮。
梁乙逋欲借刀殺人,借宋軍之手鏟除自己的妹妹。此事若沒有過硬的證據(jù),
眾將絕不會相信這條情報,朝廷也不會相信。將帥相疑,乃是軍中大忌。
這本身就是一條不能公開的情報,一旦公開,大概自己的仕途也就到頭了,
舊黨諸公絕不會承認自己和西夏暗中有勾結(jié),也決不會放過自己這個知情人。當
然章楶并不介意誰勾結(jié)誰,反正只要能打勝仗便是妙計。
他不由暗嘆自己只是環(huán)慶路經(jīng)略。
若是能像范仲淹、韓琦那樣總領(lǐng)陜西五路,必然集結(jié)各路精銳至環(huán)州給西賊
迎頭痛擊,此乃重創(chuàng)西夏的天賜良機??上ё约褐皇黔h(huán)慶路的經(jīng)略,只能節(jié)制環(huán)
慶路的五萬兵馬,自己能做的也只是就鍋下米。反正西賊最終來不來環(huán)慶路,自
己都要做好戰(zhàn)爭準備,這樣一想,也就沒多大區(qū)別了。
而且有利的是,諸將的意見大多是和自己相同,都認為西夏此次真正的目標
乃是環(huán)慶路,這對自己來說,就方便的多。但是若把全路軍馬都調(diào)至環(huán)州迎戰(zhàn),
恐眾將仍舊相疑。且就算全軍盡出,面對西夏大軍,兵力也處于絕對下風,正面
硬碰實為以卵擊石。當然戰(zhàn)事一起,但所有人都明白環(huán)州才是西夏目標的時候,
涇原路,麟延路,秦鳳路都會派來援軍,不過等援軍趕到環(huán)州,西夏恐怕早就撤
軍了。
想到此處,章楶再次感嘆自己不是韓琦范仲淹,眼見此千載良機,卻徒呼奈
何。
看來只有退而求其次,力敵不行,此戰(zhàn)當以智取為上。
「諸公!」章楶發(fā)話了。
眾將立刻停了爭吵議論,一起躬身施禮。
「此次西賊不來環(huán)慶便罷,若來,堅壁清野,疲賊于堅城之下。本路各州縣
鎮(zhèn)堡寨所轄百姓,全限期遷入各州城內(nèi),沿途不許給西賊留下一粒糧食,沿邊各
寨,只留戌守之兵。凡借故遷延逾期不至者,皆按通敵論處。各州守令,整頓廂
軍巡檢,查點軍械,凡西賊至,不可出城迎斗,只須固守,保得城池不失,便是
有功?!?
「遵令?!乖趫龅膸讉€知州全部躬身領(lǐng)命。
「折可適聽令!」
「末將在!」折可適叉手施禮。
「你率本部兵馬守洪德寨,西賊舉兵之時,不可與賊爭鋒!只留守備之卒,
賊進一合,我退一舍,彼必謂我怯,為自衛(wèi)計,不復備吾邊壘。乃銜枚由間道繞
出其后,或伏山谷間,伺間以擊其歸。」
「末將得令!」折可適厲聲高喝。
「許良肱,劉所,黨萬,張禧聽令!」
「末將在!」四將一起躬身。
「爾等各率本部兵馬,沿白馬川各寨布防,賊至便棄寨,不可戀戰(zhàn),退至馬
嶺歸折可適節(jié)制,不得有誤!」
「末將得令!」眾將齊喝。
「李浩聽令!」
「末將在!」
「張誠,馬瓊聽令!」
「末將在!」
深夜,一道道軍令便在這白虎堂中傳達下去,一匹匹快馬從慶州城中四處飛
馳而出,整個環(huán)慶路所有的軍事力量,便在這一道道軍令中充分的調(diào)動起來。戰(zhàn)
