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林瑜大笑，忙叫外頭的錢(qián)嬤嬤領(lǐng)她去玩：“一年到頭了，也該松快些。”等人高高興興地走了，方對(duì)白術(shù)說(shuō)，“必是你出的促狹主意。”靈芝小丫頭梗得很，又呆，哪里會(huì)想得到這些。倒是白術(shù)早些時(shí)候是林母身邊的開(kāi)心果，最是愛(ài)玩鬧，這幾年留在林瑜身邊做了個(gè)內(nèi)管家，這才沉穩(wěn)起來(lái)。再者，這些人情往來(lái)上的事，靈芝哪里比得白術(shù)。那些人家又是剛剛重新走起來(lái)，好不好，白術(shù)心里知道。

白術(shù)見(jiàn)自己大爺一下就猜到了，也不驚訝，只是笑。

林瑜見(jiàn)狀搖搖頭，心里承她的情，道：“人走茶涼不外如是，哪里計(jì)較又得了那么多。”白術(shù)見(jiàn)他的確不放心上的樣子，這才略略減了一分憂心。這三年來(lái)，自家大爺又要撐起這一個(gè)家，又要獨(dú)自一人扛起為母報(bào)仇這樣的大事，對(duì)一個(gè)才七歲的孩子來(lái)說(shuō)實(shí)在太不容易了些。就算是天賦才智，也是艱難。

“話是這么說(shuō)，到底意難平。”白術(shù)上前，溫柔地將他滑下些許的被子往上提了提，“往年先老爺幫過(guò)他們那么多的忙，當(dāng)面一頭謝，如今卻嫌躲得不夠遠(yuǎn)。”百年書(shū)香之族也不過(guò)如此，比起她以前看過(guò)的不要臉面的莊戶(hù)人家又有什么區(qū)別呢？

“父親原也不是為了為了他們的謝。”林瑜笑道，見(jiàn)她實(shí)在不開(kāi)心，便安慰她，“你只見(jiàn)那些勢(shì)力人家身前身后兩張臉，卻忘了還有如京城海叔那樣表里如一的厚道人。古董尚有真假，何況人心，只當(dāng)交了束脩從此看清楚那幾家人罷了！”

白術(shù)聽(tīng)了，更不高興地一翻眼睛，氣道：“就您大方，平白拿出那么多東西去，可家里的產(chǎn)業(yè)還沒(méi)拿回來(lái)呢！”雖說(shuō)還有先夫人的嫁妝，也是林瑜親管著的，但是為了掩人耳目，出息一向直接送去張大舅那邊。這幾年一直坐吃山空，白術(shù)心里不由得便有些焦急。

“原來(lái)是為了這個(gè)。”林瑜不由得失笑，然后道，“莫急，若只是產(chǎn)業(yè)的話，過(guò)幾日就能拿回來(lái)了。”

話音剛落，就見(jiàn)外頭原本帶著靈芝出去玩的錢(qián)嬤嬤匆匆地領(lǐng)了人又回來(lái)了，她在林瑜和白術(shù)疑問(wèn)的目光中站定，道：“外頭張總隊(duì)有要事找您。”

林瑜一掀被子，折身下榻，對(duì)著白術(shù)笑道：“看，我的卦再準(zhǔn)不過(guò)的。”

第15章

林瑜穿了鞋就想往外跑，被白術(shù)逮著死活里里外外套上好幾層這才放出去。這么一耽擱，一開(kāi)始的興奮勁兒就過(guò)去了，他又重新回到原本喜怒不縈于心的樣子，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)夭戎嗍A去了外書(shū)房。

書(shū)房門(mén)外，林老管家和張忠都已經(jīng)束手等著。見(jiàn)林瑜遙遙走來(lái)，林老管家拿起腰間的鑰匙，開(kāi)了外書(shū)房的門(mén)。

林瑜平生最喜敞亮，進(jìn)了屋子，別的先不論，打開(kāi)窗屜要緊。拿一個(gè)玉石小獅子撐住了，這才回身問(wèn)道：“是那邊有什么動(dòng)靜了？”

