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學(xué)里請(qǐng)了假,帶著王府二十幾個(gè)護(hù)衛(wèi),親自去了趟西郊。五花大綁的胡管事跪在袁煦面前,“不知老奴犯了什么錯(cuò),世子要這么對(duì)待老奴和老奴的家人?”
袁煦坐在太師椅上,冷聲道:“胡管事還真是揣著明白裝糊。”
“老奴幾十年來為王府兢兢業(yè)業(yè),不曾有一絲怠慢,不求有功但求無過,老奴是不知世子所指何事,世子可否明言,即使死也讓老奴死的明白啊。”胡管事以頭磕地,好像真是被冤枉了。
袁煦冷笑,“這些年王府也待你不薄,莊子上的進(jìn)項(xiàng)每年都過你手,我也就睜一只眼閉一只眼過去了,但是——”袁煦讓長(zhǎng)青把胡管事大兒子賣給玉器店老板的那塊原玉扔在他臉前,“這東西,可不是能讓你糊弄過去的!”
胡管事臉色大變,腦子里轉(zhuǎn)了好幾轉(zhuǎn),然后又沉下心來,道:“世子爺,這東西是老奴孫子在河邊玩耍時(shí)撿到的,就以為是塊兒好看的石頭,老奴是聽莊上賬房說這有可能是塊玉,所以才讓大小子去城里問問。要真是玉,老奴自然要稟告王爺和世子的。”
“哦?那既然知道是玉石了,為何直接賣了?”
胡管事現(xiàn)在只想掐死蠢笨的大兒子,只是讓他去城里問問,誰成想他會(huì)為了十幾兩銀子把東西給賣了,“老奴兒子不懂事,貪圖那幾兩銀錢,就隨手就把它賣了。”
袁煦站起身來,走到胡管事跟前,“胡管事,那玉器店老板告訴我說這原玉看著應(yīng)該是從礦里挖出來的,這原玉你到底從何處得來的,快說!”
“求世子開恩,這玉石真的是小孫子撿來的,至于什么礦,老奴真的不知啊。”
胡管事腦袋在地上磕得咚咚響,玉礦的事只有他和大兒子知道,兒子今日不在莊上,只要自己死咬著不松口,這一關(guān)他就能挺過去。
這老東西真是不見棺材不落淚,“我也懶得跟你糾纏,今日你若不老老實(shí)實(shí)交代清楚,我現(xiàn)在就將你那兩個(gè)兒子賣到南洋去。”
“世子爺,老奴知道的都已經(jīng)說了,求世子開恩啊!”
這時(shí)林江進(jìn)來,后面跟著兩個(gè)人抬著一筐原玉石放在廳里,“主子,這是在胡彥文房里搜到的。”
袁煦唇角勾起,“胡管事,養(yǎng)了個(gè)好兒子啊。”
若以胡管事的謹(jǐn)慎,說不定他今日還得用些手段,沒想到這胡彥文上次嘗到了甜頭,瞞著老爹挖了這么多原玉石,果然是人心不足蛇吞象。
胡管事看著那筐玉石,癱坐在地上,這次是真的完了。
原來,年前莊子上砍柴的樵夫上山時(shí)不經(jīng)意間在溪邊發(fā)現(xiàn)了塊兒光滑的白玉石,拿著與別人炫耀時(shí)被胡管事看到,說者無意,聽者有心,胡管事心想,這溪邊有被水流沖刷得光滑的玉石,上游自然會(huì)有玉礦。于是他同大兒子在上游找了幾天,終于發(fā)現(xiàn)了玉礦所在。他只挖了一塊兒回來,讓大兒子帶進(jìn)城里找?guī)煾佃b定一下,確定是不是好東西之后再找門路一點(diǎn)一點(diǎn)地賣到外地,神不知鬼不覺。誰知貪心不足的大兒子會(huì)瞞著他挖了這么多藏在家里,還粗心大意地被袁煦盯上。他本打算攢夠銀兩就讓兩個(gè)兒子贖身,讓頭腦活泛的小兒子去做玉石生意,不曾想這門路還沒找到就讓袁煦抓了現(xiàn)行。
袁煦當(dāng)然早有防備,在玉礦拿到手之前,他是不可能讓這胡家兄弟贖身的。若胡管事一家沒這么貪婪,早在發(fā)現(xiàn)玉礦時(shí)就來稟告,他說不定會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)他們一番,可惜,貪欲一向是人性中最大的弱點(diǎn)。