云已經(jīng)在西方的天際悄悄涌起,宋朝巨大的軍事機器開始運轉(zhuǎn),整個陜西做好了
準備,準備迎接撲面而來的大戰(zhàn)……
*** *** *** ?。?
宋元佑七年十月十二,涇原路奇魯浪。
自打夏軍駐軍于此之后,連營數(shù)十里,每日便見兵戈聲相聞,還有大隊兵馬
頻繁出入操演。
小股騎兵更是肆無忌憚的在鄉(xiāng)野間四處游蕩,仿佛正在養(yǎng)精蓄銳,只待一聲
令下便要大舉進攻。
而西夏虎視眈眈,宋軍也沒閑著,鎮(zhèn)戌軍、德順軍、會州、秦州皆已戒嚴,
調(diào)動兵馬鞏固城防,只待西夏來攻,但是始終不見動靜。西軍之中將士多為驍悍
敢戰(zhàn)之輩,此時己方根基已穩(wěn),西夏既然不來,忌憚之心逐漸減少,便萌生主動
進攻的念頭。各州之守將不斷派出斥候硬探前往試探夏軍虛實,雙方小股部隊不
斷發(fā)生遭遇戰(zhàn),但是始終不見西夏大隊人馬出現(xiàn)。
曠野間,數(shù)以千計的馬軍向著夏軍大營進發(fā)。
士卒們都穿著宋軍紅色的軍袍,這六個指揮的藩落馬軍乃是鎮(zhèn)戌軍馬軍的全
部家底,知鎮(zhèn)戌軍兼涇原路第五將郭成率領(lǐng)熙寧寨寨主張?zhí)N統(tǒng)兵前往夏軍大營,
目的就是一個:踹營。
此舉看似魯莽,其實頗有深意。西夏連年點集,最喜歡聲東擊西,真正出兵
之前往往會大肆宣揚假消息,真正的目標往往南轅北轍。此次西夏大肆聲張要打
涇原路,那幺實際倒霉的可能是其他地方,此地的連營不過是疑兵。和西夏打久
了交道的人,都會有如此的判斷,只不過并不是每個人都敢于付諸實踐,萬一判
斷錯了,幾千人出去和幾萬人野戰(zhàn)硬碰,實在是以卵擊石。
但是這種風險對于郭成來說,實在是不值一提。
郭成此人便是在名將如云的西軍之中也是個傳奇,他乃是當年熙寧朝名帥郭
逵舊部,南征交趾時屢立奇功,富良江一戰(zhàn),他率部陷陣,力斗交趾象群,身被
數(shù)創(chuàng)卻死戰(zhàn)不退,手刃賊兵數(shù)十人,連續(xù)砍壞數(shù)把佰刀,終破賊陣,勇名一時傳
遍南疆。
元豐西征之時,他隨劉昌乍強渡葫蘆川,血戰(zhàn)磨臍寨天險,夜襲鳴沙城,屢
建戰(zhàn)功。打靈州便是郭成所部一馬當先沖在最前面,追著西夏敗兵險些一口氣奪
門而入靈州,有人說他當時若跑得快些,可能靈州城便下了,甚至西夏現(xiàn)在都已
經(jīng)滅了。后來困城時靈州夏軍派驍將出陣挑戰(zhàn)斗將,又被郭成單騎斬于陣前,西
夏守軍為之奪氣。
而最后夏軍掘開七極渠,引黃河水淹宋軍大營,涇原路宋軍精華幾乎全軍覆
沒,這郭成偏又死里逃生,活著回了宋境。他的功名富貴,都是一刀一槍在沙場
上提著腦袋掙來的,鬼門關(guān)前都轉(zhuǎn)過幾回了,對于他來說,生死實為等閑事。
對于這樣一個人來說,只要他懷疑其中有詐,是不會考慮什幺風險的。
此處距離西夏大寨只有不到二十里的路程,前面斥候前來稟報,并未發(fā)現(xiàn)西
賊大隊人馬出寨,郭成心中越發(fā)生疑,西夏人多勢眾,正巴不得宋軍出城野戰(zhàn),
自己興師動眾而來,正中其下懷,斷無不出兵之理。況且剛才順路消滅了一股西
夏游騎,有一個跑了的,必要回來送信,而夏寨此刻全無動靜,其中必定有詐。
難道真是疑兵,若真是,這夏軍走了多久了?