不說(shuō)林瑜腦中如蛛網(wǎng)一般密密麻麻地羅列著自己的計(jì)劃走向，卻說(shuō)金陵那邊，那穩(wěn)婆大年下的卻不見(jiàn)自己的大兒回家過(guò)年。一開(kāi)始只當(dāng)是又吃多了酒醉在哪個(gè)暗門(mén)子混過(guò)去了，可是眼見(jiàn)著過(guò)年了，她左盼右盼也沒(méi)見(jiàn)著人，可不就慌了。

再者，她三年前一時(shí)鬼迷心竅做得那一樁虧心事，如今她托了人到處打聽(tīng)，卻仍舊不見(jiàn)大兒蹤影，她難免就想起來(lái)是不是被姑蘇這邊給捉了去。這么一尋思，這穩(wěn)婆立時(shí)就坐不住了。

如今的境況她自己是知道的，不敢說(shuō)行動(dòng)有人看著，到底比不得先前，多走了幾步路還是有人要問(wèn)的。這白姓的穩(wěn)婆心里到有一些狠辣之氣，略收拾一些細(xì)軟，趁著半夜家家戶(hù)戶(hù)守夜，誰(shuí)也沒(méi)那個(gè)心思看她，帶上路引就悄悄地順著小路往姑蘇的方向跑。

在這個(gè)大多數(shù)人出了自己的家鄉(xiāng)就一問(wèn)搖頭三不知的時(shí)代，她不單單憑著一股氣，還想辦法混進(jìn)大戶(hù)人家的船里，做了個(gè)燒火的婆子，跟著人家順順利利地回到了姑蘇。要不是張大舅那邊一直派人盯著，只怕也叫她給混了過(guò)去。

林瑜聽(tīng)了，不由得笑道：“倒是個(gè)人才。”張忠見(jiàn)自家那毫無(wú)陰霾的笑，不自覺(jué)地更低了頭。他看著自己的腳尖突然想起了前兩天在外頭看到的頑童玩弄螞蟻的畫(huà)面，這才驚覺(jué)，林家這位大爺說(shuō)起那些仇人時(shí)的眼神，和那些頑童根本沒(méi)有區(qū)別。所以，他才能毫不在乎地拿著直接導(dǎo)致了自己母親難產(chǎn)而亡的穩(wěn)婆打趣，贊她為了自己兒子倒是一個(gè)英雄。

這些人在他眼里，便如同螻蟻之于頑童，隨手可以捏死的存在罷了。

“那白氏還在那一戶(hù)人家做工，可知道是哪一家？”笑罷，林瑜問(wèn)林老管家。

“只可惜聰明反被聰明誤。”林老管家臉上露出一個(gè)嘲諷的神情來(lái)，道，“那家人家不巧，正是張老太太的娘家遣了人來(lái)拜年的，如今一舉一動(dòng)皆有人看著，她自己還不知道呢！”

“老太太娘家？”林瑜年紀(jì)小，在這個(gè)世界經(jīng)歷得少，少不得多問(wèn)一句。

原來(lái)這張老太太還是出生金陵名門(mén)李氏所出之女，這李氏一族真正是書(shū)香之族，族中男女無(wú)有不讀書(shū)者，比起如今的林家倒是更像樣一些。老太太本是李氏嫡支嫡出的姑娘，如何嫁了張家這還帶著些銅臭氣的富商之家另有一段故事，暫且不表。無(wú)論如何，這個(gè)正經(jīng)老姑奶奶只要還在一日，那邊的李氏一族便不能斷了禮。

不過(guò)，近兩年，這李家換了個(gè)族長(zhǎng)，行事便不一樣了許多。這李氏的族長(zhǎng)說(shuō)起來(lái)林瑜倒熟悉，正是金陵十二釵李紈的父親，李守中。

