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“雪威?!鼻乩蠈④姷哪抗饴氏嚷涞阶约洪L孫身上,“等下陪你弟弟去趟祠堂,然后你們兩人一起來前院見我,有些事吩咐你們?!彼挚戳丝辞匮└?,面上閃過一抹傷感,欲言又止,最終還是沒有再說什么,只是伸手拍了拍老妻的手,就起身徑自出門去了。
屋內眾人都怔了一下,秦雪威才看向秦老夫人,“祖母……”
秦老夫人臉色未變,點了點頭,聲音也很平靜,“和你弟弟一起去吧。”她想了想,又追加了一句,“等下好好陪你們祖父說話,別讓他太傷心難過了。”
“是?!鼻匮┩颓匮└鑼σ曇谎郏瑫r起身朝著祖母行禮,又并肩出了堂屋。屋內的女人們,也用目光追隨著他們的背影,直到兩人轉彎,那兩道挺拔的背影也消失不見。
男人們走了,屋內氣氛一時又冷了下來。秦老夫人不知在想些什么,半晌才回過神來,“好了?!边@一聲,又把眾人的視線又聚回到了她的身上,“折騰了一早上,大家也都累了,就都回去歇著吧。”她停頓了一下,目光又落在季念然身上,“玖郎媳婦,等下你也回去安心歇著,中午就不必過來了……咱家不講究那些虛禮,都是各人在自己院子里開飯,你問你嫂子,她進門這些日子,也大多都是如此?!?
按理,媳婦在家是要在長輩跟前服侍用飯立規矩的,尤其季念然這種剛進門的新媳婦,第一年是無論如何逃不掉的。秦老夫人免了她立規矩,這是體貼她,季念然自然也不會矯情著不接受。
她起身給老夫人行禮,而后就跟在秦夫人和祁氏身后出了堂屋。
除了敬茶時那兩句話外,秦夫人就仿佛和她身處于不同時空一般,目光一下都沒有落到她身上過,對老夫人的話,也沒有什么額外的反應。秦雪玲微垂著頭,亦步亦趨地跟在秦夫人身后,也是半點眼風都不敢掃向季念然。
只有祁氏,一出堂屋就扶住了季念然的胳膊,“弟妹,咱們兩個院子挨著,一道走過去可好?”
季念然找不到什么可以拒絕的理由,“嫂子不嫌我走得慢就好了。”她和祁氏相視一笑,又不約而同停下了腳步。直到秦夫人和秦雪玲的身影消失不見,才交臂同行,緩緩拐到另一條路上去了。
“咱們這宅子,看起來不大,卻也著實不小……”兩人一邊走,祁氏一邊給季念然介紹將軍府內的布局。“正院一直都是祖母住著,娘帶著大妹住在后面,挨著花園……上次你來府里做客不是還逛過那園子?這下可以隨便進去逛了……”笑意盈盈,仿佛又回到了初見時的熱情。
不過,季念然也很難忘記她后來的冷淡。
“嫂子笑我呢!”季念然故意垂下頭,裝出一副害羞的樣子,惹得祁氏一陣輕笑,“這說明弟妹和咱家有緣呢!”
祁氏又笑了兩聲,才繼續道,“西院是留給客人住的,大部分時間都被祖父或是你大哥用來招待同濟或是下屬軍官,我平日也不大管,只留了幾個老媽媽在那邊灑掃,別的都是祖父身邊的人在安排?!?
季念然微愣了一下,才反應過來祁氏口中的“你大哥”指的其實是秦雪威。
“咱們兩房的院子都在東邊,都是三進的小院,距離也不遠,中間只隔著一條夾道?!边@么說著,兩人已經帶著丫鬟拐進了將軍府東翼,隱約可見兩個三進小院子并排而立,“弟妹若日后有什么需要的東西,打發人過來和我說一聲就是了。”說話間,已經走到了大房所住院子的門口,祁氏拍了拍季念然的手背,松開了她的胳膊,又笑著彎了彎眼睛,“想來今日弟妹還有很多事要忙,我就不招呼弟妹進來坐了?!闭f完,才帶著丫鬟轉身進了院子,把季念然留在了門外。
季念然瞄了一眼院門上的匾額,“山澗院”,才轉身“噗嗤”一聲笑了出來,也不多做解釋,在流火和鳴蜩詫異的目光中,當先走向了另一邊的院子。
江雪院,她和秦雪歌居住的院子。
一進江雪院,季念然就收斂了臉上的笑意,換上一副略顯嚴肅的面孔,帶著丫鬟繞過一進前院。第二進的院子,才是真正屬于她的地盤。二進院內只站了一、兩個垂髫小婢,看起來像是負責灑掃的,見了季念然都忙著跪在地上行禮。季念然并不理會,倒是她身后的鳴蜩站住了,脆生生地開口,“快起來干活兒去吧?!?
柔桑站在堂屋門口,見季念然回來,忙先打起了簾子,“二奶奶回來了?!?