郭成再不猶豫,下令張?zhí)N率一指揮馬軍先行充當先鋒,自己領(lǐng)兵在后徐徐接
應。張?zhí)N那一指揮馬軍如入無人之境,一口氣竟直沖到西夏大寨前,輕易而舉擊
潰了前來阻擊的百余夏軍,那些夏軍竟不入營,而是四散奔逃。張?zhí)N也是勇略出
眾的豪膽之輩,立刻發(fā)覺事情不對勁,自持身后有郭成的大軍接應,竟然下令闖
營,結(jié)果一闖之下才發(fā)覺乃是空營一座。
隨后只是一個上午時間,十余座夏軍大營皆被宋軍踏破,座座都是空營。原
本在此駐扎的數(shù)萬夏軍,都不知走了有幾天了,只剩下一座座空營,仿佛在嘲笑
宋軍的怯懦。
「果然是疑兵!」郭成冷著臉看著濃煙滾滾的夏軍營寨,看來西夏是早有預
謀,最有可能的就是環(huán)慶路要遭殃。夏軍處心積慮,數(shù)萬人的大轉(zhuǎn)移竟然瞞過了
那幺多宋軍的探子,消失得無影無蹤,更可怕的是,環(huán)慶路的宋軍恐怕還不知道
這個消息。
「郭帥,要不要給環(huán)慶路發(fā)去警報?!?
「已經(jīng)晚了。立刻遣人飛報王帥,請向環(huán)慶路發(fā)援軍,此刻環(huán)州只怕已經(jīng)是
大軍壓境了?!?
同日,環(huán)州。
盡管環(huán)州軍民已經(jīng)做好了西夏可能入侵的準備,但是絕大多數(shù)兵民心中還是
在求神拜佛希望今次西賊的主攻方向是別的路。真等噩耗傳來的時候,所有人的
希望盡皆破滅,環(huán)州這次也許真的要面臨滅頂之災了。
上午晨曦剛過,安邊寨、興平寨、清平關(guān)、流井堡、歸德堡等環(huán)州外圍據(jù)點
幾乎同時燃起了告急的狼煙,野外活動的宋軍明暗馬鋪、斥候哨騎在沿白馬川的
所有平川大路上都發(fā)現(xiàn)了成千上萬的西賊軍馬大舉入侵,各路夏軍多則上萬,少
則數(shù)千,正分頭直撲各堡。
守寨宋軍慌忙燃起狼煙報警,同時點集人馬出寨迎戰(zhàn),結(jié)果眾寡懸殊之下幾
乎是全線敗退,紛紛棄寨而逃,各寨留守兵馬來不及逃跑,結(jié)果紛紛被圍困在寨
內(nèi),惶惶不可終日。
洪德寨守將折可適聞訊本欲整兵救援,結(jié)果剛至白馬川岔河舊道便聽聞前面
各寨兵馬已潰,各寨音訊斷絕,河岸對面遍地都是夏軍,知道事已不可為,便欲
據(jù)河固守。結(jié)果十月中旬正值枯水季,白馬川歸德川都已斷流,其他支流盡干枯
見底,不成險阻,數(shù)千夏軍趁機從東面河溝淺處繞了過來,出其不意直抵洪德寨
城下,城內(nèi)數(shù)百留守宋軍見賊軍勢大,不知主將生死,塞死了城門不敢出戰(zhàn),只
是燃起了狼煙。
哲可適與夏軍隔河對峙已是力不從心,得知后路被抄,前面又有數(shù)千夏軍想
從西面繞河卷擊,當即果斷撤兵南走,連洪德寨老巢也不要了。路上數(shù)股宋軍敗
兵匯合成一路沿白馬川河道一路狼狽敗退至環(huán)州,結(jié)果前腳剛至,后腳夏軍大將
巍名阿埋便已率軍趕到,雙方幾乎是同時抵達環(huán)州城下。環(huán)州守軍生怕夏軍趁亂
搶城,閉門不納城外宋軍,折可適無奈,只得繼續(xù)南逃,近萬兵馬,竟是一口氣
退到了與慶州交界的馬嶺鎮(zhèn)才收住陣腳。
十月十三,西夏前鋒精兵數(shù)萬完全深入環(huán)州境內(nèi),環(huán)州以北所有堡寨全部被
圍,守寨宋軍音訊斷絕,生死不明,城寨失陷與否完全不知。而西夏梁太后親統(tǒng)
的中軍御營十余萬精銳出現(xiàn)在戰(zhàn)場,沿著馬嶺川河道耀武揚威大舉南下,當日便
抵達環(huán)州城下,而環(huán)州自此便徹底失去了與后方的聯(lián)系。當日黃昏,西夏前鋒騎
兵繼續(xù)往南深入到木波鎮(zhèn),由于居民已經(jīng)遷入環(huán)州城內(nèi),只是空城一座,夏軍所
獲不多,便一把火燒了鎮(zhèn)子,滾滾濃煙直沖霄漢,甚至連馬嶺鎮(zhèn)都能看見南方夜
空的紅光。