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她頓了頓，堅定道：“我只當(dāng)表哥們是嫡親哥哥，至于結(jié)親，斷然不可。”

風(fēng)千水摩挲著茶杯的手微微一緊，他抬起頭來，斟酌了下，道：“我知道你一時無法接受，你可以多考慮考慮，問問令賀表哥和姨夫的意思，慢慢做決定，不用著急。”

“千水表哥，這件事不用想，我的意思是不會改變的。”蔻兒很固執(zhí)，眼中一片清澈，可見一絲決絕，“表哥，我更希望在有朝一日，我能把風(fēng)家當(dāng)做娘家。”

風(fēng)千水沉默了。

風(fēng)千林哀嘆了聲：“表妹原來不喜歡我們啊，哎哎哎，這可怎么辦啊。”

蔻兒想了想，道：“不如我給外祖父去一封信？告訴他老人家，我的意思。”

“免了，反正你說再多，祖父他老人家絕對只會以為是我們不夠好，我們蔻兒才看不上的。”風(fēng)千林揉揉額角，整個人攤在竹椅上，懶洋洋扇著扇子，“算了，你既然看不上，那我就繼續(xù)做你表哥，等你訂了親，我給你準(zhǔn)備豐厚的嫁妝。”

蔻兒含笑給風(fēng)千林斟了杯茶：“那蔻兒就要提前謝過千林表哥了。”

風(fēng)千水從那之后一直沉默，至始至終沒有再多說什么，直到最后天色擦黑，起身告辭的時候，他慢了一步留在后面，直視著蔻兒的眸，輕聲道：“蔻兒，你再好好想想，我等你。”

蔻兒一怔，目送兩個表哥離去后，忽然有些看懂了什么。

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暗衛(wèi)來報時，已經(jīng)徹底入了夜，勤政殿內(nèi)依舊燭火通明，高居上位的帝王低聲與身側(cè)的臣子說道，下首的幾處小幾各趴著一個朝臣，交頭接耳，低語紛紛。

黃門令弓著腰上前踩著臺階走到鋪著明黃桌幃的案牘前，低聲說了兩句，宣瑾昱放下筆起身去了側(cè)殿。

側(cè)殿中一身玄色衣服的暗衛(wèi)已經(jīng)跪地在等，帝王大步而來時，舒榮低著頭匯報。方家的宜明苑中已經(jīng)被安插進(jìn)去了兩個丫頭，關(guān)于方令蔻的日常起居雖然沒有被上報過，但是風(fēng)家兄弟倆的造訪卻被細(xì)細(xì)記下，上報了來。舒榮口中復(fù)述著暗探丫頭的所見所聞，離得遠(yuǎn)的粗使丫頭能看見的有限，只能憑借唇語猜測一二，但是就這么一點讀唇，也把風(fēng)家兄弟前來所說的重要之事猜測的八九不離十。

舒榮頗為擔(dān)心，他作為帝王身邊的羽衛(wèi)軍首領(lǐng)，跟著一起白龍魚服多次，十分清楚在帝王心中，如今的蔻兒有著怎么樣的地位，這兩個風(fēng)家兄弟今日行為，無異于虎口拔毛。

宣瑾昱背著手站在側(cè)殿，聽完舒榮復(fù)述的消息，面色不起波瀾，他微微頷首，把此事已經(jīng)記入了心。

再次從側(cè)殿回到主殿，宣瑾昱坐回案牘后，他沒有繼續(xù)批閱奏折，而是手指微微一曲，在桌案上敲了敲，吸引了下首幾位肱骨之臣的目光。

他視線掃過下首所坐的五六位朝中得力大臣，都是執(zhí)掌大權(quán)的功臣，從他登基至今，一直兢兢業(yè)業(yè)輔佐在側(cè)，盡心盡力。

“朕有一事，欲與諸位相商。”

幾位大臣面面相覷，不知這位從登基后越來越深不可測的帝王要與他們說什么事，因為朝中并無大事發(fā)生。他們統(tǒng)統(tǒng)絞盡腦汁苦思冥想，垂手屏氣等待著帝王的要事。

“朕欲大選。”

輕描淡寫的四個字從高坐在上的帝王口中飄出來時，無異于一座重于泰山的巨大震撼狠狠壓在幾位大臣心口，他們再也繃不住表情，各個瞠目結(jié)舌，一臉不可置信。其中有一個格格不入的方侍郎，一臉慘不忍睹地抬起袖子捂住了臉，無聲哀嘆。

“陛下！您說的……可是真的？您真的打算大選了么？！”一位已經(jīng)白發(fā)蒼蒼的老臣子顫巍巍著確認(rèn)在三，“您真的是自己愿意了么？”

新帝登基至今五年之久，后宮從未添過一人，堂堂一個帝王后宮之中還只是登基時被太后賜的幾個御女，偏偏這位新帝又是個在這方面嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜耍约旱氖虏幌才匀酥绵梗两襁€沒有哪個大臣敢上書擴(kuò)充后宮的請愿。

