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英娘在杏娘身后跟手跟腳,吧嗒吧嗒說不停。
杏娘嘴角微翹,不理會她的瘋言瘋語,“你又不是屬螃蟹的,怎么橫著走?”
但至此,杏娘的人生進入了一個嶄新的階段,之前是她太傻了,她怎么想著跟那些人講規(guī)矩、講體面、講道理呢?
有什么好講的,那些彎彎繞繞的話聽不懂又如何,所謂實踐出真理,一切以武力值說話。
這個世上,沒有什么是一頓巴掌解決不了的,如果有,那就兩頓。
……
過幾天就是端陽了,杏娘浸泡了糯米,跟英娘、云娘商量好去水芽溝打粽葉。三人挎著提籃過石橋,沿著土路走到拐彎的地方,再接著走一刻鐘左右,直到一條河才停下。
說是河也不確切,這里是泮水村和鄰村柳芽村交接的地方,兩村的農田在這接壤。
偏偏這里是方圓十里地勢最低處,盡管有農田旁邊的引水溝連通泮水村的河流,可即便村里的河到了冬季枯水期,這里仍是碧波蕩漾。
何況玉陵縣本就多雨,少有干旱的時候,地下水也豐沛,雨水長年累月的往這里灌溉,又排不出去,漸漸成了一片洼地。
久而久之,人們就胡亂把這里叫了水芽溝,實在是水多得就沒有干的時候。
開始還有人想在這里種點東西,畢竟這么一大片地就這么空著著實可惜。
結果一到下雨就淹沒了頂,種什么死什么,白白浪費種子,之后就沒人肯種了。時間一長,這里就成了一片無主的荒地,誰都不肯接手。
有整治這塊地的功夫,還不如給自家農田多添點肥力。
這片洼地既然水多,各種野生動植物自然繁殖的茂盛,水鄉(xiāng)人家愛吃的茭白、菱角等野生品種都能找到。更是打粽葉的不二之選,一大片箬竹長得青翠欲滴,密不透風,葉片寬闊肥厚,表面光滑,是包粽子的上上之選。
三人各割下一捆竿子坐在田埂上折粽葉,嘴里也沒閑著,英娘再一次提及杏娘的豐功偉績,依舊贊不絕口。
“你們是不知道,前兒我回娘家,我?guī)讉€嫂子還說起有個村的小媳婦把回娘家的姑奶奶暴打了一頓。感嘆現(xiàn)在的年輕媳婦子真是無法無天,欠收拾,姑奶奶可是娘家最尊貴的客人。這樣的潑婦不趕緊送回娘家,等著過年供上祖宗排位么?”
英娘搖頭晃腦的嘆息,“我真是花了十二分的力氣才忍住了沒說話,哼都沒敢哼一聲,就怕一出口你的一世清明就保不住了。”
杏娘輕哼一聲,絲毫不領情:“你在娘家可不就是最尊貴的姑奶奶,你能忍住不說話?我現(xiàn)在嚴重懷疑你娘家那邊就是你傳揚出去的,不然如何能傳這么遠?”
英娘愣愣看著她,拍著大腿叫屈:“天地良心,我要有那壞心思讓我頭頂生瘡腳底流膿,真不是我干的,你可不能胡亂冤枉人啊!”
