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紀(jì)尹氏本就是個以夫為天之人,紀(jì)如霖纏連病榻時,紀(jì)尹氏整日憂心愁苦,已是急得害了半副身子。
丈夫這一走,紀(jì)尹氏整日茶不思飯不想,迅速枯瘦,病倒如山倒,竟然連一雙苦命年幼的兒女也不管不顧,沒多久,竟也緊跟著丈夫去了,留下這么一對孤苦無依的苦命孩子。
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紀(jì)家子嗣單薄,并無多少親近姻親,族里的一些個族親都已是出了五服,自紀(jì)鳶祖父過世后,與族親來往就不多了,此番,紀(jì)家遭遇如此變故,更沒有族親樂意與之走動。
本以為事情到了這一地步已算是山窮水盡了,卻未料,更加火上澆油的還在后頭。
在紀(jì)尹氏剛過了頭七的第二日,忽有一群兇神惡煞之人上門前來討債。
為首是一名年過四十,滿臉絡(luò)腮胡子的彪形大漢,大漢手中捏著一張五百兩的欠條,說是紀(jì)家這一年多來的借據(jù),此番是特意前來討債的。
這大漢喚作王霸子,乃是祁東縣上臭名遠(yuǎn)揚的一名混子,整日吃喝嫖賭,無惡不作,偏偏此人生得肥頭大耳,孔武有力,無人敢輕易開罪。
據(jù)說以前在鏢局打過雜,還跟窮兇極惡的土匪真刀實槍的干過仗,干的可都是刀口上舔血的勾當(dāng)。
王霸子欺凌紀(jì)家無長輩撐腰,一進門二話不說,當(dāng)場就讓八歲的紀(jì)鳶將借的銀錢悉數(shù)歸還,否則就要強行占了紀(jì)家這座百年的三進宅院,將紀(jì)鳶兩姐弟給趕出去。
家中何時何地向何人借了這么多銀錢?緣何紀(jì)鳶從未聽母親提及過此事,是以,面對著這突如其來的討債者,八歲的紀(jì)鳶一臉無措。
自紀(jì)如霖夫婦相繼去世后,家中銀錢也基本所剩無幾,最后的銀錢也都全部替紀(jì)尹氏辦了后世,家中除了這諾大的院落,已是相形見絀。
而喪事辦完后,八歲的紀(jì)鳶便已自己做主,將宅中十余奴仆遣散回鄉(xiāng),唯獨留下同樣孤苦無依的六旬老婆子徐婆子與之為伴。
此時此刻,整個紀(jì)家,除了這二主一仆,便只剩下這空空如也的宅院呢,哪里還有什么銀錢能夠償還。
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王霸子明顯是有備而來,根本就是打定了主意要訛上這紀(jì)家。
見紀(jì)家只剩下這幾個手無縛雞之力的老弱婦孺,當(dāng)即便要揮棒將紀(jì)鳶姐弟倆趕出家門。
就在此時,一向沉默不語、刻板寡言的徐婆子忽然站了出來,擋在紀(jì)家姐弟二人跟前。
這徐婆子原是在紀(jì)鳶尚且還在娘胎里時被紀(jì)氏夫婦領(lǐng)進家門的,尹氏即將生產(chǎn),需要請人照料,見徐婆子無親無靠,孤身一人,索性直接將她接進了家門。
徐婆子處事周全,行事周到,紀(jì)鳶從小由她手把手帶大,就是性子古怪冷漠了些,全府上下的丫鬟仆人都怕她,有時候就連紀(jì)鳶都有些憷她。
徐婆子往日里除了照看紀(jì)家姐弟,其余任何事兒一概裝聾作啞,全然不作理會。
此刻,卻見她微微瞇著眼,直言不諱的擋在了紀(jì)家姐弟二人跟前,盯著眼前的彪形大漢厲聲道:“放肆,混賬東西,竟敢在咱們紀(jì)家撒野,是活得不耐煩了么?”
徐婆子面對著這群兇神惡煞之徒,絲毫未顯畏懼,反倒一直氣定神閑,全身上下一派淡然,氣勢尤在王霸子之上。
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瞧著這架勢倒不像是個等閑的粗鄙婆子,王霸子一時被徐婆子的氣勢給稍稍怔住了,只見他猶豫了片刻,指著徐婆子道:“你是何人?”
徐婆子雙手置于身前,一舉一動都頗顯章程,只見她目露威嚴(yán),沖著王霸子微微挑了挑眉道:“老婆子我乃是京城一品國公府霍家二房主子跟前的教養(yǎng)嬤嬤,奉我家主子之命,前來接兩位小主子入京的,京城顯國公府,當(dāng)今大俞第一國公府,豈是你這等宵小之徒能夠開罪得起的,還不速速給我滾出紀(jì)家大門,否則——”
說到這里,徐婆子側(cè)眼,看了紀(jì)鳶一眼。
紀(jì)鳶立在徐婆子身后身子還在隱隱發(fā)抖,得到示意后,只極力壓制著顫抖著身子,忽然咬牙伸手往王霸子臉上一指,一臉驕矜蠻橫的喝斥道:“否則,否則我就…就讓我姨母將你們?nèi)縼y棍打死,讓我表哥調(diào)遣軍隊屠了你們?nèi)澹 ?
一個不過八九歲的女娃娃,嘴里竟然吐出這么惡毒的話,全然是一副被寵壞了的官家大小姐才有的模樣。
王霸子明顯被徐婆子跟紀(jì)鳶所說的話給震住了,只見他微微瞇著眼,似信非信的盯著徐婆子瞧了許久,然后又將目光落在了那個對他怒目瞪眼的女娃娃身上瞧了許久,縱使心存疑慮,然而——
“即便是皇帝老子欠了錢,也得給老子還上,老子再寬限你們幾日,若是敢誑了老子,老子定讓你們吃不了兜著走…”
王霸子是個見慣了世面之人,并不敢魯莽冒險,撂下這一番狠話,就領(lǐng)著十余人離開了紀(jì)府,卻仍然派了兩人守在紀(jì)家附近,倘若她們說的是假話,怕是難逃這一劫。
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王霸子一行人離開后,紀(jì)鳶身子一軟,險些滑倒在地。
徐婆子扶著她坐到椅子上,紀(jì)鳶立馬緊緊拉著徐婆子的手,一臉擔(dān)憂道:“嬤嬤,你說…你說姨母會派人來接我跟弟弟嗎?”
尹氏離世前,派人給京城唯一的親人送了信,托人照顧紀(jì)鳶姐弟倆。
徐婆子與紀(jì)鳶方才所言雖不假,到底是托大了。
紀(jì)鳶的姨母壓根算不上是國公府的正經(jīng)主子,不過是顯國公府一名不受寵的姨娘,膝下壓根沒有兒子傍身,不過是一名跟紀(jì)鳶年紀(jì)相仿的女兒罷了。
本就不受寵,如何還能容得下紀(jì)鳶姐弟這兩個拖油瓶呢?
更何況,還是個從來沒有見過面的姨母,談何親情而言。
徐婆子也不能保證,只難得伸手替紀(jì)鳶撂了撂額角的碎發(fā),微微瞇著眼,安撫道:“會的,如若不然,大不了老婆子我就領(lǐng)著你們到京城走一趟,主動去國公府尋親。”
這是最壞的打算了。
所幸,最壞的境況并沒有讓紀(jì)鳶碰上。
十日后,京城來人了。
紀(jì)鳶姐弟二人拜別了已故父母,離開了從小生活的故土,奔赴千里之外的京城投親,從此,人生逆轉(zhuǎn),迎接她的,將是一個全然陌生的領(lǐng)域。