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“無事,就是久未與沈大人同行了。”李元朗這樣說著,看了眼沈遠腳上的靴子道:“沈大人,內務府今年按例還需給我做雙官靴,但前幾月府里做多了些鞋子,我多了也沒處用,您就去那讓他們幫您做雙吧。”
似怕沈遠不答應,李元朗還加了一句:“沈大人不去,那這官靴也只是白白送給了內務府的人。”
大雲的官靴都是定制的,按品階不同,份例不同,像李元朗這樣的,一般三四年內務府就會按他的尺碼幫其定制,但是像沈遠這樣的,可能七八年都不一定能輪得著他。
而現在沈遠腳上的官靴也不知穿了多久,靴頭已經有些開線了,那原本的黑褪成了一片灰,雖然這樣,但看著也是愛護極好的,不曾沾染一點灰塵。
沈遠家貧,朝中眾人皆知,他妻家跟他一樣都不富裕,聽說最初的時候,日子過得也算不錯,后來沈遠還接了家里人來京,后來不知怎得那些人都被他送回老家了,日子還過得越來越清貧。
沈遠低頭看著自己這雙鞋子,也知道他的好意,笑著婉拒道:“穿得久了,也有些感情了,這新鞋即使是新做的也比不上舊鞋合適,合腳呢。”
這般閑聊著,兩人已經到了官署。
沈遠向李元朗行了個禮,告辭道:“下官已經到了地方,就不能再陪大人了。”
李元朗抬眼瞧了一眼匾額,是到地方了,他的路在另外一條。
眼看沈遠就要入門,李元朗終于忍不住問道:“沈大人,我想問一問,十五年前那份豐榮縣您寫下的案宗到底有沒有疑點?”
沈遠離去的身形頓在原地,回頭看了一眼他,認真道:“李大人之前不是問過了嗎,我還是那句話,我所斷之詞皆非妄言,無愧于心。”
——
一場疾雨過后,京里的秋意更濃了。
李元朗有些焦躁,時間拖得太久了,再拖下去,獄里的苦寒之氣怕是對岑青茗不利。
而按押送齊豐回來的手下來報,他們一路遇上了幾次刺殺,原本之前就被嚇得幾乎失魂的齊豐更是有些畏人。
齊豐是在深夜入京的——按照李元朗的要求。
深夜入京,隔日才能開審。
齊豐被偷偷押到李元朗住處時已經有些神志不清了。
“齊豐。”李元朗從這屋內的上首位走了下來,居高臨下地看著癱坐在地上宛如腐肉一堆的新風縣令:“出去了這么久,知道誰才是真心實意幫你的人了嗎?”
齊豐一路舟車勞頓,遇上的人個個兇神惡煞,更何況之前不是被追殺就是被人拉著眼睜睜看著殺人,手段之殘暴肆虐,無所不及,此時看著一身溫柔和煦的李元朗這才醒了些神。
他扯著李元朗的袍子有氣無力哭喊道:“大人,下官之前錯了,不該和那姓鄭的同流合污,但那些骯臟事情可都是他逼我做的!那些臟錢基本都進了他的口袋,若不是那姓鄭的仗著汪公公強逼于我,我就算再借十個膽子都不敢做這些事啊!大人,您說要幫我的,只要您能讓我活下來,我做什么都行的!”
