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是她精神失常了，還是他瘋了？

弗蘭克·莫德厄輕輕吐息，露出一種混雜著疲憊與誠懇的神情，像是寬厚滄桑的家長在體恤不懂事的孩子，他說：“卡西迪小姐，你太年輕，充滿非黑即白的正義感。雖然很羨慕這樣鮮活的精神，但我不得不指出，世界是灰色的。”

哦，這是要長篇大論了。緹亞了然。

她一挑眉，向后倚上靠背，“你說。”

“我閱讀了所有有關我的報道。媒體和公眾把我描繪成一個天生的惡魔、以折磨弱小為樂的冷血怪物。我不否認這些。但當他們給人定性后，便往往不會去深究。”

男人調整鐐銬，金屬清脆的碰撞聲在安靜的房間內格外清晰。

緹亞面無表情地同他對視。

“我的童年與你相反，是在恐懼和虐待中度過的。”弗蘭克柔聲講述：“雖然家境富裕，但父親卻是個與毒品和酒精相伴的廢物。他幾乎每天都對我和母親拳腳相向，嚴重到我不得不在最熱的時候穿長袖長褲去學校。”

“我的母親雖然善良可親，但極度懦弱。她厭惡丈夫，可又沒有離開他的勇氣。于是只能在無底線的忍讓和退縮中消耗生命，在給我生下兩個妹妹后孤單地離開了人世。”

緹亞的表情有片刻松動。

弗蘭克·莫德厄捕捉到了。

男人繼續道：“妹妹們年幼，還是女孩，我護不住她們，又實在不忍眼睜睜看著那個畜生在逼死母親后再傷害我的血親，于是在葬禮后跪下祈求一位姨婆收養她們。她同意了，并成功說服了父親，從此只有我還在那個魔鬼身邊。”

他頓了頓，再次開口：“有一天，父親攝入了太多致幻劑，變得比之前任何一次都要狂躁。他抓住了我的寵物貓，就在我面前。”

“你知道嗎？它最后的眼神里沒有憤怒、沒有哀傷，而是某種空洞的順從。就仿佛再讓它做什么，都會服從。”莫德厄看起來很懊惱，“那時的我太脆弱、太痛苦，我迫切地尋找讓自己振作起來的辦法。以至于有些……不擇手段。”

“那只死去的貓，它讓我認為強大就意味著去支配、去控制、去隨意剝奪本不該被奪走的東西。人的痛苦如果沒法被自我紓解，那么就只能被轉移。”

“而異類的生命——尤其是更加弱小的，它們存在的意義便是作為受體，承受那些無法被我消化的。”

緹亞以恰到好處的幅度點頭，表示“我在聽”，而不是“我同意”。

“受害者并不會因此寬恕你。”她指出。

“當然，當然。”男人動作優雅地撫掌，對上少女的眼睛，說下去：“我無意求得廉價的同情，我承認所有的罪過。”

“我只是想讓你明白，卡西迪小姐，你面前的并非憑空誕生的惡魔，而是暴力和創傷扭曲作用下的產物。”

達奇看起來完全不想再聽這些廢話，他觸碰緹亞的肩膀，用口型問：我們走嗎？

少女搖搖頭，重新將視線投在莫德厄身上。

“先生，我是否可以理解為，你想讓我理解你傷害其他生命的初衷？”

“不全是。我想要打破這個由負面行為創生的循環。”弗蘭克依然坦誠：“我的庭審很快會進入量刑階段。輿論要求嚴懲，我十分理解；但如果懲罰只是賠款和關押，既不會觸及問題的核心，也對來者毫無警示。”

“你的訴求是？”

“我希望你能出席，并接受采訪。”男人微笑，“你是個聰明的年輕人，口才也相當好。如果你能陳述我的所作所為，以及這一切背后的促成因素，或許能讓公眾看到不止鮮血淋漓的罪惡，還有罪行背后更為復雜的圖景。”

“我并不要求減刑，而是放下尊嚴和名譽，作為一個反面教材，更是一個值得深思的樣本。這樣做，會拯救更多可能誤入歧途的人。雖然結合我的身份，像是狡猾的詭辯，但這是我真實的想法。”

聽起來很有邏輯，也情感真切，甚至帶著一種懺悔者的卑微。

緹亞垂下眼睫思索，沉默了很久。

男人以為自己成功說服了對方，藍綠色的雙眼在少女蒼白的臉上游弋。

“你的兒子布萊斯幾天前來拜訪我。”緹亞開口，卻是看似毫不相干的話題：“他不認為你值得任何同情，或是給予幫助。他知道你向我講述的這些過往嗎？”

老莫德厄明顯不想扯上家人，他嗓音轉涼：“呵，不過是個背叛生父的懦夫。他不可能理解。這場洽談的主題與他無關。”

“是嗎？”少女笑得甜美，“我倒覺得，你的兒子是個逃出象牙塔的勇者。”