此人在林瑜心中便是那把書(shū)讀死了的，原本這李族好好的，男女皆讀書(shū)。偏偏他行事兩樣，說(shuō)什么女子無(wú)才便是德，只教人識(shí)得幾個(gè)字，讀讀《女四書(shū)》、《列女傳》，記得前朝幾個(gè)賢女便罷了。

也正是他繼承了李家族長(zhǎng)之后，與張老太太這邊的往來(lái)走動(dòng)都淡了下來(lái)。張老太太本是機(jī)敏之人，年紀(jì)大了更添了幾分通透，如何不知道這般的情狀。幸而老太太生性豁達(dá)懶得與那不知事的小輩計(jì)較，要不然氣也便氣死了。盡管這樣，這兩年老太太也不大提起這個(gè)娘家了，是以林瑜并不知情。

“原是那一家，倒也有些七歪八扭的關(guān)系。”林瑜聽(tīng)了，便與林老管家說(shuō)起了李守中之女嫁的便是榮國(guó)府的二房長(zhǎng)子賈珠，而海叔的夫人正是出身榮國(guó)府的嬌女，又笑道，“把姑娘嫁進(jìn)賈家也不中用，國(guó)子監(jiān)祭酒的位置還不是說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。”

這時(shí)候的賈家雖有走下坡路之嫌，到底瘦死的駱駝比馬大。兼著賈珠要走科舉之路，賈家怎會(huì)不為了這個(gè)祭酒的位置盡力？從四品的京官，一手管著國(guó)子監(jiān)以及更要緊的科舉，何等要緊的官職。說(shuō)句難聽(tīng)的，若非他身上這個(gè)職位，只怕李紈還進(jìn)不得眼高于頂?shù)馁Z家。如此，后來(lái)李紈的境遇便是有跡可循的了。

不說(shuō)官場(chǎng)如何如何，從張老太太這件事上也顯見(jiàn)的他做人著實(shí)一般。好好的維持了大半輩子的人情，說(shuō)斷就斷了。老太太如今這個(gè)歲數(shù)了，說(shuō)句難聽(tīng)的，還能陪著她幾年呢？再說(shuō)，這節(jié)禮也不是從他腰包里出，不過(guò)為了商賈二字，生生地遠(yuǎn)了一家原本好好的親戚，可見(jiàn)是個(gè)讀迂了書(shū)的傻子。

“張大舅遣人來(lái)問(wèn)，您是怎么個(gè)主意呢？”林老管家微躬身地問(wèn)道，林瑜幾次三番叫他坐，只是不聽(tīng)。

原本還想著放李家那邊盯著，現(xiàn)在怕是不成。送了節(jié)禮，他們還是要回金陵的。林瑜也不想叫這樣的事情來(lái)讓張老太太煩心，老人家晚年喪女已經(jīng)夠可憐的了，何必再在她心上戳一刀。

林瑜食指曲起，敲了敲桌子道：“那穩(wěn)婆倒是個(gè)聰明的，只是雙拳不敵四手，只怕露了面，就會(huì)叫我那好二叔爺一家給謀了性命。”他倒不在意她的命，只是在沒(méi)達(dá)到他的目的之前，就算她只是一把殺人的刀子，那也不能折了去。等事情全都了結(jié)，她才會(huì)有她的下場(chǎng)。

“去喊黃石來(lái)。”他這么吩咐道，那頭院子里的那個(gè)他好酒好肉的養(yǎng)了這么久，總得先收一些利息罷。

那白氏就像是林瑜說(shuō)得那樣，大約是用盡了這輩子的所有運(yùn)氣，成功地混進(jìn)了李家的船，一路安然無(wú)恙的回了姑蘇。她原是做得燒火這樣又臟又累的活計(jì)，船上哪有她這等婆子走動(dòng)的地方。是以到了姑蘇，她才知道自己居然誤打誤撞，進(jìn)了張家老太太娘家人這一邊。

白氏原是該害怕的，但是為了自己的大兒子，這時(shí)她倒竊喜起來(lái)，想著怎么打聽(tīng)出大兒的下落來(lái)。按照她樸素的想法，林瑜年紀(jì)那么小，便是有張家人護(hù)著沒(méi)被族里人給折磨死，也沒(méi)那能耐去動(dòng)她的兒子，必是張家這邊動(dòng)什么手腳。

