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如此種種，賈母看在眼里，雖仍舊心存遺憾，到底也覺可意。一時留著

第一百六十七章 定鸞盟眾心意不同

這一面之下，兩人皆是眼前一亮。

寶玉原不必說的，本就生得秀色奪人，顧茂亦是風姿出眾，兩下一對竟有幾分眼緣，不免稍作留意。恰賈政在側，見著他們相見，便想著若能結交這等讀書種子，寶玉多少也能近朱者赤，也學著上進了。由此他略作介紹，又見寶玉猶自怔忪，喝罵道：“你素日不讀書，如今怎連著禮數也忘了！”

這一聲落下，寶玉方回過神來，忙上前見禮，呼之以兄長。顧茂推辭兩句，見他十分真心，又生得形容俊秀，不免生出幾分好感，暗想：先前聞說這賈寶玉如何不思讀書進業(yè)，偏祖母溺愛，竟不能轄制了。如今看來，如此相貌言談，長輩心里寵溺也是世情。

由此，顧茂也是含笑以對，也不提甚么讀書上進的話，不過兩句閑談，又將及雅事風物。寶玉見他如此，雖說做官的人，卻也只覺得并非尋常庸碌之人，極愿意結交的。然而偏有個賈政在側，他不敢有一絲兒造次，竟不過說了小半晌話，便就彼此辭去。

顧茂固然有賈政引去，寶玉回頭看兩眼，便興沖沖到了里頭，靠著賈母坐下，一面笑問道顧茂種種。賈母原就打定了主意，必要早早將黛玉許婚一件事說與他，也好早作打算。這會兒聽說撞見了，她思量半晌，終將事兒明說了：“他能到了內院里頭，自然是有緊要的事。說不得再過一年半載的，你林妹妹就要出閣了。”

寶玉登時如五雷轟頂，一時失魂落魄，竟不知身在何處，動了動嘴半日說不得話來。賈母本就擔憂，見他這么個模樣，忙一疊聲地喚寶玉，又后悔猛不丁直說了，不覺含淚要喚人來。不想就在此時，寶玉忽而哎呦一聲，竟就回過神來，又見賈母如此，雖是恍惚失神之時，猶自抓住了她的手：“老太太……”

見他這般，賈母方算回過氣來，一時拉著他哽咽不能語：“我的心肝肉兒，若你有個好歹，叫我這老骨頭怎么辦！”寶玉頭前幾回為著黛玉之事鬧開，也是經歷過的，如今雖則許婚一件雖則大事，究竟他自家心里已然隱隱有數，一時緩過去，便又能打疊起精神，竟還說了兩三句話。

賈母見他雖回神，言語卻不如素日機敏，只說是為了黛玉，心疼不已。然而他不似從前那般，賈母倒也放心許多：這兩個玉兒，果是小兒女自幼一處，不免親密些，實則并無丁點越規(guī)逾矩。全不似那薛寶釵！也罷，現今已是說破，玉兒說定了人家，寶玉這里也須得打點起來，總要與他擇一個四角俱全的，方不委屈了他！

只現在，卻不合再說什么。

想到此處，賈母便問了幾句飲食溫寒的閑話，見他也回得齊整，方打發(fā)鴛鴦琥珀兩人送他回屋子里去：“就說我說的，這兩日好生與寶玉歇一歇，他父親要問讀書要見人，一概免了。就是他屋子里的襲人她們，也多陪著說說笑笑。”

鴛鴦琥珀已是知道的人，見賈母這么一說，忙就應下，又來攙扶寶玉——見他雖怔忪，眼里卻還有幾分清亮，反倒暗暗吃驚。一時仔細送回怡紅院，鴛鴦忙就將襲人拉出來，如此這般說了一通：“可得仔細。素日你們爺就有些癡性，頭前二姑娘出閣，他舍不得，后頭三姑娘，也是孜孜念念，何況林姑娘打小與他一處長大，真?zhèn)€是嫡親的兄妹也不過如此了。老太太今兒不妨說漏了一句，竟驚住了他。好在他沒似頭前那般鬧，言語神情也不過緩了緩——想來也是明白了，姐妹雖好，既大了，便也要出閣的。只這心里怕還舍不得的，你們在跟前看著些兒，多說說笑笑，也就是了。”

襲人聽了也是大吃一驚，半日方回過神來，忙謝過鴛鴦，又往屋子里瞅一眼，停了片刻，她方悄悄問道：“那林姑娘定了什么人家？”

“旁個你不知道，這個必知道的，就是頭前在林姑娘身邊，后頭重歸家門的顧姑娘的親兄弟。”鴛鴦素日與她好，想了想還是告訴了，只少不得叮囑兩句：“如今且還沒十分說定，萬不能傳揚出去，仔細老太太知道不依。”

