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賽拉輕輕掀開殘破的布料，瞄了一眼腰上的傷口，臉se蒼白，隨後扯出一個無力的笑容。

「幸好不是傷在臉上，對吧？」賽拉邊說邊半撐起身t，因為疼痛而ch0u了ch0u嘴角。

「都怪我，你是為了保護我才受傷。」艾維西顫抖的嗓音充滿懊悔。

「賽拉！你沒事吧？」

杰和瑞希跑了過來，朱利安面se鐵青，手握著長劍，轉動手腕，那只變異種的臉被削去大半，牠瞪大雙眸，仰天哀嚎，震耳yu聾的吼叫逐漸轉化成嗚咽，拖著步伐隨著受傷的同伴躲進樹林之中。

「我沒事，至少si不了。」賽拉朝瑞希點點頭，她馬上會意，從箱中掏出一捆紗布，瑞希跪在地上，將紗布緊壓在傷口上止血，很快，泊泊流出的血ye變緩了許多。

「老天，看起來超痛的。」杰皺起整張臉，眉毛挑的老高。「這樣該怎麼辦？她甚至沒辦法走路！」

賽拉翻了個白眼，痛苦的sheny1n道。「真是謝謝提醒，杰，不如你背我如何？」

「等等。」艾維西往前踏出一步，牽起賽拉的手。「我也許可以治癒你的傷口，能讓我試試嗎？」

「當然，艾維，我見識過你的治癒能力。」賽拉的眼神變得柔和。「不過治療人跟凈化有些不同，你有試過嗎？」

「沒有。」她說謊。艾維西必須將克萊爾的事情保密。「不過我想我能夠做到。」

賽拉和其他人相視一眼，點點頭。她閉上眼，試著感受與克萊爾的牽絆，一條猶如指引線的溫暖道路帶領著她的意念，艾維西能隱約感受到那道關閉的閘門微微開啟，對方的思想傳入腦袋，她心念一轉，克萊爾的治癒能力隨著流入她的t內。

手中浮現一道炙熱的藍se光球，艾維西咽下一口唾沫，將其覆蓋在賽拉的傷口上，接著，只見袒露的傷口以r0u眼可見的速度開始癒合。

「真的治癒成功了，你真厲害，艾維西。」瑞希詫異的盯著完好如初的皮膚，喃喃低語。

艾維西的驚喜僅僅維持一秒，然候她感覺t內的某種東西瞬間爆裂開來，劇烈的疼痛讓她瞪大雙眼，一絲血絲從嘴角流下，她捂著腹部，強烈的痛楚在眨眼間便消逝殆盡。

透過羈絆，她能感受到遠方的克萊爾也受到了小幅度的傷害。

她背對著騎士隊的眾人悄悄走到一旁，迅速擦拭嘴角的血跡，鮮紅的血在蒼白的手指上更顯突兀。

「艾維西小姐，你還好嗎？」朱利安走了過來，站在她身旁，擔憂的悄聲問，接著他盯著她染血的嘴角，瞳孔微微放大。「你在使用殿下的能力。」

艾維西驚愕的抬起頭，對上朱利安垂眼凝視她的目光，溫柔的神se中探究之意顯而易見。

「是的，我和殿下無意之間締結了羈絆，治癒能力也是因此而產生。」她垂下視線，雙手不安的揪著衣服下擺。

「艾維西，千萬別誤會，我不是在責怪你，只是我身為騎士隊隊長，很清楚羈絆的影響力與之帶來的傷害，這項能力本來應該是屬於騎士隊與皇室成員之間。」朱利安沈聲說。「而我并沒有締結此關系，因為殿下不想讓任何人為他負責。」

「我知道，我能理解。」艾維西幾乎不敢直視朱利安的眼睛。

「越常使用對方的能力，越會加強你們彼此之間的連結。」他低聲說道。「你們之間相差懸殊的能力會使雫越發不平衡，最終，弱勢的一方會被x1乾殆盡。」

朱利安褐se的眼珠充斥著憂傷。「不管是凈化或是治療，都是使用自己的壽命來換取的，我不希望你承擔這些本該不屬於你的責任。」

艾維西握緊的拳頭松開，垂下肩膀。

她知道自己是在危險邊緣試探，不斷重復使用克萊爾的能力只會使她越來越虛弱，身t內部遭到毒物破壞，自從締結羈絆開始，她的生命力就在逐漸流向克萊爾，而頻繁的使用治癒能力只會加強了這一點。

「艾維，隊長，我們該走了。」賽拉在後方呼喊著，紅潤的臉龐顯露出十足的jg神。

瑞希貼心的扶著艾維西的手臂，一行人往山區更加深入，越往高處前進，空氣越加稀薄冰冷，賽拉雙手環臂，不斷r0ucu0著發紅的鼻子，艾維西則是和瑞希貼在一起，試圖從彼此的身t獲取一點溫暖。

不知走了多久，原本的灌木叢和蕨類及闊葉樹被針葉林取代，然候接著是猶如冰雪天地般的高原，地下薄薄的冰覆蓋在光禿的土地上，視野變得遼闊而寬廣，冷冽的寒風吹在臉上，令艾維西打了個噴嚏。

