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她的唇角動了動,露出一點笑。
“姥姥走了,你們活下去吧?!?
玉英閉上了眼。
從此,她的孩子們要獨自往前跑了。
第36章 開陽營鐵礦-1
這天,楚無鋒剛剛處理完府中的瑣事,便換了便裝,帶著阿石和荔姓四姐妹,從偏門悄悄出了府,回到了別院。
春筱遠遠就瞧見她們過來,熱情地笑著迎出來:“將軍,阿石,妹妹們,快來!今天我們剛好煮了牛乳茶!”
別院里頓時熱鬧起來。
院子里兩隊姐妹正在操練棍法,窗邊三四個年輕些的妹妹正在借著日光讀書,剩下的兩個姐妹正圍在爐邊忙活著盛牛乳茶……她們見無鋒等人來了,都歡喜地放下手中的活計,向她們問好。
大家圍坐在一起,取來了碗,倒好了牛乳茶,邊喝邊閑話;屋內彌漫著一陣牛乳香混著柴火的味道。
楚無鋒放松地坐在大家中間,覺得格外安心。她接過姐妹遞過來的牛乳茶,一仰脖喝了一整碗,暖意在胸口散開。
四個荔姓妹妹也各自端著碗,大口大口地喝著。
最小的荔姮喝完之后,還戀戀不舍地看著鍋里,卻有些膽怯、不敢開口。阿石見狀,把自己的碗遞過去:“你喝,我夠了?!?
荔姮趕快道謝。
現在,這所別院中,算上春筱,已經有二十余名志同道合的姐妹了。春筱絮絮地跟無鋒匯報著:眾人晨起、晚間練武,中午日頭毒時就在室內識字、讀書,每三日還要去練一次騎馬……
楚無鋒笑瞇瞇地聽著,心中突然想起了應遙那雙明亮的大眼睛,還有舒令雨深不見底的笑意……她眼前的,是像鳳棲寨一樣的,女人的天下。
等春筱說完后,無鋒才放下空碗,起身走向后院。雖然她一早就撥了銀子負責這里的吃穿用度等,但還是有些不放心。
后院里,一排排寢室整齊干凈,床榻上的被子褥子厚厚的,武器架就擺在一邊;馬廄里的馬兒膘肥體壯,鞍具、轡頭都準備齊全;鍋灶旁堆著肉塊、米面,還有新鮮得掛著水珠的青菜……無鋒挨個都看過,這才心里徹底有了底。
她又回到屋中,坐回人群中。有個年紀小的姑娘,纏著要她講軍營中的故事,無鋒便隨口講了些。
講著講著,她又突然想起來練武,便問道:“大家的兵刃用著可還趁手?”
說起這個,姐妹們可有不少話。
春筱本來擅用弓箭,最近也想精進一下近身的本事,就領了把長槍。每次趁阿石早晨過來和她一起練射箭時,她便纏著阿石教自己用槍。一來二去,二人交情愈深,練武時也有了幾分默契。
元敏引薦來的四五個開陽營姐妹都帶了自己慣用的兵刃,都是刀、劍等,無需擔心。無鋒早就聽過,頗為滿意。
至于從民間招募來的姐妹們,帶來的兵刃都不甚精細,大部分是斧頭、菜刀、鋤頭等。楚無鋒細細查看了,斧頭倒是不錯,只不過那些菜刀怕是上不了戰場,應該要換成正經的刀更好些。
無鋒一邊說,一邊將眾人現有的兵刃、待采買的刀、訓練計劃等等一一登記在冊。
正寫著,一個開陽營來的姐妹站起身來,問無鋒:“將軍,如今大家都有了兵刃,只是若要作戰,還需要戰甲,若將軍不忙碌,可否給姐妹們安排上?這樣就能披甲訓練了,對體力也是個提升呀?!?
無鋒怔了一下,隨即拍拍額頭:“是我疏忽了。只是……男皇帝早就下令不許私制鐵甲;我若從軍營里取,能帶出的數量也有限……我先帶些皮甲來,大家將就一下?!?
春筱撇撇嘴:“得國不正,他怕著呢?!?
大家都笑了。無鋒卻托著腮,若有所思。
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入夜,幾人再次回到府中后,無鋒和阿石并排躺在榻上。
待熄了燈,外頭也逐漸沒了動靜,無鋒才輕輕喚阿石:“阿石?你還醒著嗎?睡了嗎?”
榻那邊的人翻了個身,聲音悶悶的:“現在醒了。”
楚無鋒猶豫了一下,還是說道:“……嗯。你還記得那塊玉佩牽著的、我母親的鐵礦嗎?”
阿石一下不困了,在黑暗中睜開了眼睛:“記得。你想去?”
楚無鋒點點頭,壓低了聲音:“嗯。我們要想養兵,必須有自己的鐵甲、刀劍來源。趁著現在朝中局勢不安,男皇帝暫時想不起來我這號人,正好找個養病的由頭,溜出去?!?
阿石點點頭:“好。那我和你一起,安全。”
無鋒應和道:“是呀,就我們兩個人、騎兩匹馬,來去快些?!?
阿石笑了笑:“你騎照望舒,我騎那匹壯點的小黑馬?!?
無鋒沉吟片刻,又道:“我們若去查探那鐵礦,想來元敏前輩也要同行的?!?
阿石打了個哈欠:“邀請她一同走吧,給她也備上馬,讓她別再偷偷在一旁跟著了?!?
無鋒無奈地嘆了口氣:“唉,我早就讓前輩安心休息、不必再如此保護我,只在約定的時日見面就好,但我總覺得……她還一直跟在附近,沒有走遠呢?!?
阿石低低地說:“長輩就是這樣。你也總這樣……”
楚無鋒嘴硬道:“那不一樣。”
黑暗中,阿石似乎在笑。
無鋒翻了個身,闔上眼,心中開始盤算路程與時間計劃。過了一會兒,她聽到阿石仍然在翻身,便勸道:“早些休息吧,明日我們就準備出發?!?
阿石“嗯”了一聲,不動了。夜色重新歸于寂靜。
次日清晨,楚無鋒向朝中告了病假。她給春筱留了足夠的銀票和一張說明情況的字條,讓她暫時統領好別院的姐妹們;又交代府中管事,照顧好四個荔姓姑娘。