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而此時(shí)白家的確有些動(dòng)靜,但卻并非是溫夫人所期待的那種“動(dòng)靜”。
剛過(guò)了中秋,白夫人陳氏用慣了的人伢子就給陳氏送來(lái)了一批小丫頭供她挑選,此時(shí)正值北地旱災(zāi),有不少北地的災(zāi)民逃到了蜀中來(lái),這送來(lái)的小丫頭有的是父母過(guò)來(lái)后想賣了女兒安家的,也有因著受災(zāi)直接就已經(jīng)成了孤兒的。
陳氏挑了七八個(gè)小丫頭,然后再讓女兒在其中挑選。
因?yàn)橄胫茉缛盏糜茫o姝便選了兩個(gè)年紀(jì)稍大些的,一個(gè)十三的名喚阿秋,另一個(gè)十四名喚小影的,又分別改了名叫秋蕊和冬影。
其中難得的是那名喚冬影的丫頭,其父親原是個(gè)鏢師,她自己也會(huì)些腿腳功夫,還認(rèn)得些字,人也機(jī)靈利落。
原先這丫頭家在北地家境還尚可,可惜遭了災(zāi),便隨了父母一起從北地逃荒過(guò)來(lái)的,只是她父親在逃來(lái)的路上因仗著有些功夫,入深山狩獵被猛獸咬傷不治而亡了,接著弟弟也病死了,母親接連受噩耗受不住也病倒了,后來(lái)這一路還都是她護(hù)著母親到了蜀地的。她賣了自己就是希望主家能給母親治病及一個(gè)容身之處。
這對(duì)白家來(lái)說(shuō)自然沒什么難處,要了冬影之后,便送了她母親去了附近的莊子上養(yǎng)病,也跟她說(shuō)了,待她娘病好后,可自行決定去留,留在莊子上,或者住到白府來(lái)做些簡(jiǎn)單的活計(jì)皆可。
只是可惜的是可能接連喪夫喪子,一路又是奔波流離,冬影母親的身體本來(lái)就已經(jīng)到了極限,及至看到女兒跟在了白府大小姐身邊過(guò)得還不錯(cuò),熬了一個(gè)月后便也過(guò)世了,這且是后話。
且說(shuō)冬影到了靜姝身邊不過(guò)兩日,就對(duì)靜姝說(shuō)有事回稟,卻是她聽碧蔓偶然提及自家小姐和那城西溫家的親事,不由得大驚。
原來(lái)冬影一路從北地過(guò)來(lái),途中還救了一名少女,名喚周蘭月的。
這周蘭月父母雙亡,也是從北地逃過(guò)來(lái)昌州城投親的,身邊只帶了一個(gè)老仆婦,說(shuō)是她母親的乳嬤嬤。
她們一老一弱,途中被冬影所救,一路便和冬影同行至昌州城,一開始周蘭月也未言明自家親戚是何人,及至昌州城分別之際,她才告知冬影她要投的是她舅母家,她還和舅母家的表哥自幼便定了親事,而這舅母家便是昌州城城西的溫家。
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溫夫人的壽宴便是在中秋節(jié)過(guò)后的沒多幾日,溫夫人已打算過(guò)了九月重陽(yáng)節(jié)便啟程去京中,這日壽宴她便請(qǐng)了幾家有些來(lái)往的夫人到家中吃酒。
溫習(xí)元在昌州城中也算是名人了,又和白同知家的小姐定了親,溫夫人的社交也水漲船高,來(lái)往的也多是些官夫人或其他有身份有地位的。
這日請(qǐng)到溫家吃酒的夫人就都是有些身份的,不僅白夫人陳氏,還有白同知一些同僚的夫人也到了,另有溫習(xí)元書院幾位先生的夫人,包括給溫習(xí)元和靜姝做媒定親的恩師的夫人林夫人,最后難得的是溫夫人的表妹知府夫人何夫人今日竟然也很賞面出了席。