“齊豐,我是能幫你,但也得看你怎么做,你干的那些勾當我基本都清楚,你說你是被鄭汪垚逼的,可你也得有證據不是,你們之間的往來勾當,
那些臟款明細,你該都記著吧,你把那些東西都交出來,我也才好幫你說上一兩句,不然,我都怕被你連累呢。”
“齊豐,我知道你是個好的,你是景元三年的進士,和鄭汪垚不一樣,你是有實干的啊,可千萬不要在這渾水里浮沉了。”
李元朗的聲音如清風朗月,和煦得不帶一點傷害,齊豐在外一路忐忑懸蕩的心仿佛都被撫平了,李大人知道自己的能力,也知道自己的苦楚,他好像真的能幫他,好似他按著他的意思去做就真的沒事了。
齊豐就在這沉醉得讓人迷眩的嗓音不由自主地點了點頭。
對啊,現在還有誰能幫他呢,那些人都想讓他死,都想讓他開不了口,可就算是這樣,他也不能讓鄭汪垚清清白白留在這世上,都是他害得自己變成這番模樣,他明明上任之前也想能為民做一番事實,博一個清名的。
李元朗看著他臉上茍同的模樣,心里充滿不屑,但臉上卻更加和善,聲音也更加低沉。
緩緩誘出后面的話:“你們這十幾年也做了不少魚肉百姓的事吧,這里面也有不少冤假錯案吧,我記得十五年年前,還曾經有一個趕考舉子路過豐榮縣被害的,這里面也有鄭汪垚的一手吧?”
李元朗毫無道理地揣測推斷:“那個舉子一身正氣,怕是到了京城會狀告鄭汪垚吧,鄭汪垚害怕了?然后滅了他口?你們怕擔責就把禍事推在聚義寨頭上對不對?”
“或是那舉子不畏強權,跟你們這當地的什么富商豪紳起了沖突,被他們害了?然后拋尸到了雞冠嶺之中,你們偏袒與他,掩蓋了這樁惡行,這里面總可以選個解釋吧,齊大人,你曾被迫與他同流合污,那案件你想怎么翻都行,這臟水也隨你怎么潑都行。”
“最重要的是,要將他徹底拉下馬來。”
最后這句話被李元朗說得輕飄萬里又擲地有聲。
那兩個推斷,前者當然都是李元朗的臆想,事實上這個臆想也全無道理,往來舉子那么多,怎么偏偏去了雞冠嶺的那個舉子就被害了,怎么其他舉子鄭汪垚就不怕他們去上京狀告了?但是后者這番言論,咂摸一下倒是也有幾分道理的。
齊豐腦子亂糟糟的,已是成了一堆漿糊,但他聽得恍惚,卻冥冥中覺得,按著他的話說肯定不會有錯,只是在李元朗說那什么舉子被害之時,卻隱隱覺得有些不對,好似有些問題對不太上,他張了張口妄圖解釋兩句,卻見那張在燭火之中分外無害溫柔的臉突然變得有些可怖。
“這些事,齊大人應當知道該怎么辦吧?”
齊豐忙點了點頭。
齊豐就眼看著那張令人膽寒的臉又重新變得如沐春風。
“這樣就好,那就送齊大人下去吧,明天,有些話齊大人就得知道該說和不該說的了。”
門外不知何時又下起了一陣驟雨,帶著那卷疾風,打在府中花葉上,凋零了一地。
李元朗站在窗欞處往外看,簌簌清雨飄在他臉上,讓他在這室昏暗燭光中有了一絲清明。
是錯的嗎?還是對的。
李元朗想,其實也沒什么差別,不管是岑山下的令,還是聚義寨手下害的人,不過都是因為鄭汪垚這個渣滓。
如果他是個清官,或者說,是個庸官,不做那些害民損利之事,那岑山就不會帶著他的鄉人兄弟上山,他爹也不會被匪賊所害,所以,罪魁禍首,其實就是鄭汪垚不是嗎。
瓊瓊花枝斜刺在窗口,李元朗伸手摘下了那朵在雨中搖搖欲墜的殘花,花仍帶著點清香,只是花瓣邊緣已經變得枯黃殘破了,李元朗面無表情連著花心一塊碾碎在了手心,手一抬,便掉落了下去,只剩手中的那點黏膩花汁,他拿著帕子又一根一根擦凈了,無所謂了,他想,如果這一切的恩怨要有個出口,那鄭汪垚就是那個最初的,讓他能快點伏罪,岑青茗聽了應當也會高興的。
明日,一切也該塵埃落定了。
第62章 真相
這次的案件原本最多只到三司會審, 只是圣上頗為重視此事,在聽到齊豐入京之后,要求親自參與, 全程陪審。