“放心，這話我再不與第二個人說。”襲人心中驚喜交加，口里卻忙應承了，又送鴛鴦、琥珀出去，待得回來，一時見寶玉悵茫若有所失，便打疊起精神，與他款款說些閑話。

寶玉卻混無所覺，只敷衍兩句，便要睡去。

顯見著是白日里，襲人要待勸兩句，又思事兒非小，且讓他自家思量去，一時倒有些踟躕。邊上麝月看著這么個樣子，雖不知根底，也是猜出五六分來，便要打個花呼哨：“二爺要睡，自然沒得旁話。只昨兒已是說好了的，今兒要做些兒胭脂的，那花瓣兒都采了來，竟又不做，倒是可惜了它們。且又許了三姑娘的。”

提了這事，寶玉方有幾分精神，卻實失了心境，想了想，他便道：”素日里我做這個，原是與你們一道的。今日便交給你們，總不辜負了兩處。”說罷，他便要上榻，襲人麝月見了無法，只得與他去了外頭的衣裳，又鋪床展被，攏了帳子，又換了香爐里頭的冷梅香，自守在床前做針線兒。

那寶玉說是睡，哪里又睡得著，一時翻來覆去，好半日方朦朦朧朧入了夢中。

襲人麝月兩人等了半日，見他真?zhèn)€睡了，方悄悄走到外頭。麝月瞧著屋子里并無旁人，方低聲問道：“究竟什么事？”那襲人沉默片刻，方與她道：“我求了鴛鴦半日，她方說了兩句，又是林姑娘的大事兒，萬不敢多說的。你只有個數兒就是，再不要與旁人說去。”

麝月一聽便知，忙往屋子里瞧了兩眼：“可是了不得，怪道二爺如此，頭前為了這個鬧了幾回？如今且還好呢。也是打小兒的情分，就是嫡親的兄妹也不過如此，他又是個癡的。不然府里怎么里里外外都說日后做定了。”

“可不是這么個理兒。”襲人說起這話，心里也有幾分說不出的滋味，又覺歡喜：“可見什么事，日后都是說不準的。”這不是小事，兩人說了幾句，便止住不提，又往里頭看寶玉情狀。

不想這一回，寶玉竟出乎眾人意料，雖也悵茫灑淚，到底不似頭前那般迷了心智鬧將起來。賈母見他如此，越發(fā)心底一松，且往顧家略露出意思，就定了八日后，九月初二納采，連著府里頭上上下下，皆知道黛玉之事。

寶釵聞說，心里便有些酸澀。顧家到底是世代書香門第，只因著頭前遭了禍事，如今方略有不如。且那顧茂人才出眾，算得一時風流俊杰，堪配黛玉人品。兩家又是早年有親，雖父母上頭稍有不足，可黛玉過去，便是誥命夫人，自己當家做主。這一樁婚事比之寶玉，越發(fā)是高出三分。

偏這會兒，她又瞧見王夫人、薛姨媽相顧含笑，心知里頭緣故，更覺悶悶起來。一時彼此散了，她陪著打趣兩句話，便自往屋子里去。不想到了一處小坡前，忽而見著寶玉正坐在下頭亭子里，細細一看，他竟在那里迎風吟詩，內里皆是悵茫傷感之言，后頭更灑了幾滴淚。

寶釵立在那里，瞧了半日，不覺也微微紅了眼圈，一時回去，也不理旁人，自己往椅子上坐了半日。鶯兒已是知道黛玉的事，心里也為寶釵歡喜，正是要湊個趣兒的，見她這樣兒，倒不敢上前驚動了，只沏了一盞茶端過來：“姑娘，且潤潤唇。”

“擱著罷。”寶釵應了一聲，便收了心神，外頭瞧著一如往日，只言語越發(fā)少了三分。這些個事兒，旁人自然也瞧出一二分，話里說起來，不免有些避嫌之處，她方略略好了些。

一時等著納采、問名、納吉罷了，顧家也是十分鄭重里透著急切，早早過了納征，又請期，與賈家一番商議，定了明歲五月十六日親迎。賈母本想著再留黛玉兩年，無奈顧家懇切，又思及那顧茜花信之年，怕也是為她日后打算，只得應允。

然而，賈母平素疼愛黛玉，如今想著她不日便要出閣，竟開口親自要為黛玉做嫁妝，又將舊日林家一應財物打理出來，又有自己私房做添妝。不消十分言語，只看那單子上一行行列著的東西，眾人便知是十分排場。王夫人、鳳姐等也是從里頭過了一把手的，心知就林家剩下的那些個東西，也是豐厚異常——旁的不說，就是賈敏并林家老太太舊日的嫁妝，也盡夠了。

只王夫人念及賈母已是退了一步，如今必要做足十分臉面，只得咬牙和盤托出。

鳳姐兒知道后，一發(fā)羨慕，不免與平兒道：“這林妹妹日后的家私，

第一百六十八章 置嫁妝余波起復平

聽得這話，鳳姐便自冷笑：“可不是，老太太不緊著林妹妹，且要與那不相干的？縱與了，怕也不得什么好！”平兒知道，鳳姐自從有子后，兼著旁的林林總總，特特是寶玉婚事一件，已是與王夫人生出不小嫌隙，再不復頭前姑侄齊心和睦的光景。只這樣的話，她心里明白，口里須不能明說，便含笑道：“可正是奶奶的話不錯。且不說歐林姑娘自來可人疼，如今許婚的也是上上等的才俊。單單頭前的姑太太這一條，老太太愛屋及烏，必也要處處緊著林姑娘的。”