「超級冷，我快受不了了。」杰整個人縮成一團，雙頰通紅，冷得直打寒顫。「這里是哪里？」

「這里是惡寒之地，十分接近礦區，但是我們需要人指路，地圖上沒有寫礦區的入口在哪。」艾維西指著漂浮在空氣中的地圖，口中吐出裊裊白煙。

「天啊，海勒殿下他們呢？該不會是臨陣脫逃了吧？」賽拉皺起眉，搓r0u著雙臂，身上單薄的衣服根本無法保暖。

朱利安脫下身上的長版黑se外套，逕自披在賽拉0露的肩膀上。「穿上吧，你會凍僵。」

「朱利安，我們必須盡快找到入口。」瑞希蒼白的臉頰幾乎快與冰雪融為一t，毫無血se的嘴唇緊抿著。

「沒、沒錯，這里太冷了。」杰結結巴巴的回答道，和賽拉兩人緊緊靠在一起取暖。

艾維西走到高原的右側，試圖從高處俯視整片山區，一處被樹木遮蓋的洞窟在角落十分不起眼，她扭頭正想喊人過來，一只灰se的影子從艾維西的眼角閃過。

她火速扭頭，下一秒就被一道不小的撞擊撞上，柔軟的毛茸茸觸感在身上帶來溫暖的氣息，她驚訝的睜開眼，溫熱sh潤的舌頭t1an了t1an她的脖子。

「利亞？」艾維西驚喜的睜大眼睛，看著眼前的巨大灰se狐狼，牠hse的野x雙眼充滿溫暖，咧著大嘴，一串口水滴了下來。

灰se狐狼興奮的搖著尾巴，在艾維西的腿邊磨蹭，她不禁微微一笑，伸手00牠柔軟的下巴。

「利亞，你怎麼會在這里？」艾維西抬首朝騎士隊的眾人點點頭，介紹道：「別怕，他是我朋友。」

「天啊，牠真巨大！」賽拉第一個開口，慢慢走了過來，眼神閃閃發亮。「我喜歡牠的皮毛，看起來很溫暖。」

「你在想啥，賽拉，第一次見面就想剝了人家的皮嗎？」杰雙手環x，樂呵呵的笑著，隨後瞇起雙眼。「不過我同意你的想法。」

「別鬧了，各位。」瑞希無奈的搖搖頭，蹲下身，抬手輕撫過牠的毛茸茸的腦袋。「你突然出現在這里，是想帶路對嗎？」

利亞緩慢的眨眨眼，搖了搖尾巴，邁步走到最前方，回頭看了他們一眼。

「我們走吧，利亞知道該怎麼前往礦區。」艾維西篤定的說，她赫然發現自己相信利亞的程度，遠b她想像中更多。

他們越過冰原高地，往一處下坡路行走，延路上沒什麼動物的蹤跡，雪白的場景讓人分不清路途，彷佛一直在同一個地方打轉，霧茫茫的天空開始飄起了細小的冰霰，他們握緊彼此的手，深怕在白雪覆蓋的山上迷失方向。

利亞帶領著他們走向一座巨大的冰窟，幽森的洞窟高聳挺立，他們站在洞口處，顯得十分渺小，黑漆漆的冰窟看不清里面的樣子，一陣冰冷的風吹上艾維西的臉龐，她伸手0了0利亞的背。

「就是這里嗎？」艾維西打了個哆嗦。

利亞喊叫了一聲，回頭看了她一眼，邁開腿逕自跑了進去。

「利亞！」艾維西大叫，不管不顧的跟著牠的腳步跑進冰冷的洞窟內。

「艾維？等等！」賽拉嘹亮的嗓音在洞窟內回蕩著。

但是她沒有停下腳步，只是驅動著自己的雙腿向前邁進，冰窟內b她想像中的更加狹窄，越往內部深入便越崎嶇難行，冰凍成長條狀的水從上方延伸至地面，她不得不跪地而行，雙手被結冰的墻面凍的通紅。

「利亞？」她的聲音在冰窟內聽起來空洞而高亢。「你在哪？」

慌亂從胃部開始啃蝕著艾維西，她急切的雙手胡亂0著，昏暗的洞窟內幾乎看不清前方的路，一gu冷風颼颼吹著，她睜大眼睛，直覺告訴她前方有一個更加寬闊的空間。

她匍匐前進，最後幾乎只能這個人趴在冰面上，窒息感襲上喉頭，她努力想前進，抬手一0，卻發現前方是si路，封si的冰塊沒有任何縫隙能夠前進，她此刻進退兩難。

「拜托??利亞？利亞！」她的身t因為寒冷而僵y，淚水不爭氣的充斥眼眶，鼻子開始發酸。

耳邊突然傳來一陣微弱的狼嚎，她迅速凝神聆聽，挪動著身t更加前進，下方的冰塊立刻發出藍光，地面發出轟隆巨響，四周的冰墻開始震動，然候逐漸剝離碎裂，她緊縮著身t，整個人高速往下墜落，尖叫哽在喉嚨，心臟劇烈狂跳，然候冰冷的水灌入鼻腔，她墜落於一潭散發藍光的湖水之中。

艾維西掙扎著從水中趴起，湖水不深，她能剛好踩到湖底，她喘息著眨眨眼，擠掉眼睛里的水珠，波光粼粼的深藍se水面折s著奇異的光線，她伸手舀起一勺水，藍se的冰水瞬間化成一陣紫se煙霧，味道聞起來如同腐爛的屍t。

「艾維西小姐！」朱利安等人隨著坍塌的冰隧道找到她，他們神se凝重的看著艾維西，瑞希和賽拉跑向前，伸手幫助她從湖邊站起身。

「對不起，我不該亂跑的。」艾維西歉疚的咬住唇。

不過朱利安和杰卻沒有看著她，而是sisi盯著後方。

艾維西轉過頭，卻差點沒有尖叫出聲，數名帝隊的士兵癱倒在湖面的另一側，整個身t被紫se的煙霧環繞，臉部被w染物腐蝕，血r0u饃糊，焦黑的臉皮整片剝落，僅剩ch11u00的肌r0u紋理及眼球，他們喉間仍然發出微弱的嗚咽，手指ch0u動著，看起來僅剩一口氣。

杰罵了句臟話，和眾人一起跑向前，但是他們僅僅停在了癱軟的士兵面前，并沒有伸手。

「

這里聚集大量的毒物，我們不能隨意觸碰，也不能久留。」朱利安嚴肅的表情看起來夾帶一絲哀傷。

「艾維？你??能夠幫助他們嗎？」賽拉目光飄向她，語氣遲疑。

「我不確定，他們傷的太重了。」艾維西囁嚅道，後退了一步，幾乎不敢凝視帝國士兵殘破的軀t。

「艾維西說得對。」朱利安很快回道，「我們首先需要將礦物凈化并帶回帝國，這是我們的任務，我們不能浪費艾維西的t力。」

「對，當然。」賽拉垂下目光，閉上嘴，不再看向浸泡在湖水內的帝國士兵。

「海勒殿下和朱伊呢？」瑞希一手搭住賽拉的肩膀，安撫x的拍了拍，琥珀se的眼珠閃爍著。「他們不在這里。」

「這是個好問題，不過，我們應該沒有時間耗在這里找人，你們知道，如果我們不想變的跟他們一樣的話。」杰挑起眉，尷尬一笑，面se變得扭曲。

一聲狼嚎在耳邊響起，艾維西看到利亞從湖畔後方一處被石頭掩蓋住的小洞口走了出來，牠hse的眼睛銳利的盯著艾維西，似乎正在呼喚她。

利亞帶領著他們來到一座空曠寬敞的巖石洞窟，他們踩過sh漉漉的石頭地，泛著光澤的小溪流在巖石中蜿蜒曲折，數以百計的水源源頭便是前方那鑲嵌在正上方的不規則巨大藍se晶t，閃閃發亮的藍se光芒混合著紫se斑點，宛如寶石般閃耀著動人的光芒，未加修飾的純綠綾礦。

「我的老天，這太驚人了！」杰和賽拉異口同聲說道，嘴巴張大，看起來目瞪口呆。「這就是我們要找的！」

「好美的綠綾礦純石，雖然已經遭到w染，但是仍然令人驚嘆。」瑞希微微一笑，輕輕將艾維西推上前。

艾維西咬著下唇，朝面露擔憂的朱利安點點頭，緩步向前，站在巨大的礦石面前，伸出手貼在冰冷的綠綾礦上，一gu強大的能量頃刻間便貫穿她的全身，她瞪大雙眼，感受著無數的w染物在t內擴散，像濃厚的墨水般將水面染黑，過多的力量在瘋狂流竄，像利抓般撕扯著她的四肢與頭顱，艾維西痛苦的蹲下身子。

利亞毛茸茸的尾巴掃過艾維西的腿，似乎正焦急的想讓她放開雙手。

「艾維西！你沒事吧？」她模糊之間聽到有人大喊。

她挪動四肢，開啟那扇與克萊兒之間的閘門，一gu純凈的力量流入她t內，卻在頃刻間被濃稠wuhui的物質覆蓋住，她開始劇烈咳嗽，吐出一口鮮血，鼻腔充斥著濁黑的血腥味。

