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一個村子里住著,抬頭不見低頭見,要瞞住是不可能的。所以要設法將這些銀子過了明路。
——其實就說采到了靈芝也不是不行,但這種天降橫財,往往會引來很多麻煩。就像后世中彩票之后會被親戚朋友找上門來借錢一樣,人家會覺得你這錢反正也是白得的,見者有份才應當。
她想了想,轉頭問石頭,“咱們家的屋子是什么時候建的?”
別看周敏很嫌棄齊家的土墻房,畢竟這屋子低矮,窗戶又開得小,總有種常年不見光亮的感覺。但實際上,在整個萬山村里,他家的房子卻已經算是不錯了。至少土墻之上蓋的是灰瓦,而村子里更多的人家買不起灰瓦,只能上山打了茅草蓋在房頂。草質易腐,風吹日曬雨淋,時日長了就很容易垮塌,所以須得時常修整。
石頭還處在五十兩銀子的震動之中,有些呆呆的不知在想什么,聽到這個問題,不由微微一愣。但他所知也十分含糊,只能道,“爹說是祖上傳下來的。”
周敏若有所思的點頭。其實她心里已經有了猜測。齊家的大鐵鍋是那位做過廚子的先祖置辦的,這房子多半也是。畢竟也只有那時候,齊家的日子寬綽過。
古代就是好啊,一棟房子建好了放在那里,等閑不會再去動。就算翻修,也只是在原本的基礎上,不會輕易挪動。不像現代,動不動就拆遷改建,很多記憶中的東西便都這么消亡在了推土機之下。
打定了主意,周敏便將銀錠重新排好,合上蓋子放回腰間的布袋里,然后站起身,對石頭道,“走吧,咱們去買東西。”
銀錠暫且不能拿出來,但這二兩銀子卻是賣獼猴桃所得,自然可以花。若是旁人羨慕,自己也進山去摘羊桃賣就是。只要他們也有本事讓邱家買下自己的東西。
反正今年周敏并不打算大動干戈,二兩銀子就是有人眼熱,她只要全都花掉,也就沒人好意思上門打秋風了。
這樣想著,周敏的腳步都輕快了許多,臉上也帶著幾分笑意。
雖然說是大采購,但這個時代的物資實在是太過貧乏,今日不是集市,鎮上只有那幾家店鋪開門,能買的東西著實有限。而且按照小鐵匠的說法,糧食肉干之類,不妨直接從村子里買,因此真正需要買的東西也不多。
兩人先去給齊老三抓了藥,然后買了一卷油紙,又買了一罐鹽。最后才去布莊里挑了一整匹布。
雖然是最便宜的粗布,但還是費去將近一兩銀子,看得石頭心驚肉跳。
但或許是因為還有五十兩銀子打底,或許是因為這錢畢竟是周敏賺來的,所以他雖然躊躇良久,但最后還是沒有開口。等到周敏又帶著他去買棉花,他便有些明白她要做什么了。
大石鎮當地并不產棉花,所以價錢也著實不便宜。這幾樣買完,竟只剩下三百多文錢。考慮到手里還是要留一點錢周轉,周敏便決定結束今日的采購了。
然而兩人往回走的時候,卻正好看到一個婦人拎著一籃子雞仔擺在了街道一側,應該是要賣的。
周敏心頭一動,便上前詢問。那婦人倒也沒什么防備之心,三兩下就將情況說了。這鎮上的房屋遠比村里更密集,每家每戶的地方自然也有限,養不了這許多雞仔,她便拿出來看看能否換點兒錢貼補家里。
這些雞仔要價一文錢一只,總共有十只。這價錢倒是不貴,但周敏深知養大的過程中肯定還會損失幾只,于是跟那婦人磨了半日,講定七文錢將十只小雞買下。
付了錢之后,周敏就讓石頭將自己的背簍騰出來裝這幾只小雞。見石頭小心翼翼的將一只只小雞裝好,目不轉睛的盯著看,她便道,“娘要照看爹,怕是沒心思管這些事,我也騰不出手來,這些雞往后就給你照看,將來養大了,無論是賣掉換錢還是留下生蛋,所得的收益都算你的,如何?”