中秋節(jié)過(guò)后陳氏一直未對(duì)溫夫人一家去京城一行有所表示,又有了表妹何夫人在中秋的誘辭,溫夫人心中已對(duì)白家的這樁親事有所保留,不過(guò)她也是個(gè)有些城府的,這日里自然仍是言笑晏晏,和大家說(shuō)著話,都是分外的親熱。
大家正熱熱鬧鬧的說(shuō)著話,卻有個(gè)嬤嬤上了前來(lái),低聲在溫夫人耳邊說(shuō)了幾句話,只見溫夫人聽她說(shuō)完,面色就是微變,皺了眉吩咐道:“不管是真假,都先領(lǐng)去后面歇著吧,待今日客人散了,再叫來(lái)詢問不遲。”
嬤嬤正待下去,卻聽坐在斜對(duì)面坐在上席的白夫人突然道:“溫姐姐,可是外面有事尋你,若是有事你還請(qǐng)自便,這邊我們自且說(shuō)著話就好了。”
溫夫人忙擠了個(gè)笑容對(duì)著陳氏道:“無(wú)事,不過(guò)是個(gè)久未走動(dòng)的遠(yuǎn)房親戚投奔而來(lái),想來(lái)長(zhǎng)途奔波也是有些累了,我已經(jīng)打發(fā)了人安排她先去歇著,稍后再去探望問候也不遲。”
因著嬤嬤說(shuō)的并不清楚,溫夫人此時(shí)也只當(dāng)是個(gè)普通投親的,所以便也沒有蓄意隱瞞。
此話眾人也皆是理解,誰(shuí)家沒個(gè)遠(yuǎn)房親戚呢,聽著這話也知大概是家道沒落來(lái)投奔的,沒得現(xiàn)在不顧宴席上這些貴夫人們就去問話招呼的。
這時(shí)座上的何夫人就調(diào)笑著插言道:“遠(yuǎn)房親戚?表姐,咱們可就是正兒八經(jīng)的表姐妹,不知那遠(yuǎn)房親戚是何人,可是我們外祖家那邊的?”
語(yǔ)氣中還帶了些好奇,也不知是真好奇還是開玩笑活躍氣氛的。
溫夫人就笑道:“那倒不是,說(shuō)是溫家這邊的,是從北地逃災(zāi)來(lái)的,具體是怎么樣,還要等我回頭問問清楚。說(shuō)來(lái)這次北地的干旱……”
“咦,是那位周姓的蘭月姐姐嗎?太好了,周姐姐總算是尋到她舅母家了,原先沒想到她說(shuō)的她自幼定親的舅家溫家竟然真就是溫夫人家,早知道,我早就求了小姐帶她過(guò)來(lái)了,也不必她辛辛苦苦找尋。”
溫夫人的話還未說(shuō)完就被一串清脆帶了些異樣口音的聲音打斷了。
眾人都吃驚的把目光投向了說(shuō)話的小姑娘,見竟是跟著白家小姐身邊的一個(gè)綠衣小丫頭,她們先是吃驚于這個(gè)小丫頭怎么這么不懂規(guī)矩,待反應(yīng)過(guò)來(lái)她話中之意,皆是大驚失色。
眾人表情先驚后尷尬,那心底卻是隱隱藏著八卦的興奮,場(chǎng)面竟是一時(shí)之間靜得讓人有些耳鳴。
溫夫人聽言面上黑如鍋底,她率先打破了寂靜,對(duì)著說(shuō)話的冬影就皺眉斥道:“胡言亂語(yǔ)什么,不過(guò)就是一遠(yuǎn)房親戚在北地受了災(zāi)過(guò)來(lái)投親,什么自幼定親,什么舅家,這話是可以亂說(shuō)的嗎?”
然后又不悅的對(duì)冬影旁邊的靜姝就道,“姝姐兒,你這丫頭是怎么回事?仆隨其主,這般不懂規(guī)矩又多口舌,如何就能留在身邊用還帶出門?”