因是主仆兩個獨在屋子里，鳳姐原受了氣不好發(fā)作，這會兒越想越覺可惱，不由破格兒說出一番實心話來：“你倒小心，一個字也不多說。也是在我們屋子里罷了，誰還能透出一絲半點兒來？縱是有，如今我已是兒女雙全，也不怕這三言兩語的——想到頭前念著親緣，那般費心周全，我心里便不服！只恨長幼有別，竟也只能認了。偏如今她卻生將個笑話送到眼眉前，可是叫我心里暢快！”

平兒聽了，忙拿話攔道：“奶奶說的什么話，我倒聽不明白了。如今林姑娘大事定了，我們也只為她歡喜，旁的什么事只看著日后罷了。”

“罷了，只你在我跟前，還能說這三二五來。”鳳姐一笑，漫不經心用帕子托了塊桂花糕兒，慢慢咬了一口，道：“橫豎與我們無關的，不過瞧著罷了。倒是后頭與林妹妹的添妝，必要留意一二，有什么好物件先緊著這一條。我素日與她好的，總要盡心才是。”

平兒笑著應了，主仆兩人便自作罷。她們都如此，旁處越發(fā)有些風生水起。

如今在賈家待嫁的姑娘且不止一個兩個，從頭算起，湘云、寶琴早有婚約，岫煙、探春亦是鸞盟有期，至如寶釵、李綺、李紋也已及笄，正要說人家的時節(jié)。如今黛玉這一樁婚事本就出挑，生要壓倒了人去，偏又有個賈母為她張羅嫁妝，做出必要十里紅妝的模樣，不免招了些言語。

那一起子下人且不必說，就是姐妹里，也不免有些感懷的。頭一個便是湘云，她雖許了好人家，嫁妝這一條卻是艱難——當初其父病弱娶親，雖因有爵，也是擇了高門嫡女，樣樣并不弱，那卻是繼母當家嫁妝淺薄的。如今史家又這般計較銀錢的，未必能為她置辦一樁合身份的嫁妝。

現黛玉所許顧家，雖父母長輩上欠缺，可論說人品才干，那顧茂卻是一等的才俊。湘云瞧著煊煊赫赫的光景，不免心內含酸，只她總也是大家女兒，心里想一陣也就作罷。倒是那趙姨娘，想著探春婚期也不過這兩年，又是真?zhèn)€親孫女，如今在老太太那里竟還不如黛玉這外孫女，她心里不免添了埋怨，在探春跟前說些酸言酸語：“姑娘千萬也要爭一口氣才是！你才是賈家的姑娘，如今倒不如林姑娘氣派，事事都老太太主張！”

探春原瞧著她過來時的神色，便知有些事體。只趙姨娘素日性燥心大，無事且要尋出事來，她自要彈壓一二，方尋些閑話岔開了去。不想趙姨娘還是說出了這么一番不知大體的話來。

“姨娘這話從何說來？不說姐妹份上，難道我做小輩的，且要抱怨老太太不成？”探春正了臉色，起身擺手讓小丫頭退下，眉頭微擰：“原我的事，自有老爺太太為我張羅。林姐姐那里也可如此。只老太太念著姑母，想為林姐姐盡心，難道誰能說一個不字？姨娘若是真要為了我好，再不必起這樣的念頭，更別提說出來！”

趙姨娘原是滿腹的抱怨，被這兩句話噎得面皮通紅，悻悻然撂下話便走。邊上的詩書翠墨兩個自小伺候探春，也是心腹，這會兒瞧著無人，不免也勸和兩句：“姨娘的話雖不中聽，到底也是想著姑娘了，姑娘何必這般置氣？”

探春微微紅了眼圈兒，因道：“我哪里為了這個置氣！她這般見識，偏每每要顯出來，爭那些針頭線腦的好處，全不顧自己的體面！府里頭誰個不知？如今且要埋怨老太太，真?zhèn)€王法家規(guī)也不管了。”說罷，她不由灑了幾滴淚珠兒：“林姐姐雖有老太太主張，頭一個卻是林家無后的闔府之財。我有父有母有兄弟，竟還不足？便是林姐姐，她也寧可舍了這一注嫁妝，也有父兄母親的。”

翠墨聽得不由點頭：“可是姑娘這話，萬事總自家好。林姑娘在我們家，雖有老太太疼愛，到底也是隔了一層的，哪里能在自己家一般。瞧著這一條兒，又有先姑太太的情面兒，老太太偏疼些也是應當的。姑娘自有老爺太太主張，還吃這個醋，那成了什么人。”說到此處，兩個大丫鬟都將心底勾起的一絲兒不滿消去，又細細勸了探春一番，事兒便就此作罷，一絲兒消息也無從傳出。