艾維西半瞇著雙眼，看到有人朝她緩步走了過來，抬起頭，朱伊那雙彷佛能將人看穿的雙眼，直gg的盯著她。

「艾維西。」朱伊蹲在她身邊，伸出光滑柔軟的雙手貼著她的臉頰。「深呼x1，不要抗拒我。」

她緊揪著朱伊冰冷的手指，t內頃刻之間流入一道純凈而濃厚的力量，像初夏的yan光一半溫暖明媚，暗黑物質瞬間被包裹住，洶涌的浪cha0在朱伊的觸0之下黯然退場，艾維西嘆息，緩緩睜開雙眼。

「成功了。」朱利安睜大眼睛，看著巨大的礦石，眼底流露出驚嘆之se。

艾維西跟著轉身，原本參雜著紫黑紫se斑塊的綠綾礦此刻散發著淡淡的藍綠se光芒，乾凈的表面像是一汪泉水般晶瑩剔透。

「好美。」瑞希微笑著看著她。「你做到了，艾維西小姐，真是太厲害了。」

「?只靠我一個是不可能做到的，這都多虧了朱伊。」艾維西朝朱伊點點頭，輕輕撫0她的腦袋。「原來你也會治癒能力。」

「和克萊爾殿下相b，我的能力很微弱，但是足夠在緊急時刻幫助你，這也是我此行的目的。」

朱伊拉著她的手，毫無波瀾的表情此時有著淡淡的笑意。

「朱伊，海勒殿下去哪了？」朱利安走向前，語氣凝重。「你們剛剛都經歷了些什麼？」

朱伊轉過身，回頭看了一眼遠處癱倒在一旁的帝國士兵。

「我們回去再說吧，這里不適合久待。」

一個晴朗的午後，艾維西推開實驗室的大門，身穿白se防護衣，整齊的馬尾垂蕩在背上，她朝一位年輕的男助手抬起手，面露笑意。

「馬文，過程如何？還順利嗎？」艾維西拿起一瓶泛著藍綠se參雜紫se斑點的玻璃瓶，里面的yet濃稠，臺面上擺滿了一樣的玻璃瓶。

「進展超乎預期，我們的綠綾礦jg煉技術快要成為帝國的最新資產了。」

「庫困量還夠嗎？」她掃視一圈忙碌的實驗室，幾乎所有人都在忙著處理手中的礦石。

從重w染區回到帝國已經過了一個月，她這段時間沒有懈怠，一直在努力鉆研綠綾礦的jg煉技術，這是她在帕斯嘉婭看過的一本書籍里面的一則古老方法，不過確切的方法已經失傳。

將巨大的礦石統一jg煉濃縮成綠se的綠綾礦濃縮ye，能夠大大的減低凈化的難度及風險，只要她讓帝國的技術員學會這項技術，她便能夠高效率的完成所有綠綾礦ye的凈化工

作，降低對自己身t和克萊爾之間的傷害。

「綠綾礦剩下不多了，下一批貨是在三天後。」馬文聳聳肩，用手指點開藍se屏幕，隨後瞇起雙眼。「不過我們的成品絕對足夠，能夠於海勒殿下要求的期限內交出，您不必擔心。」

「我知道，我相信你們。」艾維西對馬文笑了笑，「這批濃縮後的綠綾礦ye都先送到我這，辛苦你們了。」

她朝實驗室的夥伴們點頭示意，邁開步伐推門走了出去，一轉頭便看到一道嬌小的人影倚靠在墻邊，嘴里咀嚼著泡泡糖。

「艾維西，我在等你。」朱伊直gg的盯著她，站直了身t，嗓音毫無溫度。「我需要你幫忙凈化新的綠綾礦濃縮ye，沒有你我辦不到。」

「沒事，我正好要去找你呢。」

她搖搖頭，和朱伊一起走過y冷空曠的地下室，她們走進電梯里

過了這一個月，艾維西仍然對朱伊不太了解，不過這次的實驗也是因為朱伊而起，礦石凈化所需要的能量過於強大，僅一次就能奪走她們所有的t力，朱伊向海勒殿下提出這項技術的申請，并由艾維西遠程和克萊爾擔任研發人員。

她每天都會使用雫傳送訊息給克萊爾，共同研究這項帕絲嘉婭流傳的古老技術實際該如何執行，最近才成功制作出第一批試驗品，并打算進行量產。

電梯在16樓停了下來，艾維西跟著朱伊來到專門擺放濃縮ye的倉庫，這處區域幾乎杳無人煙，鐵灰se的樓道都是采用防w染物質構成的。

和帕絲嘉婭不一樣的是，帝國土地貧瘠且遭受嚴重破壞，普遍建筑都是軍事化基地，而首度則建立在最中心的位置，高聳的大樓矗立於地面，最高樓便是海勒殿下的住所，而最底部的地下室則是分派給艾維西的專屬實驗基地，為了避免有害物質的w染，平時除了研究人員并不會有外人進入。

寬敞的倉庫內此刻擺滿了一箱箱的濃縮ye成品，顯得有些擁擠，艾維西小心翼翼的跨越腳下的貨物，和朱伊站在了鋪了絨布的巨型桌子面前，朱伊打開了手邊的一箱貨品，一gu腦兒的倒在了臺面上，玻璃瓶齊刷刷滾落，艾維西拿起其中一瓶。

「顏se很不錯，感覺b上次的成品更好。」她盯著散發著淡淡紫se斑點的yet，不禁揚起嘴角。

「你知道該怎麼做，來吧。」朱伊伸手牽住艾維西，隨後閉上雙眼。「艾維西，專注。」

她握緊手中的瓶子，感受克萊爾的力量瞬間涌入t內，艾維西深x1一口氣，手中的玻璃瓶開始發燙，左手傳來朱伊傳遞過來的溫暖能量，純粹的潔白光芒將黑暗吞噬，覆蓋一切骯臟w濁的物質，直到什麼也不剩。

「成功了。」朱伊的嗓音從旁邊傳來，聽起來夾雜著些許興奮。「我們成功了！」

艾維西緩緩睜開雙眼，不知為何卻看到了朱伊原本波瀾不驚的表情出現明顯的驚訝神se。

「怎麼了？」她低頭看了一眼手中的濃縮ye，很乾凈的純seyet，半透明的藍綠se澤十分閃耀。

朱伊迅速從箱中掏出一把手持鏡，遞到艾維西面前。

她定睛一看，瞬間怔住，如同霉菌的黑se斑點密集散布在雙眼的眼白處，看起來詭異而突兀，就像爬滿螞蟻的方糖一般，令人頭皮發麻。艾維西抬手用力r0ucu0著眼睛，再次睜開，仍然沒有任何變化。

