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“咦?”眼睛比較尖的三阿哥突然驚咦一聲,皺著眉頭指著法海和夸岱過來的送別亭問他們,“亭子里坐著的人是誰,你們佟家來迎佟大人靈柩的不止你們二人?”
法海低垂著頭,視線落在自己正下方,一心一意地盯著自己腳上穿的長靴,好像沒聽見三阿哥的問話,又好像聽見了但置身事外覺得問的不是他、與他無關。
夸岱卻沒法海這么好的定力,被問得激靈靈打了個寒顫,抖著嗓子說:“我堂兄隆科多也來了……”
隆科多是佟國維的第三個兒子,是孝懿皇后的弟弟,也是康熙的表弟兼小舅子。
早在康熙二十七年,隆科多便被授為一等侍衛。在佟家這一輩里,數隆科多最得康熙的喜愛——隆科多早年進宮給康熙當過伴讀和侍從,更參與過康熙擒拿鰲拜的行動,非常得康熙的信任。
康熙前后立過三個皇后,康熙朝有赫舍里氏、鈕祜祿氏、佟佳氏三個后族。但唯有隆科多最是桀驁不馴,敢對著皇子們自稱舅舅,這是另外兩個后族的子弟不敢做的事情。
隆科多敢讓皇子們叫他舅舅的勇氣不止來自孝懿皇后,還來自他的嫡親姑母孝康章皇后,來自他與康熙少年時的表兄弟情誼。康熙對佟家的親近倚仗,就是隆科多最大的底氣。
在知道隆科多也在,但并沒有主動過來跟他們打招呼,而是大喇喇地繼續在送別亭坐著后,在場八位皇子的臉色都變得難看起來,尤其以四阿哥的神情最為嚴峻,眉宇間的厭惡之色最為深重。
四阿哥本來就因為孝懿皇后的死對佟家懷有怨怪之心,覺得佟家太過市儈太過勢利,更深恨佟家為了再送一名佟家女入宮間接逼死孝懿皇后。
現在的四阿哥還很單純,壓根就沒想過奪嫡——太子的儲君之位現在依舊坐得很穩,性情板正嚴肅、愛憎分明的四阿哥并沒有必要去壓抑自己、勉強自己去坐不喜歡的事情,他不求佟家的支持,便不懼與佟家翻臉。
臉色難看地盯了眼鵪鶉似的夸岱和裝死的法海,四阿哥冷冷道:“好一個隆科多,好一個佟家!”
言罷,四阿哥直接拂袖而去,朝背離送別亭的方向走去——他寧愿干巴巴地站著一旁等,也不愿意去送別亭見隆科多,和佟家有更多的接觸。
如果不是康熙的旨意是要他們迎佟國綱的靈柩回佟府,四阿哥的倔性子上來,沒準會甩手不干,直接打馬回宮了。
四阿哥拂袖而去后,夸岱越發瑟縮地縮起脖子,法海則微微蹙眉,側頭往身后的送別亭看了一眼,似乎并不贊同隆科多的某些行為。
另外七名皇子在四阿哥直截了當地甩手走人后神情各異,有冷笑不已的,有神情不忿的,也有茫然迷惑完全不在狀態的。
但最為年長、其他皇子以他為首的大阿哥雖然臉色鐵青,英朗俊美的眉眼間凝著幾縷煞氣,但并沒有當場發作起來,而是不知出于何種原因忍耐了下來。
一片靜默當中,下一個動的人卻是胤俄。他笑睨了法海和夸岱一眼,又似笑非笑地朝隆科多所在的送別亭瞟了一眼,什么話也沒有說,徑直轉身離開,和四阿哥一樣朝遠離佟家幾人的方向走去。
夸岱抿緊嘴唇,臉色泛白。在場的八位皇子中,大阿哥是長子沒錯,可滿人其實奉行的是幼子守家的習俗,論貴不論長,在場皇子中數十阿哥出身最貴,最不好惹。
佟佳氏是后族,可鈕祜祿氏同樣也是。
佟家是在康熙朝爬起來的,多半靠的是孝康章皇后和孝懿皇后,可鈕祜祿氏的功勛是開國五大臣之一的額宜都打下來的,論底蘊,論在勛貴軍隊當中的影響力,佟家遠不如鈕祜祿家。
胤俄轉身離開前,給了九阿哥一個眼神,沖他微微搖了搖頭,此時九阿哥便沒有跟上去,只是咬著唇站在原地,表情陰沉沉的,情緒有幾分低落,修長的丹鳳眼中卻沉浮著幾縷戾氣。
宜妃雖然姓郭絡羅,但是出身一般,娘家并不是什么勛貴大族。
九阿哥的母族給不了他太多支持,面對囂張的隆科多,以及隆科多背后的佟家,九阿哥就算不低頭,也不能主動站出來與佟家交惡,把不和擺到明面上。
雖然這次九阿哥在胤俄的勸阻下沒有出頭冒尖,但他卻是記恨上了隆科多和佟家,狠狠地記上了仇,暗自在心底下定決心,日后一定要把這份恩怨給了結了,絕不能輕易放過佟家。
