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怕會來不及。”

袁桐月擦了擦眼淚，勉強朝他們笑了一下：“不必了，我的親人都在這里，我自然……也是要留下的。”

“可是……”夏征還想勸說，卻被沈清汜拉住了。

袁桐月看著他們，眼神有些復雜：“雖然現在這樣……不過我想說，能認識你們，還是挺好的。”

“什么？”夏征愣住了，袁桐月決定留下，除了送還陽者離開之外，他誰也沒能救下來，這樣的結果，他并不認為有什么好。

“如果沒有遇上聶公子，我在幾天前就已經死了，后續的這幾天，算是我撿來的。”袁桐月說著，側頭看了看法陣，鳥群已經無力飛行紛紛墜下，袁乾奮力爬到季葭身邊……看著他們兩個相互依偎的身影，袁桐月揚了揚嘴角：“這樣也不錯不是嗎？”

……

離開路上，沈清汜和夏征都沒有說話。

許久之后，夏征首先打破沉默：“這十年來，我已經數不清自己到底像這樣送走了多少人。”

沈清汜像是剛從自己的思緒中回神，有些迷茫地看了他一眼。

“每一個還陽者，都不可能例外。離開軀體的魂魄所能保持的理智是有時限的，少則一兩月，多則五六年，到最后，都會變得瘋魔癲狂……當他們不再是他們的時候，如此‘活著’，又有什么意義？”說著，夏征輕輕嘆了一口氣，“生不得，死不了，這才是天裂之后，眾多游魂的悲哀。”

“所以你想讓他們安息？”沈清汜終于開口問道。

夏征苦笑了一聲：“或許并不是安息……因為，我根本不知道在這樣混亂的秩序中，他們會被送去哪里。我只是盡可能地，保護真正活著的人……可是很多時候就像這次一樣，我連活人也保護不了。”

“……”沈清汜重新沉默下來，夏征猛然回神，有些不好意思地對他笑笑：“抱歉，之前一直是我一個人……咳，一不小心，讓你聽了我這么多抱怨。”

“無妨……”沈清汜搖搖頭，安靜了片刻，“夏征，我有沒有說過，你有時候特別像只護崽的老母雞？”

夏征：“……”

夏征：“謝謝安慰，我覺得我好多了。”

作者有話要說：　　楔子·生白骨

完

☆、望鎮

走出桃林，夏征和沈清汜遠遠看見了前方的城鎮。

這里距離他們先前所在的毓秀村大約三百余里。自從天裂之后，空中便時常出現威力堪比天劫的雷暴和各種受到濁氣感染的怪鳥，這讓無法御劍飛行的二人花費了整整五天時間，才終于趕到這里。

至于來這里的原因，不為別的，最首要的便是夏征所攜的那枚九天令。

九天令作為“九天”之力極小的一個分支，它所具有的能量并非無窮無盡，經過一段時間的消耗之后，便需要有新的補充。為了節省送葬人們來往于昆侖山與其他地方的時間，很久之前，首陽宮就開始定期派人采集新的九天泉水，送往各個定好的發放點，送葬人只需帶著九天令前往距離他們最近的那一個即可。

前方不遠處的這個鎮子名叫望鎮，是這附近最大的一個人族聚集地，同時也是附近唯一一個設有九天之力采集點的城鎮。

離開受濁氣影響的區域之后，夏征和沈清汜很快就啟程趕往這里。

“真有些不想進去。”沈清汜看著鎮外的圍墻，皺了皺眉道。