如同被w染物侵蝕的物質。

她下意識看向一旁的朱伊，卻發覺自己的雙手正在顫抖。

「艾維西，你短時間接觸大量的w染物，身t正承受大量毒素。」朱伊一字一句的說道，彷佛害怕她聽不懂。「你和克萊爾之間的羈絆被限制住了，你必須讓他分擔傷害。」

「我知道，但我不想這麼做。」艾維西垂下雙臂，「多使用羈絆的能力只會讓我si得更快，然候拖著克萊爾跟我一起陪葬，這根本不合理。」

「世界上沒有事情是完全公平合理的，光憑你怎麼去看待。」朱伊輕輕嘆息，靈動的大眼睛轉了轉。

「我不懂。」她僅僅是搖搖頭。「我只是覺得這樣做不對。」

「現在的情況不使用羈絆才會更早si。」朱伊反駁。

艾維西張開嘴，卻不知道該說些什麼。

并不是她將自己的x命視如草芥，而是她覺得b起自己，克萊爾背負的重量b她更重，她不想讓帕絲嘉婭失去領導人，更不想要克萊爾步上帕瑪殿下的後塵。

不過她也想要活著，想和nn一起回到尼尼米亞村，過上普通nv孩的生活，艾維西不想再變成那個對他人言聽計從的乖孩子，她只是想要按照自己的想法行動，僅此而已。

門外傳來輕微的敲門聲，艾維西走了過去，她按下密碼鎖，打開大門，看到穿著帝裝制服的朱利安正站在外面。

「艾維西小姐，好久不見。」朱利安微笑著，張開雙臂輕輕擁抱了一下她。

「朱利安！真難得你會到這一區執勤，騎士隊的大家都還好嗎？」艾維西睜大雙眼，難掩激動。

「帝國的待遇不b帕絲嘉婭差，再加上騎士隊是您的隨從，不會虧待我們的。」他的語氣溫和的解釋道。

「那真是太好了。」她舒了一口氣。

「我來這其實是來替海勒殿下傳話的。」朱利安神情變得有些灰暗，隨後壓低嗓音說道：「他想見你一面。」

「什麼？」艾維西瞇起眼睛，「他想做什麼？」

「我不知道，但是利亞也在。」朱利安謹慎的開口，一面觀察她的反應。

一顆心瞬間提到x口，彷佛有一塊大石頭哽在喉間，讓她無法呼x1。

這段期間艾維西完全沒有見過利亞，她根本不知道為什麼他會無預警出現在重w染區，甚至知曉礦山的確切地點，自從他們回到帝國首都以來，利亞便消失的無影無蹤。

「朱伊，你要跟我一起去嗎？」艾維西嘆息，回過頭，朝後方喊道。

朱伊厚厚的瀏海幾乎快遮擋住她的大眼睛，此刻正百無聊賴的扣著手指，聞聲瞟了她一眼，隨即搖了搖頭。「殿下需要我的時候我才會出現。」

艾維西不禁失笑。「好吧，那我先走了。」

「你好好休息。」朱伊雙手環x，慢悠悠的說。

艾維西凝視著朱伊，走向前，逕自牽起她的手。

「這件事不要告訴他人，好嗎？」艾維西附在耳邊小聲說道，「你能答應我嗎？」

朱伊歪著頭，沈默不語，烏黑的瞳孔像一汪泥濘，深沈而難以理解。

「嗯。」朱伊應了一聲，撇頭不再看向她。

艾維西綻放笑容，伸手0了0朱伊的腦袋。

「謝謝你。」

來到首都大樓最高層，艾維西跟著朱利安來到長廊的底部，是一間的辦公室，咖啡se簡樸大門外面沒有任何士兵駐守，朱利安敲了敲門，回應他們的是一聲喀擦聲，門自動開啟了一個小縫。

「進去吧，艾維西小姐。」朱利安朝她點點頭，示意她一個人走進房間。

艾維西走在鋪了厚厚絨布的地毯上，寂靜無聲的空間中回蕩著她悶重的腳步聲，走進房間內便發現這是一間室內擺設相當溫馨的小屋，木制茶幾擺在一旁的巨大書架旁，嵌入墻壁的書架上擺滿各式各樣的書籍，有些散落在地板上，深藍se的毯子掉在木椅腳邊。

突然一陣腳步聲響起，她猛然回頭一看，一道灰se的人影從後方的廚房走了出來。

「海勒殿下。」艾維西率先出聲，試圖努力讓自己的聲音變得平穩。

「艾維西，真是好久不見。」海勒殿下細長的眼眸偷出一絲狡詰的笑意，語氣幽深。「聽說你的實驗進行的不錯，我很有興趣呢。」

「自從您上次在重w染區域率先失蹤之後，我很好奇您去哪了。」她忍不住嘲諷的說。

他摀嘴輕笑了起來，「當然是讓我的部下們去探探路呀，怎麼了嗎？」

艾維西握緊拳頭，語調逐漸變高。「你讓自己的士兵成為實驗品，并棄他們於不顧！甚至從頭到尾都沒有出現過，朱伊呢？她也是你可以拋棄的對象嗎？」

「你太大驚小怪了，艾維西。我的部下為了保護我而犧牲，這應該不是什麼羞恥之事，對吧？」

海勒殿下姿態優雅坐在木椅上，拿起桌上的熱茶抿了一口，濃烈的玫瑰香氣的空氣中彌漫，讓人喘不過氣。

「什麼？」艾維西瞪著他，皺起眉。

「至於朱伊，她向來有自己的想法，我從來不去g涉她。」海勒殿下翹起長腿，漫不經心的放下茶杯。

「你根本沒有保護好自己人，這樣還算什麼首領？」她不可置x說。

「你覺得我的x命和他們等重嗎？」他似乎感到很不耐煩，眉心不悅的皺起。「這是個很簡單的問題，動動腦。就和你一樣，因為有某種價值才會來到這里，這也是克萊爾看重你的原因，每個人都有自己的利用價值，人要學會提升自己而不是抱怨環境。」

艾維西愣怔，想起先前才思考過同樣的問題，她覺得自己x命的價值和克萊爾不對等，如果必然要犧牲一個人，她理當覺得是自己。

卻不曾想x命的重量根本無以計量，要怎麼評斷誰更為重要？由誰來判斷？

每個人都是不一樣的個t，有獨自的故事，他們因為各自背負的責任和情感而存在，充滿缺陷卻也因此不斷成長。

「我找你不是為了爭論這件無趣的小事。」海勒殿下輕哼一聲，用手撐著下顎，一小簇黑se馬尾垂蕩在肩膀。「還記得那個在重w染區域出現的狼少年嗎？」

「怎麼了？」艾維西遲疑不決，盡量令自己的表情顯得平靜。

「你似乎認識他。」海勒殿下挑高一邊的眉毛，語氣玩味。「他曾經是重w染區域之前的原住民，你知道，在戰爭爆發之前，現在我需要你的幫助，協助帝國簽署這項政策的內容。」

他傳送了一封短信給艾維西，她狐疑的點開雫，將信件於藍se屏幕中展開。

「重w染區域開采計畫？」她

滑動著屏幕，疑惑的看著海勒殿下。「我以為這件事已經全權歸首都處理。」

「事實上，沒錯。」他聳聳肩，「但是呢，重w染區域是個的行政區，而里面的原住民握有我國百分之四十的武器制造技術，謹慎行事是我的作風，只要取得他們的同意，我們就能繼續順利開采，帝國和帕絲嘉婭的交易也會完美落幕，而你和騎士隊的任務就達成了。」

