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“哪里的話,您的詩我讀過好幾首,那一句‘流鶯忽作……’”約摸是沒想起來后半截,呵呵兩聲敷衍過去,“簡直文采斐然,令人神往。”
“唐先生過獎,令尊與令兄才是博學多才,國之棟梁,晚輩尚無功名在身,著實受不起?!?
“誒,以段公子之才金榜題名指日可待?!碧贫斀o他讓路,“這里走,當心腳下……待會兒我再好好的敬您一杯。”
對面的人很謙遜,眉眼溫和地客套了幾句,從他身側而過進了宅院。
唐二爺目送這位段玉走遠,剛轉頭時,一股微甜的香風若有似無地飄過,他驀地回眸,等看見前面那個窈窕纖細的背影時,忽然一怔,帶了幾分詫異地與管事對視。
心中狐疑:這一位怎么會和段公子走在一起?
從正門到前廳還得穿過一座小石橋,橋下是碧波蕩漾的河池,聞芊在路上揶揄道:“文采斐然的段公子,您會作詩么?”
楊晉一面不著痕跡地打量四周,一面答得坦坦蕩蕩:“不會?!?
她奇道:“不會你方才還應承?真不怕他酒宴上讓你‘詩興大發’來一兩句?”
“這種場面話聽聽就是了。”楊晉的目光自沿途的景物上一寸寸打量過去,“匆匆一瞥,他連我什么相貌都記不住,還別說酒宴上人多嘴雜,顧不顧得了都是個問題?!?
聞芊盯著他笑,哎喲了一聲,“楊大人應付這種事很得心應手嘛,平時沒少赴宴吃酒吧?”
他終于警告般的壓低嗓音:“別亂稱呼?!?
“知道啦?!彼蛔忠活D,“段公子。”
因為來得不算早,會客廳中已坐了不少前來賀壽的人,唐石就站在廳內最顯眼的位置,和他的長隨一起滿面笑容地將來者的賀禮收下,然后說幾句“您真是太客氣了”、“這般貴重如何使得”,意思意思推脫一陣,照收不誤。
這人不高,也不矮,年紀得往三十五以上數,文質彬彬,頗有些讀書人的儒雅,但從他眼里的神色能看出,此人也深諳官場之道。
唐老太爺坐在一旁,七十歲的高齡讓他瞧著很是干癟瘦弱,還不到深秋已裹上了厚厚的大氅,但由于是自己的壽辰,不免紅光滿面,咧著一口沒牙的嘴,笑得甚是喜悅。
出于本能,楊晉多看了他幾眼。
“唐大人。”他略一施禮,“晚生段玉,攜銀點翠壽星龜鶴壺一套,祝老太爺富足年康,福壽遐昌?!?
說著,微微側身,跟在后面的隨從忙恭敬地把錦盒捧上來,楊晉單手拖了,朝唐石含笑點頭。
“原來是段公子。”
果然,段玉和楊晉本人,他都未見過,加上今日來客眾多,唐石并未起疑,立馬同他二弟一樣開始相見恨晚地寒暄起來。
“我和柳大人同是承明九年的進士,他雖長我十歲,卻從未擺過架子,想當初我們徹夜飲酒,提筆作詩,好不快活啊。
“只可惜這些年來各奔東西,一直未能好好聚一聚,難得他還惦記著家父?!碧剖牧伺臈顣x的肩,“等回蘇州,記得代我向你爹爹問好?!?
他不著痕跡地避了些許距離,笑容依舊:“一定的?!?
一個小小的知府,還是十多年前的交情,唐石很顯然沒把楊晉放在心上,正準備讓其落座等下一位時,視線不經意看見他身后之人,登時愣了愣。
“聞姑娘?你……也來了?”
逆著光,聞芊緩緩抬起頭,蒙在光影里的臉不甚清晰,她似乎淺笑了一下。
唐石這句話里滿是意外,楊晉并未放過他的反應,適時開口,盡量讓語氣顯得輕佻:“原來大人也愛聽曲兒么?聞姑娘的歌舞的確是世間少有,晚生初到廣陵時,有幸一睹風采,輾轉反側難以忘懷,便想著今天這般良辰美景,若能讓大人也欣賞如此舞樂,豈不錦上添花?!?
唐石怔了一瞬才回過神看向楊晉,敷衍地頷首:“呃,是,是,有勞段公子費心……”
*
隨著客人越來越多,唐石愈發忙不過來了,連門口幫忙的唐二爺都給叫了回來。
楊晉因“輩分低微”備受冷漠,坐在角落里清清靜靜的吃茶。
挑段玉下手也不是沒有理由的,他需要一個不被人關注的身份好見機行事。
聞芊就坐在他旁邊,瞧著廳中各種推杯換盞的高官富商,以杯掩嘴,湊過去問道:“唐老太爺壽宴,來者必然眾多,唐石既偷偷藏了人,又怕被你們錦衣衛查到把柄,為何不取消宴席?”
楊晉低低道:“若真的取消才是坐實了他有鬼,唐石不會這么做?!?
她若有所思,“那你說,這劉文遠會被唐石藏在什么地方?”
“他肯照常辦壽宴,自然是有備而來?!贝鬼嫴柚H,楊晉的雙目從在場的每個人中掃過去,“這里的所有地方,都有可能是劉文遠的藏身之所;所有人,也都有可能是劉文遠?!?
所謂大隱隱于世,最危險之處也是最安全的所在。
聞芊顰眉:“易容術?”
“世上根本沒有可以把人完全變成另外一個人的技藝?!彼?,“頂多只是喬裝改扮而已。這些來客、家丁、小廝、甚至是唐家的人,你我又了解多少?有時候眼見不一定為實,耳聽也不一定為虛,單憑畫像是不足以認識一個人的?!?
乍然聽他這般講,聞芊頓時覺得周圍危機四伏,連上茶水的丫鬟跟著也不對勁起來。
此時拜壽的賓客們大多聚在斜上方的桌前,挨挨擠擠,七嘴八舌的很是熱鬧,仔細聽時,奉承話還不少。不為別的,在那兒坐著一位挺重要的人物——楊閣老的二公子楊晉。
“這雀舌清香雖清香,到底味道還不夠濃郁啊。比起我在京城喝的,可差遠了?!?
唐二爺賠笑道:“楊大人說的是,小地方東西入不了您的眼,還請多擔待。”
為了不惹人懷疑,施百川先行了一步,果然如楊晉預料中的一樣,他幾乎引走了大部分人的注意。
而且這位錦衣衛小旗戲還演得頗投入,趾高氣揚,目中無人,渾身上下都寫滿了“紈绔子弟”四個字。
聞芊端著青瓷杯調侃:“別說,這位施小兄弟可比你像楊二公子多了。大人,你別不是被抱回來的吧。”
楊晉抬眸看著那邊腦袋快仰上天的施百川,頭疼且無奈地輕笑,未置一詞。