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氣。”他又看了眼表。“我將采訪地點從您的辦公室改到了頂樓的玫瑰花園，記者已經在等待了。”

“我仍然不覺得這是個好主意。”格里芬從換上T恤起，眉間就沒舒展開過。“這太不……”

“威嚴？”弗雷德接上他的話。“我們天天都生活在你的嚴肅里，老板。”他挽上不愿挪動步伐的格里芬的臂膀，強硬地把人拖走了。格里芬差點被他拽了一個踉蹌，他訝異于眼前Beta的氣力。“全世界都知道你有多么一絲不茍，珠穆朗瑪也不會比你更難征服。天知道你生活得有多壓抑以至于沒有哪張采訪照捕捉到過你的笑顏。人們傾向于親近和顏悅色者，而非高高在上，畢竟不是所有人都是受虐狂。”

他打住格里芬要說話的愿望。“當我說人們，我指你的員工和合作者——已經發展的與所有潛在的。新生代正在崛起，阿拉伯之冬*的災難影響令他們反戰情緒高漲，頻發的槍擊案助長了左|派對禁槍令的煽動。昨天喬治亞州剛發生大規模槍擊無辜人士慘案，老板，我相信你肯定看過今早的股價。”

格里芬沉默了一秒，想起了那個無眠夜晚，父親艾德里安與他和威廉關于槍支管控的對話。“槍管的爭論由來已久，不是我穿上T恤就能解決的。”

“所以我為您請來了另一位道具。”弗雷德放開了格里芬。廊道對面，一只灰色的英國短毛邁著懶散步伐，款款向兩人走近。

弗雷德蹲下身伸出手，灰毛英短繞著他打了個轉。尾巴撩過男人小腿，它伸出軟乎乎的小舌頭，舔了舔主人干凈的指尖。“見過白天鵝。”弗雷德將它一把抱起，面向格里芬。

“這是……貓？”而你叫它白天鵝？況且為什么大廈里會有一只貓？格里芬思緒混亂地不知道該辯駁哪點。

“正如你所見。”弗雷德將英短朝格里芬遞過去，格里芬僵硬猶疑地接過。白天鵝看似高冷，卻溫順躺在他的懷抱中，金光熠熠的眼睛盯著面前的陌生人，小小地叫了一聲。“放心，小胖臉不會咬人。”弗雷德出言安撫，示意格里芬不用像端著原|子|彈|似的那么驚恐。

貓……一只……貓……！

格里芬猶疑著抬手，小心翼翼輕撫貓咪的柔軟皮毛。它的毛發光澤蓬松，長短適宜，一看就知道主人有經常打理。“你從哪……”

“我養的。”弗雷德對送來白天鵝的歐文點頭致謝，后者端詳了一番格里芬與貓咪的和諧相處，帶著滿意的微笑離開了。“改變不在朝夕間，但我們可以從現在開始。讓人們看到你也有愛心，跟他們一樣熱愛動物，而不只記著媒體塑造的戰爭販子形象。當然，我不會天真到以為僅僅如此就能打消所有顧念，但至少，緋聞軼事與忽然轉變，能把人們的目光從政治上吸引開，放過你那么一小會。”

格里芬到后來已經沒注意他說了些什么，他全部的心思都被懷里溫暖毛茸的小東西吸走了。白天鵝仍然警惕地盯著他，看上去不好接近，但并不排斥格里芬的撫摸。它的尾巴動了動，在金發男人又一次撫過自己背脊時，纏上了男人光裸的手臂。

格里芬的心臟為此多跳了一拍。他在弗雷德戲謔的目光中收拾起表情，抱緊了懷中貓咪假咳一聲。“走吧。”

他們到達了建在頂樓的玫瑰花園，弗雷德在拉開玻璃門時對格里芬輕言了一句：“記得微笑，老板，股價浮動就在您的一顰一笑之間。”

格里芬回給他的眼神中寫滿了無語跟郁結。

作者有話要說：

*阿拉伯之冬：是在阿拉伯之春抗議活動后的阿拉伯世界發生的各種大規模暴力與動蕩。

第4章