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賈母聽得這話有些意思，心下一想，因笑著道：“那江家我也聽過兩聲，倒也算得京中有些年歲的人家，只是這些年不如往日，子弟卻還上進。想來這樣的人家，女孩兒的教養不會差了，你與她書信往來也是好的。只是一樣，他家長房如今正在江南做官，怕是不能長住。”

“江姐姐已是訂下婚事，及笄之后便要成的。”黛玉雙頰越加泛出霞色，垂頭低眉間似有些羞澀，口中卻說得明白：“旁的我也沒多問，她只說于京中甚少交往，于今更得仔細，邀我下月初十赴宴小聚呢。我想三妹妹前番頗有結交之意，想來二姐姐并四妹妹許也有心，便說須得回復，一時不曾應下。”

寶玉原聽得訂下婚事一句，便不禁又嗐了一聲：素日林妹妹所鐘，必定是好的，現今這一位江姑娘，她說極好，必定也是一等鐘靈毓秀的佳人，可惜可嘆者，竟不日便要成親，旁的不提，世間又失一個清凈潔白的女兒了。由此，竟有些跌足嘆息之意。

寶釵原坐在寶玉身側，聽得寶玉這一聲，她也漸知其性情古怪之處，心下一想，復由不得失笑一聲。寶玉離著極近的，這聲兒雖輕，倒也比旁個清晰，不免側臉看去，見著她一雙杏眸波光流轉，兩靨含笑，竟又有一種動人姿態，大不似舊日形容，一時心神為之所攝，竟愣了半晌。

“你只管過去。至于你三妹妹她們，因家中素日與江家武甚往來，又非親眷，并無結交，如此貿然過去，卻也不妥。你三妹妹她們有心，日后再說這個也是不遲。”賈母口中說著，又是喚了一聲寶玉，笑著吩咐道：“方才不是說得了幾樣新鮮東西，與你妹妹瞧瞧。”

寶玉忙應了一聲，令身后的丫鬟捧出個匣子，親自打開，又取出幾樣新鮮玩意兒與她們看，卻不過是九連環七巧板等物件，倒是做極精細。又吩咐丫鬟與黛玉等細看。

那丫鬟先至黛玉處，次則寶釵，方又是三春。黛玉并不尋那等精巧玲瓏的，只挑了一件魯班鎖，細細打量了兩眼，笑著道：“卻與我素日見著的不同。”探春等亦是各自取了一樣，各自收好，又笑著道：“原是舅母特特與二哥哥頑的，我們卻是生受了。”

如此又說笑一回，方才各自散去。

唯有黛玉一個思及方才賈母喚寶玉時的情景，心內稍有不樂，卻也說不得這些個來，只得扶著春纖悶悶回來。紫鵑原在那里候著的，見著她這樣，心下一轉，只含笑道：“姑娘回來了。”說罷，又是與她去了外頭見客的衣裳，重頭換了一身淡黃衫子水色襦裙。渾身上下，只那衫子領口繡了幾色蘭花，卻是淡雅之中透出幾分清涼來。

“姑娘這回卻是受了些驚嚇呢。”春纖在旁倒了一盞茶送到黛玉跟前，見著屋子里也再無旁人，便將先前那一樁事說道出來，又瞅著黛玉的神色，輕聲道：“瞧著那兩位，連著那小公子也是一身儒衫，戴著四方巾，想來也是讀書上進的。也是，江姑娘便極好，江家必也不差的。”

聽得這話，黛玉原取下簪子的手一頓，輕輕嘆了一聲，道：“讀書自是好的，然則瞧著他們行止卻還罷了。江姐姐那般知禮知趣的，卻與那位江公子不同。”

春纖聽得這話，便知黛玉大約有些不喜那江源，便將這話掩去不提，又暗想：想那江源雖是略有差池，一半卻可說是疏忽，依著黛玉之意，這還算是不知禮知趣的，那寶玉又算什么呢？由此，雖說有些試探黛玉對未來夫婿的要求而不成，她有幾分可惜，有這點態度在，倒也罷了。只是賈府衰敗原是大勢所趨，細細算來，也不出三五年，黛玉那件大事，卻得早日籌劃才是。

這廂黛玉春纖如此思量，那邊兒江澄得知黛玉之事，也是詫異，復又皺眉，有些著惱道：“阿兄如何這般失禮？那婆子跌足，原是巧合，林妹妹雖受了驚嚇，幸而不曾傷著，好生賠禮，她素日也是知情知禮，必不會怪罪。可你卻打發那婆子過去喚人，自個竟不曾避讓一回，這又是哪兒的道理？”