石頭眼睛一亮,又有些遲疑的看著周敏。
周敏道,“那獼猴桃還是你發現的,況且今天你跟著忙了那么久,總不能什么都不給。其他東西都是家里要用的,這十只小雞就給你。”
石頭動了動唇,想說其中最辛苦的便是她,她卻沒給自己買任何東西,最后還是沒說。心里卻琢磨著,將來真的換了錢,自己再貼補給阿姐便是。
周敏將剩下的錢收好,跟石頭一起往齊老費家停車的地方走時,才低聲叮囑他,“今天我們只是來賣了羊桃,幸得邱家心善包圓,得了二兩銀子,別的什么都沒有,記住了嗎?尤其不能讓娘知道。”
石頭雖然才十歲,但窮人的孩子早當家,這大半年來他見過的冷暖不知多少,更清楚安氏攢不住錢的性子,自然明白周敏話里的意思,因此重重點頭,“記住了。”
周敏想了想,又給他吃了個定心丸,“回頭過了冬,我再設法將這些銀子正大光明的拿出來用,那時就好了。”
給齊老費家趕車的是長工齊大山,見姐弟二人竟買了這么多東西,不由吃了一驚。但也只是多看了兩眼,并沒有多問。倒是周敏對上他的視線,便主動解釋了一番。
那長工點點頭,心里卻想著到底是兩個孩子,不知道錢的緊要,到手里還沒有捂熱呢,就又都花出去了。聽說齊家如今是周敏當家,更是暗暗搖頭。這樣大拋大撒,多大的家業經得住她敗?
又見他們買的是嶄新的布匹和棉花,更是嗟嘆。
從來過冬誰不是緊巴著忍過去的?這二兩銀子若留著,到底也能買上一畝旱地了,這才是長久之計。
齊大山自己之所以做了長工,就是因為父母去世,田產也被叔伯們分去,無依無靠。所以他平生最大的心愿,就是攢錢買上兩畝地,那就不用留在齊家受罪了。
要知道長工不但要給主家耕田鋤地,還要負責灑掃搬臺等家務事,偶爾主家氣性上來,說不定還會挨一頓鞭子。雖說管吃管住,但吃的是粗糧剩湯飯,住的是牛棚,一個月十個銅子,還要被找各種借口克扣,不是奴仆,勝似奴仆。
所以見這兩人“身在福中不知福”,他心里別提多不是滋味了。
然而這畢竟是旁人的家世,輪不到他開口,齊大山又是木訥的性子,只能悶著頭趕車。
第10章 入冬的準備
當周敏和石頭乘著牛車,帶著那么多東西回到萬山村時,立刻就吸引了所有人的注意力。
秋收即將結束,糧食入庫,辛苦了一年的村人們也總算是松了一口氣。這一閑了下來,自然就不免會更多的注意到這些東西。畢竟平日里家長里短一針一線的事也能說上許久,何況周敏還是那么大手筆?
而周敏選擇用這種方式把東西帶回來,本來也懷著幾分震懾之意,另外,也是讓大家從這種小處習慣自己的做法,這樣以后再有什么事,也就不至于會大驚小怪了。
所以路上但凡有人詢問,她就老老實實的道,“今兒不是集日,鎮上也沒幾個人。我和石頭就去敲了邱員外家的門,想試試運氣。誰知這么湊巧,邱家大姑娘正好過這邊來,聽說了我們家的事,便用二兩銀子將所有的羊桃都買下了。”
她這樣含糊其辭,就是為了讓人覺得那兩簍獼猴桃本來是不值那么多錢的,不過邱大姑娘憐貧惜弱,知道齊老三家日子難過,才用這種方式幫扶貼補。
這樣一來,也就不會有人去在意什么樣的果子能賣二兩銀子了,只會在心里感嘆邱家的富裕,邱大姑娘的大方。當然,是否有人暗地里腹誹這位大姑娘不會當家,就難說了。
車到了齊老費家,姐弟兩個就該下車了。
周敏才要伸手去搬東西,已經被人搶在了懷里,“難為你們兩個小孩子當家,這東西嬸子替你們拿著便是。”
其他人見狀,也都有樣學樣,三兩下就將買回來的東西都分在了手里,然后彼此目光交接,嘴里嘖嘖贊嘆。
周敏自然知道,他們不是好心來幫忙,不過是想借著幫忙的機會看清楚他們到底買了多少東西,用了多少錢。所以她也不客氣,笑吟吟的道了謝,就任由他們去折騰了。
倒是石頭背簍里的小雞仔不放心給別人,牢牢地護住了。不過背簍敞開,人人都看得見里頭有什么,也沒人去搶。
兩人就這么被村人簇擁著回到家里時,那陣仗自然非同小可,就連在屋里臥床養病,一向并不出門的齊老三都被驚動,揚聲問安氏到底發生了什么。