她便拿出了當(dāng)初的坐下那樁事得的報(bào)酬來(lái)，嘆息一回。原本豐厚的銀錢(qián)這三年里已經(jīng)叫大兒花用得差不離，這十張五兩的銀票還是她貼己藏著的，誰(shuí)都沒(méi)敢告訴，這才省了下來(lái)，沒(méi)想到，到底留不住。

然后便找了李家的管事媳婦，先是顫巍巍地求了，只說(shuō)自己年老了，想著便是埋也得埋在家鄉(xiāng)原來(lái)的丈夫邊上。這才掏出些個(gè)五兩銀，說(shuō)自己大半輩子的積蓄，只求可憐可憐，幫著在這里某一個(gè)燒火搬家貨倒夜香的活計(jì)。

那管事媳婦下死勁地看她兩眼，又嫌棄她說(shuō)得粗俗，便是很動(dòng)心的五兩也不要了，別過(guò)臉道：“誰(shuí)家還缺這樣的婆子不成？”

那白氏只跪著求，滿(mǎn)嘴的可憐，又要磕頭。那管事媳婦心道，何苦來(lái)受她的禮折自己的壽，再者張家這邊本就交代過(guò)也給了好處，意思意思為難過(guò)便罷了。便道：“這是張家，我又哪里做得主。”見(jiàn)她又要磕頭，忙止住，裝著誠(chéng)心地指點(diǎn)她道，“卻有一條明路，只看你的誠(chéng)心罷！”便按著張家教的一一說(shuō)與她聽(tīng)，然后便三不關(guān)事的走了。

那白氏只道自己今日少不得割舍了五兩，不意人家嫌棄她竟省了下來(lái)。忙忙地便按著那媳婦說(shuō)的話，托關(guān)系找人，身上銀錢(qián)花去大半，總算如愿做了個(gè)外院灑掃的婆子。

許是差事得的艱難，那白氏也未多想，只當(dāng)是自己日日里求神拜佛的，神佛終于聽(tīng)到了自己的誠(chéng)心，降下了善報(bào)，叫她正好混進(jìn)張家，許能救給自己擋了災(zāi)的大兒一救。

如此這般，她一邊做著活計(jì)，一邊悄悄地打聽(tīng)著大兒的消息。只不敢往張老太太、李太太的院子里湊，這外頭的爺們進(jìn)不到內(nèi)院，里頭的女眷可不一樣。一個(gè)林母的親娘、一個(gè)嫡親的嫂嫂，林母生林瑜的時(shí)候，都在場(chǎng)陪著的。雖說(shuō)，人家老太太、太太的哪里看得見(jiàn)底下的穩(wěn)婆，但是白氏卻萬(wàn)分謹(jǐn)慎，不敢賭那萬(wàn)一。

她又哪里知道，張大舅親與自己夫人說(shuō)了前因，畢竟內(nèi)院的事情繞不過(guò)管家太太去。如今，正是細(xì)心的李太太使人盯著她的一舉一動(dòng)，還當(dāng)自己藏得好好的，日日算計(jì)著怎么多繞幾個(gè)地方，多打聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)人。

忽的一日，外院忙忙碌碌起來(lái)，她還握著掃把，就被趕進(jìn)了院子里。她忙陪了笑，問(wèn)道：“這位嬸子，這呼啦吧啦的可是有什么事不成。”為難地搓了搓手，又道，“我這活計(jì)還沒(méi)做完呢，只怕主子們踩在雪上失了腳便是罪過(guò)了。”

“你倒是小心。”那媳婦看她一臉謙卑的笑，方道，“這樣罷，你遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞅著，只等表少爺?shù)霓I子過(guò)去了，再去灑掃不遲。”說(shuō)著，一陣風(fēng)似的走了。

白氏原地思忖著，這張家的表少爺，可不就是她接生過(guò)的林家少爺？

第16章