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☆、第4章 chapter.04北平段家

八年后，北平段家。

郁郁蔥蔥的爬山虎布滿了窗臺上的雕花鐵柵欄，地面上鋪著杜鵑紅的石磚頭，白玉石的圓柱支著仿古琉璃瓦的屋頂。這座房子是別人贈給段家作為在北平的府邸，建筑風格頗有幾分中西合并的味道。本是透著幾分歲月靜好的房子，此刻卻從花園偏廳中傳出一道抑揚頓挫的洋人聲音：

“式筠小姐，請你保持安靜可以嗎？課堂上保持安靜，是對講師最起碼的尊重，如果你再講話的話，那么我就、就——”來華傳教已快二十年的保羅神父此刻氣得臉通紅，絡腮胡子一翹一翹的，但是礙著眼前學生的身份，就了半天也就不出個所以然來。

段式筠交疊著雙腿，腳上掛著涼拖，一邊嗑瓜子一邊朝保羅神父笑道：“神父，若是我再講話，神父待怎樣？”見他說不出話來，她轉頭對一旁的段式巽得意撇嘴，“我說爹怎地那般沒趣，咱們都按他的意思上了洋學校，他非要請個洋教士來家里教書。你說咱們以后又不會出國，日后嫁人在家里當個貴婦人，又何必現在學這外國人的東西？”

聲音響亮清脆，帶著三分與生俱來的驕橫之意。

額前梳了虛籠籠的頭，式巽將書抵在下巴處生就一副乖巧模樣，少女點頭：“我也這么覺得，洋人說的話古里古怪還饒舌得緊，什么賽先生德先生，學校里的老師自己也沒弄清楚就來教我們真是笑也笑死了。不過聽管家說，爹這次去天津馬上就要回來了，三姐咱們還是小心點吧，爹可不像娘那般好說話。”

段式筠嗤地一聲笑：“你膽子就是小，爹回來又怎樣？馬上就要過節大哥會回來，講武堂也要放假了六弟也會回來。到時候，就算爹回來了要清問人，反正還有天塌下來總有大哥和六弟先去頂著，你擔心什么？哦對了，五妹你剛才說什么來著，德先生賽先生那是什么？”

“一看你上課就是涂指甲去了！”但是式巽自己尋思了半天也沒想起那是什么，“誒，你瞧我這記性，也沒記住當時老師說的是什么來了，左右不過什么新奇的東西罷了。”兩人之間旁若無人的對話徹底地惹惱了保羅神父，聽到式巽發問，神父抱著胳膊氣得懶得回答。

見神父這樣神氣，段式筠一雙鳳眼里透著不服氣。少女偏過頭揚起下巴大聲問道：“誒，落旌，德先生賽先生到底是什么東西啊？”一邊說著，少女還一邊挑釁地看著保羅神父。

“回小姐的話，賽先生是science，而德先生是democracy，是科學民主的意思。”身后傳來一道梨子般的清脆嗓音，卻是沉靜語調。等身后人說完，段式筠揚眉更加得意地看向保羅神父。

式巽一旁見狀，俏皮地吐了吐舌頭。

保羅神父氣得深深吸了一口氣，他先是兩手撫著胸前的十字架閉眼做了一番禱告，這才睜開眼嚴肅地說道：“兩位小姐，希望下次上課時，你們能學會尊重別人的勞動也尊重自己的功課。雖然我是受司令之托，來貴府為你們授課，可我不是來這里遭受羞辱的！”

式巽托腮，甜甜糯糯地說道：“神父說得嚴重了，我們可沒有羞辱您的意思。”

“都說中國自古以禮儀立邦，難道，這就是你們的尊師之道嗎？”帶著特有的音色，保羅神父抑揚頓挫地問道。

式筠性子急，趁著式巽跟保羅神父東扯西拉的時候，轉頭不耐煩地問道：“落旌你好了沒，這次怎么這么慢？”