而如今，陛下自己居然提出來了！

幾位年輕的臣子喜不自勝，而年邁的幾位臣子，已經(jīng)開始在腦中搜索著適齡后輩了。

“朕此次大選，無需聲勢浩大，最好的話，選一人即可。”宣瑾昱頗有節(jié)奏用手指關(guān)節(jié)敲擊著桌案，似笑非笑看著下首一臉哀愁的方令賀，意味深長道，“不知方侍郎……可有適宜的人選？”

第十八章

登基五年的新帝終于松了口大選，雖然在當(dāng)場的肱骨之臣中傳出來，帝王只欲擇其一入宮，但是所有人都沒有當(dāng)回事，家中有正巧適齡未訂婚女子的人家都沸騰了起來。仿佛只在一日之間，全京城未婚的少女們都出來了，大街小巷上的鋪子迎來送往都是女眷，已經(jīng)有敏銳的商人嗅到了商機，立即從外地進(jìn)大批對于少女來說有吸引力的貨。

其中要以風(fēng)家兄弟為首。他們在京城待得還不到一個月，鋪子已經(jīng)開了兩家，都是女兒家的小玩意兒，趁著這個時候賺了個缽滿盆盈。

風(fēng)家兄弟倆大大的賺了一筆銀子，一扭頭，就把這些銀子全部花出去，給蔻兒置辦生辰禮物。

夏日尾巴，就是蔻兒的十四歲生辰。她已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)從南省西姜等地收到了來自風(fēng)家，玩伴姐妹送來的賀禮，其中還有苦神醫(yī)送來的一套針。

風(fēng)家長輩們的賀禮和玩伴的賀禮與往年到?jīng)]有多少不同，都是投其所好，賀禮中都有不少的書，也是花費了心思去弄來的孤品，蔻兒的幾個藤箱一打開，里面大約是要羨煞人也的珍寶滿滿。苦神醫(yī)的銀針則被她好生收撿了起來，必要時隨身可帶。

除了親朋好友，要數(shù)方令賀這個嫡親哥哥送來的禮物多，每天都有小廝抬著大箱子捧著小匣子來，什么東珠珊瑚，琉璃瑪瑙，字畫書籍，不多時就堆滿了房間，蔻兒等哥哥休沐，笑著與哥哥說謝謝。卻不料方令賀一臉慘淡，支吾了兩聲就走，沒有去回答關(guān)于妹妹問的‘哪里來的這些珍寶，可要花費一些時候’這種問題，倉促的背影可謂是落荒而逃。

蔻兒沒看出哥哥的異樣，興高采烈地抱著一大堆珍寶選出喜愛的全房間擺上。

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生辰當(dāng)日，蔻兒早起先給母親上了香，之后焚香沐浴，換了身新做的十六面瀾裙，難得點了胭脂，笑吟吟去給方父行大禮。

方父給蔻兒準(zhǔn)備了一個別莊，地契裝進(jìn)了盒子里遞給蔻兒，摩挲著胡須，囑咐道：“晃眼就十四了，你清閑日子沒得多久，趁著尚在閨中，多多走走看看，散散心。”

蔻兒含笑應(yīng)了，陪著父親一起用了早膳，又難得閑聊了片刻。女兒生辰陪在身側(cè)，方父眉眼舒坦，瞧著都年輕了幾歲。

蔻兒拜別了父親后，回到宜明苑的時候發(fā)現(xiàn)好多姐妹都派了人來說要來宜明苑與她做壽，蔻兒思索了下，讓人在宜明苑外的花圃旁支了兩桌，搭了遮陽布，垂著紗一時看著也風(fēng)雅。

方家姐妹挽著手打扮精細(xì)而來，左右看看只有蔻兒，臉色有些不好：“風(fēng)家表哥們怎么不見？”

蔻兒早就猜著會是這樣，懶懶一撩袖擺，輕飄飄道：“表哥們事多，忙，下午了才來。”

當(dāng)即就要個年紀(jì)小的女孩兒道：“不然我們也下午來吧！”

這話卻被其他幾個姐妹攔了回去。沒來之前得了消息下午來可以，可如今她們來與蔻兒做壽，人都到了還要回去等下午，這不是什么心思都明擺著了么。

當(dāng)即幾個姐妹坐下，先賀了賀蔻兒，又狀似不經(jīng)意間提起了大選一事，都話里有話：“蔻兒妹妹嫡兄是天子近臣，只怕這大選名額都給蔻兒妹妹留出來了吧。”

大選一事，蔻兒也聽了一耳朵。不過她從來不擔(dān)心這個名額中會有她。一般來說一家只會有一個名額，方家未分家，適齡少女足有五六個，按理說，作為目前家主大老爺家的兩個嫡女方令茹方令若最有可能，如果不按身份說，那就是按年紀(jì)，十五歲及笄的姐姐就有三個，快及笄的有兩個，都比她這個剛剛滿十四的小女兒家要合適些。

“萍姐姐說笑了。”蔻兒也不怎么接話，含笑只看著她們。