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葛家一事震驚朝野，縱然林徹當年不過一黃口小兒，亦能察覺其中必有隱情，這郁文善當了整三年的涼州知府，鸛洪山的土匪有沒有膽子截殺葛菁，他豈會不知？林徹知他不能蠢成這般，因而斟了杯酒，等著聽他接下來要說什么。

可惜郁文善也只是跟了句：“幸好葛大姑娘終遇良人，葛大人若泉下有知，也能松口氣罷。”

他不覺有些失望，嫂子當時到底是閨閣女子，興許還有別的不知情的事兒，曾經的涼州知府能知道些呢：“我家小弟明年要考學了，最近正在溫書呢，搞得好像是什么了不起的大事一樣，都快茶不思飯不想了。”

郁文善苦笑道：

“全天下除了你林二郎，沒人覺得那事簡單。犬子也準備著明年的大考呢，只是他沒有林三郎的好運氣，能有你的指導。”

照理說這句話后面就該跟著“并不是什么大事”之類的，然后林徹該大方地提出來也可以稍稍指點一下他兒子。不過林徹顯然沒有客氣的意思，倒讓郁文善松了一口氣——林二郎名聲雖響，但有不少是為了太上皇的名聲所加上去的，就算是真的，那也是用在寫詩作賦上的，他的八股文章也不能說一定文思泉涌，就算是真的，客氣性的一兩句的指導也改變不了什么，能少欠一份人情倒也是好的。

林徹看在眼里，倒是笑了笑：“大嫂子還記得郁夫人，可惜沒法子再見一面了。原先該她去貴府上拜訪的，但郁大奶奶她也不認識近日她自己還有些許不便。”

提及亡妻，郁文善也是一頭忙亂：“賢侄有所不知，我遷至京城，按理也該拜訪舊友，結交新朋，然內子早逝，兒媳也不善交際，就連女兒都嫁的遠，幫不上忙——倒是貴府上有福氣，不說令妹就嫁在京里，好像又多了位族姬？”

“舍妹還在孝里。說實話，為了要不要給三伯父守孝，我們也猶豫了大半個月，論理該守的，但是蔡相說既出了三服了，不必守那么久，晉陽也離不得大哥，實話說，還存了些私心，舍弟已經為了明年的大考準備了太多了，讓他拖個三年，只怕不是身子垮了，就是心先塌了。”

蔡相說的是內閣首輔、文華閣大學士、吏部尚書蔡客行，說起來還是郁文善的座師，林徹此時提起他，自然是不愿意多說明珠族姬的事兒，郁文善心領神會：“自我三十一年前入仕，也有三十一年沒能見著蔡相了。”

“三十一年前蔡相是郁大人的座師罷，郁大人理當拜會他府上的。”

“慚愧，慚愧，蔡相公務繁忙，我登門過兩回，俱沒見著大人。”

“蔡相五日后方有休沐。”林徹笑道，“那時節，離他孫兒的生日也不遠了。”

郁文善登時喜出望外：“多謝賢侄提點，這可真是——”又想起自己尚未去林府拜訪，頗有些不好意思，“不知林大人哪日有空，我此番從淮安來，頗是帶了些當地好茶，人說淮揚淮揚，口味應當差不離。”

“淮安好地方呀，漕運總督府不就設在淮安楚州？是個富足地方。”林徹笑道，見郁文善一副心領神會的模樣，忙擺了擺手，“我可不是惦記郁大人什么，郁大人從清水衙門上來的，我也知曉的，再者說，如今風頭緊，我可不敢頂風頭。郁大人就是去拜訪蔡相，賀禮也該斟酌著送呢。是說這漕運總督府里有一位王大人，名叫王寶鳳，是九省統制王子騰王大人的堂侄子，不知道郁大人認識不認識？”

郁文善道：“賢侄有所不知，漕運總督府管著四府三州的漕運，雖我確任一方地方官兒，但管不著他們，交集不多的。不過王大人我當然是見過的，賢侄也知道，我同貴府上大奶奶系同鄉，也是頭一回到蘇地去，聽到什么‘四大家族’，什么‘東海缺少白玉床，龍王請來江南王’，可是唬了一跳呢。賢侄怎地突然提起他來？”