后面一直埋著頭的少女一邊騰著筆記一邊回應道：“快了。”只見少女烏黑的長發編成兩條麻花辮子，青白瓷色的流蘇沙沙地摩擦著桌面，徒留筆尖觸碰書頁的聲音。看著那青竹色的衣領上露出的半截嫩白脖頸，往上便是少女小巧的頜、玲瓏的鼻還有一雙標致的杏眼遠山眉。前面的式筠撇了撇嘴，心道生得再好看也不過是個丫鬟。

半響，落旌抬起頭，眼底帶著一層薄青色，而少女雙手奉上剛謄抄好的兩份筆記，笑起來：“小姐，都記好了。”

段式筠哼哼兩聲，將筆記隨意地丟在桌子上：“保羅神父，你看看這是不是你剛才講的那些，如果沒有遺漏的話就下課吧，我跟五妹今天下午還有跟朋友的聚會要準備呢！”

“這——”保羅神父推了推眼鏡，翻看著筆記，啞然半響，“筆記倒是做得不錯，只不過字跡明明是一樣的。”他抬起頭，然而房間內哪里還有式筠式巽的影子，只剩下一個女孩子坐在位置上乖巧地朝著他笑。

落旌一邊收拾東西，一邊說道：“神父，三小姐和五小姐趕時間要先走一步。兩位小姐吩咐說，如果神父有什么作業功課安排的話就跟我說，我會向兩位小姐轉達的。”

保羅神父無奈地搖搖頭，知道自己布置再多作業最后也只不過是讓一個人去做。于是神父聳了聳肩膀，索性跳過這個話題：“落旌你弟弟呢，我好像已經有很長一段時間沒看到他了。”

聞言，落旌抬頭感激地朝他一笑：“這還多虧了神父送來的西藥，我阿弟現在不僅病好了，老爺還讓他跟著少爺一同去講武堂上學。”

“這沒什么，”保羅遞給李落旌一本牛皮紙包好的書，絡腮胡子一翹一翹的讓人心生親近，“上次在教堂中，我聽修女說有人想借這本書，我一猜就是你，這次來補習就剛好給你帶來了。”

落旌一怔，想到教堂的書不能外借這條規矩，連忙擺手說道：“神父，這個我、我不能……”她的目光落在牛皮紙上規矩整齊地寫著‘萬國藥方’四個大字時，心神不由得一蕩。

保羅神父盯著落旌猶豫不決的神色，在心口畫了個十字，笑道：“這本書又不是圣經，對教堂沒什么用處，何況醫學類的書籍對我來說實在太過枯燥，倒不如把它送給真正需要的人，這才是主對世人的勸告。”

落旌猶豫著接過書，她仰頭看向面前的神父，細白的臉頰襯得眼底的青色越發明顯：“那神父，圣經中有沒有說，如果……如果一個人他犯了錯，犯了一個很大的不可饒恕的錯誤，那到底怎樣他才能得到救贖？”

保羅神父伸出手摸了摸落旌的辮子，笑道：“哦，小落旌，你的眼神告訴我你現在感到茫然無措。要知道，每個人在世上不可能不犯錯，守約則得賜福，背約則受懲罰。還記得我跟你講過的耶穌的故事嗎，想要承擔神最厚的恩澤，就要背負最深重的苦難。”

見神父還要繼續講下去，落旌連忙抱緊手中的書：“保羅神父，我知道了。”如果說不明白的話，她很可能一整天都會被神父拉著灌輸上帝的思想。

保羅神父只好意猶未盡地攤開手，收拾好東西出門時，他突然轉過頭喚道：“嘿，小落旌。”

落旌抬頭，笑：“神父，還有什么要吩咐的嗎？”

保羅神父臉上的皺紋帶著歲月沉淀下來的智慧，目光中帶著意味深長：“上帝并沒有剝奪人們選擇的權利，所以每個人都可以選擇犯錯和不犯錯，但是不論錯與對，我們都要勇敢面對并勇于承受苦難。這是主對世人的忠告。”說罷，保羅神父對少女和藹地笑了笑轉身離去。