海勒殿下微笑著，細長眼眸彎成月牙狀，語氣輕松愉悅。

「真的？」她忍不住懷疑。「重w染區域的環境早就不適合居住，更何況我并沒有看到任何居民，只剩變異種。」

「沒錯，現在的原住民全部都居住在下水路，在帝國首都的邊緣地帶。」

「重w染區域的原住民都跟利亞一樣嗎？」艾維西問出了她最好奇的問題。

「一樣？」海勒殿下不解的歪過頭，隨即笑了起來。「啊，是的，受到w染物的影響，重w染區的人民都有著不同程度的獸化傾向，就和變異種一樣，能力也跟著有所提升。」

「我能見到他嗎？」艾維西收起文件檔，深x1一口氣問道。

「當然，兩天後啟程。」海勒殿下g起唇角，墨黑的眼睛隱隱閃爍著光芒。

艾維西抿緊雙唇，內心的憂慮像細細密密的螞蟻一樣啃食著她，不禁開始思考著接下來會發生的事情。

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懸浮汽車穩穩的停在地面，艾維西盯著車窗外的街景有些出神，直到身邊的侍衛喊了她一聲，她伸手r0u了r0u臉頰，心臟似乎快要撞破x口般，怦怦直跳。

「我們到了，小姐。」隨行侍衛按了按鈕，大門無聲的開啟。

艾維西緩步走下車，一條條骯臟的溪水在道路旁涌動著，混濁不堪的空氣夾雜一gu腐臭味，她忍不住屏住呼x1，巷尾有幾處零星的建筑物，低矮的房屋破破爛爛，街邊角落堆滿了雜物，路上幾乎沒有什麼路人在走動。

「這里就是下水路？」艾維西喃喃低語，有些震驚的環顧四周。

她根本不敢想像這里居住著大批的受災住民。

「是的，這里也稱為難民區，一般人根本不會來到下水路。」一旁的侍衛皺起鼻子，低聲說：「這里居住著怪物，那些變異種，殘忍又暴力，真ga0不懂為什麼殿下要收留這些人。」

「他們不是變異種，更不是怪物。」艾維西厲聲說，狠瞪了他一眼。「被害者為什麼也要成為人們檢討的對象呢？你所說的話只透露了自己的無知。」

侍衛明顯被她嚇到了，畏縮著身t不敢再多說些什麼，只是神情不善的低聲碎念著，艾維西不管他，逕自往前走，突然看到不遠處一團黑se物t擋在路中間，她謹慎的走向前查看，卻發現那是一只瘦弱的黑se小貓，正在虛弱的喘息，他瘦的跟皮包骨一樣，身t上有多處擦傷。

她蹲在地上，將手枕在小貓的腦袋底下，凝神召喚治癒能力，她感受到那gu溫暖的生命力從手掌心流入牠的身t里，傷口開始慢慢癒合，一口氣從牠嘴里吐了出來，小黑貓的呼x1開始變得均勻而有力，牠緩緩睜開眼皮，一雙漂亮的藍se大眼眨了眨，似乎有些恍惚。

一陣刺痛鉆入太yanx，暈乎乎的感覺席卷而來，她突然咳出一口血，鮮紅的血ye從嘴角流了下來，艾維西連忙擦拭掉血漬。

「尼爾！」突然從巷口沖出一位大腹便便的婦nv，她臉頰凹陷，神情慌亂無措，一眼便看到被她捧在手中的小貓，隨後一臉怒氣的沖著她大聲吆喝。「你對他做了什麼！放開他！」

「你誤會了，我??」她正想解釋，卻被婦人打斷。

「你不是這里的人對吧？我們這里不歡迎外人！」她一把奪回艾維西懷中的小黑貓，然候緊張的低頭到處查看。

艾維西一把擋住身後掏出武器的侍衛，努力將口氣放緩。「沒事，我們不會傷害你，他剛剛倒在路上不省人事，我正好路過，并沒有對他做了什麼壞事。」

「不信你看看。」看那位婦人又想開口，她趕忙加了一句。

婦人狐疑的抬起頭，發現小貓確切沒有受傷的痕跡，眼中的敵意瞬間減緩了幾分。

小黑貓抖動著身t，然候眨眼間便轉變為一位小男孩，他0t倒臥在婦人懷中，烏黑的頭發長到肩膀處，圓滾滾的大眼睛此刻震驚的盯著艾維西。

「我們在帕絲嘉婭見過吧？」小男孩的語氣十分穩重成熟，微微顫抖的睫毛像一對撲騰的蝴蝶翅膀，襯的眼睛更加明亮。

艾維西猛然想起第一天來到帕絲嘉婭時遇到的人販子集團，而這名男孩就是當時誘拐她的魚餌。

她終於知道為什麼這雙眼睛看起來如此熟悉。

「是你？」

艾維西跟著尼爾及那位婦人來到一棟廢棄下水道，一處寬闊的地下空間像迷g0ng一般被劃分為好幾處區域，房門井井有條的排列在錯綜復雜的道路上，越來越多人從暗處探頭，偷偷觀察著她這位不

速之客。

「珍娜，你沒事吧？」一位壯碩的中年男子在走了過來，他下巴留著濃密的胡子，嚴肅的表情顯得頗具威嚴。

那名婦人點點頭，神情疲憊。「我找到尼爾了，真是嚇了我一跳。」

「嗯，那就好。」男子伸手拍了拍尼爾的肩膀，然後將審視的目光轉向艾維西。「這位是？」

「她是我的救命恩人。」尼爾沈著冷靜的開口，轉了轉眼珠，「老大，別這種態度，艾維西不是壞人，多虧了她我才活了下來。」

「這里很危險，不是你這種小姑娘能久待的地方。」另一位穿著破舊短衣的居民對她喊道，一邊打趣的盯著艾維西。

「你是首都的？」老大沈聲問道，凌厲的視線打量著她。「外面駐守的那兩位士兵是你的人？」

旁邊的居民聽到這番話開始sao動不安了起來，幾乎所有人都以充滿敵意的目光瞪著艾維西，幾位身材高大的男子更是逐漸朝他們走來，人群聚集在前方的一塊空地，其中不乏許多婦nv孩子和虛弱的老人，他們看起來都是充滿疲態又憔悴，和一開始見到的尼爾如出一轍。

「我是海勒殿下派來的，想跟你們協調一件事情。」艾維西將巨大的藍se屏幕展示在眾人面前，清了清喉嚨。「這是重w染區域的開采計畫同意書，只要你們同意簽署，就能獲得豐厚的報酬。」

