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在成為落敗的雄獅被趕出族群前不經歷病痛地猝死。結果有一天我突然成了領主,像一顆長了十多年才被人發現栽錯地方的蘿卜,被連根拔起,扔進貴族的地盤。
我想和杰弗里幸福快樂地生活在一起,就只是這樣,以這個目標為中心,延伸出一個世界的夢想。我想學很多東西,成為一個高尚的好人,讓杰弗里刮目相看,讓杰弗里喜歡我;我想成為一個有能力的領主,讓領民不用像我以前一樣生活,讓杰弗里衣食無憂地度過余生,不用繼續被當成畜生看待;我想培養繼承者,找到提早退休的辦法,然后我就可以和杰弗里悠閑地到處旅行……這些細碎的、一度充斥整個生活的空想在基點坍塌后破滅,脆弱得像個肥皂泡。
后來,我想成為能掌握自己和他人命運的強者。
我成功了嗎?可能成功了大半,但完成的興致變得很低。我開始把許多嚴苛的制衡放松,不是因為信任,而是因為興趣缺失。一個雄心勃勃的野心家需要固若金湯的獨裁帝國,志不在此的人卻只需要一個能自行運轉、能穩定提供權勢支持的機構。我開始提前實施本該放在幾十年后的計劃,為平穩過度做鋪墊。我隱隱有種預感,繼續這樣子下去,我總有一天會對擔任領主這件事失去興趣,而這一天可能比我以為的早很多。
我接回了一個扎克瑞亞斯流落在外的血脈,他只有十幾歲,是我某個哥哥的私生子。要是我還能當幾十年領主,我會讓他繼續一無所知,過二三十年再接回他的兒女。但現在我直接把他接了回來,讓人安排宴會,公布他的身份。
我依然沒打算結婚生子,我已經強大到不需要聯姻和被人逼著傳宗接代。誰有反對意見,他們可以跳出來試試看,我正無聊著。
我的名望正如日中天,威名與兇名并行,宣布繼承人身份的宴會成了整個王國的盛事。有趣的是,國王派遣來的特使隊伍中有他的堂弟威廉侯爵,這個曾在我的宴會上殺貓的蠢貨,如今看到我就兩股戰戰。我向他走過去,他看上去要昏倒了。
“幾年不見,威廉侯爵看起來一點沒變啊。”我打量著他,居高臨下地說。
“托您的福……”他干笑著,“羅杰公爵也一點沒變,不不,比以前威武雄壯了許多。”
“今天沒帶仆人?”我意有所指地往他身后看了看,“我還以為今天也有余興節目呢。”
威廉公爵粗短的手指拿著他的小手帕,不停地擦他臉上的汗。他對我磕磕絆絆地致歉,說自己過去愚蠢無禮,諸如此類。我能感覺到無數道目光暗暗注視著我們,我就在眾目睽睽之下伸手捏住了他胸口的徽章,說:“這是拉斯領產的寶石嗎?”
“是!是!”他連忙點頭,很高興能轉移話題,“這是拉斯領獨一無二的鴿血寶石,像這么大的一塊百年難得一遇,連我也花費了好幾座莊園才把它買下……”
威廉像資料中一樣熱愛寶石,一說起它來便滔滔不絕。他的侍從咳嗽了一聲,他這才反應過來,注意到我注視著胸針的的樣子,表情一再變換,最后心疼地宣稱要將之送給我。
“真的?”我故作驚訝地說,“我怎么能奪人所好呢?”
“沒有那回事!”他想要露出個慷慨的表情,可惜笑起來像在胃疼。他戀戀不舍地摸了摸胸針,把它摘下來塞進我手里,說:“寶劍贈英雄!這就當做我給托德子爵的見面禮吧!”
托德就是那個帶回來正名的私生子,目前給安了一個旁支子爵的名頭,但大家都知道什么意思。
“送給我了嗎?”我接過寶石,挑了挑眉毛。
“是的,當然!”他討好地笑著。