落旌怔住，思考著神父的話。半響，等她回過神來時神父已經離開多時。少女微微一笑，眼底雖然有青色卻掩不住明眸善睞的好看。落旌低下頭翻到序章時臉色微微一變，拇指正好擋住了‘光緒十六年九月合肥’下面的字眼，少女像是受驚一般猛地合上書。良久，她才順著身后的紅木柱子緩緩滑到門檻上坐下將臉埋進書中，眼睛卻睜得大大的，不敢閉上。

她害怕一閉上眼，眼前浮現的又是當年滅門的畫面。

“落旌！死丫頭片子，又跑哪兒偷懶去了？！”

管廚房的劉嬸在廊門外操著一口京片子大聲喊道。落旌一驚，慌忙站起來，誒了一聲順手將書藏在月季花的花盆底下跑過去：“這就來了！”

長得膀大腰粗的劉嬸是掌管整個段府伙食的廚娘，也是段府當家主母張氏從娘家帶來的丫鬟，府里奴仆中除了管家便是以她的地位最高。劉嬸伸出指頭戳著落旌的額頭：“丫頭片子一天逮著機會就偷懶，小姐們都出去了還不回來幫忙，再有下回小心我手里的竹條子！”

落旌與君閑是被人撿回段家的，可是如今倆姐弟卻陪著少爺小姐讀書，其他丫鬟雖羨慕但也知道自己比不上落旌聰明，但劉嬸卻一直視落旌為眼中釘，第一次見到姐弟兩個便說他們是天煞孤星會招來厄運。家里的小少爺不信邪，非要留下他們姐弟，劉嬸自然也奈不過少爺的犟脾氣。

不過好在，除了劉嬸仍舊喜歡挑落旌的毛病，這么多年過去，到底還是相安無事。

主母張氏信佛平日就喜歡燒香誦經，只不過香火并沒有掩去她眉眼間的三分精明。她走下臺階，打發了其他人讓劉嬸和落旌跟著，手里的佛珠有一下沒一下地轉著：“聽說，今日式筠式巽兩個丫頭把神父惹怒了？”

落旌低著頭：“回夫人的話，沒有。”

張氏不經意地彈了彈袖子上的灰：“行了，我就生了這兩個丫頭，幾斤幾兩我自己心里清楚，用不得旁人來辯白。女孩子還是安分來得好，我本來也不想她們去學什么外文，既然她們都沒什么興趣那就由得她們去吧，以后找個好婆家是比什么都要重要的事情。落旌你是個聰明的丫頭，回頭若是老爺問起，你都明白怎么說吧？”

劉嬸狠狠瞪了落旌一眼，少女頭埋得更加低：“落旌明白。”

張氏見狀滿意地點了點頭，隨后從袖子里拿出一張清單遞給劉嬸：“老爺今日回府，六少爺也從講武堂回來了，剛好大少爺不在，記得飯菜上多花些心思，也讓偏房的人都仔細著一點。”

劉嬸畢恭畢敬地接過清單，語氣帶著諂媚的意味：“夫人請放心。”

等張氏走后，落旌就被劉嬸一把抓住推出后門，少女手忙腳亂地接住紙單子：“誒，劉嬸！”

只聽門后傳來劉嬸如同洪鐘的大嗓門，叫到：“這府里可不養閑人，后廚房里整天忙得很，你不是一向喜歡往藥鋪跑嘛，這次就去把上面用的補湯到東記藥鋪取回來！別趁這個機會在那兒偷懶啊，要是在太陽落山前你還沒回來，當心我拿竹條子抽斷你小腿！”

落旌癟了癟嘴巴，認命地看著清單：“鹿茸人參黃芪枸杞……”她抬起頭手搭在眉骨上，頭頂上是正午的毒太陽，喃喃道，“也不怕補出鼻血來嗎？”