“也沒什么，”林徹冷笑著想，怎的漕運衙門就和當地知府知州無甚聯系，林海的鹽務衙門就非得受金陵等管轄？原來說話做主的還是那些人，他們真把江南當自己的地兒，能稱王稱霸了？“這位王大人，是金陵省體仁院總裁甄應嘉的女婿，我們今年回老家祭祖，同他們家鬧過不痛快。”

這世上恐怕少有像林徹這樣直說和別家有不痛快的，非他心直口快，實是在借方才的人情，請郁文善做個選擇罷了。

好在郁文善本來也和王寶鳳沒什么交情——那王寶鳳同王子騰的關系，只怕比林海跟林徹他們的還要遠幾分，為了攀關系，連父母給的名字都能改，張口閉口就要說聲自己是王家的，為了娶甄家的庶女，他元妻可吃了不少苦頭，這樣的人，實難同他有什么好交情——聞言便道：“林大人快人快語，我瞧著舒爽得很，不過畢竟官場上不同，倒還是收斂些許鋒芒得好。”

“我省得，謝世叔提點。”林徹笑微微地應了，他當然不是會因為一些不快就隨意提起王寶鳳。不過是因為最近得了些風聲，甄應嘉要不好，想聽聽郁文善有沒有牽扯其中的可能罷了。

一切說來倒是挺滿意的，他回去告訴宋氏：“大嫂子印象沒錯，郁大人為官、為人倒頗為正派，不過他幾次提到缺個能交際的內眷，恐怕要娶續弦了，倒也有可能是想早日娶個得力的媳婦。今日聽他話里的意思，他兒子功課應當不差，至少他不怵拿來和阿徥比，雖然老子看兒子，總是自家的好。”

“可惜他們家恐怕急得很，你妹妹卻得守孝。”宋氏嘆息道，“算了，都沒什么意義了，你也不必去打聽了。”

林徹笑道：“不是那天還火急火燎的，怎么一天就變主意了？”

宋氏輕聲呢喃道：“我能有什么辦法，永寧王不許。”

41

永寧王一向是個和善人，但這并不代表他的話你能不聽，對其他人是這樣，對舅父舅母也是這樣。他當然沒說什么重話，不過一

句輕飄飄的一句“舅父舅母還想著把表妹嫁去哪家”也就足夠了。林家人向來擺的正自己的位子，雖然劉遇舅舅、表兄地喊得十分親熱，甚至馥環心情好的時候還能和他開開無傷大雅的小玩笑，但他們絕對不會違反他的命令——即便這個人比他們小得多。

林徹百思不得其解，因為皇貴妃的緣故，他們家本來就緊緊地跟著永寧王的，沒必要再用一個黛玉拴著，況他們家也沒有這么重要啊。連出兩個王妃在別家看來是榮耀，但深宮里的女子過得是不是那么舒服，誰知道呢？起碼黛玉自己是不愿的，至于已故的皇貴妃，她人生的最后幾年恐怕也不大如意，盡管寵冠后宮、享盡榮華。

劉遇當然不至于區區幾面就情根深種——他的腦子里還沒有這么清晰的概念，關于男女情愫或者其他。不過他見過黛玉幾回，覺得她既聰慧又端莊，心氣且高，落落大方，還有幾分母親的影子，模樣也不差，更是忠臣遺孤，舅族表妹。許多事其實就是“順理成章”四個字，他比別的人要幸運得多，因身份尊貴，再任性的要求也能得到滿足。

黛玉一向機敏，嬸子雖平時就愛帶她出去交際應酬，然最近又格外頻繁了些，且從發髻、衣裳，到哪怕一粒耳環這樣的小首飾都要過問，她不難猜到是在幫她相看婆家。然這幾日又恢復了往常的節奏，她不覺有些惴惴難安——難道是已經定下了？

王嬤嬤素來緊張這個，在院子里踱了一整晚的步，到底去宋氏屋里找她相熟的嬤嬤打聽了。誰知竟連宋氏帶來的陪嫁也一概不知，口風緊得很。她無可奈何，只能攛掇黛玉去找葛韻婉打聽打聽。

