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第2章 初識(shí)
中秋,闔家團(tuán)圓的日子。
日頭依舊有些烈,季然直挺挺地跪在天井的青石板上,面前,祠堂的大門敞開著,里面幽深陰涼,與外頭的灼熱判若兩個(gè)世界。
不知過去了幾個(gè)小時(shí),驀然間,幾點(diǎn)稀稀拉拉的秋雨落下,打在她的肩頭、發(fā)梢。
天色終于暗沉了一些,不再灼目。
季然的膝蓋骨已經(jīng)麻木,被地磚吸去了所有知覺。
身后的長(zhǎng)廊里,傭人們端著供奉祖先的貢品穿梭而過,點(diǎn)亮祠堂的燈,一盞接一盞,將昏黃的光投在她蒼白不耐的臉上。
“四小姐又跪著?!庇腥说吐曕止荆瑓s沒有多看一眼。
對(duì)他們來說,這一幕早已見怪不怪,前些年每隔一段時(shí)間這天井里總要上演這么一回,有時(shí)候是大少爺,有時(shí)候二小姐、三小姐,小少爺……
四小姐跪的次數(shù)倒是少見,偏生這一回是跪得最久的一次了。
從清晨老爺子起身練太極,到祠堂燈火亮起,準(zhǔn)備團(tuán)圓飯,她仍舊跪在原處,紋絲未動(dòng)。
驀地,一個(gè)玻璃珠子彈到了季然的后腦勺。
珠子滾落在地,發(fā)出一連串“啪嗒、噠噠噠噠噠噠……”的清脆聲響,停在季然低垂的視線里。
她聽見身后季錦瑋毫不掩飾的竊笑,一旁的季文琪低聲勸阻:“小瑋,別胡鬧……”
被寵壞的少年十歲了,是二伯父那個(gè)養(yǎng)在外頭,年前才認(rèn)回來的私生子,正仗著初來乍到的那點(diǎn)寵愛,肆無忌憚地挑釁。
堂姐季文琪——大伯父那個(gè)一般只在年節(jié)露面的私生女。
季家孫輩四個(gè)女孩,季然應(yīng)該是打小最聽話懂事的那個(gè),父母早逝,她在老宅規(guī)行矩步,寒暑假去遠(yuǎn)城的外公外婆家喘口氣。
今年不知怎么地,突然就要被罰跪祠堂了。
季錦瑋笑得很開心,三兩步竄進(jìn)祠堂,拿起了老爺子放在那里訓(xùn)話用的藤鞭。
他像模像樣地甩了甩,哼道:“季然,讓你不聽話,讓你調(diào)皮搗蛋,讓你不寫作業(yè)?!?
他一邊學(xué)著大人的腔調(diào)斥罵,一邊耀武揚(yáng)威地走到她身側(cè),揮手便將鞭子抽落。
季然耐心性子深呼一口氣,倏地抬手,精準(zhǔn)無誤地攥住了鞭梢!
季錦瑋臉上的得意瞬間凝固,試圖拽回鞭子,藤鞭卻在季然手中紋絲不動(dòng)。
她緩緩側(cè)過頭,眼神空洞疲倦,“還玩嗎?”
季錦瑋絲毫不畏懼季然,使勁掙扎,臉憋得通紅。
“你放開!”他尖叫。
積壓了一天的怒火與屈辱,在此刻尋到了縫隙。
季然就著他掙扎的力道向前一送,季錦瑋頓時(shí)踉蹌著倒退幾步,一屁股跌坐在濕漉漉的青石板上。
他不服氣地抓起地上的藤鞭朝季然扔去!
見她只是冷冷瞥來一眼,季錦瑋愈發(fā)氣惱,坐在地上用手指著她罵道:“哼!我媽說得對(duì),季家就你最不用討好!我才不稀罕討好你!活該你跪祠堂!沒教養(yǎng)的東西!怪不得你爸媽——”
季然撿起藤鞭,用盡渾身的力氣,帶著風(fēng)聲,狠狠劈在他身旁的地面——啪!
一聲脆響,鞭稍掃到天井水渠邊緣,水花四濺。
十歲的小少爺被這突如其來的狠厲嚇得渾身一僵,呆愣幾秒,“哇”地一聲哭了出來。
哭天喊地,季然更加心煩。
她也就吃了個(gè)早飯,又頂著烈日跪了一整天,好不容易飄了幾滴雨下來,她的心情緩和了一些,這個(gè)不知死活的小崽子非要來招惹她。
季然也不想跪了,裝模作樣一整天了,也沒見老爺子心疼半分,就連季文琪都回來吃飯了,依舊無人想起天井里還跪著個(gè)人。
她撐起身子慢慢起身,膝蓋骨無力,身后季文琪還在低聲安慰著季錦瑋。
季然抬手喚來傭人,“麻煩扶我一下?!?
傭人忙不迭地放下手里的東西,匆匆跑過去攙扶住她。
沿著回廊沒走幾步,季然停了下來。
廊上已經(jīng)起了燈,她不再勉強(qiáng)自己,直接就著長(zhǎng)廊的木質(zhì)欄桿坐下,一言不發(fā)地掀起了自己的褲腿,膝蓋處一片駭人的青紫。
這時(shí),季文琪已經(jīng)牽著季錦瑋出來了。
季錦瑋還憋著一股氣沒發(fā)泄完,紅著眼小跑到季然面前正要開口嘲笑,冷不丁回廊那頭出現(xiàn)了兩道身影。
季文琪抬眸柔聲喊道:“大哥,賀大哥?!?
大哥是季錦琛,賀大哥又是誰?
季然也順著看過去,那人身形挺拔,廊下光影在他輪廓分明的側(cè)臉投下明暗交錯(cuò)的陰影。
季錦琛走近,視線在她膝蓋上一掠而過,“去房間收拾一下吧,能出來吃飯就出來吃,要是站不了,就讓李嫂給你送房間去?!?
季家的孩子對(duì)于罰站和罰跪向來是家常便飯,這么一點(diǎn)小傷,在季錦琛眼里不是什么大事。
小崽子季錦瑋礙于季錦琛的出現(xiàn),也不敢多加放肆了,沿著長(zhǎng)廊自己先消失不見了。
一旁的季文琪這才貼心地坐到季然身邊,“小然,我扶你回房間吧?!?
季然笑了笑,搖頭拒絕,“謝謝,我暫時(shí)不回房間,今日是十五,我想在這賞月?!闭f著,又對(duì)一旁的傭人道,“麻煩你叫廚房把我的晚飯送到這里來吧。”
季錦琛聽完,也沒多說,轉(zhuǎn)身往走廊盡頭走去,與那邊的人匯合。
賀云卓稍稍多看了一眼,不緊不慢道:“你們季家,管得挺嚴(yán)。”
季錦琛帶著他往深處走,“是,爺爺很嚴(yán)厲,家里的孩子都怕他,季然還算是聽話的,受罰少,季蕾和季薇就不一樣了,小時(shí)候受罰多,但也更出色。無論相貌還是才華,她們兩個(gè)都是最拔尖的?!?
他開始不動(dòng)神色地介紹起自己另外兩個(gè)堂妹來,賀云卓心知肚明。中秋節(jié)請(qǐng)他來季家吃飯,用意再明顯不過。
季家的幾個(gè)孫女,都到了年紀(jì)。家里讓他早早赴約,意思更是昭然若揭:在季家次子的兩個(gè)女兒中,挑一個(gè)就行了。