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我驚了一下，猛地閉上眼睛縮到被窩中，緊緊抱住老爺，不肯抬頭。

“你不想看看老爺的樣子嗎？”老爺流露出了幾分詫異，“燈還亮著，你抬頭就能看見老爺的模樣。”

我愣了一下，渾身抖得更厲害了些，眼睛緊緊閉起，使勁兒搖頭：“老爺不亮燈，就是不想讓淼淼看。淼淼不看，淼淼聽老爺話。”

老爺沉默。

這樣的沉默總預示著令人無法承受的怒火。

可現在的我，虛弱到無法承受老爺的任何怒意。

“老爺、老爺……您饒了淼淼。您高抬貴手……”我有些想哭，“我不想死，我、我想活。”

又過了片刻。

我恍惚中聽見了老爺的嘆息。

可那應該是幻覺，因為他接著說：“滅燈吧。”

頓了頓，他又道：“爐子也拿遠。”

有在外面候著的什么人進來又出去，折騰了好一會兒，我聽見了拖拽的聲音——也許是盲老仆，老爺只讓他貼身伺候。

又過片刻，周遭終于安靜了下來。

老爺說：“好了，出來吧。”

他掀開了被子，我瑟縮了好一會兒，才睜開眼。

外面黑了下來，只有些朦朧的輪廓，老爺在那片朦朧中看我。

我有些不安道：“謝謝老爺。”

他抬起手，擦拭我眼角的濕潤，沒有說話。

我猶豫了一下，湊過去想要吻他，討好他，他卻按住了我的肩膀。

“老爺不想嗎？”我在黑暗中忐忑地問他，“淼淼、淼淼已經好了……”

他終于開口了，說的卻是另外一件事：“殷三斤不能留，過了元宵就送她走。”

我一愣。

“為、為什么……”我小聲問，“三斤她，一直都很乖的。”

“沒有為什么。”老爺道。

我沉默了一會兒，又期期艾艾地開口：“那、那要送她去哪里……”

“白小蘭有些朋友，在美國定居。”老爺道，“收作養女，正好一并帶走。”

“美、美國？”我有些眩暈起來，“可那很遠，坐輪船，得好多好多天。”

我見過洋畫報。

美國在海的另外一頭。

很遠很遠。

陵川去武昌再到上海也不過三五天，可美國……坐巨大的輪船，漂洋過海，也需要一個多月。

在這動蕩的亂世中，這樣的分別，便是一輩子。

——我再也見不到三斤了。

涼意，從心窩出，緩緩順著血脈，凍結了全身。

爐火被移到了很遠的地方。

是屋子太冷。

“老爺要嫌她開銷太大，以后、以后就從我奉銀里出。您要是覺得她礙眼，我、我白日不讓她出院子。”我小聲哀求，“她才六歲。”

老爺道：“你是老爺的大太太，倒是很寶貝這個野丫頭。”

“那、那讓她去住下人房，派去伺候六姨太的院子也行。我、我以后再不跟她見面，也不……也不跟她說話了。”

說到最后幾個字，只感覺到痛從胸腔里泛出來，難以言表。

我爬起來，岣嶁著彎腰，跪著抱住他的腿。

“求老爺別這樣對三斤。”我哭著說，“求老爺。”

老爺安靜了片刻，把我拽上來摟在懷中。

老爺在黑暗中撫摸我的頭發，又吻我的淚：“淼淼，你不懂，這是為她好。”

*

我不懂。

生離往往等同于死別。

就像是離開奶奶，離開家。

顛沛流離中，人命好像是野草一樣，一茬一茬地割了就沒了。

很多人見過一面，再見就只剩下瞻仰遺容。

可老爺要送三斤走這件事，在我病著的時候，早就決定。

我無力反抗。

只能認命。

*

這一年的元宵我在昏沉的病中和離別的痛中度過。

行李是早就準備好的，碧桃用木箱給三斤裝了三箱被褥，兩箱新衣服，還有一個箱子裝滿了零食和小玩意兒。

錢也是留了一些。

卻不敢多給，怕路上有人起歹心。

三斤如往常一樣開心，見到我醒來，嘰嘰喳喳說了許多貼己話，這才出去玩。

我紅著眼問碧桃：“沒人告訴她？”

碧桃勉強笑了笑：“明日再說吧。能多開心一會兒是一會兒。”

他說了這話，我便忍不住又落了淚，惹得在旁邊看戲的六姨太咯咯直笑。

“瞧大太太這傷心樣子，不知道的以為你親生的。”她說。

我有些怨恨她起來。

白小蘭卻并不在意，點了根煙說：“大太太放寬心吧，老爺這是心疼三斤，給她一個好去處。”