葛韻婉正在屋子里做小孩兒的鞋，她近日已經顯了懷，衣裳俱是新作的，闊闊大大，愈發顯得她嬌小。黛玉帶了自己描的花樣子來，兩個人對比了一番，葛韻婉覺著小姑的花樣子更新奇些，于是打算拆了自己的重做。

“我原先聽說大嫂子的名字的時候，怎么也想不到會有一天和大嫂子坐在一起做針線。”黛玉不讓她拿剪子，自己利利索索地拆了線頭，幫她繃好，“嫂子的名頭一向響亮，和楊門女將差不離了。”

葛韻婉眼睫微顫：“也沒有楊門女將，說的那位楊業楊大將軍，是北漢劉崇的養孫罷？后來降了北漢，是個抗遼的大英雄，后為王洗所害，戰場失援，戰至力竭，絕食三日而亡，生的英雄，死的壯烈，然也沒有什么楊門女將。”

“我希望有。”黛玉悶悶地說了一聲，“幸好嫂子是真的。”

葛韻婉明白她的意思，身為女子，本就有諸多節制，況黛玉還身子不好，許多想做的做不了，戲里那些浴血奮戰、保家衛國的英烈女子，至少讓她心里稍稍慰藉，甚至懷抱著一絲期望。期望著有朝一日，她也能痛快一場。

“你跟我不一樣，我當時什么也沒有，”葛韻婉摸索著手上的小老虎鞋子上細密的針腳，“你叔叔哥哥不會讓你到我那個地步的。但凡那天有人愿意拉我一把，我就依舊是個只會繡花的人。那天晚上我甚至還指望過張家人來救我呢。”

張家就是葛韻婉曾定過親的人家，黛玉心有戚戚，同時心里一暖，誠如嫂子所說，她如今的處境不同，有了叔叔嬸嬸，還有三個兄長、嫂子、馥環姐姐，不至到嫂子當年真正的孤苦無依。

“我父親以為他會克妻，我母親和另一位太太都死得早。他不放心那幾個姨娘，自己帶著我，前十幾年，我除了些花拳繡腿什么也沒學會，后來他說我定親了，就該學點別的，好做人家媳婦，我現學琴棋書畫也來不及了，就開始練女紅，也沒什么用，最后我還是得靠自己的那點三腳貓功夫去活命，到了這邊，你哥哥也不缺我的這點針線活計。”

黛玉聽她說得苦楚，本是想安慰一聲，然到底感同身受，也想起林海當年握著她的手學寫字的點滴，跟著紅了眼眶：“好賴嫂子還親手把仇報了呢，比我這樣無能為力的強。”然說出口又覺得不好，畢竟葛韻婉心里，這仇絕對還沒完，至少王子騰就還活著。

葛韻婉道：“你要是有那么個決心，也做得到。”

黛玉先是慌亂地搖搖手，又不知怎么的，突然來了些許勇氣，好似魔怔了似的，試探著問：“叔叔、哥哥有什么辦法了嗎？我父親，他不是一兵一卒殺了的，是許多人，把許多事壓在他身上，壓垮了的。”她知道得很清楚，當年送自己去外祖母家時，林海其實是有心拋卻顧慮大干一場的，何以竟讓他短短幾年病重如斯，只靠一口不服氣吊著？

葛韻婉沖她眨了眨眼睛：“我同你在這個家里沒什么分別，我能知道的，你去問，也能問到的。”

黛玉強笑道：“那就是嫂嫂也不知道。”

“其實我知道的。”葛韻婉看著小姑，恍若看著八年前的自己——比較兩個失去了父親的孤女誰更不幸其實沒有意義，但好歹她們最后兜兜轉轉，也找到了自己的棲息之地。她比黛玉多知道一點，那就是永寧王是個有本事的人，姑且算個好人，他既如此霸道地宣誓了主權，怎么著也該為他的人做點什么。

如果連攬月樓上的那張名琴春雷都無法討得姑娘的芳心，

他該知曉自己能做什么的。更何況，那原本就是他想要的，或者說，他對黛玉勢在必得，恐怕也是因為這個表妹一直以來的所求吧。

黛玉撒嬌似的晃了晃她的胳膊：“嫂子不能告訴我？”