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夏憐的思緒剛剛轉到這里，就在這時被靜兒的聲音打斷：“幾位客人，你們打算在這這里停留多久？”

她問這句話的時候是小心翼翼的，而且……特意在彥生老人不在場的時候。

難道，這小丫頭知道些什么？

之前在桃花林，他們在桃樹下見到秋生老人的時候，她臉上的神情就有些復雜。后來他們回來，將注意力都放在了這兩位老人身上，倒忽視了這個小丫頭。

“怎么，你是希望我們趕緊走？”

夏文倒先開了口，眸中含帶著隱隱的笑意。這樣也好，在他們所有人里面，似乎小丫頭最能接受的就是這個俊俏的小哥哥了。

“我……也不是，就是……”

靜兒吞吞吐吐，不知是不愿吐露緣由還是覺得說不清楚，最后只是很含糊地說了句：“我覺得你們不會找到的。”

而說完又緊接著跟了一句：“算了算了，我不管，我不能管。”

說罷她就放下了手中的碗筷，飛快地跑開了。

夏意的眼眸猶如結了冰霜般，從始至終一直板著臉，夏憐也不知他在想什么。

在彥生長老回來之前，她小聲在他耳邊問道：“你覺得靜兒是什么意思？”

“她也許知道一些事情，不過她不好說。”

夏意微微垂眸，壓低了聲線：“這個桃溪村……有點問題。而且直覺告訴我，問題似乎已經不僅僅是一個人、或者幾個人之間的恩怨，而是類似……”

“一個有關桃溪村的秘密。”

“也許。”夏意將目光收了回來，“我還不能確定。”

夏憐也重新將身子正了過來，“靜觀其變。”說罷，又補充道：“彥生長老和秋生老人似乎是這秘密最關鍵的人物，但是他們也不像是有惡意的。大哥，你還記不記得青宅那一次？”

“嗯。”

“也許這次……也是一樣的。”

“一樣？你是說……”

夏意瞇了瞇眼睛。在他對面，夏文一臉茫然，而朔陽則跟著陷入了思索。

……

用過早膳后，幾人提出要去拜訪一下秋生老人家。畢竟昨日他帶著小女兒自釀的桃花酒來招待他們，所以今日他們出于禮貌去拜訪一下倒也并無不妥。

彥生老人沒有說其他，似乎也覺得他們的請求順理成章，于是給他們說了秋生老人家的方向。因為距離也不算遠，所以他們沒走多遠就走到了。

意料之外情理之中的是，秋生老人此時不在家中。是他的長子祥伯招待了他們。

祥伯也年近不惑了，畢竟秋生老人也已及花甲之年。他給幾位客人倒了茶，坐下不一會兒便聊了起來。

談話的切入點是村長老——如果秋生老人是前任村長老，那么理論上來說，他若是想隱退，也該由他的兒子來繼承，卻交由他的弟弟，這是為何？

夏憐將這個疑問拋給了祥伯。畢竟這個問題不會顯得很無理，想打探消息自然不能太過于直接和魯莽。

“桃溪村有規定，每一屆村長老是一輩人，如果這一輩的村長老尚未過世，那么下一輩不能繼承。”

祥伯的說法符合了夏憐之前的猜想。秋生老人只是不愿繼續做村長老了，他并沒有過世，所以他的兒子就不能在他還活著的情況下奪了這一輩人的村長老之位。這樣一來，村長老的位子就由秋生老人的弟弟暫代了。

而說起這件事，便自然而然提到了秋生老人與其妻雪雁伉儷情深，緊接著話題便引到了雪雁的那位妹妹身上。

那個離開了桃溪村與人私奔的女人。

“我也是后來才聽說的，畢竟那時候我還沒有出生。”祥伯端起茶杯喝了一口，“我記得是在小時候，七八歲吧，我聽說我的小姨和他的情郎離開了桃溪村。你們知道么？像這樣的情況，就算是從此與桃溪村劃清界限了，以后即使她的死訊傳來，我們村里的人都不可以給她立墓碑。”

祥伯說著，嘆息了一聲，“罷了，這也是她自己的選擇。”

夏憐默默聽著，沒有打斷他，末了卻突然問了一句：“那，她和彥生長老是不是關系很好？可能我比較唐突了，我的意思是，當初彥生長老幫助她離開，應該他們是很好的朋友。”

“豈止是朋友，他們青梅竹馬。”祥伯說著，又解釋道：“不僅僅是彥生叔和小姨，準確說來，我爹和彥生叔他們兄弟，與我娘她們姐倆，都是從小一起長大的。我聽老一輩的伯伯說，他們年輕的時候，也曾經是我們桃溪村的一段佳話——雙胞兄弟和雙胞姐妹，命運是多么眷顧這兩家啊！可惜……”

說到這里，祥伯又嘆息了一聲，“可惜只有我爹和我娘修成了正果，而彥生叔和小姨則注定有緣無分……”

聽聞此言，夏憐的心中突然有了一個大膽的猜測——

也許，彥生長老終生未娶，正是為了雪瑤。

他心中對她有思戀，而她卻遠走他鄉，二人的感情也只能空留遺憾。

“那……當年和她私奔的那個男人，你有聽說過是什么人么？”

“那個男人……”

毫無疑問，因為那時的祥伯還未出生，他自然是不曾見過的。但是因為時間離得也不算很遠，況且這件事也是一件不小的事，所以他小的時候，應該也多少會聽說一點。

“噢，我想起來了。”

祥伯回憶起了小時候大人們聊天時，有一次他曾經躲在門后偷聽，似乎是談起過這個人。

當時他還小，所以不懂他們說的是什么意思——但是即使是幾十年過去，他其實仍然不是很確定他們當時為什么會那么說。

他記得那時，他們談起這件事的時候，其中一位伯伯說——

“雪瑤已經離開了，那個男人……就已經不重要了。”<script>chapter1();</script>