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告其失蹤。

“馬、馬錢特先生在城里很、很忙。他、他不喜歡被打擾。”她很艱難地對瑪麗安低聲解釋。

“你最后一次見他是什么時候？”

慢慢地，他們從朱迪口中得到了想要的信息：她最后一次見自己丈夫是在羅杰來訪的那天晚上。很顯然，亞當·馬錢特經常會離開家兩三天“去城里辦事”，而他妻子對于他那時不時就不告而別的活動已習以為常。

她雖然看起來擔驚受怕的，但比上次羅杰見到她時的樣子已經好多了。屋子里那些聞訊而來的男人，倒是表現得格外情緒化。一個男人弓著背坐在沙發上，一邊單手遮著臉，一邊努力跟坐在他旁邊的便衣警員把話扯清楚。

羅杰旁邊站著兩個男人，他們努力控制住了自己的情緒，但其中一個還是情難自禁，雙眼通紅，擠皺著臉。“馬錢特神父拯救了這個教區，”一個男人對前來詢問的羅杰說，“在他到來之前，我們差不多快被那幫已經滾蛋的人文主義者給吞噬了。”

“你認識他很久了？”

是很久了。此人叫安東尼·克拉克，是教堂元老之一。“從我跟我老婆結婚時起，我就認識亞當·馬錢特了。”

“你知道馬錢特先生是去城里做什么嗎？”

在羅杰的注視下，安東尼的目光顯然有些躲躲閃閃。“亞當有好多擴展的工作要做。”

“擴展？”

“是的。”安東尼·克拉克是個大塊頭，肚腩把襯衫撐得緊緊的，但他胳膊上的肌肉卻很結實。他抬起下巴，鼻孔微張；羅杰敢肯定，克拉克是那種習慣了拿暴脾氣嚇唬人以便掌控對話的人。“抱歉，探長……”

他用身體朝羅杰這邊擠，好像這樣就能將他推到一邊似的。

羅杰對這種推推搡搡的比試沒興趣，卻也沒有讓步。“先生，您周三晚上在哪兒？”

“跟我老婆在家啊。喏，她來了。”他引薦了克拉克太太。她看起來同馬錢特太太一樣溫順又膽怯。她為自己丈夫做了不在場證明。羅杰認認真真地記錄了下來，完全無視安東尼·克拉克眼中越發升騰的怒火。

“朱迪還讓我們替她照料孩子們呢，探長，我妻子也該回家了。”

“謝謝，沒有其他問題了，先生。”羅杰說，最終放這對夫婦離開了。“打這個電話能找到你嗎？”

克拉克沒有回答，他推搡著自己妻子匆忙離去。

羅杰轉身尋找瑪麗安，發現她站在外面，飛快地用黑莓手機里敲著字。“賢妻良母俱樂部啊，”瑪麗安說道。她的雙頰通紅，目帶怒意。“一個字都問不出來。我打賭這些男人在地下室里都藏了鞭子和鎖鏈。”

羅杰趕緊閉上了嘴，因為他發覺自己忍不住要給他的搭檔講講訓誡和虐待的區別。“馬錢特如此頻繁地進城，有人知道是什么原因嗎？”

“沒有。所以，你不覺得這太荒謬了嗎？”

羅杰同意。

“我已經去調了電話的通話記錄。但愿這些蠢貨不會先一步打著‘信仰保密權’的幌子把什么都給屏蔽了。”瑪麗安似乎有點喘不上氣，羅杰想。他懷疑她這是之前接觸了那些教堂元老的緣故。

朱迪·馬錢特和FBI派來的探員一起出現在門口，這個懸案終于開始引起重視。探員一看到羅杰和瑪麗安，就將朱迪帶到他們所站的草坪上。

克拉克·米勒，FBI探員，整個人看起來就像是個努力把自己塞進西裝和領帶里的橄欖球邊鋒。他面頰通紅，冷漠的藍眼睛就像是兩顆小小的大理石一樣鑲嵌在那浮腫的眼瞼里。他的手輕輕地扶著朱迪·馬錢特的胳膊，但她跟在他身邊就像是個羞怯的布娃娃，手足無措地看看周圍，好像她沒怎么出過門一樣。