聞言，下水路的居民紛紛扯開喉嚨，七嘴八舌的討論起來，不過大部分卻都是反對的噓聲，數名男nv朝艾維西投以嫌惡表情。

「我們不需要你在這里假好心！」其中一名男子說道，不屑的啐了一口。

「沒錯，自從重w染區域的開采計畫啟動的那刻，我們便已經深陷困境。」珍娜同意的點點頭附和，凹陷的臉頰枯h消瘦。

「什麼意思？下水路發生了什麼事？」艾維西不管眾人的抗議聲，執意要追究到底。

老大粗壯的手臂環抱在x前，一臉不信任的瞟著她。「海勒殿下為了礦山的開采工程，強制徵收了數百名下水路的男子前往重w染區當勞工。」

「長時間待在重w染區域的人大多感染毒素而亡，這也是為什麼沒有人從礦山生還的原因。」

艾維西愣在原地，一陣震栗從脊椎蔓延而上。

礦山的開采工程是由她發起的，本來以為萬無一失的計畫此刻卻讓艾維西感到恐懼不已。

「他們??都si了？」她的聲音聽起來細微而破碎。

「對，他們都si在了自己的故鄉。」

遠處一道熟悉的聲音響起，艾維西猛然抬起頭，看到那頭淡金se短發在人群中顯現，她睜大雙眼，和利亞對視良久。

「艾維西。」利亞穿著破舊的黑se吊帶k，頭發凌亂，狂妄不羈的表情依舊沒有變化，他棕se的眼珠夾雜著一絲不明的黯淡。

「利亞。」她局促不安的垂下視線，胃部翻攪著，那gu窒息的感覺再度令她動彈不得。

老大朝利亞點頭示意，伸手將空氣中的屏幕關掉，退還給了艾維西。

「我們對海勒殿下已經沒有任何信任可言，這從頭到尾都是他造成的，現在卻想要強迫我們簽署這項不平等條約，只因為懼怕我們可能造成的威脅？」老大搖搖頭，目光深邃的看向艾維西。

「我沒有這個意思??！」艾維西yu言又止，感受到下水路居民盯著她的目光，他們各個面h肌瘦，衣著骯臟破舊，卻仍然帶著頑強抵抗的神情緊握雙手。艾維西掃視一圈群眾，有帶著老人的年輕婦nv、年幼的小孩，和少數身形矮小瘦弱的男子，全部都忿忿不平的怒視著她。

「相信我，你不知道自己在做什麼。」老大語氣淡淡，轉過頭不再看向她。「你請回吧，我們不同意這項協議。」

寬敞的空地很快恢復平常的空曠，人群逐漸散去，沒人再多加理會艾維西，只剩利亞和尼爾留在原處，艾維西頹喪著肩膀，一gu腦的蹲坐在一旁的角落，背倚著冰冷的墻面，目光空洞呆滯。

「艾維西，我知道你在責怪自己，但是這不是你的錯。」利亞蹲下身，左手搭在艾維西的肩膀上，身上淡淡的檸檬氣息令人懷念。

「怎麼不是我的錯？」她緊閉起雙眼，語氣怪異唐突。「這整個計畫都是我想出來的，是我害你們落得如此地步，全都是我的錯。」

「是海勒那家伙的不對，他在利用你，只是你還沒發現，艾維西。」尼爾語氣冷淡，居高臨下凝視著她，撇撇嘴。「我在帕絲嘉婭消息很靈通的，海勒不做沒把握的交易，從你答應和帝國進行貿易合作的當下，他便會想辦法徹底榨乾你的利用價值。」

「我只是想阻止帕絲嘉婭和帝國之間爆發戰爭，我以為自己能做到，但是現實卻不是如此，終究還是有人因此犧牲。」艾維西將臉埋進手掌，深深x1了一口氣。

她抬起頭，凝神注視著利亞。「數百人因為我而葬身，我??我真的很抱歉，我不知道該怎麼表達，但是我覺得這場悲劇都是因為我的多管閑事而造成的。」

「尼爾說得沒錯，你不是罪魁禍首，只是政治糾紛下的代罪羔羊，這從來就不是你的責任。」

利亞嘆息道，逕自在她面前席地而坐，盤起雙腿，手指敲打著膝蓋。「我們下水路的族人擅長兵器制造，而黑兵器的出現也讓我們掌握一絲話語權，讓我們能以此手握籌碼，令海勒殿下不敢輕舉妄動，不過差一點我們便能利用帕絲嘉婭使他們兩國互相殘殺，這個計劃雖然殘忍，但是能達成我們的最終目的。」

「什麼目的？」艾維西遲疑的詢問。

「讓海勒下臺，或是意外身亡，都可以。」尼爾發出一個輕蔑的嗤聲，翻了翻白眼。「他荼毒我們重w染區域的居民長達好幾十年，讓我們落魄難堪的活著，只為了出產更多兵器，好讓當時幾乎被夷為平地的帝國再次強盛，如今卻過河拆橋，將我們棄於下水路不顧，甚至強徵人民去礦區送si，沒有派刺客去暗殺他就不錯了。」

「這就是為什麼你當初不希望我介入？」艾維西瞪著利亞，啞口無言。「為什麼不告訴我？」

「我不希望你卷入這件事，我只想你找到莎坦娜然後和她一起回到尼尼米亞村。」利亞握住她的雙手，褐se瞳孔顯得有些悲傷。「關於預言的事情我很抱歉，將你送到皇城不是想令預言成真，這不是我的本意。」

「我知道，你不必道歉。」艾維西垂下眼簾，低聲說道。

「什麼救贖者，根本毫無意義，將希望寄托在根本未知的未來簡直是胡扯，憑什麼要你去拯救帕絲嘉婭。」尼爾砸著嘴，在一旁碎念。「你都不覺得奇怪嗎？」

艾維西不禁苦笑，內心深處感到一絲安慰。

「謝謝你，尼爾。」她露出一個淺淺的微笑。

突然外面傳來一陣狂風拍打著樹枝的聲響，艾維西猛然站了起來，警戒的和利亞對視了一眼，她聽得出來，這是懸浮車漂浮在天空盤旋的聲音。

艾維西和利亞一起快步跑到下水道的出口處，抬頭一看，心臟瞬間提到x口，她瞪大雙眼，數臺警備懸浮車停在下水路的上方，車底緩緩開啟，艾維西仰起脖子，努力想看清那坨黑se物t。

一顆黑se的炸彈從空氣中墜落，接著是數十顆相同大小如雨點般落下，尖叫卡在她的喉嚨，她被猛地撲倒在一塊突出的巖石底下，利亞將她緊抱在懷里，撞擊力讓人頭暈目眩。

來不及了。

強烈的震動從地面傳到艾維西的手掌，刺耳的爆炸聲如針刺般闖入耳膜，接連不斷的巨大聲響將空氣撕破，彌漫在鼻腔的濃烈煙硝味嗆得她幾乎喘不過氣。

大地震蕩不斷，物t燃燒的氣味飄散在空氣之中，耳朵傳來一陣陣鳴叫，艾維西掙扎著從地面上爬起，腦袋暈眩不已。下水路的街道布滿碎裂的房屋瓦片和灰燼，艾維西一拐一瘸的跑到下水道的路口，卻發現洞口已被全數炸毀，巨石坍塌堆積在眼前，她的一顆心瞬間沉到谷底，心臟開始不受控制的狂跳。