季念然的腳步下意識停頓了一下,又若無其事地邁進了堂屋。
雖說前一天晚上就住在這里,但是直到此時季念然才能仔細瞧清楚自己這屋子的具體模樣。正房一共五間,堂屋不大,正對著門的墻上掛了一副字畫,畫的是江上雪景,還有一人在船上垂釣,將院名暗含其中。這畫看不出是誰畫的,落款也沒有名字,只有一方不規則的小印,季念然也看不出來上面的篆體字都是什么。字畫下面放了一張條案,上面擺著一高一矮兩個瓷瓶,正中一尊雙耳三足纏枝蓮花香爐,爐內焚著好聞的芙蓉香。
堂屋西面用一面多寶閣間隔開的西次間內放了一套酸枝木的書桌椅,椅后還擺了兩個書架,看起來是規劃成了書房。正對著南面的玻璃窗,光線充足,也算相宜。西稍間被裝飾成了碧紗櫥,除了南邊窗下的炕外,貼著西邊墻壁擺了一排高低錯落的箱柜,暖閣中央放了一套梅花桌和圓凳,都是季念然嫁妝里帶的,上好的酸枝木家具。
季念然進來的時候,授衣正帶著繡蔓裝飾屋子。一個個紫檀箱籠放在西次間的窗根底下,皆打開了箱蓋,里面放著一些瓶瓶罐罐,都用獐絨隔著,防止在搬運過程中磕碰損壞了。見季念然看完了西邊屋子,授衣又請季念然往東邊屋子里去。
“日后您的起居大多都在東邊套間呢,您且再去看看,布置得比這邊更精心些?!?
季念然也從善如流地往東邊走,一邊走還一邊問,“萑葦怎么不見?”
“哦,她跟著江雪院里原來的兩個管事媽媽在后罩房清點您的箱籠呢。咱帶來的東西不少,清點起來也要費些功夫。”她順手又拿了兩本書在手里,“別的都還好說,您那些衣裳、首飾總要先找出來,整理好了,是要用的呢?!?
這些都只管交到授衣手里,季念然點了點頭,示意自己知道了,就不再多問。這時主仆幾個已經穿過堂屋,進了東邊套間。
東邊的套間不同于西邊,東次間和堂屋中間有門扇相隔,門扇很高,直通房梁。關上門,就自成一個小世界。東次間和東稍間之間卻只以珠簾間隔,白天勾起珠簾,就是一整間闊朗的大屋。東次間里,沿著北邊墻壁放了一排柜子,旁邊還放了一架精美的紅木屏風,南邊炕上放著炕桌、炕屏、迎枕,兩邊還各有一個精致的小柜子,便于放些隨手要用的小東西。東稍間反倒比東次間裝飾得更簡單些,一張拔步床,一個梳妝臺,無不是雕工精致的上等家具。東北邊屋角一扇小門,直通向已經被改成凈房的耳房。
以后,這就是自己的新臥室了……
也不是說不能接受什么的,只是還需要再適應幾天。季念然在心底嘆了口氣,轉身坐到炕上,背靠著大迎枕,流火很有眼色的立即倒了杯水放到她面前。
授衣也把手中的兩本書放到了炕邊的小柜子上,季念然瞟了一眼,是幾本《薄生傳》。“姑娘,家具大致都安排好了,不過繡架放在那里倒是還沒有定下來?!痹谖堇锉持?,授衣就很自然的帶出了舊時稱呼,季念然也不在意,她擺了擺手——
“就放到西次間的窗根底下好了,也檔不到多少光……我剛看了一眼,秦……前一進屋子……”
季念然一時拿不準對秦雪歌的稱呼,授衣卻瞬間領會了她想要問的是什么,“姑爺在前一進院子里有里外三間屋子,臥室和書房都在里面?!彼D了一下,又請示季念然,“姑娘可要去前面看看?”
“再說吧?!奔灸钊环笱艿匦α诵?,目光掃過流火,“早上交待給你的事,可以進吩咐下去了?”
流火眼珠一轉,露出信心十足的笑意,“已經交待給萑葦了,姑娘您就放心吧。”
☆、第 58 章
午飯是季念然自己一個人吃的, 五、六樣菜,一碗粳米飯,一盅湯, 算不上奢侈也絕說不上寒酸。
不過她剛嫁過來, 一進院落里的小廚房還沒有投入使用,這飯菜, 都是流火帶著丫鬟從府內大廚房提回來的。幾份葷素炒菜尚可,那份湯卻完全不合季念然的口味, 她只喝了一口就放到一邊, 絕不再動了。
“春喜娘什么時候能進府?”吃剩的飯菜一被收走, 季念然就迫不及待地詢問兩個大丫鬟陪房的事。
“兩家陪房都是說好了明天進來給您請安,三朝回門之后,就能開始當差了。”回答她的是授衣。
季念然點了點頭, 又問,“兩家人的住處都安排好了吧?都是跟著我過來討生活的,可別讓他們委屈了?!?
她這次嫁到秦家,除了丫鬟外只帶了兩戶陪房。季初然當初嫁到范家, 帶走了二十多個下人,其中陪房就有四家,那是因為她是范家長媳, 嫁過去就要開始幫忙管家。這些陪房,都是過去幫助她在范家站穩腳跟的。而她只要了兩戶人家,加上陪嫁丫鬟也不過十來個人,只和季嫣然的陪嫁人數相當。然而這兩戶人家都是她經過深思熟慮之后選定的, 早早就為他們已經想好了用處,卻都不是過來幫著她管家的。
她也沒有想著嫁進來管家——有嫡長媳在,誰會讓庶子、次子媳婦管家呢?
授衣又脆生生地為季念然介紹起了陪房們的居所,“早就安排好了,就在將軍府后身的扁擔胡同里,兩個挨著的小院子,是我哥哥親自找的。說是秦家下人大多都在這條胡同里賃房居住……春喜家大哥看了也說好呢?!?