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正欲給宋修遠的傷口換藥,外頭卻有仆役通傳,道太常寺少卿褚遂求見。
這又是何方神仙?穆清扭頭望著宋修遠。
宋修遠想了想,道:“褚大人乃我外祖的得意門生。”
褚遂從前是刑部尚書府上的門客,因天資聰穎,入了尚書的眼,便跟在鄭尚書身邊求學。及至數年前,科舉及第,褚遂被安排到太常寺供職,便一直留在太常寺內,從小小的從七品主簿一直升任至現今的正四品少卿。
只是這些年來,他同尚書府的關系從未間斷,兩年前娶了尚書府的庶長女為妻,去歲十月鄭府的嫡女入東宮為太子良娣后,褚遂便成了太子殿下的連襟,更得太常寺卿重用。
太常寺卿章貢正是看準了他與尚書府的這層關系,特意讓他往鎮威侯府跑一趟,因三日后的比試,他需請穆清出面。
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送走褚遂,宋修遠回到東苑時,穆清正執筆在熟宣上記著什么,她的身側則次第躺著《江海凝光曲》舞譜和梧桐秋。
舒窈長公主留下的舞譜是舊物,上頭已有多處出現磨損。穆清近幾日只要得了空,都會仔細謄抄舞譜,既方便回憶各中細節,又想為自己續譜做些準備。
宋修遠倚在門上看著穆清專注的模樣,良久,微微嘆口氣。
穆清終于發覺站在門口的宋修遠,抬首望著他:“人送走了?我來給你換藥。”
正欲起身,宋修遠卻邁步進屋,將手覆在她肩上,讓她坐于原處。
他掀袍在她身側坐下,拿起穆清面前的熟宣瞧了瞧,紙上正是她方才謄抄好的舞譜。
“莫動,這上邊的墨仍未干,還需晾晾。舞譜長,我可不想謄第二次。”
宋修遠依言,小心翼翼地將紙放下了:“褚大人尋到府上,與夫人有關。”
穆清正在謄下一個動作,聞言,卻是將筆放下了:“我?”她想了想自己這大半年在夏國的經歷,似與朝臣毫無交集,百思不得其解,疑惑道:“尋我作甚?”
“三日后的樂試,太常寺初定下的題目是《江海凝光曲》。”
“《江海凝光曲》......然天下樂師,大抵都會彈奏這支曲子。”穆清緩緩道,“這又與我有何關系?”
宋修遠看了眼梧桐秋,又看著穆清的臉,道:“正因為曲子太有名,是以在試題上便得尋思出新的花頭。章大人不知從何處得來消息,知曉夫人得了《江海凝光曲》舞譜,想請夫人那日在殿上跳一段,讓二位試者跟著夫人的步子奏出《江海凝光曲》。”
宋修遠看穆清神情詭異,遂續道:“我并未應下,去與不去皆在于夫人自己的意愿。”
穆清輕輕蹭著下巴,問道:“這件事,你怎么瞧?”
宋修遠不答,只是拿起薄冊掂了掂,問道:“三日內練好此舞,夫人可會辛苦?”
他仍記著,從前穆清醉酒時,曾同他言,她只用一年便練成了《江海凝光曲》。她亦告訴他,如今,這些都跳不得了。
剩下的半句被她掩了,但他知曉,因她如今是鎮威侯夫人,怎可再耽于舞樂中,作戲子行徑,白白惹得他人看輕?
是以她不便再跳《江海凝光曲》。
只是此番事關朝政,情況與從前大有不同。
穆清聽聞宋修遠所言,當即知曉了他的言下之意。
他希望她去。
穆清心底亦明白,今日太常寺少卿親自登門求請,已給足了自己面子。且又事關夏涼兩國朝廷,三日后,她必須出現在相輝樓內。
且觀這幾日太常寺所出之題,面上雖然公允,但細細思索,總不免是偏向宋修遠與姜懷瑾的。太常寺既已登門求請,想來已是替太子作了萬全的準備。
雖然宋修遠尚且給了她選擇的余地,但是她知曉她是蜀國公主,是鎮威侯夫人,有些事情她避無可避。在眾人皆不愿公主外嫁的情況下,她不可如此不識好歹,憑白讓鎮威侯府樹敵太常寺甚至是東宮,在眾臣面前落了個不義的名聲。
且她亦不想瑜公主就這樣和親涼國。若她能盡自己所能,助瑜公主擺脫眼前的境地,擺脫被一群政客玩弄命運姻親的境地,她亦是心安。
穆清看著宋修遠,堅定道:“我去。”
☆、趙姬
宋修遠當夜就將穆清應下的消息送回了太常寺。
第二日一早,穆清便領著青衿,隨負責樂試的褚遂入了宮中掌管音樂的內教坊。內教坊隸屬太常寺之下,其中除卻各級教坊使外,亦不乏各有所長的俳優舞姬。
許是知曉穆清此行與兩日后的樂試有關,教坊使見了她很是恭敬,規規矩矩地行了禮后,命人喚來了內教坊的首席舞姬趙姬。
“回大人的話,這位趙姬年方二八,身韻氣俱佳,但小臣卻得夸一句,遍尋夏國國土,恐再也無人比她更適合后日的《江海凝光曲》了。”
教坊使事前只知兩日后的樂試內容與《江海凝光曲》有關,又思及坊內有個能將此曲跳絕了的趙姬,故而便想在頂頭上司面前舉薦邀功,一時卻是忽略了坐在褚遂身邊的穆清。
褚遂聞言,輕咳一聲。
教坊使的官帽忽然抖了一下,這才恍然方才的話說得過滿了些。自己面前坐著的這位鎮威侯夫人來自蜀地,她的姑母正是編成《江海凝光曲》的舒窈長公主。這世間,還能有誰比舒窈長公主更得《江海凝光曲》之精髓?然見過舒窈長公主舞姿的人大抵都已作古,如今在夏國,還有誰比穆清更適合品評《江海凝光曲》?
穆清聞言卻是微微蹙眉,聽這教坊使的話,莫非他還不知曉太常寺請了自己獻舞?難不成......穆清又將目光移至褚遂身上。
褚遂亦向穆清回望過來,似看透穆清心中所想,頷首。這下穆清明白了,按照前兩次的規矩,不到比試當日,除卻太常寺,無人能夠知曉比試的具體內容。而此次境況不同,不得已才讓鎮威侯府和教坊使提前知曉了《江海凝光曲》,至于旁的花頭,具體又比試些什么,自然不可再走漏風聲。
換言之,穆清獻舞出題這一樁事情,只有比試當日在相輝樓上才能揭曉,在這之前,只能由內教坊和趙姬當個獻舞的幌子。
“《江海凝光曲》乃我姑母所作,是我蜀地之舞,趙姬是否合適,瞧過便知。”
說話間,從屋外走進了一個女子。
透過層層的帷幔,穆清抬首,循著腳步聲望去,并未瞧清來人的面容,卻被她的身段所吸引。
□□妙曼,含蓄柔韌。
正是常年習舞所沉淀下的氣韻。