杏娘直勾勾盯著她,英娘不甘示弱回瞪。
云娘輕聲解圍:“別說是她娘家了,就是我娘家那邊也影影綽綽有些風言風語,這種事情但凡有一丁點苗頭,流言傳播的速度比水里的魚游的還快。”
“對啊,對啊!”英娘找到了同盟,更加理直氣壯。
“你與其在這揣測我,還不如去找你大姑姐對質。她被你打了一頓懷恨在心,回去后越想越不甘心,就把這事散播出去敗壞你的名聲,以泄心頭之恨,我猜就是她干的。”
像是想起來什么,她猛一拍手,“還有你那個好大嫂,那可是個厲害的主,最是嘴甜心黑。當著誰的面都是笑瞇瞇,一臉溫柔可親,背過身就是一刀子,這種人最擅長干這樣的事了。”
杏娘頹喪著脊背,無可奈何地耷拉著眉眼,“我也知道這般無根無據的事情沒辦法找人算賬,但是那些婆婆媽媽的閑言碎語實在是煩人。就跟癩蛤蟆上腳面——不咬人,膈應人。”
“不過……”說到這里,她重新挺直脊梁,眉宇間一派清明。
“縱使重來一次,我也依舊會這樣做,一人做事一人當,有什么沖著我來就是,難不成我還怕了不成?我算是看明白了,我事事忍讓,誰都拿我當芝麻餡的包子,想怎么捏就怎么捏。現(xiàn)在這樣很好啊,知道我不好惹,硬敢著湊上前來的,看我不抽得她滿臉開花,我李杏娘三個字倒著寫。”
“哈哈!”另兩人被她斬釘截鐵的語氣逗得直笑,云娘抹掉眼角沁出的淚珠。
“你們老李家有大小兩尊佛鎮(zhèn)著,誰都不敢拿你怎樣,最多就是背后蛐蛐兩句,又不敢指名道姓,當面還得奉承你。”
杏娘得意一笑,她就是占著有娘家撐腰才敢這么撒野,時機恰好也合適。趁著男人不在家收拾了上蹦下竄的大姑姐,誰能拿她怎樣,誰敢跟她計較?
說說笑笑的逗趣,做事也不覺得累,選好粽葉捆扎綁好。索性趁著空閑割了菖蒲、艾草回去插于門楣,這些物件不怕提前準備,就怕要用時沒有。
三人提著滿滿當當?shù)幕@子走回家,一路上說笑聲就沒斷過。
……
叢三老爺今天不在家,他是個閑不住的老莊稼漢,田里活計不多的話就開始忙活自個的營生。
每個久經生活苦難的鄉(xiāng)里人,或多或少似乎都掌握著一種技能,無關精通與否,完全是悠長歲月打磨而成。
有的人擅長摸魚捉蝦,藏在水邊樹根底下的隱秘鱔魚洞都能找到出口;有的人熱衷逮鳥捕雀,在嚴寒的冬日給家里小子添一口肉食;而叢三老爺是泮水村遠近聞名的老篾匠。
即便本地的竹子是瘦伶伶不粗壯的,也不筆直順溜,叢三老爺依舊能破成大小一致的竹片,分層、抽絲、打磨成光滑、勻稱的篾片。
青葉每次看見爺爺編織篾片,那雙手仿佛被施予了仙法。
粗糙的指頭靈活穿插在橫七豎八的篾片當中,有條不紊地上下挑起、按壓、對齊。有規(guī)律地不斷重復那些動作,令人眼花繚亂的篾片不一會就排列成橫豎分明、整齊的圖案。
篾片看上去柔軟絲滑,能彎曲成任意形狀,卻是孩童不能碰觸的禁忌,小油皮一挨著邊,立馬冒出血珠。
篾片上的細小尖刺好像只是暫時順服于爺爺干枯、毛糙的寬厚手掌,一旦有鮮嫩、軟乎的小手靠近,如同聞到香甜血腥味的小蛇,不動聲色張開血盆大口,趁人不備就是一刺。
叢三老爺編織的竹制品種類繁多,提籃、簸箕、篩子、籮筐等不一而足。
葫蘆鎮(zhèn)每五日趕一次集,附近大大小小村子的鄉(xiāng)民挑了自家的出產去鎮(zhèn)上,或賣或買,或以物易物交換。
叢三老爺跟周老爺子交好,兩個老頭打小的交情。擔起兩個裝滿的籮筐搭上周老爺子的船去鎮(zhèn)上擺攤,運氣好賣幾個銅板攢了,一個月下來也能攢半條肉給孫子、孫女打打牙祭。
時不時得閑了就編個籮筐送給周老爺子裝鴨蛋當做船資,兩下有來有往,互不虧欠方能長久。
叢三老爺這幾天連家門都沒進,天天坐在池塘邊上破竹片。
不是他不愿意在雜物房干活,主要是家里老婆子整日拉長著臉,沒個好臉色,兒媳則是滿不在乎,我行我素。