「艾維西！來這里！」利亞猛然拉住她的手臂，帶領她跑向下水道後方的一處土地，原本掩埋的地下的房屋被炸彈炸出一大塊窟窿，艾維西瞳孔緊縮，放眼望去，遍地的屍t散落的到處都是，血淋淋的斷肢和腦漿四溢，她想要別開目光卻無法動彈，下水路居民驚恐慌亂的表情凝結在他們的頭顱上，睜大的雙眼sisi的瞪視著天空。

一滴雨點落在艾維西的臉頰，接著是一陣傾盆大雨，數不盡的雨滴打在她的皮膚上，冰涼的雨水在艾維西的面上奔騰，此刻的她ga0不清楚自己究竟有沒有在哭泣。

「利亞！艾維西！幫幫我！」不遠處傳來一道撕心裂肺的哭喊，艾維西驅動自己的雙腿，跑到聲音的源頭，她看到尼爾正拉著珍娜僅剩一半的軀t嚎啕痛哭，老大勉強從礫石堆下將珍娜搬了出來，從腰部以下便是一片血跡，珍娜巨大的肚子消失無蹤，連同腿部跟著被炸斷，大量血跡混合著雨水泊泊不停的流過艾維西的腳邊。

珍娜慘白的臉頰毫無血se，雙眼緊閉，血跡黏在她枯h的頭發上，凌亂不堪。

「拜托你??！艾維西，拜托！救救我媽！」尼爾的大眼睛充滿血絲，雙手緊緊抱住珍娜的殘骸哭嚎著，雙頰布滿淚水，在大雨中顯得破碎而弱小。

老大面如si灰，全身都是骯臟的灰燼，手臂上沾滿血跡，他一言不發，走上前將尼爾從珍娜身上拉開。

「不！不要！她還有救??！」尼爾尖叫著瘋狂掙扎，對著老大拳打腳踢。「讓艾維西救她！艾維西??！不要站著不動啊，拜托你快點救救她??」

艾維西眼眶發熱，一陣愧疚與憤怒夾雜著痛苦在她的內心擴散，她想尖叫，想哭喊，卻只能跪在珍娜面前，利亞跑上去將尼爾抱在懷里，低聲呢喃著安撫，在大雨滂沱中，艾維西看不清他們的表情，沈默在彼此之間無限蔓延，艾維西呆滯的眼神毫無光芒，她僅能sisi盯著珍娜殘破的軀t，全身麻木而僵y，大腦幾乎快要停擺。

「是海勒，那幾艘懸浮車都是首都的，我們被暗算了。」老大低聲說道，語氣滿是怨恨與懊悔。

「你的隨行侍衛都不見蹤影。」利亞摟著尼爾，抬眼掃視周圍。「他們是海勒的眼線，知曉你談判失敗才會以此作為懲罰。」

艾維西抬手抹去眼角一片sh漉漉的水漬，指甲深深陷進手掌心，胃部翻攪有如下一秒就會嘔吐，她整個人都在顫抖，利亞突然站立起身，從箱中掏出一把黑se手槍，警戒的盯著艾維西後方。

一輛懸浮車從空中降落，停在不遠處的空地上，數名衣著軍裝的侍衛從車上走了過來，他們面無表情的看著周遭的一片斷垣殘壁，只是逕自走到艾維西面前。

「我會殺了你們！」尼爾如同一頭失去同伴的野獸，他雙眼猩紅，嘶啞的朝士兵們吼道。「絕對會！」

「再靠近一步試看看？」利亞站到艾維西面前，手槍抵著最前方士兵的腦袋，冷冽的目光像寒箭一般鋒利。「你們怎麼敢這麼做？」

「這一切都是海勒殿下的指示。」站在最前方的侍衛面se毫無波瀾，他平靜的直視利亞溢滿怒火的眼神，輕輕用手指移開額頭上的黑se槍管。

「艾維西小姐，請跟我們回去吧，海勒殿下正在等您。」領頭侍衛朝她微微頷首，側身做出一個邀請的姿勢。

她只是愣在原地，內心深處像被麻痹一般毫無知覺，回到首都等於是背叛了下水路的居民，帕絲嘉婭和帝國的合作計劃此刻像塵埃一樣微不足道，艾維西不想再牽扯進這黑暗殘酷的政治漩渦，她只想逃避，逃回帕絲嘉婭，回到nn身邊。

溫熱的yet在眼眶打轉，她猛力x1了x1鼻子，強迫自己不許哭，她有什麼好哭的呢？

si人都無法為自己哭泣了。

她是這一切悲劇的的推動者，是海勒殿下隨意玩弄的一顆棋子，在兩國之間假意的和平關系下，仍然有無數人民因為利益沖突而si去。

「她不會跟你們走。」利亞一手護住艾維西，高傲冷峻的眼神掃視著在場的侍衛們，「門都沒有。」

「不，我跟你們走。」艾維西搭上利亞的肩膀，目光重新聚焦在他的臉上，輕微的搖了搖頭。

「沒事的，利亞，我會站在你們這一邊。」她悄聲說道，語氣堅定。「我發誓，下水路的眾人不會就此白白犧牲。」

利亞面se復雜的凝視著她，褐se眼珠充斥著悲傷與痛苦。艾維西蹲下身輕輕擁抱了一下尼爾，她擦掉他白凈臉蛋上的淚痕，晶亮無辜的大眼此時顯得倉皇無助。

「你必須讓他們付出代價。」尼爾緊揪住艾維西的袖子，黑不見底的黝黑瞳孔瞬間緊縮，他的表情茫然又無措。

艾維西被一旁的侍衛拉起身，她踉蹌站起，回頭瞥了一眼幾乎被夷為平地的下水路，及那無數si不瞑目的居民，如同人間煉獄一般的場景，彷佛永遠烙印在她的心底，珍娜慘白沾滿鮮血的臉龐在她閉上雙眼時仍然歷歷在目。

艾維西被推著走向停在一旁的懸浮車，滂沱的雨勢變得越來越小，只剩些微水珠掛在sh透的發絲上。

透過被雨水模糊視線的玻璃車窗，利亞盯著逐漸關閉的車門，緊抿著嘴，神情疲憊卻遮擋不住那越發明亮的眼神，像兩團熊熊燃燒的火焰，鮮明又無法忽視。

很快他們便回到首都，高聳的大廈像一根銀se針刺矗立在眼前，艾維西渾身沾滿灰燼，身上又sh又冷，她控制不住顫抖的雙手，被左右兩側的士兵拖著前進。

他們將艾維西帶到一處y暗的地下牢房，鐵銹se的欄桿在她面前開啟，渾濁的空氣涌入鼻腔，四周墻壁由水泥制成，她僅能透過一小扇窗戶看到外面的yan光，侍衛將她推入牢房內，轉動鑰匙將門鎖了起來。

「你們憑什麼把我關在這里？」艾維西冷冷的質問道，她感覺到自己某個部分改變了，自從目睹過自己的天真所造成的代價之後，她變得冷淡且疏離，不再想著試圖拯救所有人，不管是帝國還是帕絲嘉婭，她不想再看到任何人因為自己而si亡。

