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克勞德鍥而不舍地跟在加蘭身邊,試圖找些話題;而加蘭全程散發(fā)著“生蟲(chóng)勿近”的冰冷氣場(chǎng),一言不發(fā)。另一邊,海茲爾像找到了新玩具,熱情地拉著約書(shū)亞,給他介紹著拍賣會(huì)的各種內(nèi)幕;約書(shū)亞則饒有興趣地聽(tīng)著,時(shí)不時(shí)還捧場(chǎng)地提問(wèn)幾句。
海茲爾說(shuō)得有些口干,忽然話鋒一轉(zhuǎn),笑嘻嘻地湊過(guò)來(lái)道:“說(shuō)了半天別的蟲(chóng),還沒(méi)問(wèn)你們呢。來(lái)這兒是想拍點(diǎn)什么嗎?”
“看上什么只管開(kāi)口,不要客氣!”他朝克勞德的方向揚(yáng)了揚(yáng)下巴,“讓我哥給你們買單!為美麗的雄蟲(chóng)閣下買單,是雌蟲(chóng)的榮耀。”
“我們只是來(lái)湊個(gè)熱鬧。”約書(shū)亞眼帶笑意,輕巧地將話題拋了回去,“那你們呢?有看上的東西嗎?”
海茲爾擺擺手,大大咧咧地笑道:“我就是被家里長(zhǎng)輩逼著來(lái)混個(gè)臉熟,順便看看能不能遇到個(gè)看得上眼的雄蟲(chóng)。你看我哥那樣子是指望不上了,家族的未來(lái)還得靠我。”
說(shuō)著,他拍了拍自己的胸膛,還對(duì)約書(shū)亞拋了個(gè)媚眼。
約書(shū)亞被逗笑了,挑眉道:“你還真是……實(shí)話實(shí)說(shuō)。”
海茲爾笑著聳聳肩:“跟明白蟲(chóng)打交道,繞圈子多沒(méi)勁。”
談笑間,四蟲(chóng)已經(jīng)抵達(dá)了拍賣會(huì)場(chǎng)。
會(huì)場(chǎng)設(shè)在一間獨(dú)立的殿廳內(nèi),比外面的宴會(huì)廳小,卻更顯莊重。一排排暗紅色的天鵝絨座椅呈扇形排列,正對(duì)著前方的拍賣臺(tái)。賓客們已經(jīng)入座大半,許多蟲(chóng)都戴著各式面具,在昏暗的光線下低聲交談,氣氛比外面的舞會(huì)更顯嚴(yán)肅正式。
海茲爾熟門熟路地帶著他們?cè)诘谒呐乓惶幰曇安诲e(cuò)的位置坐下。克勞德自然而然地想坐在加蘭旁邊,卻被加蘭一個(gè)冷冷的眼神制止,只好委屈地隔了一個(gè)空位坐下,像一只被主蟲(chóng)拋棄的失落大狗。
約書(shū)亞和海茲爾則坐在另一邊,時(shí)不時(shí)小聲交談。
沒(méi)過(guò)多久,一位身穿深色燕尾服,頭發(fā)梳得一絲不茍的亞雌拍賣師走上了臺(tái)。他先是對(duì)五皇子殿下的慷慨與仁慈進(jìn)行了一番熱情洋溢的贊美,然后清了清嗓子,用洪亮而富有磁性的嗓音,高聲宣布:
“今晚的慈善拍賣會(huì),正式開(kāi)始!”
話音落下的瞬間,他手中的拍賣槌猛地敲下,發(fā)出清脆響亮的一聲。
“下面,請(qǐng)看我們的第一件拍品!”
第69章
拍賣師的聲音在廳內(nèi)回蕩,聚光燈打在舞臺(tái)中央,一件又一件的珍貴商品被不斷地推上拍賣臺(tái)。
此刻亮相的,是一套來(lái)自前星海時(shí)代的古董珠寶,由深海藍(lán)的巨大寶石與無(wú)數(shù)碎鉆鑲嵌而成,在燈光下折射出流動(dòng)不息的璀璨火彩,仿佛將一片星海濃縮其中。
“這套珍貴的‘深海之心’,由達(dá)克萊子爵慷慨捐贈(zèng)!”
拍賣師話音剛落,前排的一位貴族雌蟲(chóng)便起身,優(yōu)雅地向四周致意,引來(lái)一片禮貌的掌聲。
這是慈善拍賣會(huì)的慣例,每當(dāng)一件拍品被介紹時(shí),捐贈(zèng)者便會(huì)站起身,在聚光燈下接受全場(chǎng)的掌聲與致敬。
這既是慈善,也是一場(chǎng)心照不宣的名利秀。
競(jìng)價(jià)旋即開(kāi)始。
“五百萬(wàn)星幣!”
臺(tái)下,戴著各式精致面具的賓客們優(yōu)雅地舉起手中的號(hào)碼牌,目光敏銳的拍賣師快速念出價(jià)格,用愈發(fā)激昂的聲調(diào)推動(dòng)價(jià)格不斷攀升:
“六百萬(wàn)!這位閣下慧眼識(shí)珠!”
“八百萬(wàn)!還有哪位閣下愿將這份美麗與善舉一同收歸珍藏?”
“一千萬(wàn)!一千萬(wàn)一次,一千萬(wàn)兩次,一千萬(wàn)三次!成交!恭喜這位慷慨的閣下將這套舉世無(wú)雙的珍寶收入懷中!”
約書(shū)亞看著那不斷攀升的數(shù)字,不由咋舌。
這套珠寶最多也就值四百萬(wàn),現(xiàn)在這價(jià)格虛高得過(guò)分了。這些蟲(chóng)哪里是在拍珠寶,分明是在向五皇子拉塞爾示好,順便展示自家的財(cái)力。
緊接著,沉重的金屬摩擦聲響起,幾個(gè)巨大的合金籠子被推上臺(tái)。里面關(guān)著的,是來(lái)自不同星球的智慧生命。
約書(shū)亞的呼吸微微一滯,面露不忍。
最左邊的巨大水箱里,一位雌性人魚(yú)虛弱地倚靠在冰冷的箱壁上。她那本該流光溢彩的蔚藍(lán)色魚(yú)尾,此刻鱗片斑駁脫落,黯淡無(wú)光。手腕與尾鰭皆被沉重的鐐銬鎖住,隨著水波無(wú)力地晃動(dòng)。