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眾人圍坐在君墨雪的臥房內(nèi),個個神情凝重。
“這是先前師尊讓我謄抄的逝者名單,共八名。”茗卿卿將紙張放于桌上,指了指其中幾個用朱砂筆畫圈的名字:“這四位,最有嫌疑。”
“為何這么說,他們怎么了?”沐風(fēng)染湊過去瞅了瞅那紙張。
茗卿卿將先前那本冊子翻開給他們看:“我排除的四人中,有兩位是大限已至,其余二位,一位殉道者因信仰而死,一位是戰(zhàn)后解甲歸田的士兵,因救人而亡,這四人均沒有被怨氣操控的可能。”
月穎盞同沐風(fēng)染一同齊看那剩下的四人,兩女兩男。
君墨雪抬頭問道:“那剩下四人,可有何異樣?”
茗卿卿沉思片刻,搖搖頭:“這上面只記載了他們幾人大致情況,東街的舒安雅芳齡十六,與另一位死者高卓是同窗。西街的秦蕊姑娘芳齡十五,且逝世時離十五歲生辰離剛過去十日,她爹是另一位死者名叫秦華恩。”
沐風(fēng)染輕嘖一聲:“這四位都相互認識?”
“不。”茗卿卿搖搖頭:“名單謄抄完后我就去這三家問過了,只有舒安雅與高卓相識,秦蕊與秦華恩是父女,兩家之間無任何交集。”
君墨雪坐在一旁細聽,聞及此問道:“還有其他線索嗎?”
“嗯…”茗卿卿微微皺眉仔細回憶:“首先是舒家與高家,他們都很奇怪,回起話來支支吾吾,我只打聽出這二人以前關(guān)系交好,但近兩三年不知為何,竟?jié)u漸疏遠起來。”
“吵架啦?莫非是起了爭執(zhí),雙方都不肯讓步,然后其中一位上了頭,手起刀落——咔!”沐風(fēng)染做了個砍頭的手勢,看著眾人。
“應(yīng)當…不是吧?”看著沐風(fēng)染浮夸的表演,茗卿卿表情一言難盡。
她轉(zhuǎn)身翻了翻手冊:“這官府上面記載的,是說高卓自刎而亡,舒安雅上吊而死,若是爭執(zhí),怎會自殺呢?”
“奧,那應(yīng)該不是了。”沐風(fēng)染又安穩(wěn)的坐會位置上。
顧瑾安看向茗卿卿:“二人莫非是殉情?俊男俏女,互有愛意,但長輩不認這門婚事,無奈何之下只能上演共赴黃泉的戲碼?”
“這倒是沒問…”茗卿卿將展開的冊子放回桌上,搖搖頭:“聽兩家長者語氣,倒是都替對方孩子感到惋惜…一般這種情況,應(yīng)當心生抱怨才對。而且我聽街坊四鄰傳聞,曾經(jīng)他倆交好時,兩家還有訂婚之意,何至于殉情。”
“那就奇怪了……”月穎盞托著腮,眼神滿是困惑。
見高卓與舒安雅挖不出什么線索了,眾人又沉默下來。
半晌,月穎盞又探了探頭,指著秦蕊的名字問:“那她呢?她因何而死?”
茗卿卿手肘抵在桌上,雙手撐著下巴說:“她的尸體是在林子里被路人無意間發(fā)現(xiàn)的……哦,就是我們昨夜路過的那林子。”
“她似是被殺后暴尸荒野,被發(fā)現(xiàn)時,后腦勺有個很大的血窟窿,官差在旁邊尋到了帶血的磚頭,最后經(jīng)仵作確認,的確是被砸死的,并且不是一下能砸出來的...少說也補了七八次。”
“不是…這什么仇什么怨啊…”沐風(fēng)染瞪大雙眼。
他小心翼翼問:“她一個十五歲的小姑娘,跟何人能有仇呢?”
月穎盞皺起眉頭,輕咬下唇:“或者,是與她爹有仇的人報復(fù)在她身上?又或者,單純劫財,但又怕走路風(fēng)聲,索性殺人滅口?”
“很有可能是仇殺,他爹不也死了嗎?”阮竹說。
“但他爹,是因病而亡……”茗卿卿將冊子翻到秦華恩那一頁:“秦華恩一年前確認肺癆,因家境貧窮買不起藥,全靠自己硬抗。”
她頓了頓,又繼續(xù)道:“在收到秦蕊死訊后,他倉促處理了下后事,最后自己也跟著走了。”
月穎盞輕嘆,隨后問:“那他們其他親人呢?”
茗卿卿垂眸道:“沒了。秦蕊沒有兄弟姐妹,她的母親在生她時去世,家里本就只有父女倆二人,這一出事,算是家里全亡了。剛剛那些,也是我找了幾個街坊四鄰才問出來的。”
眾人又是一陣唏噓。
短短幾日,一個家就這么沒了。
這樣一來,秦家這邊線索算是徹底斷了。
原本一直默不吭聲的君墨雪問道:“探案抓賊是衙門的活,關(guān)于殺害秦蕊的兇手,他們那邊怎么說?”
茗卿卿搖頭:“這冊子上并未說明賊人是誰。”
見事情卡在了這里,宣嘯直接開口:“那我明日去監(jiān)鎮(zhèn)那邊問問。”
君墨雪點點頭:“行,你明日和阮竹再去趟那邊。你找監(jiān)鎮(zhèn)要秦蕊被殺一案的線索,阮竹,你繼續(xù)緊跟暨彩驗尸一事。按照太墨川的規(guī)定,秋季仵作尸體初驗在二十四小時內(nèi)完成,非尋常案件三日內(nèi)復(fù)驗,他們可能會要復(fù)驗。”
阮竹行禮回道:“是。”
君墨雪隨后又看著顧瑾安說:“明日暨掌柜要開始準備白事,需要人手。瑾安,你向來待人接物周到,你留下來搭把手。茶樓幾位剛親人逝世,情緒難免不對,你多注意些。還有水妖進不來七水鎮(zhèn),但夢無眠怕是可以,你多加警惕,防備她動手腳。”
“是,弟子領(lǐng)命。”顧瑾安點頭。
看著已有幾人領(lǐng)了任務(wù),月穎盞又心急起來:“師尊,他們都有任務(wù)了,那我……那我們呢?”
別到頭來又把她一個人擱下了,那多尷尬啊。
君墨雪見狀輕笑:“你,還有茗卿卿,沐風(fēng)染,你們?nèi)嗣魅针S我去高、舒、秦三家走動一番。若時間不夠,可能還需兵分兩路。”
“好!”
***
茶樓外,月隱星藏,夜色如化不開的墨自天際傾瀉,將七水鎮(zhèn)澆了個透。
檐下燈籠次第熄滅,連最后一縷燭光也被吞噬,唯有路過的更夫梆子聲敲碎這死寂。
夢無眠手中環(huán)著玩偶,漫無目的向前走著,暮色將她的影子拖得細長。
她低頭垂眸,凝視著石板路上的裂縫,步伐晃蕩,眼神仿佛沉浸在死水中。