“這、我也是一時不曾細想，方才……”江源只覺得嘴里有些發干，又想著先前所見的佳人，雖是年歲未足，尚有些稚嫩，一段秀色卻是平生未見，心下不免一陣惴惴，復又有些莫名的沖動，忙上前兩步，竟拉著江澄的一片袖角兒，期期艾艾著道：“妹妹，好妹妹，且與為兄緩頰一二，千萬千萬！”

說完這話，他便又是長揖而禮，面上一半兒是躍躍欲試，另一半兒卻是惴惴不安。

見著這么一個模樣，江澄又是冰雪聰明，立時就猜出六七分來，當下變了顏色，伸手扶起江源，只盯著他，口中依舊緩緩，且似帶著些詫異，又有些笑意：“這又是從何說來？雖是失禮，然則只消說道一聲，也就罷了。”見著江源神色一松，她便又添上一句打趣的話：“雖是疏忽，到底男女有別，我們家與賈家也是疏遠，想來日后再無相見的，你何必這般掛心？”

“我、我……”江源不覺有些口吃，又覺這般話不能說出口，心內卻未嘗沒想著一個念頭：堂妹與那林姑娘交好，也是親近，若是能得她說道幾句好話，彼此也算門當戶對，未必不能結兩廂情誼，成就一段良緣，竟也是一段佳話。

只是，江源到底是書香門第出身，素日知禮，對著江澄這個堂妹，也須說不出這樣的話來。由此，他雖是心下百般翻轉，口中卻到底不曾明白道來。

江澄見著他如此，越發篤定先前之猜測。然則對于堂兄這般心思，又是如此言行，她卻是半感嘆息，半是搖頭，面上卻還不能顯露出來，只扯出一抹淡淡的笑，道：“不過一件小事，倒也招得你這般模樣。若總這樣，等著殿試那日，豈不是要昏了過去？再沒見著你這樣兒的。放心吧，林妹妹素來暢快，必不將此事耿耿于心的。”

說罷，她也想早早結了這事，便要起身回去：“我先回去，總早些與林妹妹一封信箋方好。”

聞說此話，那江源不知怎地眼前一空，竟不知怎么就伸手拉住江澄的衣袂，見她回轉時面有詫異之色，他只覺心中似有一團火熱，再也忍耐不得，然則到了嘴邊，還不過是那么一句：“我、我，好妹妹，且與我說一說那林姑娘……”

江澄轉頭聽得這一句話，神色由不得一頓，心內著實有些啼笑皆非：于家事細故上面，這位堂兄真真是榆木腦袋，休說這般事失了規矩禮數，見著自己這般態度，也合該曉得內里意思了。他偏生就是一股牛心，常有因心中所想所思，便是一味如何。雖說這般也就對著家中至親，外人再不能如此，到底……

只是這樣的話，江源不曾明說，又是事關名節的，她也不好多勸說什么，只板起了臉，因做怒色，道：“阿兄這般話，我卻不能聽得！林妹妹原是外頭女眷，男女授受不親，如何能與你說她的事兒？若真要是這樣，便是林妹妹錯看了我，我錯看了阿兄，阿兄也是錯看了我！”

那江源聽得這幾句斬釘截鐵的話，不禁一怔，復而有些羞愧，然則看著江澄拂袖而去，他雖是指尖發涼，卻猶自狠下心來，道：“妹妹，我雖于林姑娘有淑女之思，卻并非不知禮數的，只是一時迷了神，卻忘了父母之命媒妁之言八個字。我這……”

作者有話要說：私以為古代最容易一見鐘情，因為能見得少啊，腦補什么的最容易了，腦補過頭有了感情，那就真的是情人眼里出西施。

第五十章 情思難遣公子生癡

“阿兄！”江澄忽而揚眉,一雙秀眸之中竟透出刀鋒般的鋒利來，一聲便打斷了江源的話：“你所言當真？”

“心如磐石不可移！”江源見狀,雖是心中有些踟躕,口中的話卻頗為鏗鏘，與舊日形容,大有不同之處。

只是江澄將這看在眼底，卻是嘆息一聲,復而斂容鄭重道：“若真是如此，小妹卻不得不勸堂兄一句,這般心思還是早些收起來,方是兩廂和美。”

江源聽得她這一聲嘆息,便覺有些不安。他這個堂妹,素來見識眼界不遜于男兒，尤其是這等細密事，家中旁個再也不如的。但等她這么一句話出口，他卻不免生出些執拗來，面色微青，話里卻猶自不讓分毫：“妹妹若不將此番緣故說道出來，我如何心服？”

“林妹妹雖極好，然則于阿兄不過一面之緣，如何能至此？”江澄沉默片刻，見著江源依舊盯著自己，雙眼不曾一瞬，才是皺眉相問：“難道阿兄竟是以貌取人之輩？”