至于四阿哥,雖然他直接拂袖而去不給佟家面子,但他倒是最不怕佟家打擊報復的皇子。
佟家敢對四阿哥下手,康熙第一個饒不了佟家——孝懿皇后死前,只字未提佟家,只撐著氣若游絲的一口氣再三懇求康熙照拂四阿哥。康熙對既是表妹又是妻子的孝懿皇后很有感情,必會滿足她的的遺愿。
漆黑的官靴踩在送別亭外的石子路上發出踏踏的腳步聲,隆科多不知道什么時候從送別亭中走了出來,不再好整以暇地端坐在亭子中不動如山。
姿態隨意地朝大阿哥等皇子打拱行了個禮,隆科多笑著說:“大阿哥,辛苦你們出城來迎接伯父的靈柩,我在這里代大伯、代父親謝謝你們,這份情義佟家記下了。”
大阿哥扯了扯嘴角,勉強應和了幾聲。大阿哥與鄂倫岱關系不錯,但與隆科多的交情就十分一般。
大阿哥是皇子,天潢貴胄,本身就很驕傲,他看不慣隆科多的囂張桀驁,而大阿哥為人坦蕩大氣,不擅長也不喜歡偽裝,雖然不打算與佟家交惡,但面對隆科多時態度仍舊僵硬,不夠自然親近。
三阿哥冷眼看著大阿哥態度僵硬地與隆科多寒暄,置身事外地旁觀著皇子們與佟府諸人之間的氣氛越發凝滯,半點沒有站出來打圓場的意思。
三阿哥之前好幾年一直跟在太子屁.股后面打轉,最近才因太子情商實在是低與太子疏遠了一些。但和隆科多一對比,三阿哥就覺得太子也沒有那么討人厭了,至少太子只是情商低,不是眼高于頂。
這次出宮來的八位皇子中,對佟家的態度最尊敬最謙卑的要屬八阿哥,可惜驕橫高傲的隆科多并不怎么看得上八阿哥,反倒拉著大阿哥說了好些話,隱隱帶著些暗示的意味。
另一邊,四阿哥帶著自己的親兵和幾名康熙派來的侍衛轉回到德勝門下,就見胤俄也帶著侍衛們過來了,不由出聲喚道:“十弟?”
四阿哥沒有直接問出口,但胤俄懂他的意思,聳聳肩很無所謂地說:“我不喜歡隆科多,也不喜歡佟家,所以不打算和他們打交道。”
今天這事本身就是隆科多理虧。他們是皇子,先君后臣,沒有讓皇子主動去給隆科多打招呼、請安的道理。隆科多要是敢去康熙面前告小狀那才是昏了頭,胤俄才不怕事情鬧到康熙那里去。
退一萬步說,就算今天隆科多沒那么囂張,胤俄也不打算給他和佟家面子,真鬧到康熙面前,康熙偏心兒子還是偏心母族還真不好說。
況且,胤俄也不是好惹的,他是打定了主意要當咸魚,但當咸魚并不等于任人欺負。
微微抿唇,四阿哥深深凝望了胤俄一眼,將今天的事記在了心底。
第187章
佟國綱的靈柩昨天就到了京郊, 沒有連夜進京,而是在京郊的皇莊中暫時停留了一晚。今天一早,額駙尚之隆等人便與車隊一起啟程, 護衛在車隊左右, 一路護送佟國綱的靈柩還京。
德勝門外, 幾位皇子和佟家的人沒等太久,半個時辰后, 到巳時中(十點)的時候,便看見遠方的官道上冒出一個小黑點,正用不快不慢的速度朝德勝門趕來。
運送佟國綱靈柩的車隊在城門前停了下來, 額駙尚之隆動作利落地下了馬,大步走到等候的眾人面前, 他先按禮數向八位皇子一一行禮, 才和隆科多打了個同僚間的招呼, 又朝法海、夸岱二人微一點頭示意。
“辛苦大人了。”大阿哥與尚之隆寒暄了兩句,便語氣淡淡道, “我們這就把佟大人的靈柩送回佟府吧。”
在直面隆科多的桀驁囂張后, 大阿哥雖然沒有當場發作,但現在確實也沒有什么心情和佟家打交道, 只想盡快辦完這樁差事好交差。
尚之隆是個情商很高的人, 早就發現了氣氛不太對, 此時也沒有多問,只是哈哈笑著隨意說了兩句場面話打圓場, 然后就很爽快地照大阿哥的吩咐去做了, 讓停在德勝門外的車隊重新出發。
佟國綱是康熙的舅舅,也算是皇子們的舅公。本來,皇子們迎接佟國綱的靈柩時身上是該帶白的, 就算不穿孝服,起碼也要扎一條孝帶意思一下。
出宮時的時候,宮人們也給八位皇子準備了孝帶,本來是打算在佟國綱的靈柩抵達德勝門的時候戴上,皇子們用晚輩的身份接佟國綱回京、送他回家,給佟家一個臉面。