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指責我們，說我們中間有另一派，接著開始舉報，站隊。當時鬧得很大，把我們按頭在不是他們自己人那一隊，推上會議桌，接受他們的批|斗、辱罵、訓斥。再接著是抄家，翻箱倒柜。有的沒的，全抄了，翻了，一團糟。我們是知識分子，哪里受得了這種侮辱，想要舉報，可是舉報無門，反抗，他們中有軍人，有搶。

他們把研究實驗廠改成臨時監獄，一間一間小房間，沒有窗戶，沒有床，只有一扇鐵門，鐵門上一個監視孔。他們把我們分別關進小房間里。我們在這地獄般的小房間里熬著，等著，盼著。但沒用。我們非但沒有等來清白，還被按上了莫須有的罪名。不給吃，不給喝，每天詢問，調查，看著我們不行了，就拿皮鞭，棍子，抽我們，打我們。我們這些人中，有些人受不了這侮辱，自殺了。不過死了也沒個安葬之處，拖出去，暴尸荒野。而且死因還被他們竄改，諸如，因身體不適，病死。還有些人，連死因都沒寫，完完全全，徹底消失。

后來的發展，愈演愈烈。他們開始放槍。毫無人性，喪心病狂的虐殺。我們這些人中，有些人害怕，反了。更多的，是撞槍口了。我記得第一個死的，是我帶的一個小伙子，我們同鄉，他剛結婚，第三天就調來了。他常跟我說，他妻子多么多么漂亮，多么多么聰明，他，多么多么想她。但，現在這一切，多么多么……殘忍。

——古塵合上書，沒再往下看。

老太太已經滿臉淚水。古塵和葉喬低著頭，不用問，也不愿問。老太太凌晨遇見古塵時，跟古塵說，想要去書里那個地方。古塵沒給答案，他把書還給老太太，并附上一小瓶清酒。他不想跟老太太說實話，他幫不了她，書里那個地方，也去不了。等了幾十年，擔驚受怕的十年，痛苦難熬的后幾十年。等了那么久，等到了死因，等到了結果，但終究，什么也沒等到。拖得時間太長，不能投胎，等的時間太久，不能消散，在屋子里，等呀等，終歸是絕望，是痛苦，是虛空。

葉喬閉上眼睛，手指不自覺攥緊。古塵握緊葉喬攥緊的手，看著葉喬，葉喬睜眼，對上古塵的眼睛，搖搖頭。沒事，我沒事，我知道你在我身邊。古塵含笑，兩只手，握得更緊。

老太太抱著書，抱在胸口，抱了很長時間。最后臉上的淚漬干了，把書放在聞巖趴著的書桌上。雙手攥著裝滿清酒的小玻璃瓶，看向古塵，沒問這酒的用處，只是攥緊。

這時，門開了。大汗淋漓的聞巖父親回來了。手里提著一大袋從圖書館借來的書。聞巖還沒醒，父親把書放墻腳，沒叫醒聞巖。抬著手擦擦額頭，又找了把扇子，為聞巖扇走額上的汗珠。

葉喬手指動一動，提示古塵可以松手了，可以離開了。古塵笑一下，屁股一動，一下蹦起。矮凳被帶地一躥，騰空，旋轉，“砰”一聲，翻倒。葉喬對著古塵皺眉，古塵一聳肩，指著聞巖父親。聞巖父親一手扇著風沒停，眼睛盯著矮凳。這凳子，什么時候學會翻跟斗了？

不過聲音吵醒了聞巖。聞巖揉揉眼睛，睡眼惺忪地問：“爸，回來了？”

父親應一聲，拿扇子拍拍兒子的肩：“想睡上房里去睡，那有風扇，涼快。你看你現在，滿頭大汗的。”

聞巖迷迷糊糊點點頭：“哦。——爸，買臺空調吧，這么熱的天。”

父親把扇子扔書桌上：“買空調干嘛，浪費錢。這屋子看著舊，還挺涼快的。”

說完，抬起胳膊抹一把汗。

聞巖咬著下唇，沒說什么，拈起眼鏡腳，戴上。他站起來，把位置讓給父親，父親是文字工作者，這幾年，一直在找尋幾十年前跟他同名同姓的另一個人的足跡。那個人，在戰爭中幸存下來，并拍下了一組令人震撼的照片。但戰爭結束后，不知去向。他從一大摞書里尋找，終于摸到一條線索，那個人的兒子，出現在牛皮紙封面的老書里。父親摸摸書封，重重地嘆下一口氣。