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“不，不，不要道歉。我本來就打算給你打電話的。”

“順其自然吧，羅杰。希望我沒給你們的關系添亂。”

原文為西班牙語，Que

sera。

“老天，這里頭的亂子已經夠多了。蒼天在上，他比我小了至少十歲。”

“好吧，年上調教可是很帶感的呢。”

“恐怕不止是調教關系了。”羅杰承認道。

“噢天哪。聽你這么說，我覺得我剛才跟他那通小交流更尷尬了。”

“皮特，你跟他說什么了？”然后他就看見瑪麗安站在FBI案情分析室門口用力向他招手。“我得忙了。回頭再說吧。”

“那成，羅杰。”

他們結束了通話。

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被害人生前本來很可愛，羅杰想著，心里罕見地涌起一股無助的刺痛感。

在圣塔莫尼卡碼頭下面，沙子被淤泥還有周圍海灘上游客隨手丟棄的污物浸成了深色；頭頂上方，海浪拍在碼頭木板上的巨響讓羅杰回想起了他那古怪的夢境。他俯視著一具纖細潔白的軀體，那軀體并沒有被妥善地捆綁好，或者說準備好。軀體的主人就像是一條被掏空內臟的魚那樣躺著，他那張煞白的臉很年輕，脖子上的項圈向上斜扯著，蒼白的雙眼毫無生機地盯著太平洋上海天相交的地平線。

身為一名警察，他總將謀殺平民的案件視作是對自己的挑戰；而身為老派皮革圈里的一名1號，羅杰更是將謀殺年輕0號，尤其是一名有穩定戀愛關系的0號這種罪行，看得更具私人性質。

“他的伴侶一定在找他，”羅杰啞著嗓子說，“查查失蹤人口。”當一名警員領命而去后，羅杰掃視著被警戒線圍起來的區域。這名年輕男子的手中攥著一條漂亮的散尾鞭，光影中透著天鵝絨質地的皮革伴隨漲起來的潮水，蜷成旋渦狀。

“知道嗎，那個看著像是定做的。”羅杰對瑪麗安說。

他被對方看了一眼，心中因此充滿了不安。“我去查查吧。”然后瑪麗安就再沒有多說什么。

他用證物袋將鞭子包好并標注為重要證物，這樣等到了案情分析室他就能盡快拿到它。然后，羅杰撥通了雷蒙德·格林的電話。

“羅杰！”雷蒙德總是那么溫和，不管跟誰都那么好說話。

“我有個案子需要你提供點信息，”羅杰開門見山地說，這樣他就不至于之后再有任何背信棄義的負罪感，“有個長得挺美的年輕人被殺害了，我正在處理。內臟都沒了，像垃圾一樣被拋尸。他手里有一根做工精良的紅色散尾鞭。”

“需要我做什么？”雷蒙德立即問道。

“我需要盡快找到這根皮鞭的制作者，這樣或許就可以追蹤到持有者。鞭子看起來像水牛皮，但愿我們查起來不會太費力。”因為水牛皮是一種很罕見的皮鞭用料，而雷蒙德是羅杰認識的人里，為數不多的用過這種皮鞭的。

一陣沉默之后。“你知道得有多難找。”

“我知道。雷蒙德，我所能做的就是向你保證，在我的能力所及范圍之內，我不會讓這些人惹上麻煩。這又不是在搞‘獵巫運動’。”

雖然制作長鞭和散尾鞭并不違法，但在美國，兩廂情愿的施暴則是違法的。制作這些一看就是用于BDSM活動的鞭子，會讓制作者惹上無盡的麻煩。

“給我發張照片，我打幾個電話問問。”

“謝謝你，雷蒙德。等條件允許了，我再跟你解釋這有多么重要。”

羅杰掛了電話