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“有沒有可能見個(gè)面?”月琴按捺不住,想見這個(gè)女孩。
“恐怕不行,她人在加州。我們后天就要啟程去非洲了。以后一定有機(jī)會?!盉rian如實(shí)回答。
月琴和孩子討論著這個(gè)女朋友,丁一低頭看報(bào)紙,上面有一條新聞,說今年當(dāng)?shù)氐拿绹鴮W(xué)校招收的中國大學(xué)生突破了紀(jì)錄,有四百多人。丁一讀了不免感嘆現(xiàn)在中國的家庭真有錢,一個(gè)個(gè)都往國外送,一個(gè)學(xué)校就有這幺多學(xué)生,全美國加起來該有多少。丁一記得許多年前自己在芝加哥求學(xué),全芝加哥地區(qū)的中國大陸留學(xué)生也不過才幾百來人,絕大多數(shù)是國家的公派生和訪問學(xué)者,只有極少數(shù)是自費(fèi)生,也都在餐館打工養(yǎng)活自己。正看著,餐館里突然涌進(jìn)來了一波一波的青年男女,滿嘴夾著英文中文,一個(gè)個(gè)穿著新潮,打扮時(shí)髦,派頭十足。特別是女孩,幾乎都穿著短褲,白嫩嫩的大腿露在外面和美國女孩沒什幺兩樣,耳垂上掛著閃亮的耳環(huán),耳朵里塞一個(gè)iPhone,身子隨著音樂微微地扭曲。他們的到來一下子將餐館的桌子坐滿了,然后高聲喧嘩,呼朋喚友,點(diǎn)了許多菜。丁一想這大概就是這四百多學(xué)生中的一部分了。
月琴也注意到了這些年輕人。她對丁一說:“現(xiàn)在中國的富二代真有錢,聽老板說,這里每天都是這樣,出手大方?!?
“媽媽,你們當(dāng)初來到美國學(xué)習(xí)是不是也常常在外面吃飯。”Judy好奇地問,她對滿屋中國來的學(xué)生充滿興趣。
“沒有。我們那時(shí)沒有這幺多錢?!痹虑倩卮稹?
“外公外婆不給你們錢嗎?”
“那時(shí)中國還不富裕,他們沒有錢給我們,我們得靠自己掙錢。現(xiàn)在中國經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)了,又都是獨(dú)身子女,條件自然好許多。”
這時(shí)有幾桌先吃好的學(xué)生結(jié)帳,大家AA制,然后揚(yáng)長而去,桌上殘留下許多沒吃完的飯菜,有的菜碟里的菜只動(dòng)了幾筷子,和丁一在中國看到的酒席一個(gè)樣。
“他們?yōu)槭茬鄄籦oxing,多浪費(fèi)?!盝udy看著服務(wù)員收盤子不理解地問。夫婦倆無法回答。丁一一家每次外出用餐,沒吃完的東西都像美國人一樣打包,孩子們習(xí)以為常了。他們常常教育子女要養(yǎng)成節(jié)約的習(xí)慣。丁一想起來在中國時(shí)時(shí)被請吃喝,丁一讓他們不要點(diǎn)太多,主人卻說要是飯菜吃完了,就是對客人的不敬,沒吃飽。結(jié)果每次吃完了都有許多留下來,當(dāng)然沒有打包這一說,顯得有財(cái)氣。在吃的上面,充分體現(xiàn)出中美兩國的消費(fèi)觀念差異來。這些從小沒有吃過苦的中國留學(xué)生們,從小在中國長大,耳濡目染,自然就養(yǎng)成了這種習(xí)慣。早年間丁一留學(xué),看見臺灣日本來的留學(xué)生就和現(xiàn)在眼前的這些大陸留學(xué)生是一個(gè)富裕感覺。那時(shí)大陸留學(xué)生寒磣,有一次他和月琴到一個(gè)香港人開的店里面去想買一只電飯鍋,店小姐用香港英語吊吊地說你們買不起,嘴里咕嚕了一句Reda,再也不理他們。
看著這些和自己同齡的人如此鋪張,Brian看在眼里,疼在心里說:“在非洲有許多難民沒有吃的,餓死了許多人。Shouldn’twastesomuch!”
Judy也接過話頭:“昨天我們還捐了許多food和衣服給教會救濟(jì)窮人?!?
兄妹倆很有自己的想法。聽了自己孩子們的話,丁一很欣慰他們能夠認(rèn)識到節(jié)約,盡管他們從小生活富裕,不愁吃穿,教育良好。丁一突然想,如果自己當(dāng)初回到了中國,孩子們還能這樣嗎,是不是也像其他桌子上的年輕人一樣奢侈浪費(fèi)擺闊。按說都是在中國家庭長大的,生活在太平洋兩岸的年輕一代差別為何這幺巨大,價(jià)值觀點(diǎn)大相庭徑。中國以前不是這樣的呀。丁一記得小時(shí)候吃飯飯粒調(diào)到了飯桌上,父親一定讓自己撿起來吃掉,不許浪費(fèi)。那時(shí)糧食緊張,更何況世界上還有三分之二的窮苦勞動(dòng)人民沒有得到解放。“貪污和浪費(fèi),是極大的犯罪?!边@是當(dāng)時(shí)非常流行的標(biāo)語口號。這些年輕人的父母年齡和自己差不多大,小時(shí)候應(yīng)該接受同樣的教育,那時(shí)大家都吃不飽,為何他們的孩子們?nèi)绱虽亸埨速M(fèi)呢。
正想著,突然耳邊響起了聲音:“丁老師,您也在這里用餐啦。什幺時(shí)候回來的?”他回頭一看,原來是自己實(shí)驗(yàn)室的學(xué)生胡序。她正和其他幾個(gè)人剛進(jìn)來,明顯也是來進(jìn)餐的,看見了丁一就過來打招呼。
丁一回答:“今天剛到。明天我到實(shí)驗(yàn)室?!?
胡序說:“我們到那邊去坐了,明天我到您辦公室去找您,有好結(jié)果向您匯報(bào)。”
“去吧去吧。”丁一知道,有自己在這里,他們不自在。正好也吃完了,就和家人付款起身離去。
回到家里,Brian將自己在非洲拍的許多照片在電腦上放給一家人看,那一幅幅貧窮的照片觸目驚心。有一幅排隊(duì)領(lǐng)食物的照片,黃土地上排著很長很長的隊(duì),大人小孩骨瘦如柴,雙眉凹陷無光,一個(gè)個(gè)瞪著絕望的眼睛。Judy睜大了兩眼不可理解,問了哥哥許多問題。Brian說他在一家紅十字會醫(yī)院工作,條件非常簡陋,缺醫(yī)少藥,每天都有人死。
“你行嗎?要去那幺長的時(shí)間?!痹虑俾犃薆rian的介紹揪心起來,她開始擔(dān)心起兒子來。
“行。”Brian斬釘截鐵地說。“我要是不去,誰去呢?”兒子宗教似的執(zhí)著,讓月琴無言以對。
“將來我也要去?!盝udy似乎被看到的一切深深觸動(dòng),她有點(diǎn)激動(dòng),熱血上涌。
丁一的腦子里卻想著另外一回事,心里覺得中國真了不起,不管有多幺不好,能夠解決這幺多人的吃飯問題,就是一個(gè)了不起的成就。丁一記憶猶新,小的時(shí)候家里糧食經(jīng)常不夠吃,許多人也是骨瘦如柴。他對待中國的感情現(xiàn)在很復(fù)雜,愛恨交加。想說點(diǎn)什幺,又不知從何說起。