“妹妹豈不知情緣天定四個字？我一見便生鐘情，似是前緣。”江源也不知道自己這一番心思從何而來，心內卻著實灼熱，便將內里心思剖白一番，又道：“再者，妹妹也道她無一不好。我雖是無能，這一番心意，倒也能匹配一二。”

見著他如此冥頑不靈，江澄也不得不將自己所想說道出來：“林妹妹自是好的，阿兄也是好的。然則，兩廂卻不般配，何苦再興事端？旁的不說，依著我素日看來，她原是極知情識趣，冰雪聰明的，先前阿兄失禮，她自不會歡喜。次則，此番又不過見了一面，她年方十三，又自有榮國府賈家的老太君倚靠，便是阿兄十分殷切，有心婚配，也必不能如意的。更何況，阿兄的婚事，叔母早有定論，不過一時未曾說出罷了。”

“這話如何道來？”江源聽得這幾條，臉色一變再變，半晌才是道：“母親如何又那等思量？”一時卻未曾提及黛玉如何。

江澄見著如此，越發篤定其不過一時心有所動，卻非長久，便越興說得明白：“我們家與程家原是世交。叔母又與程家長房葉夫人極親近的，又喜阿娟穩重知禮，且她年歲行相當，早有默契，本該早早說定的。偏生去歲程家老大人故去，便耽擱了下來。”

聽得是程家大姑娘程娟，江源動了動唇，到底不曾說出什么來。他自是知道程娟的，生得清秀婉約，性情溫柔，行事又穩重，不說母親平日里稱贊不絕，就是堂妹江澄，小妹江淳也與她交好，從無齷齪。只這般樣樣皆好，在他現今想來，卻不過是堵著嗓子的一塊桂花糕，竟是不上不下，倒是噎得慌神。

江澄見著他如此，心知這一時半會兒，這位堂兄是出不來的，便起身道：“這里頭的事，我也說與阿兄了。阿兄仔細想一想，可是如我所說，雖都是好的，卻是不甚般配呢。”

江源有心辯駁一二，心內卻明白，素來父母之命媒妁之言，斷然不能從己，只得壓住內里一片焦灼，一番煎熬，且自跌坐在椅子上頭愣愣出神，連著素日的禮數也是不顧了。

對此，江澄也不理會，反倒心中松了一口氣，因想：如此遮掩過去了，倒也罷了。不然若是再說林妹妹那處如何，卻是不好。哪怕阿兄素日在外頭不會糊涂，口風也緊，到底姑娘家的事，須得謹慎再三，便是一絲半縷，也是能少則少，方是正經。由此，她倒是越發悄悄離去。

及等回到屋中，江澄且坐在那里想了半日，才是尋了一張竹綠色的葉紋箋，揮筆而就，次又吩咐預備下四色點心，隨著這信箋一道兒送到賈家。

黛玉午睡醒后，便見著那信箋，又聞說有新鮮點心，便笑著道：“想是因為先前那件小事，江姐姐這般周全，卻是與我外道了。日后見著，必得與她說道，數年不見，竟至于此？”說罷，展箋一覽，雖是說得內斂，卻分明透出歉意來。

“姑娘，卻不止江姑娘那一封信箋呢，尚還有妙玉的。”春纖聽得黛玉雖是這么說來，話音卻并無半絲惱意，反倒透著親近之意，便是一笑，且將另外一封信箋送上，又道：“我瞧著妙玉雖在佛門清凈地，依舊是閨中女孩兒的做派。江姑娘送的箋擇了竹綠色，又是葉子的花紋，春日里正是合宜，想來是有心的。她這個卻是淺碧色，又映著流水桃花紋樣，也是極精致的，倒是應了那句落花流水春去也，天上人間。”

“原就是閨中女孩兒，自是一般。”黛玉聞言一笑，又贊了一句：“你如今讀書倒也越發用心了。”卻并不提妙玉如何。春纖看得出來的事，她如何看不出來。

依著她所想，妙玉出家修行，原是因為病弱，后又家中衰敗，再無還俗之想，卻并非看破紅塵，四大皆空，依舊是閨中姑娘的心，倒也無甚關緊。只是這樣的話，卻不合說出來，由此，她只是一笑而過，取來信箋細看。

及等看罷，她倒是生出幾分興致來，因道:“好個興致，是也，今番春日正盛，暖風熏人醉，正合品茗手談。”

品茗手談，倒是風雅。

春纖微微一笑，且取來筆墨并箋紙的匣子與黛玉，又瞧著她眉眼間愁緒盡消，笑容璨璨，心下也是歡喜，卻不免又有些不足：都說春日桃花開，什么時候黛玉的好桃花也開一春，那才是真真的好呢。

然則，她卻沒想到，黛玉的好桃花尚未來，桃花劫倒是先來了一出。