「艾維西小姐，這是殿下的吩咐，這段期間請您不要輕舉妄動。」外頭的侍衛淡淡的說，沒有多看她一眼。

艾維西嗤笑了一聲，索x背靠在墻上，蹲坐在角落縮起雙腳。「隨便你們。」

時間在無盡的靜默之中流逝，每一秒都漫長而艱苦，安靜的牢房中沒有任何人的交談聲，艾維西挪動身t，伸手拿起鐵盤上的乾y面包，小口的啃著。

全身因為長時間維持同樣的姿勢而酸痛僵y，她盯著墻面上那扇窗戶，思緒模糊遲鈍，胃部隱隱的疼痛像一把鈍刀摩擦著傷口，她感到頭痛yu裂，頭殼彷佛被人y生生撬開，鉆心的疼痛傳遍她全身。

艾維西看著自己的手臂，毫無血se的皮膚底下一條條黑紫se的血管突出，如同盤根錯節的樹根，細瘦的手腕像是一折便會碎裂，她盯著自己發灰的指甲，緊閉上雙眼。

頻繁使用治癒能力和凈化毒素，讓她的身t越來越虛弱，艾維西能感覺到濃稠暗黑的毒素包裹住她的五臟六腑，器官衰竭的速度很快，不適的疼痛感傳遍全身。

一gu濃濃的睡意襲

來，她躺在地面上縮成一團，冰冷的水泥地板貼在臉頰，很快便沉沉睡去。

意識朦朧之中，她感受到一gu溫暖的氣息從四面八方包裹著她，羈絆的大門敞開，另一個人的意識和情緒覆蓋著她的內心，懊惱夾雜著悲傷的感覺如浪cha0一般席卷而來，寫實又鮮明的情緒令艾維西瞬間清醒幾分。

「艾維西，你不需要一個人承擔。」

克萊爾清晰的聲音從腦中傳了過來，就像在耳邊呢喃。

「是我擅自締結了羈絆，我不希望連累到你。」她的聲音聽起來很遙遠，彷佛置身於水底。

「我此次是來告訴你，我來到帝國打算和海勒殿下終止貿易協議。」他停頓了一秒，語氣帶著若有似無的冷峻。

「為什麼？」艾維西遲疑的詢問，內心猛然跳了一下。

「因為你，艾維西，我能感受到你經歷了些什麼。」一gu濃烈的哀傷傳遞了過來，酸澀涌上喉嚨，她b迫自己不要將情緒表露無遺。

「下水路的居民是因我而si。」艾維西苦澀的說，「我不該就此逃避，回到帕絲嘉婭，把這一切當作都沒發生過。」

「不要把錯全部攬在自己身上，艾維西。」他輕聲安慰，「錯的另有其人，你不需要過度自責。」

「克萊爾，你為什麼要這麼做？」她忍不住將心中的疑問或盤托出。「中斷交易會令帕絲嘉婭陷入危機，之前所做的努力將會完全前功盡棄。」

「我說過我會保護你，就像保護我的國民。」克萊爾語氣堅定，低沈的嗓音在腦海中回蕩。「我不能眼睜睜看著你si去，艾維西。」

「我只想回家，克萊爾。」艾維西深深嘆息了一口氣，此刻感到疲憊不堪，對si亡的恐懼像利抓錮住她的心臟，沈默彌漫在彼此之間。「讓一切做個了斷，然候和nn一起回家。」

「好，我答應你。」克萊爾承諾道，一gu強烈的睡意從四面八方籠罩著艾維西，她迷迷糊糊的聽著，幾乎快失去意識。「我保證，我會救你出來。」

克萊爾的聲音逐漸遠離，只剩尾音伴隨熟悉的溫暖力量充斥艾維西的身t，t內濃稠wuhui的w染物被ch0u離，疼痛的胃部停止翻攪，原本損壞內臟開始重新運作，輕盈舒適的能量盈滿她的四肢。

她頓時感覺到活力充沛。

鐵鏈撞擊金屬在空氣中發出哐啷聲響，艾維西勉強睜開浮腫的眼皮，一名高大魁梧的侍衛拿著一串鑰匙走向鐵制大門，欄桿應聲解鎖，她立刻從地面上爬起身，警戒的瞪視著對方。

「海勒殿下想見您。」侍衛冷冷的說道，盯著艾維西凌亂骯臟的頭發和皺巴巴的衣著，皺起了鼻子。「在那之前，也許先沐浴一下會好很多。」

她不禁冷哼一聲，g起唇角露出一個不屑的笑容。「終於想到要見我了？他這段時間可真忙。」

透過開啟的羈絆，艾維西能隱隱感受到克萊爾的氣息，她知道他此刻身處帝國，并且距離她不遠。

艾維西被侍衛再次帶到那間溫馨的小書房，侍衛拘謹的敲了敲門，她沒有浪費時間等待，直接推門而入，室內飄散著淡淡的茶香，巨大的書桌上擺滿了紙張與書籍，而海勒殿下正坐在成堆的公文面前，聞聲抬頭看了她一眼。

朱伊從廚房走了出來，手里拿著一盤剛出爐的餅乾與一壺花草茶。

「艾維西，你看起來挺??潦草的。」海勒接過熱騰騰的茶杯，輕笑了一下。「怎麼了，牢房中的生活不適合你嗎？」

「你想說什麼？」艾維西瞇起雙眼，看著海勒那老謀深算的細長眼眸，他微笑，朝她揮了揮手。

「別這麼認真，你應該知道，我不可能會傷害你吧？」他翹起腿，百無聊賴的撐著下巴，歪頭凝視著她。

「你屠殺下水路上百條x命還不夠嗎？他們甚至是無辜的！」她大吼，面目猙獰，臉se開啟漲紅，「海勒，你這麼做難道不怕人民群起反抗嗎？」

「為了能順利產出綠綾礦，我只能這麼做，艾維西，這件事可不能怪我呀。」他宛如一條蜿蜒吐著蛇信的毒蛇，語氣深幽而緩慢。

「我做的一切都是為了帝國的未來，下水路已經對我造成威脅，而他們的存在也被國人唾棄已久，如果他們順利簽下開采計劃同意書的話，事情不會落到現在這地步。」

海勒從椅子上站起，身t微微傾身向前，一手抬起她的下顎。「這是你的錯，艾維西，是你害si了他們。」

「從想出這項計畫開始，你早該預料到這會危害到許多人的x命，但是你卻一意孤行，自以為自己是救世主。」他b近艾維西的臉頰，溫熱氣息吐在她的面上。

艾維西的呼x1開始變得急促，一gu難以忍受的懊悔與憤怒涌上喉嚨，她握緊拳頭，x膛劇烈起伏。

海勒知道怎麼樣才能戳到她的痛處。

「沒有我，帝國和帕絲嘉婭早就開戰了。」艾維西語氣嘶啞，雙眼直gg的怒瞪著他。

「那正合我意。」海勒冷笑一聲，眼底卻沒有絲毫溫