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鐘意淡淡收回了視線。
孔穎達起身,恭賀道:“突厥已定,年谷屢登,陛下豐功偉績,遠超前圣,臣請泰山封禪,定天下人心。”
他是孔門傳人,倘若封禪,儀禮諸事免不得落到他身上,孔家地位也能水漲船高。
再則,皇帝封禪,必以太子為亞獻,這未嘗不是向天下宣告東宮正統禮法地位的一條佳徑。
封禪,自夏商便有,始皇帝與漢武帝皆曾登封報天,降禪除地,孔穎達覺得,皇帝應該不會拒絕才是。
皇后也輕聲勸道:“臣妾覺得,祭酒言之有理……”
“天下初定,民生未穩,此時登封岱宗,豈非奢侈自矜,令世人笑?”
皇帝卻不看她,目光環視大殿,道:“朕以為,但使天下太平,家給人足,雖無封禪之禮,亦可德比堯、舜。”
皇后目光中的神采淡了,孔穎達神色也有些黯然,太子渾然不覺,望向父親的目光尊崇而景仰,若非儀禮所限,恨不能擊案稱善。
“漢文帝不曾封禪,躬行儉約,刑措不用,世人皆以其為有德之君。”皇帝道:“《禮》云,至敬不壇。掃地而祭,足表至誠,何必遠登高山,封數尺之土?封禪傷民,朕弗為也。”
場中一時安寂,王珪起身,敬聲拜道:“陛下發德音,明封禪本末,非愚臣之所及。”
魏徵亦道:“封禪須備千乘萬騎,供帳之費,動役數州,而陛下德仁昭昭,天地自明,何須遠行封禪,勞民傷財?黎民遇陛下,始有生望。”
其余諸人起身拜倒,齊聲道:“圣明無過陛下!”
孔穎達原是想首倡封禪,搏個頭功的,然而皇帝一席話落下,這功績卻打了水漂,如此放棄,又有些不愿,再拜道:“陛下德過三皇,功壓五帝,如此德行,正該告于天地……”
“封禪之事,勿要再提,”皇帝擺手,示意他起身,含笑道:“不過,仲達一片忠心,朕心中明了,便賜黃金千斤,錦緞百匹,以示嘉賞。”
千斤黃金已經是極大數目,李政此次得勝歸來,立不世之功,也不過賞黃金六千斤而已,孔穎達何德何能,幾句話便得此重賞?
魏徵變色,正要起身勸諫,卻被王珪拉住,示意暫待片刻。
孔穎達又驚又喜,慌忙下拜:“陛下,臣委實受之有愧……”
“朕不過同你開個玩笑而已,你當真了嗎?”皇帝揚聲笑道:“只許你拿朕德過三皇騙朕,便不許朕騙你?”
孔穎達的臉色……鐘意能記一輩子。
皇帝金口玉言,委實不該胡亂許諾,西周甚至有過桐葉封弟的典故,然而這時候,即便是素日最喜勸諫的魏徵與王珪,都忍笑不語,當然也不會有別人冒頭說話。
鐘意對面便是尚書省左右兩位仆射,一抬眼,便見兩位宰相別過臉去笑,總算顧及同僚之情,不曾笑出聲來。
孔穎達羞憤不已,看起來恨不能掀開地毯,將臉埋進去才好,訕訕起身,返回席位落座。
……
宮宴行到一半,鐘意同何皇后便離席,往清寧宮去見女眷。
幾家夫人入宮,先前往太后宮中問安,這會兒也該結束了。
孔穎達屬太子一系,他丟臉便是太子丟臉,何皇后那兒,想必也不如意,然而往清寧宮去的路上,何皇后神態自若,言笑得體,鐘意委實欽佩。
前世她也常進清寧宮,每進一次,都覺雕梁畫棟,不似人間。
帝后情深,皇帝曾專門吩咐人修繕清寧宮,皇宮里尋個最好的去處,不是皇帝所在的太極宮,而是皇后所在的清寧宮。
幾家命婦入得門來,口中不免稱頌幾句,何皇后也極謙和,與之說笑,不多時,英國公李績之妻笑道:“我聽說秦王盡沒東突厥牛羊財物,其中便有高昌鎮國之寶山河珠,秦王孝心,獻與娘娘,不知我們是否有這等眼福,見上一見。”
“這有什么使不得?”何皇后示意左右去取,笑道:“不過一珠而已,夫人若喜歡,贈與你也無妨。”
山河珠乃是高昌國的國寶,據說有幼兒拳頭大小,置于水中,便會倒映出九曲山河,蔚為壯觀,是以稱為山河珠。
但凡沾了“山河”二字,便不是尋常人所能擁有的,英國公夫人搖頭笑道:“謝過娘娘好意,只是這等隆恩,我卻消受不得。”
說話的功夫,宮人便取了山河珠,另有人備了水來,何皇后親自將錦盒打開,取出一顆光彩瑩潤的玉色珠子,眾人嘖嘖稱奇聲里,置于水中。
鐘意前世便聽說過山河珠的傳聞,只是未曾見過,今日碰見,不免好奇,同眾命婦一般湊了過去。
好一會兒過去,什么異象也沒有出現。
所謂的山河珠,竟然是假的。
何皇后有些尷尬,笑意微凝,英國公夫人更覺窘迫,深悔提這一茬,到最后,還是皇后長嫂何夫人笑著圓場:“什么山河異象,不過是小國吹噓,博取聲望而已。”
“正是如此,”另有人幫著遮掩:“九曲山河,如何能同我大唐萬里江山相較?不看也罷。”
鐘意此前曾幾次在書中見過山河珠的記載,想來不該有錯,然而此刻再說,便是打皇后臉面,當然不會開口。
氣氛一時沉郁,委實有些難堪,皇后面上笑意,終于不那么自在了。
……
鐘意返回青檀觀,已經是半夜時分,吩咐人備水梳洗,自己對鏡出神。
山河珠是假的,李政知道嗎?
如果他知道,真的又在哪兒?
妝臺上擱著犀角梳子,她隨手執起,輕輕梳發,目光瞥過李政留下的那方手帕,忽然頓住了。
鬼使神差的,她取出那雙白玉耳鐺,放進了水盆。
燭光將內室映的一片清亮,那水也清澈剔透,耳鐺放進去,并沒有什么異象。
鐘意暗笑自己自作多情,正要取出,卻見水波微顫,那雙白玉耳鐺的光芒愈見瑩潤,不多時,水面竟倒映出層疊重影來。