冬影原本滿臉興奮高興的表情就給溫夫人斥得僵在了臉上,然后似乎很震驚的看了看溫夫人,便有些不知所措的往自家小姐身邊縮了縮。
且不說(shuō)陳氏聽了冬影的話是作何感想,但她聽得溫夫人斥責(zé)自己女兒面上就不悅了。
她冷冷對(duì)溫夫人道:“溫姐姐這是做什么,不過(guò)是個(gè)剛買來(lái)的小丫頭,說(shuō)話還比較直爽,不懂得掩飾。只不過(guò),她的話到底是什么意思?”
說(shuō)著就轉(zhuǎn)向了冬影,道,“冬影,你剛說(shuō)的什么意思?什么周姐姐,什么自幼定親的舅家溫家?你上前來(lái)說(shuō)個(gè)清楚。”
溫夫人立時(shí)察覺不對(duì),正想?yún)柭曋浦梗赃吷献谋砻煤畏蛉藚s是按住了她,看了看下面一排溜坐的面上似乎尷尬耳朵卻豎起來(lái)的夫人們,低聲嘆息道:“讓她說(shuō)吧,此時(shí)這事不說(shuō)個(gè)清楚,怕是白家不會(huì)善甘罷休的,這事摁不住的,這不清不楚,謠言傳出去更是傷人。”
溫夫人還在心急猶豫間,那名喚冬影的小丫頭已上得前來(lái),脆生生還頗帶了些委屈道:“我,奴婢沒有瞎說(shuō),跟我一起從北地逃災(zāi)來(lái)的一個(gè)姑娘,名喚周蘭月的,她說(shuō)她正是來(lái)昌州城尋親的,她舅家溫家就是住在昌州城,只是舅舅早些年就過(guò)身了,她自幼就和舅家表哥定了親事,這次一來(lái)為著尋親,二來(lái)也是為了過(guò)來(lái)履行婚約的。”
“胡說(shuō)八道!”溫夫人再忍不住,喝道。
作者有話要說(shuō): 姜琸,字淮之。名字有些調(diào)整,啦啦啦~~~
**剛捉了個(gè)小蟲,嘿嘿
第10章 解除婚約
“是不是胡說(shuō),叫來(lái)你那遠(yuǎn)房親戚一問不就知道!”
陳氏臉色也很難看,她沉著臉對(duì)著溫夫人冷道,“此事可得說(shuō)清楚,若是貴府公子早已和什么表妹定親,卻還敢蓄意瞞了婚約騙親,和我家談什么親事,此事告上衙門,不僅兩家先前的婚約不作數(shù),就是令公子的舉人功名也是要革除的!”
溫夫人聽言簡(jiǎn)直氣得直哆嗦,兒子是她一生的心血所有的希望,這人竟敢毀了她的兒子!
她的兒子,冬念三九,寒念三伏,寒窗十?dāng)?shù)載,才有今日成就,將來(lái)更是前途似錦,這惡婦竟就敢口出蔑言,想毀了她兒子前程!
她挺直了腰背高聲道:“白夫人,您若有心悔婚就請(qǐng)直說(shuō),您家女兒要另覓高枝,我們兒子高攀不上我們必不會(huì)攔著,但找個(gè)丫鬟就來(lái)我家中空口白牙的誣蔑我兒子,我崔氏雖是白身,也沒什么好懼怕的!珠蘭,去把我房中那和白家定親的信物文書拿來(lái),我們這就和白家解除婚約!免得擋了她家的道要污蔑我兒!”
被點(diǎn)了名的丫鬟珠蘭早被這突然的狀況給驚住了,得了自家夫人的令也不知是真還是氣話,還在猶豫著,一旁的何夫人就對(duì)她笑笑,道:“夫人命你,還不快去取來(lái)。”
笑中卻帶著十足的壓力,語(yǔ)氣也不似有什么其他的暗示,而是直接威嚇,令她依著命令去取東西。
珠蘭心中一凜,不敢再耽擱,便退去了后院取那文書信物。